漫长的、逃避式的昏睡，并未能成为真正的庇护所，反而像一剂裹着糖衣的慢性毒药 —— 梦里偶尔闪过的老家麦浪是糖衣，醒来后房间的冰冷、身体的隐痛是毒药内核。
那些被刻意压抑的痛苦（王业拳头的重量、地下室的霉味、李嫂冰冷的话语），那些深入骨髓的恐惧（怕家人受牵连、怕再次被关小黑屋、怕下一次暴力不知何时降临），终究没有消失，而是像细小的毒针，悄悄钻进身体的每一个角落，化作低烧、咳嗽、胃痛，开始一点点吞噬她残存的、本就微弱的生命力。
她常在昏睡中惊醒，梦里是母亲递来的槐花饭，温热的香气裹着阳光的味道，可一睁眼，只有床头柜上冷掉的水杯，和窗外被窗框锁住的、灰扑扑的天空。
这种落差像冷水浇头，让她连再闭上眼的力气都没有，只能睁着空洞的眼睛，看着天花板上的木纹，首到再次被疲惫拖入昏睡。
身体像一架被过度使用又缺乏维护的精密仪器，在无人察觉的角落，接连不断地发出警告和故障信号 —— 起初是清晨醒来时的头晕，像被重物砸过太阳穴，微弱得像蚊蚋的嗡鸣；后来是吃饭时的胃痛，咳嗽时的胸痛，信号越来越强，渐渐变成无法忽视的轰鸣，震得她连呼吸都觉得沉重。
最先出现的是持续的、低烧般的体温。
她的额头和掌心总是带着一种不正常的、潮乎乎的热度，指尖划过额头，能摸到一层薄薄的冷汗，凉得像贴了片冰，可凑近皮肤又能感觉到底下的燥热，像捂在棉被里闷出来的汗，却又透着一股从骨头里渗出来的寒意 —— 明明身上发烫，盖着厚被子也打哆嗦，牙齿会不受控制地轻轻碰撞。
用体温计测量，数值总在 37.5℃上下浮动，不算高烧，却顽固得像附骨之疽，吃了退烧药就降一点，药效一过又升回去，怎么也退不下去。
脸颊因此异常苍白，没有一丝血色，像裱在画框里的白纸；颧骨微微凸起，显得那双本就不小的眼睛更加空洞无神，眼窝深陷下去，周围泛着淡淡的青黑色，像被人揍了一拳，又像蒙上了一层洗不掉的灰，连睫毛都失去了光泽。
食欲急剧减退是紧随其后的症状。
即使是厨师精心烹制的、最符合她口味的清淡食物 —— 比如她曾经偶尔能吃下几口的小米粥（熬得能插住筷子，上面浮着一层米油），或是清炖的鸡汤（汤里飘着几片嫩姜，鸡肉炖得一抿就化）—— 送到她面前，她也常常只是机械地吞咽几口。
闻到鸡汤的香味，胃里却一阵翻腾，不是饿，是恶心，像闻到了变质的东西；粥到喉咙口就卡住，像有团浸了水的棉花堵着，用力咽下去，胸口还会发闷，像压了块石头。
胃部时常传来隐隐的绞痛，像有只无形的手在里面拧转，尤其是在女佣强迫她多吃几口后，痛感会加剧，让她忍不住蜷缩起来，膝盖顶到胸口，额头渗出细密的冷汗，把额前的碎发都打湿了。
她以肉眼可见的速度消瘦下去 —— 原本合身的浅灰色棉麻睡衣，现在套在身上像挂在衣架上一样晃荡，袖口能轻松塞进两个拳头；手腕细得仿佛一折就断，骨头的轮廓清晰可见，皮肤紧紧贴在骨头上，能摸到皮下血管的跳动，像微弱的鼓点；锁骨像两座小小的山丘，清晰地凸出在薄薄的皮肤下，随着呼吸轻轻起伏，吸气时能看到锁骨中间的凹陷，深得能放下一颗弹珠；连脚踝都细了一圈，曾经能刚好套进的袜子，现在松松垮垮的，走路时会往下滑。
咳嗽也开始纠缠她，像甩不掉的影子，日夜都跟在她身边。
起初只是偶尔的轻咳，多在清晨醒来或深夜翻身时出现，声音轻得像羽毛拂过喉咙，她自己都没太在意，只觉得是喉咙干。
可没过多久，咳嗽就发展成一阵阵压抑不住的、撕心裂肺的干咳，没有痰，只有喉咙里传来的 “嗬嗬” 声，像破旧的风箱在艰难地拉动，每一次吸气都带着 “嘶啦” 的杂音。
每一次咳嗽，都让她浑身颤抖，肩膀剧烈起伏，胸口传来尖锐的痛感，仿佛有根烧红的细针在扎肺叶；眼角会渗出生理性的泪水，不是因为悲伤，是咳嗽带来的本能反应，泪水顺着脸颊滑落，滴在枕头上，晕开一小片深色的痕迹；呼吸变得急促而困难，每一次吸气都像要耗尽全身的力气，喉咙里干得发疼，像要冒烟，想喝水却没力气起身拿杯子，只能任由干渴折磨。
有好几次，她咳得太厉害，差点喘不上气，只能从床上滚下来，趴在地板上，双手撑着冰凉的地板，大口大口地呼吸，脸色憋得发紫，嘴唇干裂得渗出血丝。
咳完后，她瘫在地板上，连爬回床上的力气都没有，只能看着床底的灰尘，发呆很久，首到女佣进来发现，才被半拖半抱地扶回去。
她的体力也以惊人的速度衰退。
有时只是从床边走到沙发这短短几步路，都会让她感到头晕目眩，眼前的地板开始旋转，沙发的轮廓变得模糊，像隔着一层水雾；脚底下轻飘飘的，像踩在棉花上，随时会摔倒。
她必须扶着墙壁，手指抠进墙缝里，站在原地喘息半天，才能勉强缓过来，呼吸声粗重得像破旧的鼓风机。
大部分时间，她只能无力地躺着或靠着，连抬起手臂梳理头发这样简单的动作，都觉得沉重得像举着铅块 —— 手臂会不受控制地发抖，肘关节传来 “咯吱” 的响声，怎么也用不上力，最后只能任由头发乱糟糟地贴在脸颊上，沾着眼泪和汗水。
医生被更频繁地召来，几乎每隔两天就要来宅邸一趟。
他总是穿着熨烫平整的白大褂，带着一股消毒水的味道，走进房间时会下意识地皱一下眉，大概是闻到了房间里挥之不去的、淡淡的药味和霉味。
各种昂贵的补药、营养液、抗生素被源源不断地送进来 —— 装在精致玻璃瓶里的葡萄糖注射液（瓶身上印着外文，标签闪闪发光），散发着淡淡甜味的蛋白质粉（装在银色的罐子里，上面印着 “进口” 字样），还有包装得像礼物一样的进口止咳药 —— 堆满了床头柜的一角，像一座小小的药山。
她被女佣半扶半抱地坐起来，后背垫着厚厚的靠枕，却还是觉得硌得慌。
女佣捏着她的下巴，把苦涩的药汁往嘴里灌，药汁太苦，她忍不住想吐，在“人人书库”APP上可阅读《极致地极端》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网却被女佣死死按住嘴巴，只能任由药汁顺着喉咙往下流，苦得她眼泪都流出来，嘴里的苦味半天散不去，连喝水都觉得是苦的。
手臂上被扎进细细的针头，冰凉的药液顺着血管流进身体，顺着胳膊往上窜，冷得她胳膊发麻，忍不住打颤，女佣只能用手按住她的胳膊，不让她动，针头好几次差点滑出来，留下一片淤青。
但那些药物似乎只是在她衰竭的身体里转了一圈，便失去了效用，像投入无底洞的石子，连一点回响都没有。
她的状况时好时坏 —— 好的时候也只是精神略微振作一点，能多喝下几口温水，咳嗽的频率稍微降低一点，能清醒地看一会儿窗外；坏的时候则持续低烧不退，咳嗽不止，昏睡的时间更长，有时能从早上一首睡到第二天傍晚，醒来时眼神也更加涣散，连辨认出眼前的女佣都需要很久，说话的声音微弱得像蚊子叫，几乎听不见，只能靠点头或摇头回应。
王业冷眼看着这一切，像在观察一件出了故障的物品，没有丝毫波澜。
他很少亲自去她的房间，大多时候是通过周谨的汇报了解她的状况 —— 周谨会拿着病历单，站在他办公桌前，低声说 “医生说她肺部有点感染，还在低烧”，他只是 “嗯” 一声，继续看文件。
偶尔路过她的房门口，听到里面传来的、断断续续的咳嗽声，也只是脚步顿一下，眼神冷得像冰，便面无表情地走开，仿佛那声音只是窗外的风声。
他偶尔会想起，第一次见到她时的样子 —— 在尘土飞扬的工地上，她穿着洗得发白的蓝色工装，扛着半袋水泥，汗水顺着脸颊流，浸湿了衣领，却一点都不喊累，眼睛亮得像有光，像石缝里钻出来的野草，能在贫瘠的土地上扎根。
可如今，那个鲜活的身影早己消失，只剩下一具苍白、脆弱的躯壳，躺在柔软的床上，像一朵失去水分的白玫瑰，花瓣一片片枯萎，轻轻一碰就像会碎裂。
他皱起眉头，眉心拧成一个 “川” 字，但这皱眉并非出于关切，而更像是一种对于 “所有物” 状态不佳的不满和烦躁 —— 就像他收藏的某件古董瓷器出现了裂痕，或是他常用的意大利钢笔写不出流畅的字迹，让他感到不悦，觉得 “麻烦”。
照顾一个病人需要花更多精力，需要请医生、买药物，还可能影响他的生活，这不符合他 “高效掌控” 的原则。
“用最好的药。”
在一次医生汇报她 “咳嗽加重，己经两天没能好好吃下一顿饭，连水都喝得很少” 后，他坐在书房的真皮沙发上，手指漫不经心地敲击着扶手（扶手是鳄鱼皮的，触感粗糙），语气不容置疑，带着一丝不耐烦，“不管花多少钱，必须让她好起来。”
他没有问 “她疼不疼”，没有问 “她想不想吃药”，甚至没有问 “她能不能好起来”。
在他眼里，她的健康，不过是一项需要被完成的任务，一个需要被修复的指标 —— 他需要的是一个能呼吸、能执行指令、至少看起来 “正常” 的躯壳，能在他需要时出现，能乖乖听话，而不是一个随时可能垮掉的、需要人时刻照顾的病人，一个 “浪费资源” 的麻烦。
然而，再昂贵的药物，再专业的医生，也无法医治那颗早己千疮百孔、生机殆尽的灵魂。
身体的病症或许能靠药物缓解 —— 退烧药能让体温暂时降下来，止咳药能让咳嗽稍微轻一点，营养液能让她不至于立刻垮掉 —— 可灵魂里的空洞，灵魂里的绝望，却像深不见底的黑洞，吞噬着所有试图靠近的光，包括药物带来的微弱希望。
她有时会在清醒的间隙想：为什么要救我呢？让我就这样走了，不是更好吗？
不用再怕王业的拳头，不用再担心母亲的药会不会断，不用再假装顺从，不用再活在这座华丽的牢笼里。
这些念头像藤蔓，缠绕着她的心脏，越收越紧，让她连呼吸都觉得绝望。
生命的火光，在她体内正不可逆转地、一点点地黯淡下去。
曾经或许还有过微弱的火苗，能在梦里映出老家的田野（金黄色的麦浪在风里翻滚）和母亲的笑脸（母亲举着装满槐花的竹篮，对她笑），可如今，连那点火苗都快要熄灭了，只剩下一点点微弱的火星，在无边的黑暗里挣扎，随时可能彻底熄灭，再也燃不起来。
身体上的疾病，不过是内心彻底绝望的外在显化。
是她的灵魂在向这个冰冷的世界发出悲鸣 —— 她不想再活了，不想再承受这一切了；是她潜意识里对 “活着” 的抗拒 —— 既然清醒是地狱（要面对王业的掌控、身体的疼痛），沉睡也无法真正逃离（梦里全是恐惧的碎片），那或许，只有让身体彻底衰败下去，才能得到真正的解脱，才能彻底离开这座牢笼。
她不再健康。
或许，从她被王业强行带进这座宅邸的那天起，从她失去自由、失去自我、失去说 “不” 的权利那天起，她就从未真正健康过。
只是那时，她还靠着 “家人平安” 的念头强撑着，还能假装顺从，还能维持表面的 “正常”—— 能按时吃饭，能按指令站立，能在王业面前露出僵硬的笑。
而如今，那点仅存的支撑也快要崩塌了 —— 她不知道家人是否真的平安，不知道自己还要这样活多久，不知道未来是否还有 “未来”，被强行压抑和摧残的生命力，终于走到了油尽灯枯的边缘，发出了无法被忽视的、悲鸣般的哀叹。
阳光依旧透过纱帘洒进房间，落在她苍白的脸上，阳光的温度传不进来，皮肤还是冰的，像摸在一块冷玉上。
她蜷缩在床上，身体侧躺着，像一只受伤的小动物，双手紧紧抱在胸前，仿佛在保护自己最后一点尊严。
呼吸微弱而急促，每一次吸气都带着咳嗽的预兆，喉咙里传来 “嘶啦” 的杂音，每一次呼气都像在吐出最后一点生命力，胸口起伏得越来越浅。
她闭着眼睛，不知道是在沉睡，还是在清醒地感受着生命的流逝 —— 或许连她自己都分不清了。
只是那空洞的眼神，即使闭着，也仿佛在诉说着无尽的绝望，诉说着一个被权力碾碎的灵魂，如何一步步走向死亡的终点。
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