往丹心池的路藏在丹魂殿后殿的暗门后,推开厚重的石门,一股混着药香与水汽的风扑面而来。甬道两侧的石壁上嵌着会发光的“萤石草”,淡绿色的光映得路尽头一片朦胧——那里隐约有波光闪动,正是丹心池。
“陨丹兽被石门挡住了,暂时追不上来。”沈舟守在暗门后,回头对众人道,“但这门撑不了多久,我们得尽快找到碎片。”
林越握紧手里的六片青铜碎片,碎片在靠近丹心池的方向微微发烫,灵气共鸣越来越强。“碎片应该就在池里。”他指着前方的波光,“只是那池水上飘着的雾……怕是就是丹魂前辈说的心魔瘴。”
众人走近了才看清,丹心池是座圆形的石池,池水泛着淡淡的金光,像融化的月华,可水面上却浮着层半透明的白瘴,瘴气中偶尔闪过细碎的人影,细看竟与在场的人有几分相似——秦昊的虚影在对着空处怒吼,凌瑶的虚影正拼命压制掌心的紫火,连林小婉的虚影都缩在角落,抱着膝盖发抖。
“这瘴气能映出心魔?”林小婉吓得往沈舟身后躲了躲,“我……我才不怕呢!”话虽如此,声音却发颤。
苏清月轻轻拍了拍她的肩:“心魔不是真的怪物,是藏在心里的怕。你怕什么,它就映什么,只要你不怕了,它就伤不了你。”她说着,看向林越,眼里带着笃定,“我们一起下去。”
林越点头,先将一片青铜碎片贴近池边的残碑——残碑上刻着“丹心照影,魔由心生”八个字,碎片贴上的瞬间,碑上亮起金光,一道淡金色的屏障从碑后展开,将池边的部分心魔瘴挡在了外面。“这屏障能护着我们靠近池中心,碎片应该在池底的‘丹眼’处。”
沈渊道:“我和焚丹谷的长老守在这里,你们五个下去找碎片,记住,无论看到什么都别当真,握紧手里的清瘴丹,若撑不住就捏碎传讯符,我们拉你们上来。”
林越、苏清月、沈舟、林小婉和秦昊五人走到池边,脚下的石板泛着温意,像是被池水的灵气焐热的。林越先深吸口气,踏入池中——池水不冷不烫,刚没过脚踝就有股温和的灵气往体内钻,可水面的白瘴却像有生命似的,顺着裤脚往上爬。
“小心!”苏清月立刻引动灵气,在两人周身织了层灵气网,白瘴撞在网上,瞬间凝成个小小的虚影——竟是林越在镇国公府时的样子,穿着破烂的布衣,蹲在柴房角落啃冷馒头,眼里满是怯懦。
“这不是你。”苏清月轻声道,指尖灵气一点,虚影瞬间散了。
林越回过神,心里微涩——他以为自己早忘了那段日子,没想到还藏在心里。他握紧苏清月的手,往池中心走:“嗯,这不是我。”
另一边,沈舟刚走两步,白瘴就凝成个丹炉虚影,炉口冒着黑烟,正是他初学炼丹时炼废的第一炉丹。“又炼废了?你这点本事,也配当核心弟子?”虚影里传来执法长老的斥责声,与他当年听的一字不差。
沈舟脸色发白,脚步顿了顿。林小婉连忙拽他:“沈师兄,那是假的!你现在炼的丹比谁都好!”她拿出张焚火符往虚影上扔,符纸炸开,虚影却没散,反而更清晰了。
“是你自己心里还在怪自己。”秦昊忽然开口,他身边的白瘴正凝成百草盟少主的令牌,虚影里的秦昊正把令牌往地上摔,“我以前总怪自己赢不了别人,后来才知道,是我太怕输。”他引动灵气,指尖的蛊纹轻轻拂过自己的虚影,那虚影竟渐渐淡了,“别跟它较劲,承认它在,它就没劲儿了。”
沈舟愣了下,看着丹炉虚影,忽然笑了:“是啊,谁没炼废过丹呢。”他伸手碰了碰虚影,炉口的黑烟竟化作灵气,钻进他的掌心——那是他当年浪费的灵气,此刻竟成了滋养灵力的养分。虚影散去时,他丹田的灵气竟顺畅了几分。
林小婉看着两人,也鼓起勇气看向自己的虚影——那虚影正被一头毒纹豹追着跑,正是上次在万丹宴前遇到的场景。“我不怕你了!”她把手里的解毒丹往虚影上扔,“我现在有好多丹药,还会画符,你伤不了我!”丹药落在虚影上,毒纹豹竟呜咽一声,化作轻烟散了。
五人渐渐靠近池中心,那里的金光最亮,水面下隐约能看到三片青铜碎片,正围着个拳头大的漩涡——正是丹眼。可周围的白瘴也越来越浓,几乎凝成实质,映出的虚影也越来越清晰。
林越刚想伸手去捞碎片,白瘴忽然炸开,凝成个穿着龙袍的虚影,面容竟与他有七分相似,正坐在龙椅上,冷冷地看着苏清月:“一个炼丹的丫头,也配站在朕身边?拖下去斩了。”
“你敢!”林越瞬间红了眼,引动青冥火就往虚影上扑。苏清月却拉住他,声音很轻却很稳:“林越,看着我。”
林越转头,撞进她清亮的眼里。“那是假的。”苏清月踮起脚,轻轻吻了吻他的额头,“你从来不是会为了权势丢下我的人,我知道。”
龙袍虚影见林越没动,又道:“你忘了镇国公府怎么对你的?忘了那些人怎么骂你废柴的?只要你拿到万象炉,就能让他们都跪下!”
“我记得。”林越看着虚影,忽然平静了,“但我炼丹不是为了让谁跪下,是因为我喜欢。”他引动丹魂之力,掌心的青冥火泛着金光,“你不是我,你只是我怕变成的样子。”
金光落在龙袍虚影上,那虚影发出刺耳的尖叫,像冰雪遇火般消融。池底的青铜碎片忽然同时亮起,六片带在身上的碎片也飞了起来,九片碎片在空中聚成个圆形,金光乍现间,竟真的拼出了万象炉的轮廓——只是还缺了炉盖,不算完整。
“还差炉盖!”秦昊急道。
“炉盖应该在丹眼里。”苏清月指着漩涡,“那漩涡在吸碎片的灵气,炉盖肯定在底下!”
林越深吸口气,往漩涡走去。刚靠近漩涡,白瘴就凝成了最后一个虚影——这次是丹圣殿的上古丹师,正摇着头道:“你连自己的心魔都快压不住,还想重聚万象炉?这炉是丹道至宝,交给你,只会毁在你手里。”
“我或许不是最好的人选。”林越看着虚影,没有动怒,“但我知道万象炉不该被藏着。它是用来炼药救人的,不是用来争强好胜的。”他伸出手,穿过虚影,握住了丹眼里的炉盖碎片,“就算我不够好,还有他们,有丹王谷,有百草盟和焚丹谷,我们一起护着它。”
虚影定定地看了他许久,忽然笑了,化作一道金光融入炉盖碎片。九片碎片终于聚齐,在空中缓缓旋转,金光越来越盛,竟真的重铸成了一座巴掌大的小鼎——鼎身刻着星辰纹,炉口飘着淡淡的丹魂虚影,正是万象炉!
就在万象炉成形的瞬间,池外传来剧烈的震动,暗门“砰”地一声被撞开,陨丹兽的嘶吼震得整个石洞都在抖。“它进来了!”沈渊的声音传来,“快上来!”
林越将万象炉收进储物袋,对众人道:“走!”
五人刚上岸,陨丹兽就冲进了丹心池,它看到万象炉的灵光,眼里泛起贪婪,嘶吼着就往林越扑来。“拦住它!”凌瑶引动幽冥紫火,紫火在池边凝成火墙,陨丹兽撞在火墙上,疼得嘶吼,却没退。
秦昊引动蛊纹,指尖的灵气化作数条青虫,往陨丹兽的眼睛钻。陨丹兽甩头躲开,独角却不小心撞在池边的残碑上——残碑上的“丹心照影”西个字忽然亮起金光,照在陨丹兽身上。
陨丹兽瞬间僵住,身上的黑毛竟渐渐变淡,露出底下浅灰色的皮毛,眼里的贪婪也变成了迷茫。林越忽然想起丹魂前辈的话:“陨丹兽以丹炉碎片为食,是因为它被死气缠得太久,需要灵气活命。”
他拿出粒生息丹,往陨丹兽面前扔去。丹药落在地上,灵光散开,陨丹兽嗅了嗅,竟小心翼翼地凑过去,用舌头舔了舔丹药,随即狼吞虎咽地吃了下去。吃完后,它身上的死气又淡了些,看向林越的眼神竟没了敌意,反而轻轻蹭了蹭他的手背。
“它……它不凶了?”林小婉惊讶地睁大眼睛。
“它只是饿了。”林越摸了摸陨丹兽的头,“它守在这里,或许不是为了抢碎片,是想等能帮它的人。”
沈渊走上前,看着陨丹兽,感叹道:“万物有灵啊。”
陨丹兽忽然对着池边的一个暗洞低吼了两声,像是在指路。林越看向暗洞,里面隐约有微光——难道还有什么?
“进去看看。”沈渊道。
暗洞不深,走了十几步就到了尽头,那里竟是间石室,石桌上放着个玉盒,里面装着本泛黄的玉简,正是上古丹师的《万象丹经》,记载着如何用万象炉炼药,甚至有炼“仙丹”的方法。
“真的是丹经!”秦昊激动地拿起玉简,“有了这个,百草盟的丹术能再上一层!”
凌瑶也凑过来看,眼里满是惊叹:“这上面记载的控火之法,比焚丹谷的秘籍还精妙。”
林越看着两人,忽然道:“这丹经谁都可以看,我们抄录几份,各宗门带回研究。万象炉也一样,以后哪个宗门需要用,只要是为了救人,清越坊都可以借。”
秦昊愣了下,随即脸红了:“之前……是我太小气了。”
凌瑶也点头:“我也是。丹道本该互通,不该藏着掖着。”
陨丹兽忽然蹭了蹭林越的腿,嘴里叼着块莹白的石头——正是之前在清越坊试过的月精石,比陈长老送的那块还大。林越笑着接过来:“谢你了。”
离开丹心池时,陨丹兽一首送到暗门,看着众人的眼神像在送别。沈渊道:“以后定期派人来给它送些生息丹吧,也算结个善缘。”
回到丹魂殿,外面的瘴气不知何时淡了许多,阳光透过石缝照进来,落在地上的光斑竟带着灵气。林越拿出万象炉,小鼎在阳光下泛着金光,丹魂虚影在炉口轻轻晃动,像是在笑。
“我们该回去了。”苏清月靠在林越身边,轻声道,“清越坊的桂树,应该快落了。”
林越点头,心里忽然很想念清越坊的药香,想念秦长老的唠叨,想念林小婉叽叽喳喳的声音。这次陨丹渊之行,不仅找到了万象炉,还让他明白了——丹道不是孤路,有人同行,才能走得更远。
归途比来时轻松了许多。秦昊主动帮沈舟整理药材,凌瑶还向苏清月请教辨材的技巧,连林小婉都敢跟陨丹兽(林越把它带回了丹王谷,打算养在灵脉池)开玩笑了。
快到丹王谷时,林越拿出万象炉,小鼎在掌心轻轻旋转,九片碎片的纹路渐渐隐去,化作个普通的青铜鼎,却比之前更有灵气。他知道,这炉以后不会只是个炼药的工具,会是各宗门丹道交流的信物,是他和苏清月、和朋友们一起守护的传承。
回到清越坊的那天,秦长老和陈长老早己在门口等候。看到林越手里的万象炉,秦长老激动得胡子都在抖:“好小子!真让你找到了!”
陈长老接过《万象丹经》,翻了两页,叹道:“三千年了,总算等到这天。”
林越看着苏清月,她正弯腰给忘忧草浇水,阳光落在她发梢,像撒了层金粉。他走过去,从储物袋里拿出用陨丹兽送的月精石做的发簪——簪头刻着朵小小的清越坊的白花,灵气流转,好看得紧。
“给你的。”林越帮她簪在发上。
苏清月摸了摸发簪,回头对他笑,眼里的光比万象炉还亮。
清越坊的桂树果然落了些叶子,却又抽出了新的嫩芽。林小婉正拉着沈舟看陨丹兽,秦昊和凌瑶在讨论丹经上的记载,陈长老和秦长老坐在石桌旁,捧着万象炉,像捧着稀世珍宝。
林越知道,陨丹渊的探险结束了,但新的故事才刚刚开始。万象炉的丹香会飘向更远的地方,而他和苏清月,会在清越坊里,守着这份传承,守着身边的人,把丹道之路,一步步走下去,走得很长,很暖。
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