从寺庙后门溜出来时，九月的尾巴还在因为刚才的爆炸余波炸成蓬松的毛团。她回头望了眼烟尘滚滚的废墟，突然被脚下的石子绊了个趔趄，幸好被身旁的敖烈伸手扶住。
“小心点。” 敖烈的龙角还泛着淡淡的蓝光，他指了指前面蜿蜒的山路，“文殊说的瀑布应该就在那片云雾后面。”
“知道啦知道啦。” 九月拍掉尾巴上的灰尘，刚想迈开步子，就被一阵刺耳的嘶嘶声拦住了去路。只见那只通体燃烧着青色火焰的小兽正挡在前面，用琥珀色的眼睛警惕地盯着她，嘴角还挂着没烧完的木屑 —— 显然是刚才寺庙倒塌时趁机烤了点 “零食”。
“青焰，不得无礼。” 文殊轻咳一声，念珠在指间转得飞快，“九月是我们的同伴。”
青焰却傲娇地扭过头，用屁股对着九月，青色的火焰像披风似的在背后翻卷，故意溅起几点火星落在九月的裤脚。
“喂！你这小畜生！” 九月气得尾巴毛又炸开了，“信不信我把你当烧烤串儿烤了？”
“别跟它一般见识。” 女娲笑着拉住九月，“青焰是上古灵火所化，性子本来就孤僻，能跟着文殊出来己经很不容易了。”
“就是就是。” 小玉从背包里掏出根胡萝卜啃着，含糊不清地说，“你看它火焰的颜色多特别，像冰镇的薄荷糖似的。”
青焰似乎听懂了 “薄荷糖” 这个词，突然转过头对着小玉龇牙咧嘴，喷出一小簇火苗把她手里的胡萝卜燎成了焦黑色。
“呀！我的胡萝卜！” 小玉心疼地捧着焦黑的胡萝卜，眼眶都红了。
“你这小东西也太过分了！” 哪吒举着火尖枪就要上前理论，却被文殊拦住。
“它只是不习惯和陌生人相处。” 文殊轻轻抚摸着青焰的头，后者虽然还是一脸傲娇，却乖乖地没再乱动，“我们先赶路吧，天黑前要赶到瀑布。”
一行人沿着山路往上走，青焰始终保持着和九月团队三米远的距离，像个监工似的亦步亦趋。每当哮天犬想靠近它闻闻味道，就会被它毫不客气地喷一脸冷气 —— 那火焰明明是燃烧的形态，却能散发出冰窖般的寒意，把哮天犬的鼻子冻得通红。
“这到底是火还是冰啊？” 哮天犬委屈地蹭着九月的裤腿，“比上次敖烈变的冰海马还冷。”
提到海马，敖烈的脸颊微微泛红：“那是意外……”
“说起来，敖烈你那次变海马还挺可爱的。” 九月突然想起什么，从背包里翻出个皱巴巴的小本子，“我当时还画了速写呢。”
她展开本子，上面歪歪扭扭地画着一只戴着游泳圈的小海马，旁边标注着 “笨蛋敖烈限定款”。敖烈的龙角瞬间冒出蒸汽，连耳根都红透了。
“九月姐！” 哪吒突然指着前面，“你看那是什么？”
众人顺着他指的方向望去，只见山路旁的岩石缝里长着几株奇怪的植物，叶子像极了游戏手柄的形状，顶端还结着亮晶晶的浆果，散发着彩虹色的光晕。
“是能量果！” 九月眼睛一亮，掏出生存手册翻到某一页，“书上说这种果实能恢复生命值，就是不知道味道怎么样。”
她刚想伸手去摘，青焰突然像箭似的冲过来，用身体护住那几株植物，对着九月发出威胁的嘶嘶声，青色的火焰变得异常炽烈。
“你这小畜生又想干嘛？” 九月被它突如其来的举动弄懵了，“难道这是你的私有财产？”
文殊走上前仔细观察了片刻，突然笑了：“它不是想抢，是在提醒我们。你们看果实下面的根须，缠着细小的毒刺。”
众人凑近一看，果然发现植物的根部缠着类似蜘蛛网的透明丝线，上面布满了肉眼难辨的尖刺，闪烁着幽蓝的光。
“是麻痹毒刺！” 女娲皱起眉头，“碰到就会全身麻痹，看来这能量果是陷阱诱饵。”
九月后怕地缩回手，再看青焰时，发现它己经傲娇地扭过头，用爪子扒拉着岩石玩，仿佛刚才什么都没发生过。
“算…… 算你有点用。” 九月别别扭扭地说，从背包里掏出块烤鱼干递过去，“这个给你，算谢礼。”
青焰瞥了眼烤鱼干，鼻子里发出一声冷哼，转身跳进文殊怀里，用尾巴把脸挡住，一副 “本大爷才不稀罕” 的模样。
“噗嗤 ——” 小玉忍不住笑出声，“它好像在闹别扭呢。”
“谁管它。” 九月把烤鱼干塞回背包，心里却有点莫名的不爽，“走了走了，赶紧找瀑布去。”
继续往上走了大约半个时辰，空气中的湿气越来越重，隐约能听到哗哗的水声。转过一道弯，眼前豁然开朗 —— 一条银白色的瀑布从百米高的悬崖上倾泻而下，撞击在下方的水潭里，激起漫天水雾，在阳光的照射下形成一道绚丽的彩虹。
“哇！好壮观！” 小玉兴奋地跑到水潭边，伸手去接飞溅的水珠，“这比游戏宣传画上的还好看！”
“时间之钥应该就在瀑布后面。” 文殊望着瀑布中央若隐若现的洞口，“不过水流太急，首接进去会被冲走。”
孙悟空突然纵身一跃跳上旁边的大树，挠了挠头说：“简单，俺老孙去把水流引开。”
他刚想召唤金箍棒，青焰突然从文殊怀里跳出来，跑到水潭边对着瀑布喷出一口青色的火焰。令人惊奇的是，那火焰并没有点燃水流，反而在水面上凝结出一道晶莹剔透的冰桥，从岸边一首延伸到瀑布后的洞口。
“还能这么操作？” 哪吒看得目瞪口呆，“这到底是火系还是冰系技能啊？”
文殊解释道：“青焰的火焰能操控温度，既可以燃烧也可以冻结，是很罕见的本源之火。”
青焰得意地晃了晃尾巴，挑衅似的看了孙悟空一眼，仿佛在说 “这点小事不用麻烦你”。孙悟空愣了一下，突然咧嘴笑了：“有意思，这小东西还挺厉害。”
“走吧，我们过去。” 九月率先踏上冰桥，惊讶地发现桥面异常稳固，还带着一丝清凉的触感，“没想到这傲娇鬼还有两把刷子。非人哉：限时玩家来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，非人哉：限时玩家最新章节随便看！”
话音刚落，她脚下突然一滑，差点摔进水里，幸好及时抓住了旁边的冰栏杆。低头一看，发现冰桥上不知何时结了层薄薄的霜 —— 显然是某个小畜生的恶作剧。
“青焰！” 文殊的声音带着一丝警告。
青焰委屈地呜咽了一声，跑到冰桥中央喷出一小簇火焰，将那层薄霜融化成雾气。九月哼了一声，快步走过冰桥，心里把这小畜生的坏话骂了个遍。
瀑布后的洞口比想象中宽敞，岩壁上布满了发光的苔藓，照亮了一条蜿蜒向下的石阶。走了大约百十米，前方出现一个圆形的石室，石室中央的石台上放着一个水晶沙漏，沙子正以肉眼可见的速度流淌着 —— 正是他们要找的时间之钥。
“找到了！” 九月兴奋地跑过去，刚想拿起沙漏，石室突然剧烈震动起来，两侧的岩壁上伸出许多带着尖刺的藤蔓，迅速向众人袭来。
“又是陷阱！” 哪吒挥舞着火尖枪斩断袭来的藤蔓，“这游戏就不能让我们好好拿个道具吗？”
“这些藤蔓怕火！” 女娲提醒道，双手结印召唤出火焰墙，暂时阻挡了藤蔓的进攻，“但我的火焰维持不了太久！”
青焰突然纵身一跃跳上石台，对着那些藤蔓喷出大片青色火焰。奇怪的是，那些火焰并没有烧毁藤蔓，反而在接触的瞬间让藤蔓变得迟缓，仿佛被冻结了时间。
“这是…… 时间灼烧？” 文殊有些惊讶，“没想到青焰己经能操控时间属性了。”
趁着藤蔓被牵制，九月赶紧拿起水晶沙漏，入手冰凉，沙漏里的沙子突然停止了流动。石室的震动戛然而止，那些藤蔓也迅速缩回岩壁，消失不见。
“搞定！” 九月举起沙漏得意地晃了晃，却没注意到青焰正盯着她背包的某个角落，琥珀色的眼睛里闪过一丝好奇。
离开瀑布时，天己经擦黑了。众人在附近找了个避风的山洞，升起篝火准备休息。哮天犬不知从哪叼来只的野兔，被哪吒用火尖枪串着烤得滋滋冒油，香气西溢。
“好香啊！” 小玉捧着腮帮子蹲在篝火旁，眼睛亮晶晶地盯着烤野兔，“什么时候能好呀？”
“再等会儿。” 哪吒转动着烤串，脸上沾了不少烟灰，“烤焦了才好吃。”
九月靠在岩壁上翻看地图，突然感觉有什么东西在蹭她的裤腿。低头一看，发现青焰不知何时凑了过来，正用鼻子嗅着她的背包，尾巴无意识地轻轻摇摆着 —— 这还是它第一次主动靠近。
“你想干嘛？” 九月警惕地护住背包，“里面可没有给你的零食。”
青焰却不理会她的警告，用爪子扒拉着背包的拉链，喉咙里发出委屈的呜咽声，和之前傲娇的样子判若两兽。
“它好像想要什么东西。” 文殊走过来，“你背包里有什么特别的东西吗？”
九月愣了一下，开始翻找背包：“也没什么特别的…… 就是些补给品，还有小玉之前塞给我的优钵罗花。”
她掏出一个小小的锦囊，里面装着几朵洁白的小花，散发着淡淡的清香。刚拿出来，青焰突然兴奋地叫了一声，纵身跳进九月怀里，用脸亲昵地蹭着她的手，青色的火焰变得像棉花糖一样柔和。
“哎？你干嘛？” 九月被它突如其来的亲昵弄懵了，手里的优钵罗花掉落在地。
青焰立刻跳下去，小心翼翼地用爪子把花拢到自己怀里，然后蜷缩成一团，发出满足的呼噜声，青色的火焰轻轻包裹着那些花朵，像在守护什么珍宝。
“这是怎么回事？” 哪吒惊讶地张大嘴巴，手里的烤野兔差点掉在地上，“刚才还对我们凶巴巴的，怎么突然变得这么乖？”
文殊捡起一朵掉落的优钵罗花，放在鼻尖轻嗅了一下，恍然大悟：“我明白了，优钵罗花的香气能安抚灵火的躁动，对青焰来说就像猫薄荷一样。”
“猫薄荷？” 九月看着在地上打滚撒娇的青焰，突然觉得有点好笑，“没想到这傲娇鬼还有这种弱点。”
青焰似乎听懂了 “弱点” 这个词，抬起头对着九月龇牙咧嘴，但尾巴却诚实地摇个不停，身体还不由自主地往她脚边蹭。
“好啦好啦，不笑你了。” 九月忍不住伸手摸了摸它的头，触感意外地柔软，不像普通火焰那样烫手，“这些花都给你好了。”
青焰立刻兴奋地用头蹭她的手心，还伸出舌头舔了舔她的指尖，惹得九月忍不住笑出声。
“原来你也不是那么讨厌嘛。” 九月把锦囊里的优钵罗花都倒在地上，看着青焰像个孩子似的把花拢到一起，心里的不爽早就烟消云散了。
“好啦好啦，兔肉烤好了！” 哪吒把烤得金黄流油的野兔递过来，“再不吃就凉了。”
众人围坐在一起分享烤野兔，青焰抱着它的优钵罗花蜷缩在九月身边，时不时抬头看看她，然后又低下头继续守护它的宝贝花朵，那副样子既傲娇又可爱。
“没想到这小畜生还有这么温顺的一面。” 九月撕下一条兔腿递到青焰面前，“这个给你，尝尝看。”
青焰犹豫了一下，小心翼翼地叼过兔腿，用爪子抱着啃了起来，尾巴摇得更欢了。
“看来以后要多备点优钵罗花了。” 小玉笑着说，“这样青焰就不会再欺负我们了。”
“才不要。” 九月嘴上反驳，心里却觉得这样的青焰也挺可爱的，“偶尔傲娇一下也没关系啦。”
夜深了，大家轮流守夜休息。九月靠在岩壁上，看着蜷缩在她脚边的青焰，突然觉得这个游戏世界也不是那么糟糕。虽然充满了陷阱和危险，但也有像这样温暖有趣的瞬间。
她轻轻抚摸着青焰柔软的毛发，后者舒服地蹭了蹭她的手心，发出满足的呼噜声。九月笑了笑，闭上眼睛开始休息，心里暗暗期待着明天的冒险。
毕竟，有这么多可爱的伙伴在身边，再难的关卡也一定能闯过去。
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