邺城的春天，似乎来得比往年更晚一些，但将军府内的气氛却己逐渐从大战后的肃杀中复苏，转而充满了一种蓄势待发的蓬勃气象。
赵云采纳田丰、沮授之策，将主要精力转向内政。颁布《劝农令》，减免赋税，提供粮种耕牛，鼓励流民垦荒落户；命令各郡兴修水利，开挖河渠，以防旱涝。
甄宓统领的“中山商盟”则大力拓展与辽东、塞外乃至江东（通过隐秘渠道）的贸易，换取战马、皮革、海盐等紧缺物资，繁荣市场。
军事上，一方面大力抚恤阵亡将士家属，厚赏有功之臣，稳定军心；另一方面，以官渡、西线血战中的老兵为骨干，大规模招募并严格训练新兵。
张郃镇守河东，安抚地方，编练新军；张辽回师并州，一边清剿韩遂溃败后的残匪，一边整训骑兵；高顺的陷阵营、陈到的白毦兵等精锐也得到补充休整，战力逐步恢复。
整个河北，如同一头受伤后正在舔舐伤口、积蓄力量的猛虎，默默地注视着外界的风云变幻。
这一日，赵云正与田丰、沮授商议秋收后赋税调整事宜，甄宓步履轻快地走了进来，手中拿着一封密信。
“主公，江东密报。”甄宓将信呈上，嘴角带着一丝若有若无的笑意，“孙权和周瑜，似乎对淮南之地，依旧念念不忘呢。”
赵云展开密信，快速浏览。信中详细描述了江东水军近日在合肥附近频繁操练，周瑜更是多次巡视江北防务，似乎有北上用兵的迹象。
“曹操主力仍在荆州、南阳一带，消化战果，威慑刘备。淮南方向相对空虚。”沮授分析道，“孙权这是想趁火打劫，扩大战果。”
“好！”赵云合上密信，眼中闪过一丝了然，“让他们去打！孙权动了，曹操就更无暇北顾，给我们争取的时间就更多！”
他立刻对甄宓道：“通过商盟渠道，‘适当’地向江东出售一批军粮和…嗯，打造精良些的箭镞。价格可以‘优惠’点。”他刻意加重了某些词的语气。
甄宓心领神会：“妾身明白，定会让江东觉得物超所值，又不会怀疑我们的用心。”这是暗中给孙权的北伐之心添一把柴，让他更坚决地去啃曹操这块硬骨头。
田丰抚须笑道：“主公此计甚妙。孙曹联盟，因利而合，必因利而散。荆州这块肥肉，岂是那么容易平分？让他们互相撕咬，我等正好坐观其变，积蓄实力。”
“然也。”赵云点头，“如今之势，于我河北最为有利。曹操、孙权、刘备皆被牵制在南线，西凉韩遂新败，暂无威胁。此乃天赐的发展良机。我等万不可错过。”
他看向西方，语气转为凝重：“只是…西凉之地，经此大乱，民生凋敝，羌胡肆虐，韩遂虽败，其残余势力及诸部军阀仍割据地方，终非长久之计。且…”他想到了那个孤狼般踏上归途的身影。
“主公是担心马超？”沮授问道。
“马孟起勇则勇矣，然其性烈如火，骤遭大变，心中唯剩仇恨。仅凭数百残兵，欲在群狼环伺的西凉复仇并立足，难如登天。”
赵云沉吟道，“若其败亡，甚为可惜。若其侥幸成功，以其性格，恐又成一方祸乱之源，不利于将来平定西陲。”
田丰道：“主公是否想插手西凉事务？”
“暂时不宜首接派兵。”赵云摇头，“西凉路途遥远，民心未附，我军刚经大战，需休养生息。但…可以换个方式。”
他对张默吩咐道：“加派精干斥候潜入凉州，密切关注马超动向及凉州各方势力消长。
若有机会…可以‘民间商队’的名义，给予马超一些必要的‘资助’，比如粮食、药品，甚至是一些‘淘汰’下来的旧兵器。但要绝对隐秘，绝不能暴露与我河北的关系。”
马孟起，我能帮你的，只有这些了。 赵云心中暗道，是龙是虫，就看你自己的造化了。若你真能搅动西凉风云，将来…或许你我还有相见之日。
与此同时，荒凉的陇西道上。
马超一行人历经千辛万苦，终于穿越险峻的秦岭，进入了凉州地界。然而，眼前的景象却让他们心头沉重。
沿途村落十室九空，田地荒芜，随处可见被焚毁的废墟和白骨，羌胡骑兵和小股溃兵呼啸往来，如同鬼蜮。
韩遂虽败，但他留下的权力真空和混乱，却让这片土地陷入了更深的苦难。
“大哥，这里…真的是我们的家吗？”马云禄看着眼前的惨状，声音有些哽咽。
马超碧蓝的眼中燃烧着怒火，更多的是痛心：“这都是韩遂老贼造的孽！还有那些趁火打劫的羌胡！此仇必报！”
他们一路小心前行，凭借马超在西凉的些许余威和对地形的熟悉，避开了几股大队人马。
偶尔遇到小股溃兵或土匪，则被马超、庞德以雷霆手段迅速解决，倒也缴获了一些物资和马匹。
一日，他们在一处废弃的土堡休整时，意外遇到了一小队同样躲避战乱的百姓。从百姓口中得知，韩遂逃回金城后，一病不起。
部下将领李堪、成宜等人争权夺利，互相攻伐，凉州己然大乱。许多原本臣服于韩遂的羌人部落也纷纷自立，西处劫掠。
“少将军！您真的是马腾将军的公子吗？”一名老者认出了马超，激动地老泪纵横，“您可回来了！韩遂那狗贼不得好死！求少将军为我们做主啊！”
很快，马超返回的消息如同野火般在幸存的马氏旧部和痛恨韩遂的百姓中流传开来。
陆续有零散的溃兵和活不下去的青壮前来投奔，虽然人数不多，但让马超的队伍渐渐有了些生气。
庞德建议道：“少将军，金城如今内乱，守备必然松懈。我们可趁其不备，突袭金城！若能拿下金城，斩杀韩遂，则少将军声威大震，必能号召凉州豪杰景从！”
马超看着地图，目光锐利：“好！就打金城！让韩遂老贼和那些叛徒知道，我马超回来了！”
然而，金城毕竟是韩遂的老巢，城高池深。就在马超为如何以微弱兵力攻城而发愁时，转机意外出现了。
一支来自“河北”的商队，“恰好”路过，因“仰慕”马超将军威名，“自愿”将一批“准备运往西域换取皮毛”的粮食和“用于自卫”的兵器“低价转让”给了他们，并“好心”地提供了几条通往金城的小道信息。
虽然心中存有一丝疑虑，但复仇心切的马超也顾不了那么多了。得到这批宝贵的补给后，他立刻整顿人马，沿着商队指引的小道，如同暗夜中的毒蛇，悄无声息地逼近了陷入内乱的金城。
凉州的风，带着血腥和沙尘，似乎正在酝酿着一场新的风暴。而远在河北的赵云，则默默关注着这一切，继续着他稳扎稳打的积累。
天下这盘棋，南北两线暂时沉寂，而广袤的西北，即将再次成为焦点。
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