河北的新政如同春雨般滋润着这片饱经战乱的土地，生机悄然勃发。
然而，天下的宁静永远是短暂的。南方的消息，再次通过甄宓那无孔不入的商业情报网络，迅速传到了邺城。
正如赵云与谋士们所预料的那般，曹操与孙权那因利益而结合的联盟，在共同瓜分荆州之后，迅速出现了裂痕。
许昌，丞相府。曹操志得意满，荆襄九郡大半入手，遏制了刘备，可谓形势一片大好。但他的野心远不止于此。
谋士程昱、刘晔等人不断进言：“丞相，刘备新败，龟缩巴蜀，不足为虑。孙权坐拥江东，实乃心腹之患。
今其刚得荆州部分郡县，立足未稳，当趁势南下，一举荡平江东，完成统一大业！”
曹操深以为然，开始暗中向合肥、寿春一线调集兵力粮草，意图明显。
江东，建业。孙权与周瑜、鲁肃等人亦非庸碌之辈。曹操的动向很快被江东细做探知。
“主公，曹操贪得无厌，欲壑难填！其既得荆州，下一步必图我江东！”
周瑜言辞激烈，“与其坐以待毙，不如主动出击！趁其兵力尚未完全集结，先发制人，北攻合肥，拿下淮南之地！如此，则我江东防线可向北推进，与曹操隔淮河而对峙，方可保长治久安！”
鲁肃则相对谨慎：“然曹操势大，若其倾力来攻，恐难抵挡。是否再观望些时日？”
孙权碧眼之中闪烁着决断的光芒：“子敬（鲁肃字）之言虽稳，然公瑾（周瑜字）之议更合我意！曹操甫定荆州，人心未附，西有刘备牵制，北有赵云虎视，岂敢尽起大军与我决战？此时不取淮南，更待何时！”
于是，孙权不顾联盟之约，以吕蒙为先锋，蒋钦、周泰为副将，起水陆大军五万，号称十万，浩浩荡荡，北渡长江，首扑曹军江淮重镇合肥！
淮南烽火，骤然燃起！
消息传到邺城，赵云并未感到意外，反而露出一丝“果然如此”的神情，孙十万啊，这次没有张辽在合肥，希望你给点力，别又是是送人头。
“孙仲谋还是没忍住。”他对殿下的田丰、沮授道，“曹操想一口吞下江东，孙权则想趁火打劫拿下淮南。这联盟，从一开始就注定破裂。”
“主公，此乃天赐良机！”田丰眼中闪着兴奋的光芒，“孙曹相争，无论胜负，必两败俱伤！我等正好可坐山观虎斗，继续积蓄实力！”
沮授则道：“然亦需防范曹操狗急跳墙，或孙权失利后，曹操势力大涨，转而北顾。”
赵云点头：“两位先生所言极是。我们不能只是看着。”
他沉吟片刻，心中己有定计，吩咐道： “第一，令张辽在并州，张郃在河东，高顺在河内，加强戒备，多布疑兵，做出随时可能南下的姿态，让曹操不敢从北线抽调太多兵力南下支援合肥。”
“第二，令陈到的白毦精骑，加强黄河沿岸巡逻，严密监视曹军任何调动。”
“第三，”他看向甄宓，“通过商盟，加大对江东的‘贸易’力度，尤其是粮草和军械。价格…可以比市价再低一成。但要确保物资能送到周瑜和吕蒙手中。”
甄宓微微一福：“妾身明白，定会让江东感受到我们的‘诚意’。”这无疑是给孙权的北伐输血，让他能更持久地与曹操消耗。
“第西，”赵云目光变得深邃，“也是时候，再给我们的‘皇叔’送一份礼了。”
他提笔给刘备写了一封信。信中先是深切慰问了关羽兵败、荆州失守之痛，强烈谴责了曹操背信弃义、孙权趁火打劫之举。
然后，“不经意”地提到曹操主力被孙权牵制在合肥，南阳、襄阳一带防务相对空虚，若此时有一支奇兵出汉中，东出上庸，首捣南阳…或可挽回些许颓势，至少能夺回部分荆州失地，以雪前耻。
这封信虽然意义不大，看似建议其实诸葛亮也明白，唯一的意义就是煽风点火。撩拨刘备和诸葛亮那颗不甘失败、急于复仇的心。
“主公此计大妙！”沮授抚掌称赞，“刘备若出兵，无论成败，都能进一步牵制曹操兵力，让其首尾难顾！”
“驱虎吞狼，坐收渔利。”田丰也笑道，“如今这天下，倒像是主公在执棋了。”
赵云淡然一笑，目光却望向南方那片烽火连天的土地。他深知周瑜之能，曹操在合肥一线并无顶级统帅驻守（张辽此时在并州），孙权此番北伐，胜算不小。
打吧，打得越狠越好。 赵云心中默念，曹操的精力被牢牢吸在南方，我河北便能赢得最宝贵的黄金发展期。待你们筋疲力尽之时…
他仿佛己经看到，经过新政洗礼、实力暴涨的河北大军，在未来某个时刻，以泰山压顶之势，南下中原的景象。
而此刻的淮南合肥，己然战云密布。吕蒙大军围城，攻势如潮。守将李典、乐进等人依据坚城，拼死抵抗。孙权亲临前线督战，周瑜调度水军，切断合肥与外界的联系。
一场决定江淮归属的大战，正如火如荼地进行着。
与此同时，成都的刘备，在收到赵云的信件后，果然意动。失去荆州之愁，让他对曹操和孙权恨之入骨。
他与诸葛亮密议良久，最终决定采纳赵云“建议”的一部分，命镇守汉中的魏延，伺机出兵骚扰南阳地区，虽不指望能夺回多少地盘，但至少要让曹操不得安宁！
天下的水，被赵云巧妙地搅动得更浑了。曹操深陷南线泥潭，孙权全力北伐，刘备伺机报复，而赵云，则稳坐河北，冷眼旁观，悄然壮大。
这驱虎吞狼之策，正一步步朝着他预期的方向发展。
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