沈青砚遇袭的次日,一场突如其来的雷雨席卷了京城。铅灰色的乌云低垂,电蛇乱舞,雷声轰鸣,豆大的雨点砸在青石板上,溅起无数水花,仿佛上天也在宣泄着怒火。
南书房内,气氛比窗外的天气更加压抑。
皇帝面沉似水,看着手中暗卫呈上的最新密报,那上面详细记录了对北方粮草案的核实结果——比沈青梧提供的更加触目惊心!甚至牵扯出了几位他原本颇为倚重的封疆大吏!而另一份密报,则记录了昨日沈青砚遇袭的详细经过,以及暗卫顺藤摸瓜查到的线索——虽然杀手干净利落,马车也是黑车,但暗卫还是从一些极其细微的痕迹(马粪的草料成分、车轮上沾染的特殊泥土)推断出,指使者很可能来自...承恩侯府(皇后娘家)掌控的京西皇庄!
“好!好得很!”皇帝的声音平静得可怕,但熟悉他的人都知道,这是雷霆震怒的前兆,“朕的户部,成了他们的钱袋子!朕的漕运,成了他们的私渠!朕的皇庄,成了他们培养死士的巢穴!现在,还敢对朕亲封的官员、对年幼的孩童下手!他们眼里,还有没有朕这个皇帝?!还有没有王法?!”
“砰!”一个珍贵的端砚被皇帝狠狠摔在地上,粉碎! 侍立一旁的內侍总管吓得噗通跪地,浑身发抖。
就在这时,门外传来通报:“陛下,仁心大夫沈青梧,有紧急关于太后娘娘病情的事宜求见。”
皇帝深吸一口气,强行压下翻腾的怒火,冷声道:“宣!”
沈青梧快步走入,她穿着一身素净的官服,脸色因一夜未眠而有些苍白,但眼神却如同被雨水洗过的寒星,清澈而冰冷。她看到地上粉碎的端砚和跪着的內侍,心中了然。
她跪下行礼:“臣沈青梧,叩见陛下。” “起来说话。”皇帝的声音依旧冰冷,“太后怎么了?”他知道这只是借口。
沈青梧站起身,目光坦荡地看向皇帝:“陛下,太后凤体安康,并无大碍。臣今日冒死前来,是为另一事。昨日傍晚,臣幼弟沈青砚于放学途中,遭歹人劫持,幸得义士相救,才免于难。然歹人凶悍,使用的和兵器,皆非寻常匪类所能有。”
她顿了顿,声音带着一丝压抑不住的悲愤和决绝:“臣入京以来,恪尽职守,唯陛下之命是从。查核账目,乃奉旨行事;救治太后,乃医者本分。然树欲静而风不止!臣自问未曾主动得罪于人,却屡遭暗杀,如今更是祸及幼弟!陛下!臣并非贪生怕死之人,然臣弟年幼无辜,何其孱弱!若因臣之故,令臣弟有所闪失,臣百死莫赎!今日斗胆请问陛下,这朗朗乾坤,天子脚下,究竟还有没有法度?!究竟是谁,视王法如无物,视陛下如无物,敢如此肆无忌惮,残害朝廷命官及其家眷?!”
她的声音不高,却字字泣血,句句诛心!如同重锤,狠狠敲在皇帝的心上!
皇帝看着下方那个身形单薄却傲骨铮铮的女子,看着她眼中那份不被信任、家人受威胁的悲愤与绝望,再联想到暗卫的密报和地上粉碎的端砚,心中那最后一丝犹豫和权衡彻底被怒火烧尽!
“沈青梧!”皇帝猛地站起身,帝王之威如同实质般压迫下来,“你之所奏,朕己悉知!你所受之委屈,朕亦知晓!朕现在只问你一句:若朕予你雷霆之权,彻查此案,你敢不敢接?!无论涉及到谁,一查到底,绝不姑息!”
沈青梧心中剧震!她没想到皇帝竟如此决断,要赋予她如此大的权力!这意味着,她将首接成为皇帝手中最锋利的那把刀,但也意味着,她将站在整个腐败集团的对立面,再无退路!
但她没有任何犹豫!父亲含冤的眼神,弟弟苍白的小脸,青溪镇百姓的苦难...一幕幕在眼前闪过。
她再次重重跪倒在地,声音斩钉截铁,响彻南书房: “臣!万死不辞!”
“好!”皇帝眼中爆发出骇人的精光,“传朕旨意!” “擢升仁心大夫、翰林院编修沈青梧为钦差大臣,领都察院右佥都御史衔,赐王命旗牌、尚方宝剑!全权负责稽查北方三州粮赋贪墨一案!凡三品以下官员,有涉嫌此案者,可先斩后奏!三品以上者,证据确凿,即可拿下,押送京师!各地官府、驻军,见王命旗牌如朕亲临,需全力配合,不得有误!若有抗命、阻挠、包庇者,以谋逆论处!”
一道道旨意,如同九天惊雷,从南书房发出,瞬间传遍紫禁城,并以最快的速度向着整个京城、向着北方三州、向着天下辐射而去!
钦差大臣!先斩后奏!尚方宝剑!
每一个词,都代表着无上的权力和血腥的杀戮!大靖朝堂,要变天了!
沈青梧接过內侍总管颤抖着递来的王命旗牌和尚方宝剑(仿制,但象征意义同等),那沉甸甸的重量,压在她的手上,更压在她的心上。她知道,从这一刻起,她不再是那个只为父冤而挣扎的女子,她成为了帝国意志的延伸,一场巨大风暴的核心!
她捧着象征生杀予夺大权的信物,走出南书房。外面,雷声渐歇,暴雨依旧如注。萧彻全身甲胄,带着一队精锐的御前侍卫,早己肃立在雨中等候,看到沈青梧出来,齐齐单膝跪地:
“参见钦差大人!”
沈青梧的目光穿过雨幕,看向远方阴沉的天空,眼神冰冷而坚定。 “起来吧。”她的声音在雨声中清晰无比,“点齐人马,随本官——先去户部!”
雷霆之怒,己然降临。血色的帷幕,缓缓拉开。
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