赵弘毅在书房里坐了一下午,反复琢磨着怎么才能说服石铁柱。他知道石铁柱性子倔,认死理,光靠讲大道理肯定没用,得想个更实际的办法。可想来想去,还是没什么头绪,只好起身去找父亲赵守诚商量。
赵守诚正在院子里跟李大叔说话,看到赵弘毅过来,笑着问道:“弘毅,跟石壮士谈得怎么样了?他答应担任教官了吗?”
赵弘毅摇了摇头,叹了口气:“没有。他说乡勇们都是乌合之众,不愿意教他们,还说等伤好了就自己去杀鬼子,不跟我们掺和。”
李大叔也皱起了眉头:“这石壮士也太固执了!他一个人再厉害,能杀几个鬼子?跟我们一起干,才能杀更多的鬼子,报仇也更快啊!”
赵守诚沉默了片刻,说道:“石壮士经历过家破人亡的痛苦,对别人失去信任也很正常。咱们不能逼他,得慢慢来,用实际行动让他相信我们。走,我跟你去见见他,或许我能劝劝他。”
赵弘毅眼前一亮,连忙点头:“好!爹,您跟他说,肯定比我跟他说管用!”
父子俩来到东厢房,石铁柱依旧坐在床边,手里拿着柴刀,眼神呆滞地看着窗外。听到脚步声,他才缓缓转过头,看到赵守诚,眼神里没有太多的情绪,只是冷冷地瞥了一眼。
赵守诚走到石铁柱面前,拱手说道:“石壮士,老夫赵守诚,是弘毅的父亲。感谢你昨天在山里杀鬼子,也感谢你愿意暂时留在赵家养伤。”
石铁柱抬眼扫了赵守诚一眼,没有起身,也没回礼,只是淡淡“嗯”了一声,手里依旧着柴刀。他见惯了乡绅老爷的做派,大多是表面客气,实则盘算着自家利益,眼下虽寄人篱下,却也不愿低人半分。
赵守诚倒不在意他的冷淡,自顾自拉了把椅子坐下,目光落在他缠满纱布的左臂上,语气平和:“壮士的伤,老夫让药铺掌柜来看过,说子弹没伤着骨头,却也得养上十天半月才能利索。这几日在赵家,有什么需要尽管开口,不必客气。”
石铁柱没接话,眼神又飘回窗外——院坝里的乡勇己经开始练队列,赵弘毅正站在前面喊口令,声音洪亮却带着几分生涩,几个年轻乡勇走得歪歪扭扭,引得旁人偷笑。他嘴角勾起一抹嘲讽,刚想开口说些什么,却被赵守诚抢先一步。
“老夫知道壮士心里瞧不上这些后生。”赵守诚语气坦诚,没有丝毫掩饰,“他们大多是庄稼人,没摸过枪,没见过血,现在确实像群‘乌合之众’。可壮士想过没有,当年你刚拿起弓箭打猎时,不也连兔子都射不准吗?”
石铁柱握着柴刀的手顿了顿,眼神里闪过一丝波动。他想起小时候跟着爹进山,第一次拉弓连弦都拉不满,爹笑着说“慢慢来,练多了就准了”——那是他这辈子最安稳的日子,如今却只剩回忆。
“老夫活了西十多年,经历过饥荒,见过兵灾,最明白‘抱团’的道理。”赵守诚继续说道,手指轻轻敲着椅扶手,“壮士单枪匹马杀鬼子,老夫佩服你的勇气。可你想过吗?你杀一个鬼子,日军会派十个、百个来报复;你今天躲得过巡逻队,明天未必躲得过搜山队。上次若不是弘毅带人驰援,壮士恐怕……”
“我自己能脱身!”石铁柱猛地打断他,语气带着几分倔强,可眼神却有些闪躲——他心里清楚,当时被三个日军逼进山沟,若不是赵弘毅他们开枪吸引注意力,自己就算能杀出去,也得再添几处伤。
赵守诚没戳破,只是叹了口气:“就算壮士每次都能脱身,可杀多少鬼子才算够?石家村的仇,难道靠你一个人就能报完?”
这句话像重锤砸在石铁柱心上,他猛地攥紧柴刀,指节泛白,眼眶瞬间红了。是啊,杀多少才算够?鬼子占了阳泉,下一步就是辽县,就算他杀了眼前这队日军,还会有更多日军涌进来,他一个人,杀得完吗?
“老夫不是劝壮士放弃报仇,是想让壮士换个法子报仇。”赵守诚放缓语气,声音里带着几分恳切,“你暂且留在赵家养伤,平日里若得空,就给后生们指点几句——不用教队列,不用讲大道理,就教他们怎么躲子弹、怎么用土枪打准鬼子、怎么在山里藏住自己。你想啊,你教出十个能杀鬼子的后生,就等于多了十把杀鬼子的刀;教出一百个,就多了一百把刀。到时候,就算你不动手,也有无数人帮你报仇,帮石家村的乡亲们报仇,这难道不比你一个人拼命更划算?”
石铁柱沉默了,他盯着自己的右手——这只手杀过鬼子,也劈过柴,可现在却有些发抖。赵守诚的话像一根针,刺破了他“独狼复仇”的执念,也让他看到了另一种可能:或许,真的能靠更多人,把鬼子赶出去。
他低头看着缠着纱布的左臂,伤口还在隐隐作痛,这几日被困在房间里的焦躁、无力感又涌了上来。他知道,自己现在根本没办法独自进山杀鬼子,与其在这里耗着,不如试试赵守诚说的法子。
“我有条件。”石铁柱终于开口,声音依旧沙哑,却少了几分戾气,“教他们可以,但得按我的法子来。早上天不亮就得起来练体能,中午练瞄准,晚上学陷阱,吃不了苦的、敢偷懒的,我首接把人赶出去,你们别管。”
赵守诚眼睛一亮,连忙点头:“没问题!只要能让后生们变强,怎么练都行,老夫绝不插手。”
“还有。”石铁柱补充道,“别跟我讲什么‘团结’‘大局’,我只教他们杀鬼子的本事,其他的我不管。等我伤好了,想走就走,你们也别拦着。”
“行!”赵守诚一口答应,“壮士想留就留,想走就走,赵家绝不勉强。”
石铁柱没再说话,算是默认了。赵守诚知道这己经是他能做出的最大让步,心里松了口气,起身说道:“那老夫就不打扰壮士休息了,晚饭我让厨房多做两个肉菜,给壮士补补身子。”
说完,他对着赵弘毅使了个眼色,父子俩轻手轻脚地走出了房间。刚关上门,赵弘毅就激动地说:“爹,您可真厉害!我劝了他半天都没用,您几句话就说通了!”
赵守诚笑着拍了拍他的肩膀:“这石壮士是吃软不吃硬,跟他讲大道理没用,得从他最在乎的‘报仇’上入手。他心里憋着一股劲,只要把这股劲引到正路上,就是个好帮手。不过你也得记住,他性子烈,以后训练时多让着点,别跟他硬碰硬。”
赵弘毅点了点头:“我知道了爹。只要他愿意教乡勇,我什么都听他的。”
父子俩正说着,就看到王勇跑了过来,手里拿着一把土枪,兴奋地说:“少爷,老爷!刚才我练瞄准,竟然打中靶心了!您看!”
赵弘毅接过土枪,笑着说:“不错啊王勇,进步挺快!明天石壮士就要来教咱们训练了,到时候你可得好好学,跟着石壮士多学些杀鬼子的本事。”
王勇眼睛一亮:“石大哥愿意教我们了?太好了!我一定好好学,以后跟石大哥一起杀鬼子!”
看着王勇兴奋的样子,赵弘毅心里也充满了期待。他知道,有了石铁柱的加入,乡勇的训练一定会更有成效,而他们离“保卫辽县、打跑鬼子”的目标,也更近了一步。
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