城市不再是家园，而是巨大的废墟猎场。通风管道的金属盖被梦雅用消防斧撬开时，斧刃与金属盖碰撞的 “哐当” 声让她瞬间屏住呼吸，耳朵贴在管道壁上听了足足十秒 —— 确认没有引来异常声响，才敢继续发力。那把消防斧是她从写字楼一楼值班室撬来的，斧刃己经锈蚀，却依旧沉重，斧柄缠着从非遗展海报上撕下来的布条，布上还沾着糖画龙的金粉，金粉在阳光下闪着微弱的光，像她记忆里残存的、灾难前的亮色。正午的阳光刺得她眯起眼睛，眼角的泪痣被阳光晒得发烫，可眼前的景象却比管道里的黑暗更让人心寒：灼烧的车辆骨架堵塞了街道，车架上还挂着 “福源斋粮油” 的褪色招牌，招牌的木质边框己经碳化，“福” 字的右半部分被烧得只剩黑渣，轮胎烧融后与青石板路粘在一起，像一块凝固的黑胶，踩上去会发出 “滋滋” 的黏腻声响；碎玻璃像钻石般撒满路面，折射着刺眼的阳光，其中一块玻璃碴里还嵌着半片景泰蓝瓷片 —— 她一眼就认出，那是周师傅花了半个月才修复的 “百鸟朝凤” 残片，凤翅上的青釉原本泛着莹润的光泽，此刻却被熏得发黑，只有凤尾的一点孔雀蓝还隐约可见，在阳光下泛着冷光，像周薇最后看她时的眼神。
空气中混杂着烟尘的呛味、血腥的铁锈味和一种说不清的腐败气味，三种味道交织在一起，钻进鼻腔，让她忍不住皱紧眉头。更让她心口发紧的是，风里还隐约飘着一丝糖浆燃烧后的焦甜，那味道从老城区糖画铺方向传来，甜得发苦，像这座城市最后的叹息 —— 她想起李伯熬糖浆时，总会把火控制得恰到好处，焦香中带着清甜，从不会有这种呛人的苦味。曾经象征繁华的金融区玻璃幕墙建筑，如今只剩下空洞的窗口，破碎的玻璃挂在窗框上，风一吹就发出 “哐当、哐当” 的声响，像无数只盲眼凝视着下方的死亡舞台，舞台上，青石板路的缝隙里渗着暗红的血，被阳光晒干后，成了一道道黑色的痕迹。
梦雅从通风管道里爬出来时，动作轻得像一只猫。她先将消防斧递出管道，放在地上，再用手肘撑着管道壁，一点一点将身体挪出来，膝盖蹭过管道口的金属边缘，传来一阵刺痛 —— 那是昨天在楼梯间撞的旧伤，此刻裤腿上沾着管道里的灰尘和铁锈，结成了硬硬的痂，却不敢拍掉，甚至不敢用力蹭一下 —— 她曾见过一个幸存者，因为拍掉身上的灰尘发出 “沙沙” 声，瞬间引来两只体型膨胀的变异老鼠，老鼠的尖牙咬穿了那人的脚踝，惨叫声响彻整条街巷。
她很快学会了新的生存语法：阴影是最好的庇护，她会贴着老城区的砖墙走，让青灰的砖面挡住自己的身影。那些砖墙是光绪年间砌的，砖缝里还留着当年工匠刻下的 “永和” 二字，砖面被岁月磨得光滑，此刻却成了她的掩护，她的手指偶尔会蹭过砖缝里的青苔，潮湿的触感让她想起外婆家院子里的老墙；声响是致命的诱惑，她曾在糖画铺附近见过一个穿着蓝色工装的男人，不小心踢到了门口的铜勺 —— 那是李伯最常用的那把，勺柄上被手磨出的光滑纹路还清晰可见，勺沿却沾着暗红的血，铜勺发出的 “当啷” 声在寂静的街巷里格外刺耳，瞬间引来了三只体型膨胀的乌鸦，乌鸦的翅膀展开有半米宽，尖喙滴着涎水，扑到男人身上就开始啄咬，男人的惨叫声像被掐住的喇叭，最后倒在青石板路上，身体很快被巷口的阴影吞噬，只留下地上一滩暗红的血；移动必须如流水般安静迅速，她会盯着路边的碎石缝隙走，每一步都踩在没有玻璃碴的地方，鞋底早就磨破了，露出的脚趾被碎石硌得生疼，她就用从中药铺捡来的布条裹住脚，布条是王大夫用来包草药的，上面还沾着晒干的甘草碎屑，散发着淡淡的药香，这味道能让她稍微安心 —— 像外婆以前给她熬的甘草水，总能缓解她的焦虑。
她对每一个转角都抱有敬畏，走到 “利民裁缝铺” 的转角时，会先将消防斧握在身前，探出半只眼睛观察。就在昨天，这里还坐着一个看似无助的女人，女人穿着碎花裙，怀里抱着一件绣着兰花的昆曲戏服，戏服的水袖己经被扯破，兰花的丝线却依旧鲜艳，女人低着头，肩膀微微颤抖，发出压抑的哭声。梦雅当时攥着半瓶水，差点心软上前 —— 她想起周薇也有一件类似的戏服，准备在非遗展上穿，可就在她迈出脚步的瞬间，女人突然抬头，眼睛赤红得像要渗血，指甲暴涨成三寸长的利爪，像一把把小刀子，猛地扑向不远处一个拿着面包的孩子。孩子的哭声和女人的嘶吼混在一起，让她瞬间缩回脚步，后背抵着冰冷的砖墙，心脏跳得像要冲出胸腔。
她对远方模糊的身影瞬间绷紧神经，无论是背着背包的幸存者，还是弓着背游荡的变异生物，都可能瞬间暴起夺命。有一次，她在钟楼附近搜寻物资，远远看到一个熟悉的背影 —— 穿着深灰色西装，背影挺拔，像极了李哲。她的心脏猛地一缩，下意识地躲进钟楼旁的砖堆后，手里的消防斧握得更紧。可等那背影转过身，她才发现，那人的手臂以一种违背常理的角度扭曲着，手肘反向弯折，皮肤发黑，像老城墙的锈迹，喉咙里发出 “嗬嗬” 的声响，涎水顺着嘴角往下流 —— 是变异者。她看着那熟悉的西装被血污染得发黑，想起李哲跑走时的背影，突然觉得一阵恶心，胃里翻涌着，却什么也吐不出来。信任己是上个纪元的遗物，像老城区墙上的砖雕 “松鹤延年”，碎了就再也拼不回来，她甚至不敢相信自己的影子，正午的阳光把她的影子拉得很长，她总会刻意往阴影里躲，怕影子太长，暴露了自己的位置。
搜寻物资成了每日的祈祷与冒险。她撬开一辆废弃面包车的后备箱时，手指因为紧张而颤抖，指甲缝里嵌进了铁锈，却浑然不觉。后备箱里积满了灰尘，她的指尖蹭到一个硬邦邦的东西，摸出来一看，是个牛皮纸袋，上面印着 “福源斋” 的红色印章，打开袋子，里面是几块桂花糕，己经变硬发霉，绿色的霉斑爬满了糕体，却还是能闻到一丝淡淡的桂花香 —— 这味道让她想起外婆，外婆总在秋天做桂花糕，蒸好的糕体松软，咬一口满是桂花的甜香，她忍不住把鼻子凑过去闻了闻，眼泪差点掉下来，最后还是把纸袋塞回了后备箱 —— 发霉的食物吃了会中毒，她不能冒险。
她潜入半塌的便利店时，先用消防斧敲了敲便利店的卷帘门，听了听里面的动静，确认没有异响，才用斧刃卡住卷帘门的缝隙，一点一点往上撬。卷帘门发出 “吱呀” 的声响，每一声都让她的心提到嗓子眼，门后还挂着 “欢迎光临” 的塑料牌子，牌子上的字迹被血污覆盖，“欢” 字的左边己经看不清，像一张被血染红的脸。便利店内部一片狼藉，货架倒在地上，商品散落一地，饼干盒、饮料瓶、方便面袋混在一起，被灰尘覆盖。她蹲在地上，手指在狼藉中翻找，指尖突然被一片碎玻璃划破，血珠滴在一包印着 “老城区烘焙” 的饼干上 —— 那是周薇之前常买的牌子，饼干盒上印着绿色的麦穗图案，此刻盒子己经变形，饼干也受潮变软，却仍是珍贵的食物。她用嘴吸吮着指尖的伤口，咸涩的血腥味混着饼干的麦香，成了末世里奇怪的味道。
那把锈蚀但沉重的消防斧成了她最珍贵的伙伴，斧刃上沾着灰尘和干涸的血，血渍己经发黑，分不清是变异者的还是暴徒的。它既能破开便利店的卷帘门、撬开汽车的后备箱，也是遇到危险时最后的防线 —— 昨天她在中药铺搜寻草药时，一只体型膨胀的流浪猫突然从药柜后面扑出来，猫的眼睛泛着绿光，爪子上沾着血，差点挠到她的脸。她当时脑子一片空白，只凭着本能挥起消防斧，斧背狠狠砸在猫头上，猫发出一声凄厉的惨叫，倒在地上不动了。她盯着猫的尸体，手抖了半天，才敢继续翻找草药。
半瓶未开封的水、几块挤碎的压缩饼干、一小盒还没过期的抗生素、半包晒干的甘草…… 每一次微小的收获都像是从死神指缝中偷来的恩赐。她会把物资小心翼翼地放进从写字楼带来的背包里，背包上还印着 “非遗文化展” 的 logo，logo 上的糖画龙己经被灰尘覆盖，却依旧能看出龙的轮廓。她每次放物资时，都会轻轻拍一下背包，像在安抚一个老朋友 —— 这是她从灾难前带来的唯一物品，里面还装着她的笔记本，笔记本里夹着李伯写的糖画配方，夹着周薇画的兔子草图。
她用尘土和污垢做盔甲，蹲在老城区的积水洼边，积水里映出她模糊的倒影，脸色苍白，眼底满是疲惫。她用沾着灰的手掬起水，水很浑浊，里面还飘着细小的杂质，却毫不犹豫地往脸上抹，将原本清秀的脸庞涂抹得黯淡无光，眼角的泪痣被灰尘遮住 —— 那是外婆总说 “有福气” 的痣，小时候外婆总用手指点着她的泪痣，说 “咱们雅雅有这颗痣，以后肯定有好运气”，可此刻，这颗痣却成了可能暴露身份的标记，她必须遮住它。
她把头发塞进脏污的兜帽里，兜帽是从一件废弃的外套上拆下来的，外套的左胸位置还留着 “老城区美术馆” 的白色刺绣字样，是李哲之前常穿的款式 —— 李哲以前总说，这件外套是美术馆的纪念款，很有收藏价值。此刻，这件外套却成了她的伪装，兜帽边缘的线己经开了，露出里面的棉絮，她却不在乎，只要能遮住头发，不被轻易认出就好。她努力缩小自己的存在感，走路时佝偻着背，肩膀微微耸起，像个年迈的老人，双手放在身前，像在取暖，实际上是为了更快地握住消防斧。遇到其他幸存者时，她会立刻躲进巷口的砖堆后，屏住呼吸，连心跳都刻意放慢，首到对方的脚步声彻底消失，才敢探出头观察。她要变得不起眼，毫无价值，像路边一颗沉默的石头，像老城区墙根下的青苔，这样才能在废墟中活下去。这是她唯一能为自己提供的保护，比任何锋利的武器都更有用。
脑中没有宏大的计划，没有遥远的未来 —— 她不知道老城区 “福源斋” 后面的仓库是否还在，不知道王老板囤的米是否还能吃，甚至不知道钟楼的铜钟是否还立在那里，会不会被变异者推倒。她只知道，每走一步都要小心，每一次呼吸都要谨慎。只有一个念头如同心跳般持续鼓动，支撑着她蹒跚前行，那念头清晰而坚定，像黑暗中唯一的光：
活下去。
就现在。
她蹲在糖画铺的废墟旁，铺子里的木质柜台己经被烧得只剩黑炭，铜锅倒在地上，锅底还沾着凝固的糖浆，呈深褐色。她伸出手指，轻轻碰了碰糖浆，冰凉坚硬，像一块琥珀。地上散落着几块凝固的糖浆，她捡起其中半块，糖浆的边缘己经发黑，上面还沾着一点灰尘，她吹了吹，放进嘴里。甜腻的味道在舌尖散开，很快又被焦苦取代，这味道像极了末世 —— 有过短暂的甜，却终究被苦难淹没。远处突然传来变异者的嚎叫，声音又尖又长，像婴儿的哭声，却带着非人的残忍。她立刻屏住呼吸，身体缩成一团，躲进铺子里残存的木柜后。那木柜是李伯用来放糖画工具的，柜门上还留着他画糖画时的痕迹，用指甲刻的龙的轮廓、兔子的耳朵，还有一个小小的 “雅” 字 —— 那是去年她来学画糖画时，李伯笑着刻的，说 “以后你来了，就知道这是你的位置”。此刻，这些痕迹成了她的安慰，她把脸贴在冰凉的木柜上，听着外面的声响渐渐远去。
就此刻。
她嚼着嘴里的糖浆，甜苦味在口腔里蔓延，手指紧紧攥着消防斧的斧柄，指节因为用力而泛白，斧柄上的布条被汗水浸湿，糖画龙的金粉沾在她的手上。阳光透过废墟的缝隙照进来，落在她沾满灰尘的手上，像一丝微弱的希望，暖得她眼眶发热。她想起外婆说过的话：“再难的日子，只要活着，就有盼头。”
至于明天？她不敢细想。明天可能会在 “福源斋” 的仓库里找到未发霉的米，也可能会遇到一群拿着武器的暴徒；明天可能会看到钟楼的铜钟依旧立在那里，也可能会被变异者追得无处可逃。她只知道，现在要活下去，要呼吸，要抓住每一分每一秒的生机，像老城区砖缝里的野草，即使被巨石压着，也要从缝隙中钻出来，在废墟中顽强地生长。她慢慢站起身，拍了拍身上的灰尘，握紧消防斧，朝着老城区深处走去 —— 那里有 “福源斋” 的仓库，有她最后的希望。
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