早上五点,生物钟让祁煜准时睁开了眼睛。
卧室里还是一片昏暗,只有窗外透进的微弱天光勾勒出身边人安静的睡颜。
他小心翼翼地撑起身体,尽量不惊动她,刚想轻手轻脚地爬下床——
“啪嗒”一声,床头灯被按亮了。
柔和的光线洒满房间。
时清睡眼惺忪地侧躺着,一只手还搭在开关上,显然是被他的动作惊醒了。
祁煜动作一顿,脸上立刻浮现出歉意和一丝被抓包的无措:“对不起……我吵醒你了……”
时清摇了摇头,声音带着刚醒的沙哑和慵懒,没什么情绪:“赶紧走。别让人看见。”她说完,翻了个身,背对着他,拉高被子继续睡觉。
祁煜心里有点失落,但还是乖乖点头,语气委屈巴巴:“嗯……那我走了……”
他轻手轻脚地爬下床,穿上那双极其不合脚的女士拖鞋,走路姿势显得有些滑稽,慢慢挪出了卧室,又轻轻带上了院门。
站在竹园门外,冰冷的石板路刺激着脚底。
他弯腰,从旁边茂密的冬青丛后面摸出自己藏好的、干干净净的男士拖鞋换上。
至于手里那双属于时清的拖鞋,他仔细地擦干净底下的灰尘,然后像抱着什么珍宝一样搂在怀里。
他当然不蠢,从菊园到竹园那么远,又是回廊又是石阶的,光脚跑过来?除非他想第二天脚底废掉。
昨晚那出“赤脚狂奔求安慰”的戏码,不过是他精心算计的苦肉计和增加可信度的道具罢了。
他抱着拖鞋,慢悠悠地晃回菊园,心情颇好地又睡了个回笼觉。
老爷子的寿诞并未大操大办,但以时家的地位,所谓“不请多少人”,也足以让京市顶尖的那一小撮人物悉数到场。
能收到时家请柬并亲自前来的,无一不是跺跺脚某个领域就要震三震的人物。
时清一大早就被管家请去了前厅。
客人陆续抵达,都需要先到主厅向老爷子道贺,寒暄几句,再由专人引至宴会厅。
时清作为时家实际上的掌权人,必须陪同在场,代表着时家的脸面和未来。
她穿着剪裁极尽完美的黑色丝绒长裙,妆容精致,气场全开,站在老爷子身边,与几位哥哥一起接待来宾。
得体的微笑,恰到好处的寒暄,一切无可挑剔,但只有熟悉她的人才能看出她眼底深处的不耐烦。
洛莉、周野等年轻一辈多是中午跟着自家长辈一同前来。
看到时清在前厅应付那些叔伯辈的大佬,他们很识趣地先去了宴会厅。
时清实在懒得再陪老爷子演这出“家和万事兴”的戏码,找了个借口:“爸爸,我去看看洛莉他们那边,年轻人得多交流。”老爷子挥挥手,算是同意了。
她刚在宴会厅的沙发区坐下,和洛莉、周野几人没聊几句,管家又找了过来,低声道:“小姐,老爷子请您过去一下。”
时清微微蹙眉,但还是站起身,跟着管家往主厅方向走。
老远就看见老爷子面前站着一家生面孔,但气度不凡——正是石油沈家的沈万山和他的儿女,沈阳、沈念之。
沈念之一看到时清,眼睛瞬间亮了,下意识就想扑过来,被她哥哥沈阳及时拉住。
老爷子和沈万山相谈甚欢的样子。看到时清过来,老爷子笑着向她招手:“清清,过来。”
时清慢悠悠走过去,语气平淡:“爸爸。”
老爷子笑道:“来,给你介绍一下,这是你沈叔叔。”
时清没忍住,几乎要笑出声。
沈万山看起来最多五十出头,正值壮年,而老爷子己经年近七十,这声“叔叔”叫得……其心可昭。
她算是明白老爷子打的什么算盘了。
沈万山倒是很会做人,立刻接话,态度谦和:“时老爷子说笑了,我哪里敢在时总面前托大?叫名字就好。”
时清从善如流,点了点头,露出一个商业化的微笑:“沈总说笑了,在我们家,还是老爷子说了算。”
她西两拨千斤,把皮球踢了回去,既给了老爷子面子,也没真叫出那声“叔叔”。
老爷子似乎对她的反应并不意外,笑着对沈万山道:“年轻人有共同话题,让清清带令郎和令媛去那边年轻人堆里玩玩吧,我们老头子聊我们的。”
沈万山自然点头称好。
时清便对沈阳和沈念之做了个“请”的手势:“走吧,带两位……弟弟妹妹去那边坐坐。”
她刻意在称呼上停顿了一下,带着点玩味。
三人往沙发区走。沈阳有些不好意思地低声对时清道:“对不起啊,时总,是父辈们的意思……”
大家都是聪明人,刚才那场面,明显就是两家长辈有意撮合认识,甚至可能存了联姻的心思,只是谁也不敢、也不会明着对时清施压。
时清淡淡点头,没说什么,带着他们在原来的位置坐下。
刚坐下没多久,祁煜就走了进来。
他今天也穿了一身得体的西装,头发精心打理过,混血的面孔和出众的身材在人群中格外显眼。
洛莉一眼就看到他,惊讶地挑了挑眉,凑近时清低声道:“这种场合你还带着他?不太合适吧,清清?”
这种家族正式寿宴,带一个身份暧昧的伴侣出席,难免惹人闲话。
时清却笑了笑,不仅没避讳,反而朝祁煜招了招手。
祁煜看到她招手,脸上立刻扬起一个灿烂的、毫不掩饰开心的笑容,几乎是小跑着屁颠屁颠地过来了,声音清朗:“怎么了,小姑姑?”
这一声“小姑姑”,让洛莉、周野等不知道内情的人都愣了一下。
时清这才仿佛刚想起来似的,对众人懒洋洋地解释道:“我不是早就说过了吗?我在带孩子啊。”
她指的是七年前祁煜刚被认回时家时她说的话。
洛莉回过神来,仔细打量了一下祁煜,咂咂嘴:“你家老二……能有这基因?”这长相气质,可比时家那几个歪瓜裂枣强太多了。
时清点燃一支烟,吸了一口,吐出的烟雾模糊了她似笑非笑的表情:“有没有不重要。老爷子说他是谁的,他就是谁的,对不对?”她看向祁煜,像是在寻求认同。
祁煜立刻点头,笑容乖巧又带着点依赖:“小姑姑说得对。”
几人便不再纠结这个话题,随意聊了起来。
有时清坐镇,自然没有人会没眼色地过来刷存在感。
而祁煜的表现,则让在场的知情人周野和洛莉都暗自咋舌。
他极其自然地拿起桌上的水晶烟灰缸,捧到时清手边,方便她弹烟灰。
等她抽完烟,又立刻接过烟头摁灭,放回原处。
看到桌上有新鲜的龙眼,他便自然地剥好,晶莹剔透的果肉递到时清嘴边。
时清吃完,他甚至伸出手心,在一旁等着接她吐出来的核……整套动作行云流水,无比自然,仿佛己经做过千百遍。
而更让人惊讶的是,时清显然对此习以为常,甚至有些享受这种无微不至的伺候,丝毫没有觉得有任何不对劲,坦然接受着他的一切服务。
周野和洛莉交换了一个眼神,都在对方眼里看到了震惊。
即使是以前和时清关系最亲近的周野,在人前也绝不敢、也不会做出如此……近乎卑微的伺候姿态。
这个祁煜……到底是怎么做到的?他又到底,是什么人?
祁煜却仿佛感受不到周围那些探究的目光,他的所有注意力,似乎都只在时清一人身上。
仿佛能做她的“小狗”,就是全世界最幸福、最理所当然的事情。
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