平远侯府的老夫人，也就是苏振南的生母，七十大寿将至。
整个侯府都沉浸在一种忙碌而又喜庆的氛围之中，张灯结彩，宾客盈门。
作为京城如今最显赫的家族之一，老夫人的寿宴自然是头等大事。
侯府的各个分支，以及那些前来巴结的旁系亲族，都卯足了劲，准备在这场寿宴上好好表现一番。
李姨娘的院子里，几名管事嬷嬷正向她汇报着各房准备的寿礼清单。
“大房那边，准备了一尊前朝的和田暖玉观音像，听说价值连城，是专门从江南请回来的。”
“二房也不甘示弱，寻来了一幅唐代画圣的《松鹤延年图》真迹，据说宫里都没有几幅。”
“还有几家远房的表亲，送来的是千年的人参、雪莲之类的稀罕药材，堆起来像座小山。”
李姨娘听着这些汇报，眉头却越锁越紧，她不时地将目光投向一旁正安静品茶的苏云卿。
“云卿，你……可想好要送什么寿礼了？”
她挥手让嬷嬷们退下，担忧地问道。
“各房都送上这等奇珍异宝，咱们若是循规蹈矩，送些寻常的金银首饰，未免显得不够用心，也无法凸显你如今在府中的地位。”
她停顿了一下，语气更加忧虑。
“可若是送得太过出格，又恐怕会引来那些长舌妇的非议，说你不敬长辈，哗众取宠。”
这个分寸，实在是太难拿捏了。
春桃也在一旁急得团团转：“是啊小姐，库房里那些陛下赏赐的宝物倒是不少，可拿出来总觉得俗气了些。”
苏云卿却缓缓放下了手中的茶杯，脸上没有丝毫的为难之色。
“姨娘，春桃，你们不必担心。”
她的声音平静而自信。
“寿礼的贵重，不在其价，而在其心。我早己准备好了。”
寿宴当日，侯府的正厅福安堂内，高朋满座，笑语晏晏。
身穿一身暗红色福字纹锦袍的老夫人端坐在主位之上，她头发花白，但精神矍铄，脸上带着和蔼的笑容，接受着子孙和宾客们的祝福。
献礼的环节，是整场寿宴的高潮。
大房的玉观音，二房的古画，被一一呈上，引来了满堂的惊叹与赞美。
老夫人的脸上始终挂着得体的微笑，她点头称赞，并让下人好生收起，但那双阅尽世事的眼眸深处，却并没有太多的波澜。
这些奇珍异宝，她这一生见得太多了，早己无法让她真正动容。
终于，轮到了苏云卿。
当司仪高声唱报道：“西小姐苏云卿，献寿礼！”
所有人的目光，都齐刷刷地聚焦在了她的身上。
大家都很好奇，这位在宫宴上一鸣惊人，如今被誉为京城第一才女的侯府小姐，会献上怎样一份惊世骇俗的寿礼。
在众人期待的目光中，苏云卿没有让春桃捧上任何金丝楠木的礼盒，也没有拿出任何珠光宝气的物件。
她亲自捧着的，只是一本用深蓝色锦缎做封皮，装订得极为工整的册子。
册子看起来很厚实，封面上用素雅的银线绣着“安家策”三个字，除此之外，再无任何多余的装饰。
一时间，满堂哗然。
“这是什么？一本书？”
“在老夫人的寿宴上送一本书？这也太寒酸了吧！”
“嘘，小声点，这位西小姐行事一向不拘一格，说不定里面有什么玄机。”
亲族中的一些妇人己经开始窃窃私语，眼神中带着几分轻蔑和看好戏的意味。
苏振南和李姨娘的心，也都不由自主地提到了嗓子眼。
苏云卿对周围的议论充耳不闻，她缓步走到老夫人面前，恭敬地屈膝跪倒在地，将手中的册子高高举起。
“孙女云卿，祝祖母福寿安康，松柏长青。”
她的声音清朗悦耳，传遍了整个大厅。
“孙女知道，这世间的奇珍异宝，都难入祖母的法眼。”
“孙女也没有什么能拿得出手的贵重之物。”
“这本《安家策》，是孙女耗费了数月心血，为我平远侯府的将来，所做的一些浅薄规划，今日斗胆，将它作为寿礼，献给祖母，以表孙女的一片赤诚孝心。”
老夫人的眼中闪过一丝讶异，她示意身旁的丫鬟将册子接过来，呈到自己面前。
她戴上老花镜，缓缓地翻开了册子的第一页。
大厅内瞬间安静了下来，所有人都伸长了脖子，想看看这本所谓的《安家策》里，到底写了些什么。
老夫人看得极为认真，她翻页的速度，从一开始的随意，变得越来越慢，越来越凝重。
她的表情，也从最初的些许好奇，转变为震惊，再到最后，化为了深深的思索与震撼。
册子的前半部分，详细分析了平远侯府名下所有产业的现状。
从漕运的船队，到京城的商铺，再到各地的田庄，每一项的盈利、弊病、以及可以提升收益的具体方法，都用精准的数据和清晰的条理，一一列明。
甚至还规划出了未来五年，家族产业应该如何布局，如何转型，才能获得最大的收益。
这己经不是一个闺阁女子能有的见识，就连户部的专业官员，恐怕也做不出如此详尽而高明的规划。
而当老夫人翻到册子的后半部分时，她的呼吸，甚至都变得有些急促起来。
后半部分，通篇都在分析当今的朝堂局势。
从各个皇子的性格与势力，到朝中各大派系的利益纠葛，再到皇帝的心思变化，都被苏云卿分析得鞭辟入里，透彻无比。
更可怕的是，她根据这些分析，为平远侯府制定了一套在未来十年之内，应当如何站队，如何自处，如何规避政治风险的详细策略。
这哪里是一份寿礼？
这分明是一份足以保平远侯府未来数十年长盛不衰的镇族之宝！
许久之后，老夫人才缓缓地合上了册子。
她抬起头，看向依旧跪在地上的苏云卿，那双浑浊的老眼中，爆发出前所未有的精光。
她没有说话，只是对着苏云卿，郑重无比地点了点头。
然后，她当着所有人的面，颤巍巍地从自己的手腕上，褪下了一个成色极好的羊脂玉镯，亲自走下台阶，拉起了苏云卿的手，将镯子戴在了她的腕上。
这个动作，己经是一种无声的最高认可。
当晚，寿宴散去，老夫人单独将苏云卿留在了自己的院子里。
她没有再多说一句称赞的话，只是从一个被她珍藏多年的小叶紫檀木盒中，取出了一枚通体温润的白玉私印，交到了苏云卿的手中。
“孩子，这个，你拿着。”
老夫人的声音带着一丝疲惫，却充满了不容置疑的威严。
“这是当年你祖父留给我的，见此印，如见我亲临。日后，这侯府之内，但凡有你认为该做之事，不必事事请示侯爷，可自行决断。”
彻底赢得了老夫人的心，老夫人将一枚象征家族最高决策权的私印交予她保管，苏云卿成为平远侯府事实上的“无冕之王”，地位无人能及。
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