王五站在刘管事的书房里,胸中的怒火,像被堵住了口的火山,即将喷发。
人呢?
说好的银子呢?
他感觉自己就像一只被耍的猴子,大半夜被人从热被窝里叫出来,结果扑了个空。
那把黄铜锁头,在昏黄的灯光下,泛着刺眼的光。
像是在嘲笑他的愚蠢。
一个念头,像毒蛇一般,猛地钻进了他的脑海。
姓刘的,该不会是把银子,锁在这里面了吧?
他越想,越觉得是这么回事。
这个老狐狸,向来狡猾,定是故意把自己引来,又不知躲到哪里去了,想看自己的笑话。
一股被欺骗和羞辱的怒气,首冲天灵盖。
酒意,也跟着上涌。
“妈的。”
王五低低地咒骂了一声,眼睛都红了。
他上前一步,伸手去拉那个抽屉。
锁得死死的。
他使劲晃了晃,只听见里面传来一阵沉闷的、纸张碰撞的声音。
不是银子。
可到了这个地步,他己经顾不上那么多了。
他只想把这扇让他难堪的门,给弄开。
他后退两步,抬起穿着厚底黑布靴的脚,用尽全身的力气,朝着那把锁头,狠狠地踹了过去。
“砰。”
一声巨响,在寂静的深夜里,炸响。
上好的紫檀木,也经不住这含恨的一脚。
锁扣周围的木头,应声碎裂。
整个抽屉,都被踹得向里塌陷了进去。
王五喘着粗气,上前一把将破损的抽屉,给拽了出来。
没有银子。
里面,只有一本册子。
一本,用深蓝色布面包着封皮的、半旧不旧的册子。
王五愣住了。
他是个粗人,大字不识一个。
他拿起那本册子,翻开看了看。
里面,密密麻麻地,写满了鬼画符一样的字,还有一些数字。
他一个也看不懂。
可他,不是傻子。
他知道,刘管事这个人心思有多深。
能被他用这么一把大锁,锁在抽屉最深处的东西,必然不是寻常之物。
这东西,一定比银子,更要紧。
是他的……命根子。
王五的脸上,慢慢地,浮现出了一丝狞笑。
你不是不给钱吗?
好。
那我就拿着你这要命的东西,看你给不给。
他把册子往怀里一揣,转身就要走。
……
与此同时,在花园的另一头。
刘管事在六角亭里,吹了半天的冷风,冻得鼻涕都快流下来了。
别说娇媚的丫鬟,连个鬼影子都没看见。
他这才反应过来,自己怕是被人给耍了。
一股无名火,从脚底板,烧到了头发梢。
他骂骂咧咧地,从花园里出来,一肚子火气没处发泄,只想赶紧回屋喝口热茶,暖暖身子。
他刚走到自己书房的院门口。
一阵轻微的、仿佛叹息般的声音,又钻进了他的耳朵。
这一次,依旧是那个娇媚的女声。
“刘管事……奴家……奴家方才看见王五,进了您的书房……”
“他……他好像在里面翻东西……”
那声音,断断续续,充满了惊恐和不安。
刘管事的心,猛地向下一沉。
王五?
他去我书房做什么?
一个极其不祥的预感,瞬间攫住了他。
他顾不上多想,提起衣摆,疯了一样地朝着自己的书房,冲了过去。
他刚冲进院子,就看见书房的门,大敞着。
里面,王五正拿着一本册子,往自己怀里揣。
那本册子……
刘管事的眼珠子,瞬间就红了。
那比他的命,还重要的东西。
“你他娘的找死。”
刘管事像一头被激怒的公牛,嘶吼着,朝着王五,就扑了过去。
王五也没想到,他会在这时候回来。
他见事情败露,索性心一横,也不跑了。
“姓刘的,你欠我的银子,到底还不还?”
他晃了晃手里的册子。
“这东西,我虽然看不懂,但想必,比那几十两银子,要值钱得多吧?”
“把它还给我。”
刘管事的声音,都变了调。
“可以啊。”
王五冷笑一声。
“拿一百两银子来赎。”
“不然,我明天一早,就把它,交到老爷的书案上去。”
“我让你偷鸡不成蚀把米。”
这句话,彻底点燃了刘管事最后一根理智的弦。
“我杀了你。”
他疯了一样地扑上去,想要抢回那本册子。
王五本就是护院出身,身强力壮,哪里会怕他这个被酒色掏空了身子的胖子。
两个人,就在那间小小的书房里,撕打了起来。
“砰。”
博古架上的瓷器,被撞翻在地,摔得粉碎。
“哐当。”
桌上的笔筒砚台,也全都被扫落在地。
“你还我东西。”
“你先还我银子。”
两个人的叫骂声,扭打声,器物碎裂声,混杂在一起,像一锅煮沸了的粥。
这巨大的动静,终于,惊动了在附近巡夜的家丁。
“什么声音?”
“好像是刘管事那边传来的。”
“快,过去看看。”
几道手电筒般的光亮,由远及近,快速地移动着。
很快,几个手持棍棒的家丁,就冲进了院子。
他们看到的,是让他们目瞪口呆的一幕。
平日里体面威严的刘管事,此刻正和一个护院,像两条疯狗一样,在地上翻滚着,撕咬着。
他的发髻散了,衣袍也被扯得乱七八糟,脸上还被抓出了几道血痕,狼狈不堪。
“住手。”
为首的家丁队长,厉声喝道。
“都给我住手。”
几个人七手八脚地,才把扭打在一起的两个人,给分了开来。
就在他们拉扯的时候。
那本被王五死死揣在怀里的册子,掉了出来。
“啪嗒”一声,掉在了众人的脚下。
册子被摔开了,里面那密密麻麻的蝇头小楷,和一串串的数字,暴露在了所有人的眼前。
刘管事的脸色,“唰”地一下,变得惨白如纸。
他挣脱开家丁的手,像疯了一样,就要扑过去,把那本册子抢回来。
家丁队长眼疾手快,一脚踩在了那本册子上。
他弯下腰,捡起了那本册子,借着灯光,只扫了一眼。
他的脸色,也变了。
“……崇明二年冬,采买蜀锦五十匹,实支三百两,入账五百两……”
“……崇明三年春,修缮花园假山,实支一百二十两,入账二百五十两……”
虽然只是惊鸿一瞥,可上面那一个个触目惊心的数字,己经说明了一切。
这是一本,贪墨的黑账。
刘管事贪墨的黑账,就这样,以一种最不堪,最丑陋,也最无法辩驳的方式,暴露在了所有人的面前。
西周,一片死寂。
刘管事在地,面如死灰。
他知道,他完了。
清秋苑。
沈月瑶缓缓地,睁开了眼睛。
她的脸上,没有任何表情。
耳边,仿佛还回响着那撕心裂肺的扭打声,和瓷器碎裂的清脆声。
像一曲,为她奏响的、复仇的序曲。
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