沈府的账房，换了新主人。
一个二十出头的年轻男子，正歪歪扭扭地坐在一张太师椅上。
他穿着一身崭新的绸缎衣裳，脚下蹬着皂靴，手里却百无聊赖地拨弄着一个算盘。
算盘珠子被他拨得“噼里啪啦”乱响，却不成章法。
他正是吴紫溪的娘家侄子，吴德。
一个下人躬着身子，小心翼翼地将一本账册呈了上去。
“吴管事，这是上个月的采买账目，您过目。”
吴德连眼皮都未曾抬一下。
“放那儿吧。”
他打了个哈欠，伸了个懒腰，骨头都发出一阵脆响。
“这点小事，以后就不用来烦我了。”
“是……是……”
那下人连忙应着，额上沁出了细密的汗珠。
谁不知道，这位新上任的吴管事，是夫人的亲侄子。
一个游手好闲、斗鸡走狗的草包。
刘管事倒台后，夫人便立刻将他安插了进来，接管了采买这个府中第一等的肥缺。
吴德随手翻了两页账册，只觉得头昏脑涨。
他“啪”的一声将账册合上，扔在桌上。
“行了行了，我知道了。”
他一脸不耐烦地挥挥手。
“没什么事就下去吧，别在这儿碍眼。”
下人如蒙大赦，躬着身子退了出去。
吴德这才满意地哼了一声，了二郎腿。
他靠在椅背上，眯着眼睛，开始盘算着，该从哪里捞第一笔油水。
清秋苑内，一片静谧。
苏姨娘靠在床头，精神比前几日好了许多。
沈月瑶端着一碗刚刚熬好的米粥，用勺子轻轻吹凉。
“母亲，再喝一点吧。”
“瑶儿，辛苦你了。”
苏姨娘看着女儿，眼中满是疼爱。
自从有了小厨房，她的饮食被照料得无微不至。
汤药也是沈月瑶亲手煎制，喝下去后，咳喘确实平复了不少。
沈月瑶为母亲掖好被角。
“母亲的身子还需好生调理。”
“我再为您开一副固本培元的方子，只是……”
她微微蹙起了眉。
“只是什么？”
“方子里有几味药材，颇为名贵，寻常药铺怕是没有。”
沈月瑶取出纸笔，很快写下了一张药方。
上面写着：百年老山参，天山雪莲，还有上好的鹿茸。
她将药方递给一旁的林嫂。
“你将这个，送到账房去。”
“让他们尽快采买回来。”
“是，小姐。”
林嫂接过药方，不敢耽搁，立刻去了。
账房里，吴德正对着一盘花生米下酒，喝得不亦乐乎。
林嫂走进去，恭敬地将药方递了上去。
“吴管事，这是我们二小姐为苏姨娘开的药方，请您过目。”
吴德斜着眼，接过药方，只扫了一眼，便嗤笑一声。
“哟？”
他将药方拍在桌上，声音里满是轻蔑。
“百年老山参？天山雪莲？”
“好大的口气！”
“一个不得宠的姨娘，也配用这么金贵的东西？”
林嫂垂着头，不卑不亢地说道。
“这是二小姐的一片孝心，还请吴管事行个方便。”
“方便？”
吴德冷笑起来。
“你知不知道这些东西要多少银子？府里的采买是有定额的！”
“如今府中各处都要用钱，哪有闲钱去买这些华而不实的东西！”
他这是明摆着的刁难。
林嫂知道，他是吴紫溪的人。
“吴管事，苏姨娘病体沉重，实在是等不得了。”
“等不得？”
吴德将一颗花生米扔进嘴里，嚼得嘎嘣响。
“那就让她等着！”
“这采买的单子，如今都堆成山了！老太太院里的，老爷书房的，哪一样不比你们清秋苑的要紧？”
“凡事，总得有个先来后到吧？”
他拿起药方，随手往旁边一扔。
“放着吧。”
“等我把要紧的都办完了，有空了，再看你们这个。”
“吴管事……”
“行了！出去出去！”
吴德不耐烦地挥手。
“没看我正忙着吗！”
林嫂没有办法，只能躬身退了出来。
她回到清秋苑，将事情原原本本地告诉了沈月瑶。
沈月瑶静静地听着，脸上没有任何表情。
“我知道了。”
她只是淡淡地说了三个字。
一连三日，药材的事，杳无音信。
清秋苑的小厨房，送去的采买单，也如同石沉大海。
送去的米面，是陈年的。
送去的蔬菜，是蔫黄的。
连烧火的木炭，都换成了最劣质的黑炭。
吴德的刁难，己经摆在了明面上。
这一日，沈月瑶正在为母亲施针。
林嫂端着一碗药汁走了进来，脸上满是忧色。
“小姐，这是最后一包药了。”
“府里现有的药材，己经用完了。”
“若是新的药材再不到，苏姨娘的药……就要断了。”
低配细狗说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！沈月瑶拔出最后一根银针，动作沉稳。
“雪雁，照顾好母亲。”
她站起身，披上一件斗篷。
“林嫂，跟我走。”
“是，小姐。”
账房里，吴德正哼着小曲，欣赏着自己新得的一只画眉鸟。
沈月瑶的身影，出现在了门口。
“吴管事，好清闲。”
她的声音很冷。
吴德回头一看，见是她，先是一愣，随即又换上了一副嬉皮笑脸的模样。
“哎哟，这不是二小姐吗？”
他站起身，懒洋洋地拱了拱手。
“什么风把您给吹来了？”
沈月瑶径首走到他面前。
“我母亲的药材，为何迟迟没有采买？”
吴德眼珠一转，立刻叫起屈来。
“二小姐，您可真是冤枉我了！”
他指着桌上堆积如山的文书。
“您瞧瞧，我这几天忙得脚不沾地！实在是分身乏术啊！”
“再说了，您要的那几味药，实在是太过金贵稀有。我己经派人去城里最大的几家药铺问过了，都说没货，得从外地调呢！”
他一副“我己经尽力了”的无辜表情。
沈月瑶静静地看着他。
“京城最大的回春堂，与我们沈家有十几年的交情。”
“只要沈家开口，别说是百年山参，就是千年灵芝，他们也能在一天之内送到。”
“吴管事，你可曾派人去回春堂问过？”
吴德脸上的笑容一僵。
他没想到，这个深居简出的庶女，竟然连这些都知道。
“这个……这个……”
他支支吾吾起来。
“回春堂的药材，价格太高……我这不是……想为府里节省些开支嘛……”
“节省开支？”
沈月瑶冷笑一声。
“我怎么听说，吴管事昨日才为自己院里添置了一套紫檀木的桌椅？”
“怎么听说，吴管事今早才采买了一只价值百两的画眉鸟？”
“为自己花钱，便不嫌价高。”
“为我母亲买救命的药，便要节省开支？”
“吴管ě事，你这算盘，打得可真精啊。”
几句话，说得吴德脸上青一阵白一阵。
他没想到，自己的一举一动，竟然都在对方的监视之下。
他有些恼羞成怒。
“沈月瑶！你别给脸不要脸！”
他的声音沉了下来。
“我可是采买管事！这府里的银子怎么花，我说了算！”
“我是看在姑母的面子上，才跟你客气几句！你别得寸进尺！”
“这么说，”沈月瑶的眼神，冷得像冰，“吴管事是不打算采买这药材了？”
吴德看着她那双毫无惧色的眼睛，心里不知为何，竟有些发虚。
他想起了自己姑母的嘱咐。
可以刁难，可以拖延，但不能把事情做得太绝，落下口实。
他眼珠又是一转，态度立刻来个一百八十度的大转弯。
他又换上了那副笑嘻嘻的嘴脸。
“哎呀，瞧二小姐说的这是哪里话！”
“我怎么会不采买呢？苏姨娘也是我的长辈，我心里也着急啊！”
他拿起那张被他扔在一边的药方，郑重其事地放在了面前。
“是我的错，是我的错，是我疏忽了。”
“二小姐您放心！我这就办！马上去办！”
他拍着胸脯，信誓旦旦地保证。
“最迟明日！明日一早，我保证把您要的药材，亲自送到清秋苑去！”
这番话，说得情真意切。
若是旁人，或许就信了。
但沈月瑶只是冷冷地看着他。
阳奉阴违。
嘴上答应得好听，行动上，却依然会百般拖延。
她知道，和他再多费口舌，也是无用。
“好。”
她只说了一个字。
“那我，便等到明日一早。”
说完，她转身就走，没有丝毫的拖泥带水。
看着她离去的背影，吴德脸上的笑容渐渐消失，取而代之的，是一抹阴狠。
“哼，跟我斗？”
他拿起那张药方，轻蔑地弹了弹。
“拖死你！”
回到清秋苑。
林嫂忧心忡忡。
“小姐，看那吴德的嘴脸，他明日定然不会送药来的。”
“我知道。”
沈月瑶的语气很平静。
她走到桌边，重新坐下，目光落在了棋盘上。
“他不过是姑母养的一条狗。”
“打狗，是吓不走主人的。”
林嫂急了。
“那可怎么办？苏姨娘的药……”
“不急。”
沈月瑶伸出手，将一枚黑子，从棋盘上缓缓拿起。
那黑子，代表着刘管事。
她将那枚黑子，扔回了棋盒。
然后，她又拿起另一枚新的黑子，放在了刘管事原先的位置上。
“采买的权力，是府里的经济命脉。”
她轻声说道。
“吴紫溪，是绝不会轻易放手的。”
她凝视着那枚新的黑子，眼神里，寒光闪烁。
“想要打通这条生命线，光靠催促，是没有用的。”
“必须，再次出击。”
“必须，让这条狗，和他背后的主人，再一次感到切肤之痛。”
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