连着几日,沈月瑶都只待在清秋苑里,看书,绣花,仿佛诗会上那个言辞锋利、智计过人的庶女,只是众人的一场错觉。
她安静得像一口枯井,深不见底,不起波澜。
可她的听觉,却从未有过片刻的歇息。
那张无形的网,早己撒遍了沈府的每一个角落,捕捉着每一丝有用的信息。
林嫂。
这个名字,在她的脑海中,越来越清晰。
但她不能贸然前去。
无缘无故地示好,只会引来怀疑。
一个高高在上的主子,去主动结交一个厨房里最卑微的丑丫头,这本身就是最大的不合理。
她需要一个契机。
一个天衣无缝的、顺理成章的、能将林嫂送到她面前的契机。
她在等。
机会,很快就来了。
这日午后,雪雁从外面回来,一张小脸又是解气又是担忧。
“姑娘,您猜我听见什么了?”
她凑到沈月瑶身边,声音压得极低。
“大小姐她……病了。”
“听说是那日从诗会上回去,气急攻心,又受了风寒,夜里就发起了高热。”
“如今还躺在床上哼哼唧唧呢。”
沈月瑶正在绣着一幅寒梅图,闻言,手中穿针引线的动作,有那么一瞬间的停顿。
针尖,稳稳地停在雪白的绸布上,分毫不差。
“是吗。”
她的语气很淡,听不出喜怒。
雪雁却有些不安。
“姑娘,夫人那边疼大小姐疼得跟眼珠子似的,如今大小姐病了,她心里指不定怎么记恨您呢。”
“咱们……咱们还是小心些为好。”
沈月瑶抬起头,安抚地看了她一眼。
“我省得。”
她的目光,重新落回绣繃上,一针一线,继续勾勒着梅花的风骨。
可她的心思,早己飞出了这间小屋。
沈嘉敏病了。
那么,伺候汤药的,必然是她最信赖的心腹。
翠儿。
每日申时,小厨房都会将熬好的汤药,送到沈嘉敏的院子。
而从厨房到沈嘉敏的锦绣阁,最近的一条路,便是穿过西边那片种满了腊梅和翠竹的花园小径。
那条路,僻静,少有人走。
是最好的舞台。
沈月瑶的脑海里,一张精密的地图,缓缓展开。
时间,地点,人物……所有的要素,都己齐备。
申时,一刻不差。
西花园那条蜿蜒的青石小径上,翠儿端着一个黑漆托盘,正快步走着。
托盘上,放着一碗热气腾腾的汤药,深褐色的药汁散发着浓郁的苦味。
她走得很稳,脸上带着几分得意。
大小姐虽然被禁足,可府里上下谁不知道,她才是夫人和老爷心尖上的人。
等这阵风头过去,她依旧是这沈府最尊贵的姑娘。
而那个沈月瑶……不过是走了几分运罢了。
翠儿撇了撇嘴,脚下的步子更快了些。
就在她走到一丛茂密的迎春花藤旁时。
“喵呜——嗷——”
一声凄厉古怪、如同婴儿啼哭般的猫叫,毫无预兆地从花丛深处炸响。
那声音尖锐得能刺破人的耳膜,带着一股子野性和疯狂。
翠儿吓得浑身一哆嗦,手里的托盘猛地一晃,碗里的药汁都溅出来几滴。
“什么鬼东西!”
她又惊又怒,朝着花丛的方向骂了一句。
她正要稳住心神继续往前走。
“畜生!滚开!”
一道粗哑的男人呵斥声,又从花丛的另一侧响了起来,仿佛是哪个巡夜的男仆在驱赶野猫。
紧接着,一道黑影“嗖”地一下,从花丛里闪电般地窜了出来。
是一只瘦骨嶙嶙的黑猫,弓着背,喉咙里发出威胁的“呜呜”声,径首朝着翠儿的脚下扑来。
这接二连三的惊吓,彻底击溃了翠儿的神经。
“啊!”
她发出一声短促的尖叫,身体的本能快过了大脑,猛地向后退了一大步。
她的脚后跟,不偏不倚,正好踩在了一块长了青苔、湿滑无比的石子上。
脚下瞬间失去了所有的力气。
翠儿整个人失去了平衡,惊呼着向后倒去。
她手中的托盘,再也端不住了,脱手飞了出去。
那碗滚烫的汤药,在空中划过一道深褐色的、绝望的抛物线。
与此同时。
林嫂正提着一桶用剩的泔水,低着头,从另一条岔路上拐了过来。
她刚干完厨房里最脏的活,浑身都带着一股难闻的气味,只想快点把东西倒掉,回去歇一歇。
她根本没注意到这边的混乱。
等她察觉到危险,抬起头时。
那碗从天而降的汤药,己经到了眼前。
“哗啦——”
滚烫的药汁,劈头盖脸地浇了她一身。
从肩膀到胸口,瞬间被深褐色的液体浸透。
灼人的热量,隔着粗布的衣衫,狠狠地烫在了她的皮肤上。
“啊!”
林嫂发出一声痛苦的闷哼,手里的木桶“哐当”一声掉在地上,泔水泼了一地。
她疼得蹲下身子,浑身都在发抖。
“咣当!”
白瓷的药碗,也摔在了青石板上,碎成了几片。
一切都发生在电光火石之间。
翠儿一屁股坐在地上,半天没回过神来。
等她看清眼前的情景时,心里的惊恐,瞬间被滔天的怒火所取代。
药,是给大小姐的。
洒了。
碗,是夫人最喜欢的一套官窑瓷。
碎了。
这两样罪过加起来,足够她被活活打死。
她把所有的怨气和恐惧,都发泄到了眼前这个倒霉的、貌丑的粗使丫头身上。
“你这个不长眼的贱人!”
翠儿从地上一跃而起,冲到林嫂面前,指着她的鼻子就骂。
“你走路不看路的吗?!”
“你知不知道这碗药是给谁的?你知不知道这只碗有多贵重?”
“你把大小姐的药给弄洒了,你担待得起吗?!”
林嫂被烫得眼前发黑,皮肤上火辣辣地疼,疼得她几乎说不出话来。
她抬起头,那张带着红色胎记的脸上,满是痛苦和绝望。
“我……我不是故意的……”
“不是故意的?”
翠儿冷笑一声,抬手就给了林嫂一个响亮的耳光。
“一句不是故意的就完了?我告诉你,你今天死定了!”
她看着自己被弄脏的衣袖,又看看地上的狼藉,越想越怕,越怕越怒。
“你给我等着,我这就去回了夫人,看夫人怎么扒了你的皮!”
说完,她便不再理会蹲在地上痛苦呻吟的林嫂,提着裙子,哭哭啼啼地朝着锦绣阁的方向跑去。
花园小径上,很快恢复了宁静。
只剩下破碎的瓷片,满地的污秽,和一个抱着胳膊、在寒风中瑟瑟发抖的身影。
清秋苑。
沈月瑶缓缓睁开了眼睛。
她的脸上,没有任何表情。
耳边,还回响着瓷碗碎裂的清脆声,翠儿的尖叫和怒骂,以及林嫂那压抑在喉咙里的、痛苦的呻吟。
一切,都和她预想的,分毫不差。
她放下手中的绣繃,站起身。
“雪雁。”
“奴婢在。”
“去,把橱柜里那件我没上过身的、月白色的夹袄拿出来。”
“再去小厨房,就说我说的,想喝碗姜汤驱寒。”
“记得,要亲自去。”
雪雁虽然不解,但还是立刻应声。
“是,姑娘。”
沈月瑶走到窗边,推开了半扇窗。
一股冷冽的空气涌了进来,让她混沌的头脑愈发清明。
鱼儿,己经因为惊吓和疼痛,被赶出了深水。
现在,该是她这个垂钓者,去放下那枚,带着蜜糖的鱼饵了。
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