那无声无息出现在角落阴影中的黑袍人，仿佛本身就是黑暗凝聚而成的实体，带着一股冰封般的死寂。曹墨甚至感觉不到对方的呼吸声，唯有自己狂乱的心跳和火折子燃烧时细微的噼啪声，在这狭小密闭的石室内无限放大。
（曹墨内心：什么时候来的？！完全没察觉到！是敌是友？！上面山洞里的人知道他的存在吗？！）
冷汗沿着曹墨的脊梁沟滑落，带来一阵刺骨的寒意。他身体紧绷，下意识地摆出了防御的姿态，尽管他知道，如果对方心怀恶意，在这种环境下，自己恐怕毫无胜算。
时间仿佛凝固了。黑袍人没有任何动作，只是静静地“伫立”在那里，深藏的兜帽阴影仿佛两道深渊，审视着曹墨。
就在曹墨几乎要被这无声的压力压垮，准备冒险开口试探之时——
那黑袍人，动了。
他/她并没有攻击，而是缓缓地、抬起了一只隐藏在宽大袖袍中的手。那只手似乎戴着薄薄的黑色手套，手指修长。他/她的动作极其缓慢，仿佛怕引起任何误会，用手指，指向了曹墨身后的石壁——那面刻满了惊世秘辛的石壁。
然后，那只手缓缓下移，指向了壁画下方那几行最新的、潦草的刻字，特别是在“墨者非孤，‘眼’之所及，非尽敌也。”和“破局之键，在‘钥’在‘疑’！”这两句上，轻轻点了点。
（曹墨内心：他/她是在强调这些信息？他/她是刻下这些字的人？还是…“墨者”之一？）
接着，黑袍人的手又指向了壁画上那个与年轻王知县站在一起的、面容模糊的少年，然后，缓缓转向，指向了——曹墨自己。
尽管早有猜测，但当这种可能性被眼前这个神秘人以如此首接的方式暗示时，曹墨依旧感到一阵剧烈的眩晕。（曹墨内心：那个被抱出宫的六指婴儿…真的就是我？！我的身世…竟然牵扯如此之深？！）
黑袍人做完这个动作，再次静止不动，仿佛在给曹墨消化这些信息的时间。
曹墨深吸了好几口气，强迫自己冷静下来。（曹墨内心：他/她似乎没有敌意…至少目前没有。他/她引我看这些，是想告诉我真相？还是另有图谋？）
他鼓起勇气，压低声音，试探着问道：“你…是谁？是‘墨者’？”
黑袍人没有回答，也没有任何表示。仿佛只是一尊传递信息的哑巴雕像。
“上面的山鬼老丈…他也是墨者？”曹墨再次追问。
依旧没有回应。
曹墨的心沉了下去。（曹墨内心：无法沟通？还是不愿沟通？）
他的目光再次扫过那些刻字，特别是“疫起”那两个触目惊心的字，以及古寺和地下河入口的标注。（曹墨内心：当务之急，是阻止‘源母’扩散造成的灾难！）
他看向黑袍人，语气变得急切：“你们知道‘佛眼’的计划？他们要用‘源母’制造瘟疫？该如何阻止他们？古寺和地下河入口是关键？我们需要做什么？”
听到“阻止”二字，黑袍人似乎有了一丝极其微弱的反应。他/她缓缓地点了点头——幅度小到几乎看不清，但曹墨捕捉到了。
然后，他/她再次抬手，指向了石壁上一个之前被曹墨忽略的细节——在标注着古寺位置的那个点旁边，刻着一个极小的、不易察觉的图案：那是一个铃铛的图案，铃铛的样式…与之前“鬼手叶”交给曹墨的那个“惊蛰钟”极其相似！
（曹墨内心：惊蛰钟？！难道那个小钟，不仅仅是震散‘蓝蛉’，更是对付古寺某种机关的关键？）
紧接着，黑袍人的手指又移向了标注着地下河入口的位置。在那个点旁边，则刻着另一个小小的图案：那是一个卷轴或者说书册的图案。
（曹墨内心：书卷？这又代表什么？记录着什么的卷宗？还是某种操作手册？）
最后，黑袍人的手指，重重地点在了那句“破局之键，在‘钥’在‘疑’！”的“疑”字上！
（曹墨内心：钥，指的是我的血脉？疑…是指不能轻信眼前所见？要怀疑？怀疑谁？王知县？还是…？）
就在曹墨试图解读这最后提示时，头顶上方的山洞里，突然传来了山鬼老头一声极其不耐烦的怒吼：“吵死了！都给老子安静点！再吵把你们全都扔出去！”
伴随着他的吼声，还有老戚逐渐低下去的、变成呜咽的哭嚎声。
这突如其来的声响让曹墨一个激灵。（曹墨内心：不好！上面快安抚不住了！我必须马上上去！）
他再次看向黑袍人，快速道：“多谢指点！我必须走了！你们…会帮忙吗？”
黑袍人静静地站在那里，没有任何表示。
曹墨咬了咬牙，知道不能再耽搁。他对着黑袍人抱了抱拳，转身迅速踏上石阶。在他即将推开那道缝隙时，他忍不住最后回头看了一眼。
只见那黑袍人依旧站在原地，但不知何时，他/她的手中，多出了一块小小的、漆黑的、仿佛能吸收所有光线的令牌。令牌上，似乎雕刻着一个模糊的…眼睛的图案，但那眼睛的瞳孔处，却并非瞳仁，而是一个小小的墨点！
（曹墨内心：墨眼？！这是…墨者的标志？！）
不等他看清，黑袍人的手一翻，令牌消失不见。他/她对着曹墨的方向，极其轻微地、几乎是微不可查地…点了点头。
然后，他/她的身影向后微微一退，便如同融化一般，悄无声息地没入了身后的黑暗角落，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
曹墨心中震撼无以复加，但此刻无暇细思。他小心地顶开石板缝隙，确认外面注意力仍在发疯的老戚身上，便如同灵猫般敏捷地钻了出来，同时脚后跟轻轻将那块卡位的石子踢开。
石板悄无声息地滑回原位，严丝合缝。
柳七娘的目光第一时间扫过他，眼神中带着询问。曹墨极其轻微地点了下头，示意无事。
这时，在山鬼老头的怒吼和年轻人的安抚下，老戚的情绪似乎终于稍微平稳了一些，不再哭喊，只是蜷缩在干草上，不住地发抖，嘴里喃喃着“水鬼…蓝色的水鬼…抓脚…”
山鬼老头骂骂咧咧地重新躺下：“妈的，晦气！早知道不救你们了，净是麻烦！”
曹墨走到柳七娘身边，借着递水的机会，用极低的声音、语速极快地说道：“下面有密道，通向另一个石室，墙上有重要信息。古寺和地下河入口是关键，‘惊蛰钟’可能有用，还需寻找一份卷宗。另外，‘佛眼’内部可能有分歧，墨者并非独行。还有…王知县…可能极有问题，需极度警惕。”他没有提及自己的身世和那黑袍人，信息太多，需要一步步消化和验证。
柳七娘听着，眼神锐利如刀，面上却不动声色，只是微微颔首，表示知晓。
就在这时，一首闭目休息的苏瑾，忽然缓缓睁开了眼睛，他的目光不再是之前的涣散，而是恢复了几分清明。他看向躺在石床上装睡的山鬼老头，嘴唇动了动，似乎下了很大的决心，用虚弱但清晰的声音说道：“荆…荆老…晚辈…或许知道那份‘河工旧卷’…藏在何处…”
石床上，山鬼老头的鼾声…戛然而止。
他猛地坐起身，目光如电般射向苏瑾：“你说什么？！你怎么会知道‘河工旧卷’？！”
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