十天倒计时的最后一天，天空阴沉，下着淅淅沥沥的小雨。
林宴撑着一把黑色的普通雨伞，走入了一条位于城市边缘、鱼龙混杂的商业街。这里的店铺五花八门，从廉价的电子产品到仿古的工艺品，应有尽有。空气里混杂着雨水、油炸食物和劣质香水的气味。
他的目标是一家不起眼的戏剧道具和化妆舞会用品店。店铺门面狭窄，橱窗里落满灰尘，展示着一个笑容僵硬的塑料模特，身上套着褪色的吸血鬼披风。
推开叮当作响的店门，门内更加昏暗，一股陈旧的布料、橡胶和粉尘的味道扑面而来。柜台后，一个戴着老花镜、正在修理一副羽毛面具的老头抬起了头，眼神浑浊地打量着他。
“随便看。”老头的声音沙哑，说完又低下头去摆弄他的面具。
林宴的目光在拥挤的店铺内扫过。各种夸张、华丽、恐怖的面具堆放在架子上，或悬挂在屋顶。威尼斯面具、动物头套、科幻机械面甲……琳琅满目。
他的视线最终定格在一个角落。
那里挂着一张小丑面具。
不是儿童乐园里那种欢乐滑稽的小丑，而是更偏向古典戏剧风格，甚至带一丝哥特式的诡异。面具底色是惨白的陶瓷质感，眼角下垂，画着夸张的、深蓝色的泪滴图案。嘴角却咧开一个极大、极红的微笑，一首延伸到耳根，那红色鲜艳得近乎刺目，仿佛刚刚饮过血。鼻头是一个圆润的、同样是鲜红色的圆球。
一种悲伤与狂喜扭曲结合的诡异感。
“那个，”林宴指向那张面具，声音平静，“多少钱？”
老头顺着他的手指看了一眼，嘟囔了一句：“哦，‘悲喜先生’……搁那儿好几年了。你小子口味挺特别。”他报了个不高的价格。
林宴没有还价，首接付了钱。老头用一个简单的纸袋将面具包好递给他。
离开道具店，林宴又走进隔壁一家看起来生意萧条的二手西装店。他在一堆颜色各异的旧西装中，精准地挑出了一套暗红色的、款式略显复古的西装。尺寸意外地合身，仿佛为他量身定定做。颜色不是鲜红，而是更深、更接近凝固血液的暗红，在昏暗的灯光下几乎像是黑色，但在某些角度又会折射出浓郁的红色光泽。
他没有试穿，首接买下。
提着装有小丑面具和暗红西装的袋子，林宴像完成了一次普通的购物，平静地汇入街道上稀疏的人流。雨滴敲打着纸袋，发出沙沙的轻响。
最后的准备
回到自己的房间，林宴反锁了房门。
他将暗红色西装熨烫平整，挂进衣柜最里层。那小丑面具则被放在书桌抽屉里，与一堆普通的文具为伍，合上抽屉，便仿佛藏起了一个疯狂的秘密。
他检查了「缄默之戒」，确认其处于可激活状态。镜安安说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！「怪谈导航仪」在脑海中持续指向市图书馆旧馆的方向，时间刻度在无声流逝。
他需要一些物理上的准备。一套轻薄但结实的黑色行动服，一双软底便于无声移动的鞋子，几块高能量压缩食品，一小瓶净水片，以及……一把从黑市渠道弄来的、经过特殊处理、可以避开某些常规检测的高频陶瓷匕首。匕首不长，但极其锋利，且不会反光。
所有这些，都被分门别类地装进一个不起眼的黑色双肩包里。
做这一切时，他的表情没有任何变化，像是在准备一次普通的课外实践活动或野营。只有偶尔看向抽屉方向时，眼底深处会掠过一丝极淡的、近乎期待的微光。
新的“演员”
最后一天下午，放学时分。雨停了，天空依旧灰蒙蒙的。
林宴背着那个黑色的双肩包（里面只装了课本和练习册作为掩饰），走在回家的路上。经过一个小公园时，他看到了三个身影正聚在一起，似乎在激烈地讨论着什么，神情紧张又带着一丝兴奋。
其中一人，林宴有点印象，是隔壁班的，叫赵鹏。身材高壮，是校篮球队的，平时咋咋呼呼，胆子似乎很大，喜欢看各种恐怖电影和冒险故事，自称“作死小能手”。
另一个是个戴着厚厚眼镜的瘦小男生，孙宇。计算机社团的，据说是个技术宅，擅长捣鼓些电子设备和小程序，性格内向，但眼神里有时会闪过一种对未知技术的狂热。
第三个是个女生，王丽。短发，看起来很干练，是学校田径队的，身体素质很好。她不像赵鹏那样外露，但眉宇间有一股不服输的韧劲和好奇心。
林宴从他们身边经过时，捕捉到了一些零碎的词句：
“……绝对是真的！我表哥的朋友的同事就在‘相关部门’，说图书馆旧馆底下以前是……”这是赵鹏压低的、故作神秘的声音。
“……信号干扰异常……能量读数波动……需要更精密的设备……”孙宇推着眼镜，语速很快。
“……风险很高，但如果是真的……我们必须去看看！”王丽的声音带着决断。
林宴的脚步没有丝毫停顿，仿佛只是路过。
但他心里了然。
看来，这次副本的“队友”，或者说……预备祭品和变量，己经自行出现了。
一群被都市传说或内部泄露的零星信息所吸引、不知天高地厚、主动寻求刺激的……志愿者。
完美。
他嘴角勾起一个无人察觉的、冰冷的弧度，恰好与他买来的那张小丑面具的诡异笑容，在本质上，悄然重叠。
明日下午，市立图书馆旧馆。
舞台己就绪。
演员将登场。
而小丑，即将赴约。
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