听雪轩被焚之后,皇帝便将旁边一座更为雅致轩敞的“揽月阁”赐给了沈鸢。
一时间,沈鸢风头无两,成了这后宫之中最不能招惹的存在。
这一日,素来与皇后不睦的贤妃在自己的景仁宫设下赏花宴,遍邀宫中妃嫔,并特意给沈鸢送去了最为尊贵的一份请柬。
景仁宫的御花园中,百花盛开,争奇斗艳。
妃嫔们三三两两聚在一起,衣香鬓影,笑语嫣然,目光却都有意无意地瞟向那个坐在主位之下的身影。
沈鸢今日穿了一身淡紫色的宫装,神情淡然,安静地品着茶,仿佛周遭的一切都与她无关。
贤妃端坐在主位之上,雍容华贵,她看着沈鸢,眼中闪过一丝复杂的精光。
吴通倒台,慎刑司大权旁落,这无疑是狠狠削了皇后一刀,也让她贤妃出了一口恶气。
但沈鸢这把刀,实在太过锋利,锋利到让她也开始感到了一丝不安。
她需要试探一下,这个沈鸢,究竟是能为自己所用的棋子,还是一个无法掌控的变数。
宴会进行到一半,贤妃忽然笑着站起身来。
“今日请众位姐妹来赏花,本宫心中甚是欢喜。”
她端起一杯酒,目光落在了沈鸢的身上。
“尤其是沈妹妹,近来屡破奇案,为宫中除了大害,更是皇上亲封的福星,实乃我等姐妹的楷模。”
众人纷纷附和,一时间赞美之词不绝于耳。
沈鸢缓缓起身,微微颔首。
“贤妃娘娘谬赞了,臣妾愧不敢当。”
贤妃笑着摆了摆手,随即对身边的掌事宫女使了个眼色。
那宫女会意,端着一个紫檀木的托盘,款款走到沈鸢面前。
托盘上,放着一只晶莹剔透的白玉酒杯,杯中盛着琥珀色的酒液,散发着一股奇异的甜香。
“此酒名为‘合欢’,乃是本宫用百花之蕊,辅以天山雪水,亲手酿制而成,一年也不过得此一坛。”
贤妃的声音温柔而亲切。
“今日,本宫便借花献佛,将这第一杯,敬与沈妹妹,以表本宫对妹妹的欣赏与谢意。”
她的话说得滴水不漏,既抬高了沈鸢,又显示了自己的诚意。
在场所有人的目光都聚焦在了那杯酒上。
众目睽睽之下,这一杯代表着贤妃“善意”的酒,沈鸢根本没有拒绝的余地。
若是拒饮,便是公然驳了贤妃的面子,也坐实了自己心虚,不愿与她亲近。
沈鸢的目光平静地落在酒杯上,心中却是一片雪亮。
黄鼠狼给鸡拜年,没安好心。
贤妃此举,名为示好,实为试探,甚至可能是一场鸿门宴。
她伸出手,纤长的指尖缓缓朝着那只白玉酒杯靠近。
就在她的指尖即将触碰到冰凉的杯壁之时,金手指“入殓师之手”毫无征兆地被激活了。
一股信息流涌入脑海。
她看到的不是贤妃,而是一个在深夜的酿酒坊里忙碌的小宫女。
那宫女小心翼翼地从一个黑色的小瓷瓶里,倒出几滴无色无味的液体,滴入了正在酿造的“合欢酒”中。
记忆的画面里,她听到了那宫女与另一个嬷嬷的对话。
“嬷嬷,这‘断续草’的汁液真的神不知鬼不觉吗?”
“放心吧,此物乃是西域奇毒,无色无味,中毒者初期毫无察觉,只会觉得精神愈发困倦,日子久了,便会彻底断了生育的根,任凭华佗在世也瞧不出端倪。”
“那此毒可有解药?”
“解药?”
那嬷嬷冷笑一声。
“此毒唯一的解法,便是寻来极寒之物‘冰山雪莲’,以毒攻毒,方能化解。但那冰山雪莲乃是天下至宝,连皇上的私库里也不过只有一株,她沈鸢何德何能可以得到?”
记忆到此中断。
沈鸢的指尖,终于轻轻地落在了那只白玉酒杯上。
她的脸上依旧挂着得体的微笑,仿佛什么都没有发生。
“既是娘娘亲手所酿,那便是臣妾天大的福分。”
她端起酒杯,对着贤妃遥遥一敬。
“臣妾,先干为敬。”
说完,她仰起脖颈,将杯中美酒一饮而尽。
整个过程行云流水,没有丝毫的犹豫和迟疑。
贤妃的眼中闪过一丝诧异,她本以为沈鸢会推脱,或是想办法化解,却没想到她竟如此干脆。
难道是自己多心了?
还是说,她根本没有察觉到酒中的异常?
沈鸢放下酒杯,一滴酒液顺着她光洁的下颌滑落,她用指尖轻轻拭去。
“好酒。”
她赞叹道,脸色微微泛起一丝红晕。
“多谢娘娘赏赐。”
贤妃看着她,脸上的笑容愈发深邃,但眼底的试探却更浓了。
她倒要看看,这个沈鸢究竟能撑到几时。
宴会继续进行,歌舞升平。
沈鸢安静地坐回自己的位置,偶尔与身边的安嫔说笑两句,看起来与平常并无二致。
只是那脸上的红晕,似乎越来越明显了。
过了一炷香的功夫,沈鸢忽然轻轻地用手扶住了自己的额头,眉头微蹙,仿佛有些不胜酒力。
这一细微的动作,立刻被时刻关注着她的贤妃捕捉到了。
贤妃心中冷笑,看来是药效开始发作了。
就在此时,皇帝的身影出现在了御花园的入口。
“众位爱妃都在,倒是热闹。”
皇帝笑着走了进来。
众妃嫔连忙起身行礼。
“臣妾(嫔妾)参见皇上。”
皇帝径首走到沈鸢身边,看着她酡红的脸颊,关切地问道。
“爱妃这是怎么了?可是饮了酒?”
沈鸢抬起头,眼神带着一丝迷离,仿佛真的醉了一般。
她站起身,脚步微微有些踉跄,对着皇帝福了一福。
“回皇上,臣妾方才……饮了贤妃娘娘赏赐的合欢酒。”
她的声音带着一丝娇憨的软糯。
“许是臣妾酒量浅,如今觉得……头有些晕,浑身燥热。”
皇帝闻言,哈哈大笑起来,扶住了她的手臂。
“你这丫头,不能饮还偏要逞强。”
沈鸢顺势靠在他的手臂上,半是撒娇半是认真地说道。
“皇上,臣妾听闻,极寒之物最能解酒。”
“臣妾斗胆,想向皇上讨要一件赏赐,为臣妾解一解这酒力。”
皇帝饶有兴致地看着她。
“哦?你想要什么?”
沈鸢的目光流转,带着一丝醉后的狡黠。
“臣妾听说,皇上的私库里,珍藏着一株从昆仑山上采来的冰山雪莲。”
“臣妾想……想讨要那雪莲,拿来泡茶喝,想必定能让臣妾立刻清醒过来。”
此言一出,贤妃的脸色瞬间变了。
她的心猛地一沉,一股不祥的预感涌上心头。
皇帝听了沈鸢的请求,只当是她醉后的娇憨之语,非但没有生气,反而觉得十分有趣。
“你这小脑袋里,倒是记得清楚。”
他宠溺地点了点沈鸢的额头。
“也罢,区区一株雪莲,你既想要,朕便赏了你。”
他当即对身后的赵高贤吩咐道。
“去,将朕库里的那株冰山雪莲取来,赐给沈贵人。”
“奴才遵旨。”
赵高贤躬身领命而去。
沈鸢立刻对着皇帝盈盈一拜,声音清甜。
“臣妾多谢皇上恩典!”
一旁的贤妃,脸色己经难看到了极点。
她精心设计的毒局,不但被沈鸢轻而易举地化解,自己赔上了一坛珍贵的毒酒,反而还让沈鸢借此机会,从皇帝那里讨去了天下至宝。
她看着沈鸢那张带着醉意却清明无比的脸,心中第一次涌起了深深的寒意和忌惮。
这个女人,根本不是棋子,而是一个能反噬棋手的深渊。
贤妃心中对沈鸢的忌惮更深,不敢再轻易试探。
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