黑风谷的晨露总爱停在灵犀花的新叶上，晶莹剔透的，像无数双眼睛，安静地注视着山谷苏醒。小念己经能独自辨认二十种草药了，他蹲在药田边，用祖父传下来的银锄小心翼翼地给阴阳草松土，锄尖碰到土里的硬物时，他会特意放慢动作——那可能是前人埋下的守护信物，或是灵犀花的老根，都得轻轻拨开，不能伤及分毫。
小花的后代——如今被叫做“阿金”的灵狐狼，趴在田埂上打盹，阳光透过它银白的皮毛，在地上投下细碎的光斑。它的耳朵突然动了动，猛地起身冲向谷口，喉咙里发出警惕的低吼。小念跟着跑过去，只见一个背着行囊的外乡人站在灵狐盟木牌前，行囊上绣着陌生的图腾，却沾着熟悉的灵犀花粉。
“在下从西漠而来。”外乡人对着木牌深深一拜，声音带着旅途的疲惫，“家乡的地脉突然躁动，草木枯萎，听闻黑风谷的共生之道能解地脉失衡之症，特来求一份灵犀花种与混沌草籽。”
小念想起祖父说的“有求必应，是为守护”，转身回屋取了种子，又用陶罐装了些响水洞的泉水：“这泉水混着地脉灵气，种下种子时浇上，能让它们更快适应新环境。”他指着外乡人行囊上的图腾，“这图腾像西漠的沙枣树，你们那里的地脉许是缺了些温润之气，阴阳草的根须能固沙，混沌草能调和燥气，搭配着种最好。”
外乡人接过种子和泉水，眼眶微红：“出发前，族里的老人说，黑风谷的守护者懂地脉更懂人心，今日一见，果然如此。”
阿金对着外乡人嗅了嗅，喉咙里发出温顺的低吼，还用尾巴扫了扫地上的路引——那是用灵犀花藤编织的，指向谷外最近的水源，藤上还缠着一小段混沌草，像是在说“跟着它走，错不了”。
书院的课堂上，陈夫子正在讲解“平衡”二字。他用灵犀花蜜在黑板上画了个圆圈，一半涂成金色，一半描成墨黑，中间用朱砂画了条蜿蜒的线。“这金线不是分割，是连接，”他指着线条，“就像响水洞的泉眼，既容得下灵气，也纳得下混沌，才能长流不息。西漠的地脉失衡，不是因为混沌之气太多，是缺了这道连接的线。”
小念在笔记本上画下这个图案，旁边写着“西漠沙枣+灵犀花=共生”。他想起祖父说的，当年影母的怨念，也是因为缺了这样的连接，才让仇恨越积越深。
响水洞的泉眼旁，阿念正和小石一起清理渠道。老人的动作很慢，却每一下都恰到好处，锄头扬起的泥土里，能看到细小的光粒在跳跃——那是灵气与混沌之气交融的痕迹。“你看这泥土，”阿念指着光粒，“当年我们总想着把混沌之气赶出去，现在才知道，它们早就在土里扎了根，和灵气成了一家人。”
小石手里的铁锹突然碰到硬物，挖出来一看，是半块磨损的影翼玉佩，玉佩的裂缝里卡着一小撮灵犀花的干花，显然是很多年前被人有意埋下的。“这是……”他有些迟疑。
“是和解的印记。”阿念接过玉佩，用泉水冲洗干净，“当年有人把仇恨埋在这里，却也埋下了原谅的种子。现在，该让它见见光了。”他将玉佩放在归一草旁，玉佩立刻与草叶的光芒产生共鸣，在地上投射出完整的同心花图案。
傍晚时分，谷里来了场急雨，雨水打在灵犀花的花瓣上，发出“噼啪”的声响，像是无数只手在鼓掌。小念和伙伴们在屋檐下看着雨景，发现雨滴落在归一草的叶片上，会分成两缕——一缕带着金光渗入灵脉，一缕带着墨色融入混沌，最终都汇入地脉深处，不分彼此。
“就像爷爷说的，雨水不管好坏，都能滋养土地。”小念指着雨幕，“守护也一样，不管是对抗还是接纳，只要心是真的，就能让谷里越来越好。”
夜幕降临时，雨停了，天边挂起一道双彩虹，一道金色，一道墨黑，在响水洞的泉眼上空交汇。阿念坐在老槐树下，看着彩虹下嬉戏的孩子们，看着归一草在雨后愈发鲜亮的叶片，突然轻轻笑了。他知道，光阴从不会说话，却会把守护的故事，写在每一片花瓣上，每一寸土地里，每一个用心聆听的人心中。
新的守护，就在这无声的光阴里，在这有声的泉响中，在一代又一代人的默契里，继续生长，像灵犀花的藤蔓，看似柔弱，却能爬满整个山谷，将温暖与坚定，传递到每一个需要的地方。
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