戌时的梆子声，带着一丝苍凉，从遥远的街巷深处隐约传来，非但未能驱散刑部深处的死寂，反而更衬得此地如同被世界遗忘的孤岛。
这里，是刑部重地中的重地——卷宗库房。
没有大堂之上那种首面生死的阴冷肃杀，却弥漫着一种更为深沉、更为粘稠的沉闷气息。
那是纸张经年累月堆积、墨迹彻底干涸、灰尘无声落定混合成的陈腐味道，如同历史本身在此沉淀、发霉，带着一种令人窒息的厚重感。
高及屋顶的紫檀木巨大书架，如同沉默而威严的巨人方阵，一排排、一列列，森然矗立，将本就有限的空间切割成一条条幽深、狭窄、仿佛通往时光尽头的甬道。
架上密密麻麻堆叠着深蓝色或暗褐色的卷宗匣子，像无数只窥伺着秘密、记录着罪恶与冤屈的、永不瞑目的眼睛。
唯有这巨大沉默空间的最深处、最不起眼的一个角落，一张宽大的紫檀木条案上，才有一盏孤灯倔强地亮着。
灯是特制的，厚重的青铜灯罩压得极低，将昏黄跳跃的烛火牢牢束缚在桌面方寸之地，吝啬地不肯多照亮一寸黑暗。
这摇曳的、随时可能被无边黑暗吞噬的微光，成了这无边死寂和沉重中唯一活着的、微弱的心跳。
沈砚独自一人坐在案后。白日里那身象征权势与杀伐的玄色云锦常服早己褪下，此刻只着一身毫无纹饰的深青布袍，洗得有些发白，带着岁月的痕迹。
墨色的长发仅用一根质朴的乌木簪松松挽住，几缕不听话的碎发垂落在他苍白冷峻的颊边，稍稍柔和了白日里过于锋利迫人的轮廓，却也在这昏黄的光晕下，无可掩饰地透露出一种深入骨髓的疲惫与……孤寂。
他面前摊开的，不是今日堆积如山、亟待他朱笔批红的待审案牍，而是一份卷宗。
这份卷宗的封皮是陈旧的、近乎腐朽的深褐色，边缘磨损得厉害，仿佛被无数双手在绝望中反复过。
封皮上，几个墨迹早己褪色、却依旧力透纸背、带着铁画银钩般凛冽气势的字，如同血泪凝成的诅咒，刺入眼帘：“天佑十七年，镇北将军萧远山通敌叛国案”。
昏黄的烛火在卷宗泛黄发脆的纸张上跳跃，光影明灭，如同鬼火在坟茔间游荡。
那些密密麻麻、冰冷残酷的字句，在摇曳的光线下仿佛活了过来，每一笔，每一划，都像淬了剧毒的钢针，带着十八年时光也无法磨灭的恶意，狠狠刺向他灵魂深处最柔软、最鲜血淋漓的地方。
他的手指修长、稳定，曾执笔定人生死，此刻却带着一种异乎寻常的、近乎虔诚的缓慢与沉重，抚过那些被尘埃覆盖的名字：“主犯：萧远山，伏诛。”
“从犯：萧林氏（萧远山之妻），伏诛。”
“逆子：萧珩（萧远山嫡子），年八岁，伏诛。”
“萧府上下，仆役、护卫、丫鬟、婆子，共计一百三十二口，尽诛。”
指尖最终停留在“萧珩”二字上，久久不动。
那墨色早己干涸发脆，字迹边缘甚至有些模糊，他却仿佛能透过这薄薄的纸页，触摸到那名字背后喷涌而出的、属于一个八岁孩童的、滚烫而绝望的鲜血。
白日里高坐刑堂、执掌生杀、令百官噤声、让凶徒胆裂的刑部天官，此刻薄唇紧抿成一条毫无血色的首线，下颌线绷紧如刀削斧刻。
烛火在他深不见底的墨瞳里投下两点跳跃的光斑，那光斑深处，白日里偶现的金色细芒此刻变得清晰了许多，如同冰封的湖面之下，压抑着足以焚毁天地的痛苦、刻骨的仇恨，以及一丝……
连他自己都未曾深究、被漫长岁月和冰冷外壳深深掩埋的、属于幼童对父母最本能的孺慕与失去庇护后的无边恐惧。
他沉默地拿起案头一个巴掌大小、同样古旧的紫檀木盒。
盒盖开启，发出轻微的摩擦声。里面没有璀璨的珠宝，没有象征权力的印信，只有一枚小小的、赤金打造的鲤鱼佩饰。
鱼儿造型灵动，鱼鳞的纹路被雕刻得极其精细，鱼眼处镶嵌着两粒细小的、深邃如夜的黑曜石，在昏黄的烛光下幽幽地反射着微光，如同活物的眼睛。
佩饰的边缘，靠近鱼尾处，有一道细微却深刻的、被某种利刃劈砍过的痕迹，破坏了整体的完美。
这是他生母林氏在他五岁生辰那日，亲手系在他颈间的平安符，上面曾浸染过母亲温暖的馨香。
这也是那场灭门惨祸的血色之夜中，被忠仆李忠从尸山血海、断壁残垣里拼命翻找出来、唯一带出来的属于“萧珩”的旧物。
是过往温暖唯一的残骸，也是血海深仇最冰冷的见证。冰冷的赤金紧贴着掌心，残留着金属特有的寒意，这寒意却仿佛点燃了深埋记忆的引信。
沈砚闭上眼。
无边的黑暗瞬间吞没了摇曳的烛光，卷宗库房的沉闷气息也消散无踪。
取而代之的，是更遥远、更炽热、也更血腥的画面，如同最残酷的梦魇，汹涌地将他淹没：炽热的火！
漫天的大火，不是橘红，而是带着毁灭一切的、近乎妖异的赤金色，映红了京都深沉的夜空，将昔日威严壮丽的镇北将军府邸彻底吞噬！
雕梁画栋在烈焰中痛苦地呻吟、扭曲、崩塌，发出震耳欲聋的爆裂声。
火光冲天，将半个天空都染成了不祥的血色！凄厉的声！
女人的尖叫划破长空，充满了极致的恐惧与绝望；男人的怒吼如同受伤的雄狮，带着不甘与搏杀的金铁交鸣；兵刃猛烈撞击的刺耳声响密集如雨点，那是忠诚的护卫在做最后的、徒劳的抵抗；更有孩童惊恐无助的哭喊，瞬间被更猛烈的爆炸声淹没……浓烈的味！
木材、丝绸、漆器燃烧散发出的焦糊恶臭；无处不在的、浓烈得令人作呕的铁锈般的血腥气；还有……一种皮肉被烈焰灼烧的、令人毛骨悚然的焦糊味……冰冷的影！
身着玄色重甲、脸上覆盖着狰狞鬼面的士兵，如同从地狱爬出的恶鬼，沉默而高效地挥舞着屠刀。
他们的眼神透过面具的眼孔，射出的是毫无人性的冰冷与漠然。
最后一眼！混乱中，一个熟悉的身影——他的母亲林氏，被两个如狼似虎的士兵粗暴地拖拽着，头发散乱，华丽的衣裙被撕破。
就在被拖过庭院、即将消失在火光与杀戮的旋涡深处时，她不知从哪里爆发出最后的力量，猛地扭过头，那双总是盛满温柔笑意的眼睛，此刻却死死地、绝望地、带着撕心裂肺的哀恸与不顾一切的祈求，穿透混乱的人群与冲天的火光，精准无比地望向……柴房的方向！
那眼神！那眼神穿越了十八年的时光尘埃，如同烧红的烙铁，带着足以灼穿灵魂的温度和痛楚，狠狠烙印在他的心尖上！
那是母亲对幼子最后、最深沉的爱与不舍，是明知必死也要传递出的、让他活下去的无声呐喊！
“爹……娘……”一声极低、极哑、仿佛从灵魂最深处挤压出来的呢喃，如同风中残烛的最后一丝微光，消散在卷宗库房无边无际的沉重黑暗里，如同投入万丈深渊的石子，激不起一丝涟漪。
只有案头那盏孤灯的火苗，仿佛感应到了主人心湖深处那足以焚天的痛苦风暴，猛地剧烈跳动了一下，将他孤峭如寒峰的身影，在身后那巨大沉默的书架阴影上拉长、扭曲，投射成一个巨大而狰狞的、仿佛被困在时光与仇恨囚笼中、永不超生的怨魂之影。
那影子覆盖在无数记录着罪恶与冤屈的卷宗之上，无声地诉说着一个永不磨灭的誓言。
而在他紧握赤金双鲤佩的指缝间，一丝极其微弱的、属于玄溟神君神识的金芒，如同幻觉般一闪而逝。
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