山神庙的黎明，带着血腥与草木灰烬混合的冷冽气息。
一夜未眠的林家众人没有丝毫疲态，反而像是经历了一场淬炼，眼神中多了几分以往从未有过的坚韧与狠厉。女人们默默地为受伤的家人包扎伤口，男人们则合力将那几具山匪的尸体拖到远处掩埋，动作虽因枷锁而显得笨拙，却透着一股决绝。
另一边，王金和他的手下们则像是斗败的公鸡，缩在庙宇的一角，个个带伤，神情萎靡。他们看着林家人有条不紊地处理着残局，眼神复杂，既有恐惧，又有怨恨，却再不敢上前说半句风凉话。
昨夜的战斗，彻底打碎了他们的优越感。他们终于意识到，这群被他们视为鱼肉的囚犯，是一群会咬人、会拼命的狼。
林穗穗和顾云溪一夜未睡，她们在低声商议着什么。顾云溪从一个不起眼的包裹里取出一些药膏，细致地涂抹在林穗穗手臂上被划出的伤口上。那药膏清凉，带着草药的香气，很快便止住了血。
“昨晚，王金的手下也死了两个，伤了七八个，其中一个被石头砸中了脑袋，现在还昏迷不醒。”顾云溪一边处理伤口，一边将打探来的消息告诉林穗穗。
林穗穗点了点头，清冷的目光投向远处坐立不安的王金：“死人了，事情就变得不一样了。他想借刀杀人，结果刀断了，还伤了自己。现在，他比我们更怕。”
“怕什么？”
“怕我们死。更怕我们死得不明不白。”林穗穗的嘴角勾起一抹冷笑，“他接的差事，是把我们活着押到北荒。如今还没出京畿地界，就出了这么大的乱子，匪徒没剿灭，自己的人倒折损了。这笔账，他回去怎么交代？若是我们再死几个，他就是有十个脑袋也不够砍。”
顾云溪瞬间明白了她的意思：“所以，现在的主动权，在我们手里。”
“没错。”林穗穗站起身，拍了拍衣裙上的灰尘，“是时候，去和这条毒蛇，谈谈条件了。”
就在这时，王金的一个手下连滚带爬地跑了过来，脸上满是惊慌：“头儿，不好了！刘三他……他快不行了！”
王金一个激灵站起来，冲到那个昏迷的手下身边。只见那人脸色青紫，呼吸微弱，额头上的伤口虽然己经不再流血，但整个人就像一截没了生气的木头。
“大夫！快去找大夫！”王金急得团团转。
“这前不着村后不着店的，哪里去找大夫啊！”
绝望的气氛，在官差们中间蔓延。
王金的目光，不受控制地飘向了不远处的林穗穗。他想起了那碗让他生不如死的汤，想起了那个发热垂危的老夫人一夜之间就好转的奇迹。这个看似柔弱的少女，身上透着一股他完全看不懂的邪门。
他咬了咬牙，心中天人交战。向一个阶下囚低头求助，这比杀了他还难受。可眼看着手下就要断气，他若是不管，队伍里的人心就散了。
最终，求生的本能和对未知的恐惧，压倒了那点可怜的自尊。
王金深吸一口气，整理了一下破烂的衣衫，第一次，主动走向了林穗穗。
“林……林小姐。”他开口，声音干涩。
林穗穗转过身，静静地看着他，没有说话，等待着他的下文。
“我那个手下，伤得重。你……你不是懂些医术吗？能不能……能不能帮忙看看？只要你能救活他，条件你开！”王金几乎是从牙缝里挤出这番话。
林穗穗还没回答，她身后的二婶周氏就忍不住嗤笑一声：“现在想起我们了？昨晚想让我们死的时候，怎么没这么客气？”
“你闭嘴！”林穗穗和林文忠同时低喝道。
周氏悻悻地闭上了嘴。
林穗穗的目光在王金焦急而屈辱的脸上停留了片刻，才缓缓开口：“救人可以。但是，我有一个问题。”
“你说！”
“王官爷，”林穗穗的声音不大，却字字诛心，“昨晚的山匪，是你引来的吧？”
王金的脸色“唰”地一下变得惨白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
林穗穗没有再逼问，她知道，答案己经不重要了。她话锋一转，语气变得冰冷：“我可以救你的手下。我也可以保证，在接下来的路上，你的其他手下，不会再因为各种‘意外’而生病或者受伤。我甚至可以保证，我们这一路，会走得比任何一趟流放的差事都安稳太平。”
王金的眼睛猛地亮了起来。林穗穗的话，句句都说到了他的心坎里。他现在最怕的，就是再生事端。
“但是，”林穗穗的眼神陡然锐利起来，“我也有我的条件。”
“你说！只要我能办到！”王金迫不及待地说道。
“第一，”林穗穗伸出一根手指，“从今天起，我们林家所有男丁的枷锁，晚上休息时必须打开。白天赶路，可以只锁手，不锁颈。你们也看到了，真遇到危险，他们是保护所有人的战力。”
王金的脸色一变，这是违反王法的。
“第二，”林穗穗没有理会他的犹豫，继续说道，“路上的吃穿用度，我们和你们要一样的。我们不是牲畜，不想再吃那些发霉的窝头。”
“第三，”她的声音愈发沉稳有力，“从这里到北荒，每天走多远，在哪里歇脚，由我们来决定。你只需要保证路线不错。我们比你更想活着到达目的地。”
这三个条件，一个比一个苛刻，几乎是在剥夺他作为押送官的所有权力。
王金的额头渗出了冷汗，他咬牙道：“林小姐，你这是在要我的命！私放囚犯，擅改行程，这要是被上面知道了……”
“你以为你现在做的事情，上面就不知道吗？”林穗穗冷笑着打断他，“王官爷，你是个聪明人。摆在你面前的只有两条路。一条，是拒绝我，然后我们继续这样斗下去。我不知道我们林家能活几个人到北荒，但我敢保证，你和你手下这十几号人，绝对一个都活不到。路上病死的，被山匪杀的，甚至失足掉下悬崖的，理由多的是。”
她的声音轻柔，话语里的内容却让王金如坠冰窟。
“另一条路，”林穗穗的语气缓和下来，带着一丝诱惑，“你答应我的条件。我们安安稳稳地抵达北荒，你交了差，不仅能保住性命，说不定还能因为‘一路无伤亡’的功绩得到奖赏。我们林家虽然落魄了，但瘦死的骆驼比马大，到了北荒安顿下来，日后总有能报答你的地方。两条路，生死祸福，你自己选。”
王金的喉结上下滚动，冷汗己经浸湿了后背。
他看着眼前这个冷静得可怕的少女，心中第一次生出了真正的恐惧。她不是在威胁，她是在陈述一个事实。他毫不怀疑，如果自己拒绝，这个女人绝对有上百种方法，让他们这群人悄无声息地死在路上。
“好……我答应你。”良久，王金像是被抽走了所有力气，颓然地说道。
“口说无凭。”林穗穗道，“先把钥匙给我。”
王金挣扎了片刻，最终还是从怀里掏出一大串黑漆漆的钥匙，递了过去。
林穗穗接过钥匙，掂了掂，然后才对顾云溪说：“云溪，你去看看那位官爷的伤势。”
顾云溪点了点头，走到那昏迷的官差身边。她先是用烈酒清洗了伤口，那刺鼻的酒精味让周围的人都皱起了眉。然后，她从药包里取出一个小瓷瓶，倒出一些墨绿色的药膏，均匀地敷在伤口上，最后用干净的棉布仔细包扎好。
做完这一切，她又取出一颗黑色的药丸，撬开那人的嘴，给他喂了下去。
她的动作专业而利落，让所有人都看得一愣一愣的。
王金紧张地问：“这……这就行了？”
“他失血过多，又受了风寒，能不能醒来看他自己的造化。”顾云溪淡淡地说完，便回到了林穗穗身边。
然而，奇迹就在半个时辰后发生了。
那个原本己经气息奄奄的官差，竟然发出了一声微弱的呻吟，眼皮也动了动，虽然没有醒来，但脸色明显红润了不少。
王金和他的一众手下，看着这一幕，看向林穗穗和顾云溪的眼神，己经彻底从恐惧，变成了敬畏。
他们终于相信，这个女人，真的有掌控他们生死的本事。
王金再无二话，亲自拿着钥匙，走到了林文忠面前。
在所有人复杂的目光中，他弯下腰，将钥匙插入那沉重的枷锁。
“咔嚓。”
一声清脆的声响，在寂静的山神庙里回荡。
那束缚了林家男丁们数日的枷锁，应声而开。
夏日微澜说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！(http://www.220book.com/book/W1T7/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com