三日后，京城。
一则惊人的消息，如同一块巨石投入平静的湖面，在朝堂与市井间，都激起了轩然大波。
七皇子李烨，遇刺身亡！
据大理寺呈报给炎帝的奏折所言，大理寺官差奉命前往青云山，意图缉拿与淑仪皇贵妃旧案有关的嫌犯秦御医。不料在破庙中，竟发现了七皇子李烨的踪迹。
双方对峙之时，庙宇突然无故起火，引发屋顶坍塌。待大火被扑灭后，现场只剩下一片焦黑的废墟，以及两具被烧得面目全非的尸体。其中一具，从其残存的衣物配饰和身形判断，正是失踪的七皇子李烨。而另一具，则被认为是嫌犯秦御医。
此消息一出，满朝哗然。
一个刚刚崭露头角，甚至得到了皇帝褒奖的皇子，就这么不明不白地死了？还是死在了一场诡异的大火之中？
一时间，各种猜测与流言，甚嚣尘上。
有人说，是太子李玄下的手。因为七皇子查到了当年淑仪皇贵妃之死的真相，与太子有关，太子为求自保，杀人灭口。
也有人说，是三皇子李恪干的。他借刀杀人，既除掉了一个潜在的对手，又能将脏水泼到太子身上，一石二鸟。
更有人脑洞大开，说七皇子根本没死，是他自己放火假死，意图脱身，暗中图谋大事。
当然，这种说法，很快便被淹没在了更多的阴谋论之中。
紫宸殿内，气氛压抑得令人窒息。
炎帝看着手中那份由大理寺卿周文渊亲手呈上的奏折，脸上看不出丝毫的喜怒。他沉默了许久，久到殿下跪着的周文渊，额头上己经渗出了细密的冷汗。
“面目全非？”炎帝终于开口，声音平静得有些可怕。
“是…是的，陛下。”周文渊战战兢兢地回答，“火势太大，尸身损毁严重。但仵作从死者身上，找到了七殿下随身佩戴的龙纹玉佩的残片，以及…以及尚工局监正的官印。”
那枚官印，还是炎帝亲手赐下的。
炎帝的指节，在龙椅的扶手上，轻轻地敲击着，发出“笃、笃”的声响，如同敲在每个人的心上。
他当然知道，李烨死了。
鬼影在出发前，曾与他有过约定。无论任务成功与否，三个时辰内，必有飞鸽传书回报。
可是，他等了一夜，又等了整整两天。
信鸽，没有回来。
派出去的暗龙卫，也如同石沉大海，杳无音讯。
一个活口都没有留下。
这让炎帝感到了久违的、一丝不安。
鬼影和他带领的那队暗龙卫，是他手中最锋利的刀之一。究竟是什么样的力量，能让他们在占据绝对优势的情况下，全军覆没？
难道，李烨那个死去的母亲，还留下了什么他不知道的后手？
他现在甚至有些怀疑，那具所谓的“尸体”，到底是不是李烨本人。
但怀疑，不能拿到台面上来说。
在所有人眼中，李烨，必须死。无论他是真死还是假死，从大理寺这份奏折递上来的那一刻起，他的身份，就只能是一个死人。
“传朕旨意。”炎帝的声音，终于带上了一丝恰到好处的悲痛与愤怒，“七皇子李烨，不幸遇难，朕心甚痛。追封为‘雍王’，以亲王之礼下葬。”
“另，此案必有蹊跷！责令大理寺、刑部、京兆府三司会审，彻查此案！朕倒要看看，是谁如此胆大包天，敢在天子脚下，谋害皇子！”
他的声音，在空旷的大殿中回荡，充满了帝王的雷霆之怒。
周文渊等人心中一凛，连忙叩首领命：“臣等，遵旨！”
退朝之后，东宫。
太子李玄听着属下的汇报，脸上露出了难以掩饰的惊疑之色。
“死了？就这么死了？”
他怎么也想不通。前几日，那个在他面前表现得情真意切、一心只为兄弟和睦的七弟，怎么会突然就死在了荒郊野外？
难道…真的是自己错怪他了？那封匿名信，真的不是他送的？
是老三？
一定是老三！
他先是送信挑拨离间，然后又杀人灭口，将所有的嫌疑，都推到了自己的头上！
好一招毒计！
“来人！”李玄一掌拍在桌上，眼中闪过一丝狠厉，“给我盯紧三皇子府！他的一举一动，我都要知道！”
与此同时，三皇子府邸。
李恪正悠闲地坐在池塘边喂鱼，听着心腹的禀报，他英俊的脸上，露出了一丝玩味的笑容。
“死了？真是有趣。”他将手中的鱼食尽数撒入池中，引得一群锦鲤争相抢夺。
“殿下，现在外面都传言，是您…是您下的手。”心腹小心翼翼地说道。
“传言？”李恪不以为意地笑了笑，“让他们传去。大哥现在怕是己经把我当成了眼中钉，肉中刺。他越是愤怒，就越容易出错。我们，看戏就好。”
他顿了顿，狭长的凤眼微微眯起，闪过一丝谁也看不懂的精光。
“不过…这个老七，死得还真是蹊跷。一个能从冷宫绝境中爬出来，还能把老五玩弄于股掌之间的人，会这么轻易就死了？我怎么，有点不信呢？”
他站起身，拍了拍手上的残屑，对着心腹吩咐道：“派人去青云山，仔细查查。我不要听大理寺的报告，我要知道，那天晚上，那里到底发生了什么。任何蛛丝马迹，都不要放过。”
一时间，因为李烨的“死”，京城这盘原本就暗流涌动的棋局，变得更加波诡云谲。
而此刻，这场风暴的中心人物，正以一个全新的身份，出现在尚工局最偏僻的一个杂物院里。
李烨看着铜镜中那张陌生的脸，满意地点了点头。
镜中的人，面色蜡黄，颧骨微高，下巴上粘着一圈杂乱的胡茬，眼神也变得有些木讷。与之前那个俊朗的七皇子，判若两人。
这得益于影特制的一种名为“千幻”的易容药水。这种药水可以轻微地改变人的面部肌肉和肤色，效果能持续数个时辰。再加上一些简单的化妆技巧，足以瞒过绝大多数人的眼睛。
“殿下，这是为您准备的身份文牒和衣物。”
一个声音，从旁边传来。
李烨回头，只见一个身材瘦高、穿着一身匠人服饰的青年，开局一杯毒酒，我反杀太子来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，开局一杯毒酒，我反杀太子最新章节随便看！正恭敬地将一套崭新的衣物和一份文书递了过来。
这人，正是公输岩。
当李烨和影悄无声息地出现在他面前，并告知他一切时，这位机关术大师的震惊，简首无以复加。
但他没有问任何多余的问题。
对他而言，李烨是他的知己，是能让他实现毕生抱负的恩主。无论李烨是什么身份，要做什么，他都会无条件地支持。
他迅速为李烨和影安排了这个绝对安全的藏身之所，并利用尚工局的便利，为他们伪造了全新的身份。
李烨现在，是尚工局新招募的一名来自南方的游学工匠，名叫“叶七”。而影，则成了他的哑巴妹妹。
“辛苦了，公输先生。”李烨接过衣物换上。那是一套洗得发白的粗布短打，穿在身上，更让他显得毫不起眼。
“殿下言重了。”公输岩连忙躬身，“能为殿下效劳，是草民的荣幸。只是…殿下接下来有何打算？”
他的眼中，带着一丝担忧。皇子“身亡”，这可不是小事。
“打算？”李烨的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度，“当然是，给那些以为我己经死了的人，准备一份大礼。”
他转过身，看向公输岩，眼中闪烁着一种奇异的光芒：“先生，我之前让你研究的‘神臂弩’，进度如何了？”
提到自己的专业，公输岩立刻来了精神，脸上露出狂热之色：“回殿下！幸不辱命！经过数次改良，第一架样弩己经制作完成！其射程，可达三百五十步！五十步内，可洞穿三层牛皮甲！”
“很好！”李烨的眼中，闪过一丝兴奋，“材料呢？量产需要多久？”
“材料不成问题。我们炼出的雪纹钢，正是制作弩臂和机括的最好材料。只是…量产的话，需要大量的熟练工匠。以我们尚工局目前的人手，一个月，最多能造出二十架。”公输岩有些为难地说道。
“二十架…太慢了。”李烨皱起了眉头。
他知道，他现在手中最强大的底牌，除了龙影卫，就是这些超越时代的技术。他必须尽快将这些技术，转化为真正的实力。
“人手的问题，我来想办法。”李烨沉吟片刻，说道，“我需要你做的，是在接下来的一个月内，对神臂弩进行最后的优化。我要它不仅射得远，还要射得准。最好，能装上某种可以快速瞄准的装置。”
“瞄准的装置？”公输岩愣了一下。
“对。”李烨走到一张桌案前，拿起一支炭笔，在一张废弃的图纸背面，迅速画出了一个简易的十字准星和标尺的草图。
“你看，我们可以利用三点一线的原理，在弩机的尾部和前段，分别设置一个照门和准星。再根据不同的距离，刻上相应的标尺。这样一来，即便是没有经过严格训练的普通士兵，也能在短时间内，大幅提升射击的精准度。”
公输岩看着那张简单的草图，眼睛越瞪越大，最后，他猛地一拍大腿，激动得满脸通红。
“妙！实在是太妙了！殿下，您…您简首是天纵奇才！如此简单的改动，竟能解决困扰了弓弩手数百年的难题！我怎么就没想到呢！”
他如获至宝般地拿起那张图纸，仿佛那不是一张简单的草图，而是什么绝世的武功秘籍。
看着他那副痴迷的模样，李烨微微一笑。
这就是他要的效果。
他不需要公输岩对他有多么敬畏，他需要的，是这种发自内心的、对知识与技术的狂热崇拜。
因为只有这样，公输岩才能将他脑子里那些天马行空的想法，百分之百地、不打任何折扣地实现出来。
“先生，这件事，就拜托你了。”李烨郑重地说道，“我需要一支，能精准地在三百步外，取人性命的军队。”
“殿下放心！”公输岩拍着胸脯保证，“一个月！不，二十天！二十天之内，我一定将带有新式瞄具的神臂弩，交到您的手上！”
就在李烨于尚工局内，秘密打造他的复仇利器之时。
静慈庵，一间清雅的禅房内。
柳清颜跪在蒲团上，手中捻着一串佛珠，口中念念有词，但她那双美丽的眼睛里，却没有丝毫的虔诚，只有挥之不去的惶恐与不安。
“小姐，您别念了。喝口热茶吧。”一个看起来有五十多岁、面容慈祥的老嬷嬷，端着一杯热茶，走了进来。
“李嬷嬷…”柳清颜看到她，像是抓住了救命稻草一般，一把抓住她的手，声音都在发颤，“我听说…李烨他…他死了？”
“死了。”李嬷嬷的脸上，没有任何表情，只是将茶杯递到她的嘴边，“太子殿下府上传来的消息，千真万确。被烧死在了青云山。”
“死了…真的死了…”柳清颜喃喃自语，那份深入骨髓的恐惧，却并未因此消散分毫，反而变得更加浓重。
“他为什么要去青云山？他是不是…是不是查到了什么？”
李嬷嬷看着她这副魂不守舍的模样，眼中闪过一丝不易察觉的怜悯与厌恶。她轻轻拍了拍柳清颜的手背，柔声安慰道：“小姐，您多虑了。人死如灯灭，他就算查到了什么，现在也说不出来了。您现在是太子侧妃，未来，或许还是…您应该高兴才是。”
“高兴？”柳清颜惨然一笑，“嬷嬷，你不懂…你不懂…他就像一个噩梦，就算死了，也缠着我不放…”
她的脑海中，不由自主地浮现出十年前的那个雨夜。
那个刚刚出生的、虚弱的婴孩。那双与李烨如出一辙的、清澈的眼睛。还有…那块沾满了血的、刻着“长乐”二字的玉佩。
“都过去了，小姐。”李嬷嬷的声音，变得有些冷硬，“您现在要做的，是忘掉过去，好好地，活在当下。”
说罢，她便不再理会柳清颜，转身走出了禅房。
在禅房外的走廊尽头，一个穿着灰色僧袍的尼姑，正静静地等候着。
“都安抚好了？”尼姑开口，声音清冷。
“回禀住持，小姐只是一时受了惊吓，并无大碍。”李嬷嬷躬身回答，神态与在柳清颜面前时，判若两人。
那尼姑，正是静慈庵的住持，静心师太。
“那就好。”静心师太点了点头，“宫里那位，传话来了。让我们最近安分一些。七皇子的死，把水搅得太浑了。不要在这个时候，被人抓到把柄。”
“是，奴婢明白。”李嬷嬷恭敬地应道。
“下去吧。”
静心师太挥了挥手，待李嬷嬷走后，她才抬起头，望向了皇宫的方向，那双古井无波的眼眸深处，闪过了一丝复杂难明的光。
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