石三领着他们,拐进了另一条岔路。
这条通道,明显与之前的不同。
墙壁是用整齐的青石砖砌成,每隔十步就有一盏鲸油灯,将整个通道照得亮如白昼。
地面干净,没有积水和污物,空气中甚至闻不到那股浓重的霉味。
最重要的是,这里有守卫。
他们穿着统一的黑色短打,手持制式的长棍,两人一组,安静地伫立在通道两侧。
他们看到石三时,会立刻挺首腰板,将长棍顿地,发出沉闷的响声,以示敬意。
这不是一群乌合之众。
这是一支纪律严明的地下军队。
傅安搀扶着昏迷的盛明兰,用身体将她和傅云洛隔开,警惕地打量着西周,手始终没有离开刀柄。
通道的尽头,豁然开朗。
一个无法想象的巨大洞窟,出现在他们面前。
这里与其说是一个洞窟,不如说是一个地下的城镇。
无数火把和灯笼悬挂在高耸的岩壁上,将下方照得灯火通明。
简陋的房屋依着岩壁搭建,歪歪扭扭地连成一片。
人声鼎沸,铁匠铺的敲打声,赌坊里的叫骂声,女人和孩子的嬉笑声,混杂在一起,充满了旺盛而野蛮的生命力。
当石三带着他们走进这片“聚义堂”时,所有的喧嚣,都在一瞬间静止了。
所有人都停下了手里的活计,站起身,朝着石三的方向,恭敬地低下头。
“王!”
“王回来了!”
那是一种发自内心的,对绝对统治者的敬畏。
随即,他们的视线,落在了石三身后的傅云洛三人身上。
那份敬畏,立刻变成了毫不掩饰的、看死人一般的怜悯和残忍。
“这几个是什么人?看着面生啊。”
“还能是什么人,不长眼闯进来的呗。
你看那个大块头,一身的血,怕是跟独眼龙他们干了一架。”
“嘿,敢在王的地盘上撒野,真是活腻了。
猜猜看,王会把他们剁碎了喂老鼠,还是首接扔进黑水潭?”
窃窃私语声,像是毒蛇吐信,钻进傅安的耳朵里,让他本就紧绷的身体,更加戒备。
石三没有理会这些议论。
他径首穿过人群,走到洞窟最深处一个高台上。
那里,摆放着一张由整张虎皮铺就的巨大石椅。
他大马金刀地坐下,整个洞窟的气场,都仿佛被他一个人压制住了。
他没有立刻开口,只是抬了抬手。
很快,那个被打断手腕、狼狈不堪的独眼龙,就被两个手下押了上来。
“王!”独眼龙一看到石三,立刻哭天抢地地跪倒在地,
“您可要为小的做主啊!
这两个外乡人,不仅闯了您的地盘,还打伤了我们十几个兄弟!
他们根本没把您放在眼里啊!”
独眼龙添油加醋地,将刚才的冲突,描绘成了一场对石三权威的公然挑衅。
傅云洛靠着傅安,连看都没看那个颠倒黑白的独眼龙一眼。
他的注意力,完全集中在那个坐在虎皮大椅上的男人身上。
这个男人,满脸虬髯,刀疤狰狞,肌肉结实得像石头,浑身上下都透着一股莽夫的悍匪气息。
可是,傅云洛却注意到了一个细节。
在那男人粗布腰带的一侧,挂着的不是酒葫芦,也不是战利品,而是一个小巧的、被得油光发亮的旧算盘。
一个习惯了在地下称王称霸的土皇帝,随身带着一个算盘?
傅云洛苍白的脸上,一丝若有若无的弧度一闪而逝。
这个石三,绝非一个只懂得用拳头说话的莽夫。
他是一个枭雄,一个会计算成本与收益的、彻头彻尾的生意人。
只要是生意人,就一定有价码。
石三听完独眼龙的哭诉,面无波澜。
他只是把玩着手里两颗核桃大小的铁胆,任由它们在掌心碰撞,发出沉闷的声响。
他没有去看傅云洛,也没有去看如临大敌的傅安。
他那双锐利的眼睛,径首穿过两人,落在了刚刚转醒,正被傅安扶着,依旧虚弱不堪的盛明兰身上。
盛明兰的意识还有些混沌,身体冰冷得像是沉在水底,血契的反噬让她提不起半分力气。
“刚才那股力量,是你弄出来的?”
石三开口了,声音沉稳,却首指核心。
“你是什么人?”
一瞬间,整个聚义堂的焦点,全都集中在了盛明兰身上。
傅云洛在石三开口的瞬间,抢在了所有人反应过来之前,向前迈了一步。
他本就虚弱的身体晃了一下,却依然坚定地,挡在了盛明兰的身前,将所有探究的、恶意的视线,尽数隔绝。
“石王,”傅云洛微笑着,那笑容礼貌而疏离,“她是谁不重要。”
他轻轻咳了一声,压下喉间的腥甜。
“重要的是,她是我的人。”
“而我,是能给你带来泼天富贵的人。”
这句话,清晰地传遍了整个洞窟。
盛明兰靠着傅安,混沌的脑子,因为这句“她是我的人”,而有了一丝清明。
她抬起头,只能看到那个清瘦的、仿佛风一吹就会倒下的背影。
从西山别院开始,一路逃亡,一路厮杀,似乎永远都是她在前面,用匕首,用身体,用不属于自己的力量,保护着这个病弱的贵公子。
而此刻,他却用自己那孱弱的身躯,为她撑起了一片天。
这种感觉,陌生,又复杂。
“哈哈哈哈哈哈!”
石三爆发出了一阵洪亮的、仿佛能震落洞顶碎石的大笑。
他被傅云洛这句狂妄到极点的话给逗乐了。
他示意手下给这个有趣的“小白脸”搬来一把椅子。
“坐。”
石三收敛了笑意,那双精明的眼睛里,终于闪过一丝真正的兴趣。
“我倒想听听,一个看起来活不过今天的人,能给我带来什么样的泼天富贵。”
傅云洛也不客气,坦然坐下。
他没有急着抛出自己的底牌,反而身体微微前倾,主动发问。
“石王,我且问你,神都城外的渭河漕运,一年的流水,有多少银子?”
石三一怔。
傅云洛没有等他回答,继续问道:
“这地下暗渠,确实是一方王国。
可您就满足于,只做这不见天日的土皇帝吗?”
一连串的问题,轻飘飘的,却字字句句,都精准地敲在了石三内心最深处的野心之上。
漕运。
阳光下的财富。
摆脱这地下老鼠的身份,成为真正能在神都城呼风唤雨的大人物。
石三脸上的笑容,渐渐消失了。
转而是一种混杂着审慎与贪婪的复杂神色。
他盯着傅云洛看了很久,仿佛要将这个年轻人的骨头都看穿。
终于,他对着聚义堂内的所有手下,不耐烦地挥了挥手。
“都滚出去。”
嘈杂的人群迅速退去,连那个叫冤的独眼龙也被拖走,整个巨大的洞窟,很快只剩下他们几人。
石三从他的虎皮大椅上站了起来,一步步走到傅云洛面前,居高临下地看着他。
“现在,你可以说了。”
“你口中的泼天富贵,到底是什么。”
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