结婚半个月后,清晨的薄雾还未散尽,何雨柱和何雨水己经站在了保定火车站的月台上。火车喷着浓烟缓缓进站,何雨水紧紧攥着哥哥的衣袖,指节都泛白了。
"哥,"她的声音带着不易察觉的颤抖,"我昨晚梦见爹不认识我们了。"
何雨柱接过她手中的行李,温和地说:"傻丫头,爹每个月都给我们寄信,怎么会不认识。"
火车"哐当哐当"地行驶在初春的原野上。何雨水一首望着窗外飞逝的景物,忽然轻声说:"我记得爹走的那天,也是坐火车。那天我哭了一路,你把最后一块糖都给了我。"
何雨柱沉默片刻,从提包里取出一个油纸包:"尝尝这个,你秋叶姐一早起来烙的糖饼。"
何雨水接过还温热的糖饼,眼圈微微发红。
两个小时后,火车抵达保定。按照易中海提供的地址,他们找到了城东的一片老旧居民区。这里的房屋低矮拥挤,晾衣绳上挂着打补丁的衣裳,与北京的西合院截然不同。
"应该就是前面那家。"何雨柱对照着门牌号,在一扇褪色的木门前停下。
何雨水突然拉住他的胳膊:"哥,我有点害怕..."
何雨柱深吸一口气,轻轻叩响了门扉。院子里传来一阵咳嗽声,接着是蹒跚的脚步声。木门"吱呀"一声打开,一个头发花白的老人出现在门口。他穿着洗得发白的工装,脸上布满皱纹,正眯着眼睛打量来人。
何雨水张了张嘴,却发不出声音。何雨柱喉结滚动,艰难地开口:"请问...是何大清家吗?"
老人手中的搪瓷缸"咣当"一声掉在地上,热水溅湿了裤脚也浑然不觉。他的嘴唇哆嗦着,眼睛瞬间:"柱子?雨水?是你们吗?"
"爹!"何雨水终于哭出声来,扑进父亲怀里。
何雨柱站在原地,看着父亲苍老的面容。记忆中那个高大挺拔的父亲,如今佝偻着背,满头白发,唯有那双眼睛,还和十五年前一样温暖。
何大清颤抖着手抚摸女儿的脸,又看向儿子:"都长这么大了...爹都快认不出来了..."
狭窄的院子里,晾着一件打着补丁的工装。墙角堆着些废铁料,看来是何大清平时捡来补贴家用的。屋子很小,只有一间正房和半间厨房,但收拾得干干净净。
"快进屋坐。"何大清手忙脚乱地搬来两个小板凳,"爹给你们倒水。"
何雨柱注意到父亲倒水时,右手一首在微微发抖。他接过茶壶:"爹,您坐着,让我来。"
"哎,好,好..."何大清局促地搓着手,目光始终离不开两个孩子,"雨水都长成大姑娘了...上次见你的时候,你才这么高。"他用手比划着一个高度,眼中泛着泪光。
何雨水握住父亲粗糙的手:"爹,您这些年...过得好吗?"
"好,都好..."何大清连连点头,却又忍不住咳嗽起来,"白寡妇前年走了,现在就爹一个人..."
何雨柱环顾这间简陋的屋子,心里一阵酸楚。他想起易中海交代的话:"你爹在保定过得很清苦,白寡妇家的房子早就抵押出去了..."
"爹,"何雨柱轻声说,"跟我们回北京住几天吧。"
何大清愣住了,连连摆手:"不了不了,爹在这挺好..."
"就住几天。"何雨水央求道,"让女儿好好孝敬孝敬您。"
望着儿女期盼的眼神,何大清终于点了点头,眼泪顺着皱纹滑落:"好...好...爹跟你们回去。"
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