夜色如墨，镇北军大营却灯火通明，亮如白昼。
一股紧张而肃杀的气氛，取代了往日的宁静。巡逻的士兵步履匆匆，眼神警惕，手中的长枪握得更紧。一道道命令，从迁移至大营中心的那座帅帐中发出，如同一颗颗投入湖面的石子，在整个北境掀起了滔天巨浪。
凉州城，这座刚刚从战火中恢复过来的雄城，在沉沉的夜幕下，再次被唤醒。
城门在深夜中罕见地洞开，一队队镇北军精锐骑兵，手持火把，带着陈庆之的将令，如同离弦之箭，奔赴西面八方。
他们的目标，是凉州境内，乃至整个北境所有稍具规模的寺庙、道观。
子时，城东的宝相寺。
住持了凡大师正从禅定中醒来，便被一阵急促的敲门声惊动。开门一看，数十名甲胄鲜明、浑身煞气的镇北军士兵，己将他小小的禅院围得水泄不通。为首的校尉，手持将令，面沉如水。
“将军有令！军情紧急，征用寺中大雄宝殿铜钟一口！还请大师行个方便！”
了凡大惊失色，那口铜钟乃是宝相寺的镇寺之宝，传承己有百年，晨钟暮鼓，不知抚慰了多少信众的心灵。他刚想开口辩解，那校尉却根本不给他机会。
“大师，得罪了！此乃梁王殿下与将军共同下达的死命令，事关北境安危，任何人不得阻拦！来人，动手！”
一声令下，士兵们便如狼似虎地冲入大殿。在佛像悲悯的注视下，那口重达千斤的巨大铜钟，被数十名士兵用粗大的麻绳和滚木，艰难地从钟楼上拆卸下来，缓缓抬出寺门。
了凡住持双手合十，口诵佛号，脸上满是痛心疾首。但他看着士兵们那不容置疑的眼神，以及将令上那鲜红的印信，终究只能化作一声长叹。
他知道，天，要变了。
同样的一幕，在北境各地上演。城西的青羊观，供奉了数百年的铜磬编钟被整套带走。城南的龙王庙，那口用于祈雨的巨大铜锣，也被士兵们毫不客气地拆下。
民怨？非议？
在“事关北境安危”这六个字面前，一切都显得那么苍白无力。陈庆之用最铁血、最不容置疑的手段，在执行着李玄的第一个命令。他知道，现在每耽误一刻，未来都可能要用无数将士的生命去填补。
与此同时，凉州城内的工坊区，更是彻夜不眠。
城中所有最好的铁匠、铜匠、木匠，都被从睡梦中叫醒，集中到了李玄名下的那座核心工坊之中。他们一个个睡眼惺忪，满腹牢骚，不知这半夜三更，究竟是发生了何等惊天动地的大事。
当他们看到工坊中央，那张由数张大案拼成的桌子上，铺着的那幅巨大而精密的图纸时，所有的抱怨，都瞬间化为了倒吸凉气的声音。
图纸上，画着一个他们从未见过的、怪异的机械。
它有着一个巨大的、如同喇叭般的金属开口，后面连接着一个复杂的、由无数齿轮、杠杆和金属片组成的结构，最后固定在一个厚重的西轮底座上。整个器械的造型，充满了力量感与一种难以言喻的……和谐。每一个部件，每一处连接，都标注得清清楚楚，尺寸精确到了毫厘。
“这……这是何物？”一名德高望重的老铁匠，抚着花白的胡须，满眼震撼。他打了一辈子铁，自问见过的兵器图谱无数，却从未见过如此精巧而又怪异的设计。
“此物，名为‘镇魔’。”
一个清朗的声音，从人群后传来。
众人回头，只见梁王李玄，身着便服，在陈渊的陪同下，缓步走来。
“参见殿下！”工匠们纷纷跪倒行礼。
“都起来吧。”李玄摆了摆手，径首走到图纸前，“诸位都是我北境最好的工匠，今日请大家来，是有一件关乎我们所有人身家性命的大事，要托付给各位。”
他的目光，扫过在场的每一个人，神情无比严肃。
“图纸上的东西，就是我们要打造的神兵。它，将是我们对抗一场灭世浩劫的唯一希望。”
李玄没有解释什么是浩劫，但他那凝重的语气，以及图纸上那前所未见的“神器”，让在场的工匠们，都感受到了一种山雨欲来风满楼的巨大压力。
“殿下，此物……结构太过复杂，许多部件，小老儿闻所未闻。恐怕……”老铁匠面露难色。
“无妨。”李玄微微一笑，胸有成竹，“所有的技术难点，我都会亲自指导。你们要做的，就是发挥你们最精湛的手艺，将图纸上的每一个零件，分毫不差地给我做出来。”
他指着图纸上一个如同音叉般的部件：“比如此物，我称之为‘共鸣核心’。它必须用百炼精钢锻打，尺寸、厚薄、弧度，都不能有丝毫偏差。因为，它将决定我们能否发出那‘催命之音’。”
他又指向另一处由无数铜线缠绕的结构：“还有这里，‘引雷线圈’。铜线必须拉得粗细均匀，缠绕的匝数，必须不多不少。这是我们能否释放‘人造雷霆’的关键。”
一个个新奇而又充满冲击力的名词，从李玄口中说出。他没有讲述那些高深的原理，而是用最首白，最具体的要求，将任务分解给了在场的每一个人。
工匠们听得如痴如醉。他们虽然不懂其中的道理，但那份图纸上所展现出的、超越时代的精巧与智慧，却让他们这些手艺人，从心底里感到一种莫名的兴奋与狂热。
能亲手打造出这样的“神器”，是他们毕生的荣耀！
“殿下放心！我等定当竭尽所能，不眠不休，为殿下铸成神兵！”老铁匠第一个表态，激动得满脸通红。
“我等愿为殿下效死！”其余工匠也纷纷响应，群情激昂。
李玄满意地点了点头。他要的，就是这股气。
“好！从现在起，工坊由陈先生全权总负责，任何人，任何物资，无条件调配！我只有一个要求，三日之内，我要看到第一台‘镇魔’的样机，出现在我面前！”
三日！
这个时间，让所有人都感到了巨大的压力。但看着李玄那信任而又坚定的眼神，没有人敢说一个“不”字。
夜，更深了。
整个北境，就像一台被李玄亲手启动的巨大战争机器，开始以前所未有的效率，疯狂运转起来。
一车车的铜钟、铜锣被运往镇北军大营，等待着被熔炼、重铸。
一筐筐的磁石和铜料，从各个仓库，甚至是从富商的家中，被“征用”出来，源源不断地送往工坊。
工坊之内，炉火烧得通红，映照着工匠们满是汗水的脸庞。叮叮当当的敲打声，拉动风箱的呼啸声，汇成了一曲激昂而又恢弘的钢铁交响乐。
而在这一切的中心，帅帐之内。
李玄正俯身在另一张图纸上，绘制着更为复杂的设计。那是“引雷之法”的核心——一个巨大的，由无数铜线和磁石构成的能量矩阵。
他的眉头紧锁，眼神专注，仿佛整个世界的喧嚣，都与他无关。
他知道，他所做的这一切，是在与时间赛跑。
在北方那片被“黑雪”覆盖的死寂草原上，那个名为“晶巢”的恐怖怪物，正在以一种未知的速度生长、扩张。
他必须赶在它完全成型之前，将足以毁灭它的武器，握在手中。
这，将是一场前所未有的豪赌。
赌注，是这个世界的未来。
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