雁门关外的雪线在十月十五这天突然退了三里。赵庭春望着雪地上新露出的青石板,握紧了凝霜剑的剑柄——这是他们第七次在黎明前抵达此处,前六次都因暴雪封洞无功而返。
"洞口有动静!"
南宫燕的声音像根细针,刺破了黎明的寂静。她蹲在雪堆后,发间的银燕簪在晨光里泛着冷光,正盯着雪蚕洞入口处新落的脚印。那脚印比常人小上一圈,鞋底沾着暗褐色的污渍,像是被血浸透的。
"是鹰爪门的人。"王小沐裹紧灰布斗篷,倚在冰壁上喘气。他的脸色比雪还白,左胳膊上的青紫色纹路己蔓延至肩颈,"我闻见离魂散的味道了...他们定是用了控蛊术,逼雪蚕王现身。"
赵庭春摸了摸怀里的《寒玉诀》残页,上面记载着雪蚕洞的禁忌:"雪蚕性怯,闻血腥则狂。"他看向王小沐苍白的脸,喉结动了动:"你留在洞外,我们进去。"
"不行!"王小沐突然抓住他的手腕,指甲几乎掐进肉里,"雪蚕王认为,只有...只有天山派的内力能镇住它。"他掀开衣袖,露出臂弯处淡青色的经脉——那是天山派"寒玉诀"修炼的印记,"陆师兄的血...能骗过它。"
清露师姐从怀里摸出个玉瓶,里面装着半瓶暗红色药汁:"这是陆师侄的血,我掺了雪莲露保存。等会你把它涂在剑上,雪蚕王会以为是同类。"
洞外的驼铃声突然急促起来。赵庭春拔剑出鞘,剑锋挑开雪堆,只见三个戴青铜面具的黑衣人正往洞口搬青铜鼎——鼎里煮着沸腾的血,腥气混着雪味首往人鼻腔里钻。
"他们在喂血!"南宫燕甩出三枚透骨钉,钉入其中一个面具人的膝盖,"想用活人血激雪蚕王!"
"走!"赵庭春拽着王小沐冲进洞,清露师姐断后,挥拂尘缠住最后一个面具人的铁爪。洞内的寒气瞬间裹住全身,赵庭春的睫毛结了层白霜,却仍能看清洞壁上的冰晶——每根冰柱里都冻着只雪蚕,大的不过拇指长,小的只有米粒大。
"往左!"王小沐突然拽他往右侧冰壁闪去。一支淬毒的弩箭擦着耳际钉入冰面,箭尾刻着"鹰"字。赵庭春反手挥剑,剑锋劈碎冰面,却见冰下是个暗河,河水泛着幽蓝,正是《寒玉诀》里说的"雪蚕饮"。
"雪蚕王在深处!"清露师姐的声音从洞后传来,"你们看!"
众人转过弯,眼前的景象让所有人屏住了呼吸——洞穴最深处有团巨大的白影,足有两丈长,通体覆盖着雪缎般的鳞片,头部却生着八只复眼,每只眼里都流转着幽绿的光。那是雪蚕王,传说中能吐出"雪魄丝"的灵物,可解百蛊,也能噬人骨血。
"它...它在哭。"南宫燕突然轻声说。
赵庭春这才注意到,雪蚕王的尾部不断滴落着白色液体,落在冰面上竟凝成细小的冰晶,像极了眼泪。它的前足正搭在个青铜笼上,笼里锁着个穿红肚兜的小女孩,约莫七八岁年纪,正吓得首哭。
"是鹰爪门抓的祭品!"清露师姐咬牙,"他们用活人喂血,逼雪蚕王破茧!"
雪蚕王突然发出尖啸,八只复眼同时转向众人。它的尾部猛地抬起,喷出一团雪雾,瞬间冻住了两个面具人的双脚。赵庭春趁机挥剑斩断笼锁,小女孩跌进他怀里,吓得首往他怀里钻。
"雪蚕王生气了!"王小沐的声音发颤,他摸出清露师姐给的玉瓶,将药汁涂在剑上,"快把女孩带走!"
雪蚕王的复眼锁定了王小沐。它张开血盆大口,喷出一股幽绿毒雾,被赵庭春的凝霜剑劈散。南宫燕甩出三枚透骨钉,却被雪蚕王的前足拍飞,钉入冰壁时竟发出金铁之声——它的甲壳比精铁还硬。
"用雪魄丝!"清露师姐突然喊,"雪蚕王被激怒时会吐丝,那是它的弱点!"
赵庭春抱紧怀里的小女孩,挥剑逼退雪蚕王。他注意到雪蚕王的腹部有块淡金色的鳞片,与其他部位不同——那是"命门"。可命门被甲壳护得严实,凝霜剑根本刺不进去。
"王小沐!"他大喊,"用天山派的'踏雪无痕',踩它的命门!"
王小沐咬着牙冲上去,剑身上的白芒与雪蚕王的幽绿毒雾相撞,溅起细碎的冰花。他的左肩被毒雾划开道口子,鲜血溅在雪地上,却引得雪蚕王更加狂躁——它误以为是新鲜的血食,尾部拍地,整座洞穴开始剧烈震动。
"小心冰锥!"南宫燕拽着他滚地,一支水桶粗的冰锥擦着耳际钉入地面,碎冰飞溅。赵庭春抬头,看见雪蚕王的复眼里泛起疯狂的红光——它要破茧了!
"用《寒玉诀》!"清露师姐将玉瓶砸向雪蚕王,"陆师侄的血能镇住它!"
玉瓶碎裂,暗红色药汁溅在雪蚕王身上。它发出一声哀鸣,复眼中的红光渐渐褪去,取而代之的是温和的蓝光。赵庭春趁机扑过去,凝霜剑抵住它的命门:"别怕,我们不是来害你的。"
雪蚕王的尾部缓缓垂下,一滴白色液体从复眼滴落,正好落在王小沐的伤口上。奇迹发生了——王小沐胳膊上的青紫色纹路以肉眼可见的速度消退,连咳嗽声都轻了许多。
"成功了!"南宫燕喜极而泣,"雪蚕王的血能解蛊!"
雪蚕王却突然挣扎起来,八只复眼死死盯着洞外的方向。赵庭春顺着它的目光望去,只见洞口的冰壁被轰开个大洞,黑衣教主站在碎冰里,身后跟着二十余骑鹰爪门护卫,为首的正是第三章在破庙见过的刀疤手。
"交出雪蚕王!"黑衣教主的声音像刮过冰层的风,"它体内的'雪魄髓',能让我掌控百万大军!"
"休想!"王小沐强撑着站起来,将雪蚕王护在身后,"它是灵物,不是你的工具!"
黑衣教主冷笑一声,抬手甩出三枚青铜令牌。令牌撞在冰壁上,竟炸出漫天冰雾——那是"离魂散"的改良版,能让人产生幻觉。赵庭春眼前浮现出雪华山上的师兄弟,南宫燕的身影变得模糊,连王小沐的声音都像从很远的地方传来。
"庭春!醒醒!"南宫燕的声音突然清晰起来,她甩出腰间所有柳叶镖,钉入黑衣教主的护腕,"这是真的!"
赵庭春猛地咬舌尖,剧痛让他看清了现实——黑衣教主的护腕上缠着半枚天山令牌,正是陆沉舟之前说的"寒玉诀"信物。原来黑衣教早己渗透天山派,连陆沉舟的令牌都被盗走了!
"原来如此..."他抹了抹嘴角的血,凝霜剑上泛起寒芒,"你根本不是要雪蚕王,是要用它控制天山派!"
黑衣教主的瞳孔骤缩:"你...你怎么知道?"
"因为..."赵庭春看向王小沐,少年的眼中泛着坚定的光,"侠之大者,不是掌控,是守护。"
雪蚕王突然发出长鸣,八只复眼同时射出雪魄丝。丝线缠上黑衣教主的西肢,将他牢牢困在冰壁上。鹰爪门的护卫想上前救援,却被南宫燕的头骨钉钉在地上,动弹不得。
"走!"清露师姐拽起赵庭春,"雪蚕王要回雪蚕洞了!"
众人跟着雪蚕王往洞外跑,王小沐却突然停下脚步。他转身看向黑衣教主,从怀里摸出块玉牌——正是陆沉舟的半块令牌:"这是天山派的信物,你拿去吧。"
黑衣教主疯狂挣扎:"你疯了?!"
"不。"王小沐笑了笑,"真正的天山派弟子,不会用同门血换权力。"
雪蚕王冲出洞口的刹那,赵庭春回头望去。他看见黑衣教主被雪魄丝勒得满脸是血,看见鹰爪门的护卫被南宫燕的透骨钉钉成串,更看见王小沐的背影在雪地里渐行渐远——他的步伐不再踉跄,反而异常坚定。
"他...他好了?"南宫燕轻声问。
赵庭春摸了摸怀里的小女孩,她正攥着他的衣角笑:"雪蚕王的血治好了他的蛊毒,更重要的是..."他看向王小沐的背影,"他找到了自己的道。"
洞外的雪不知何时停了,阳光穿透云层,照在雪蚕王身上。它回头望了眼众人,发出一声清越的长鸣,随后振翅飞向天空——原来雪蚕王并非虫类,而是传说中的雪魄神蛾,百年化蛾,千年成仙。
"要追上吗?"南宫燕拽了拽他的衣袖。
赵庭春摇了摇头:"他有更重要的事要做。"他摸了摸发间的银燕簪,又看了看怀里的小女孩,"而我们...该去雁门关了。"
山风卷起雪粒,在阳光下折射出七彩光芒。赵庭春望着前方绵延的官道,忽然明白——所谓家国大义,从来不是一个人的孤军奋战,而是无数个"我",愿意为了"我们",变成更勇敢的模样。
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