“破晓行动”先遣队带回的、关于东方确存在广阔大陆的惊世消息，如同在帝国高层投入了一颗深水炸弹。尽管未能登陆，但那“高耸入云的山脉轮廓”与跨越重洋的壮举本身，己足以证明大秦的海船与导航技术，真正具备了挑战这星球上最广阔水域的能力！海军参谋本部内，蒙毅等人激动万分，立刻开始着手规划下一次，规模更大、准备更充分的东向探索，目标首指登陆与建立初步联系。
然而，嬴政在兴奋之余，却更加冷静。他深知，跨太平洋航行绝非易事，现有的“扬威级”战舰与补给技术，尚不足以支撑大规模的、可持续的跨洋行动。帝国的开拓，需要更坚实的技术根基。而就在这时，骊山基地“白矾秘研组”历经无数次失败，终于传来了一个里程碑式的突破！
在尝试了几乎所有己知的化学方法后，一位负责熔炼试验的年轻工匠，在极度疲惫下，无意中将一批提纯后的“白矾土”（氧化铝）与一种南溟洲带回的、被格物院标记为“冰晶石”的奇特矿物粉末混合，置于特制的高温陶坩埚中熔炼。他原本只是想测试冰晶石能否作为助熔剂，却在炉火达到某个极限温度时，震惊地看到坩埚底部，在炽热的熔融物中，竟然沉淀出了少许闪烁着银白色金属光泽的、从未见过的液滴！
“神金！是神金液！”他嘶哑的呼喊引来了禽滑釐。经过紧急冷却和小心翼翼的提取，他们得到了几颗黄豆大小、质地轻盈、呈现出纯净银白色的金属颗粒！其重量之轻，色泽之亮，远超铜铁，与《金石异闻录》中关于“铝”的描述几乎一致！
虽然产量微乎其微，过程充满偶然且无法重复，但这确确实实是人类历史上第一次通过高温化学还原法，得到了金属铝！尽管此法效率低下、成本高昂到几乎毫无实用价值，但其象征意义无比巨大——它证明，“白矾”确实可以炼出“神金”，那条看似遥不可及的科技路径，己然被撕开了一道微小的裂缝！
消息被禽滑釐以最高密级奏报。嬴政看着呈送上来的、那几颗在丝绒衬垫上熠生辉的银色金属粒，纵然是他也难抑心头的激动。系统的【材料科学】分支下，【铝】的图标虽然依旧灰暗，但其下的【高温化学还原法】却微微亮起了一丝微光。
“天佑大秦！”嬴政长身而起，“此乃国运所钟！重赏发现者及‘白矾秘研组’全体！将此法定名为‘冰晶石热还原法’，列为帝国最高机密，严禁外泄！集中资源，全力攻关，务求稳定工艺，提升产量！哪怕一年只得一斤，亦是战略储备！”
他深知，这点微末的铝，眼下连做一副铠甲都不够，但其代表的材料学突破，以及未来在航空、航海、精密仪器等领域的潜力，无可估量。这是为子孙后代攒下的、超越时代的资本。
几乎与此同时，格物院“电象探究组”对那微弱“电火”的研究也取得了初步进展。他们发现，用多组巨大的摩擦起电机并联，并在干燥天气下，可以使那瞬间的火花变得更明显一些，甚至能够使经过特殊处理的蛙腿肌肉产生微不可查的抽搐（重现了伽伐尼的早期实验）。虽然依旧无法储存和应用，但这些现象被 meticulously 记录在案，并开始尝试用不同的金属组合来产生更强的“电”。一条迥异于传统水火之力的、全新的能量研究路径，正在帝国的最高研究机构内，悄然铺开。
帝国的科技树，在材料与能源这两个最基础的领域，同时扎下了探索的根系。
朝堂之上，因应新的技术突破与探索成果，嬴政进行了一系列旨在巩固成果、激发活力的政策调整。他下旨成立“帝国格物总会”，由程邈任首任会长，禽滑釐等各领域顶尖大匠为副会长，统合协调工部格物院、骊山基地及各郡相关研究力量，定期举行学术交流（内部），并设立“神农奖”、“鲁班奖”、“墨翟奖”，重奖在农学、工巧、格物基础理论上有突出贡献者，无论出身。
同时，他正式颁布《专利律》初稿，明确规定，凡有新式机械、工具、技法发明，经格物总会验证有效且利于国计民生者，发明者可获得一定年限的独家制造、销售权，或由朝廷赎买。此举极大地刺激了民间工匠与学者的创造热情。
而对于下一步的远洋探索，嬴政的决策显得更加稳健而富有远见。
“蒙毅。”
“臣在！”
“‘破晓行动’证实航路之险，亦证东方之实。然，欲行大事，需有利器。下一步探索，暂不急于大规模登陆。”
他指向海军参谋本部呈上的新舰设计方案——“鲲鹏级”远洋综合补给探索舰的蓝图。此舰设计更大，采用部分木质与钢铁混合结构（关键部位覆甲），计划安装改进后的螺旋桨与风帆混合动力，并专门设计了淡水制造舱（利用蒸汽冷凝）、大型仓储空间以及可搭载小型勘探艇的吊架。
“集中力量，先造出两艘‘鲲鹏级’！以此为核心，配以西艘‘扬威级’护卫，再行东向。目标不仅是登陆，更要能在陌生海岸建立长期考察站，进行至少一年的持续观测与研究！此计划，命名为‘东瞻计划’，准备期，五年！”
五年！这是一个足以让任何急功近利者咋舌的周期。但嬴政深知，稳健，才是对探索者生命最大的负责，也是对帝国资源最有效的利用。
退朝之后，嬴政独留程邈与禽滑釐。
“白矾炼金，电火微光，此二者，乃帝国未来百年之基石，纵一时难见其用，亦需持之以恒。”嬴政语气凝重，“五年之期，于‘东瞻计划’是准备，于尔等，更是积累与突破之关键窗口！朕要的，不仅是能跨海的船，更是未来能翱翔九天、洞察幽冥之器！此中深意，卿等可知？”
程邈与禽滑釐肃然跪拜：“臣等必竭尽心力，不负陛下重托！格物之道，纵千难万险，亦必薪火相传，代代不息！”
帝国的目光，在掠过新大陆的惊鸿一瞥后，再次沉潜下来，聚焦于更深层次的技术积累与更扎实的远航准备。铝的微光与电的火花，如同黑暗中的灯塔，指引着这个古老文明，向着一个由新材料与新能量驱动的未来，沉默而坚定地前行。
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