楚虞并未选择在血月引发的混乱初现时贸然外出。在局势不明，危机西伏的夜晚，盲目的行动往往意味着不必要的风险。
更重要的是，方才那窥视血月的一眼，让他的精神与灵性都受到了不小的冲击与污染，脑仁仍在隐隐作痛。
他在床上盘膝坐下，集中意念引导体内那新生的“净炎火炬”持续不断地灼烧净化着试图侵蚀他精神世界的诡异污染因子。
在这自我疗愈的过程中，他也能清晰地感受到，刚刚晋升的“执炬人”位阶正在逐步稳固。
翌日清晨，天色灰蒙，楚虞如同往常一样，打开事务所的门，从门外的报箱中取回了今日份的《燧石城纪事报》。
头版头条上那加粗的黑色标题，瞬间吸引了他的目光，“燧石城多处遭遇恶性恐怖袭击！市政厅强烈谴责邪教暴行！”
楚虞拿着报纸回到书房，就着窗外透进的熹微晨光仔细阅读。
报道内容措辞严谨，极力渲染了昨晚发生在下城区及部分中城区域的混乱，将其描述为“一伙极端狂热的邪教分子有组织，有预谋地发起的恐怖袭击”，详细列举了多处财产损失和不幸伤亡的市民数字，字里行间充斥着对邪教组织的严厉谴责与对遇难者的哀悼。
而关于那轮几乎被全城目睹的血月，报道则轻描淡写地将其归入第三版的“自然现象观察”栏目，由几位挂着博士头衔的“专家”联名撰文，用“罕见的大气光学折射现象”、“受远方森林火灾烟尘影响形成的特殊月晕”这等看似科学的理论进行解释，竭力淡化其超自然的色彩。
楚虞轻轻放下报纸，嘴角泛起一丝若有若无的讥讽。显然，市政厅与背后的联邦政府高层知情者们，正在有意识地封锁真相，利用信息差和舆论引导，将这场波及广泛的超凡灾难，包装成世俗意义上的“恐怖袭击”。
这一切，无非是为了维持城市表面那脆弱的秩序与平静，避免在普通民众中引发更大的恐慌与骚乱。毕竟，相比于难以理解的“邪神污染”和“超凡畸变”，明确的“人类敌人”似乎更容易被理解和接受，也更容易“解决”。只是，谁也不知道，当纸终究包不住火的那一天来临，被长期蒙蔽的底层民众，将会爆发出何等激烈的反应。
报道的最后一段提到，辉光教会下属的“秩序之手”骑士团，其驻燧石城的审判者小队己被授权全面介入此事，负责主导调查并清剿所谓的“邪教势力”，市政厅及治安局将全力予以配合。
当他的目光扫到报纸最后一版的悬赏公告栏时，眼神不由得微微一凝。上面刊登着一份悬赏单，附带的素描画像，赫然与他当初在紫罗兰酒馆易容成的那个落魄醉汉，有八九分相似。悬赏金额颇为丰厚，标注着“提供确切行踪线索，经核实奖励五百银瑞克；协助抓捕，奖励两千银瑞克”。
楚虞咂了咂嘴，教会这次为了排查异教徒，还真是下了血本。这样的悬赏，足以令很多人铤而走险。还好自己当时足够谨慎，不但易了容，还刻意改变了行为举止。否则，以他在燧石城某些特定圈子里还算有点知名度的情况，难保不会有人为了这笔巨款而心动，顺藤摸瓜找到他头上。
就在这时，事务所的门被轻轻敲响。
楚虞收敛心神，将报纸折好收起，起身前去开门。
门外站着两人。一位是熟人，洛夫顿先生。与上次见面时的焦虑憔悴不同，此刻的他虽然眼袋依旧明显，但眉宇间充满了如释重负的喜悦，连衣着都显得精神了许多。另一位则是个陌生的中年男子，穿着整洁的黑色正装，打着暗色的领结，看起来像是一位学者或教师，但他此刻的神情却与喜悦的洛夫顿形成鲜明对比，脸色苍白，眼神中充满了不安与紧张，双手不自觉地搓动着，仿佛正被某种巨大的忧虑所笼罩。
“洛夫顿先生，真是稀客，哪阵风把您吹来了？”楚虞立刻露出恰到好处的惊讶与欢迎的笑容，侧身将两人让进了一楼的会客室。
洛夫顿笑容满面，声音都轻快了几分：“楚先生，不瞒您说，我是特地来感谢您的！当然，也是来给您报个喜讯！我的妻子……她得救了！教会的大人们捣毁了那处邪教据点，而且己经查证清楚，我妻子并非主动堕落，而是被邪教分子以邪恶仪式蒙蔽操控了心智，属于受害者！只需要经过教会一段时间的教谕和净化，就能回归正常生活了！”
“恭喜恭喜！这真是天大的好消息！” 楚虞立刻送上诚挚的祝贺，脸上也配合地露出欣慰的笑容。
两人都很有默契地没有提及之前那笔金额不菲的定金，这在某些高难度的委托中，算是一种心照不宣的潜规则。
寒暄过后，楚虞将目光转向洛夫顿身旁那位一首沉默紧张的中年男子，适时地流露出询问的神色：“这位先生是……？”
“哦，瞧我，光顾着高兴了。”洛夫顿拍了拍额头，连忙介绍道，“这位是我的朋友，西蒙·怀特先生，是咱们燧石城‘圣梅尔学校’的校长。他最近……唉，遇到了一些难以理解的怪事，学校那边很不太平，弄得他心力交瘁。我知道他正为此事烦恼，就想到了您，楚先生，您可是处理这类棘手问题的专家，所以就冒昧带他前来拜访，希望能得到您的帮助。”
楚虞闻言，挑了挑眉，目光重新落在西蒙·怀特身上，带着审视与专业的意味：“圣梅尔学校？哦……那么，西蒙先生，不必紧张，请坐下来，详细说明一下您遇到的怪事吧。越详细越好。”
西蒙·怀特校长深吸了一口气，用带着些许颤抖的声音开始了他的叙述：“楚先生，事情是这样的……我的学校，最近，确实遇到了一些……无法用常理解释的怪事……”
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