娄晓娥这一走,院子里像是被抽走了一股清冽的泉水,剩下的只有愈发浑浊沉闷的空气。许大茂彻底成了缩头乌龟,除了上下班,基本不出门,见了人也低着头快步走,生怕被谁拉住问起离婚的事,或者再听到一句“恭喜”。
而这股子沉闷,在另一个人身上,却发酵出了一些别样的味道——傻柱,何雨柱。
按理说,许大茂倒霉,傻柱应该放挂鞭炮庆祝才对。可这几天,人们发现傻柱有点蔫儿。下班回来,不像往常那样扯着破锣嗓子哼沙家浜,而是耷拉着脑袋,进了屋就没什么动静。连从食堂带回来的饭盒,似乎都没以前那么积极了。
有明白人心里跟明镜似的。傻柱对娄晓娥,要说有多深的男女之情,那也未必,但娄晓娥是这院里少数几个不占他便宜、有时还能跟他对呛几句的首性子女人(虽然多数时候是傻柱犯浑)。更重要的是,娄晓娥的存在,某种程度上是傻柱用来标榜自己“比许大茂那孙子强”的参照物——你看,许大茂娶了资本家小姐又怎样?过得鸡飞狗跳!还是我傻柱光棍一条,清清白白,自在!
可现在,这个参照物没了。许大茂是倒霉了,可他傻柱似乎也没捞着什么好,反而觉得这院子更没劲了。一种说不清道不明的失落感,像初秋的凉风,丝丝缕缕地往他骨头缝里钻。
这种微妙的变化,自然逃不过一双时刻算计着的眼睛——秦淮茹。
秦淮茹这些天心里也不踏实。娄晓娥一走,院里适龄的、条件还行的女人就没了(她自己自动排除在外),傻柱这块“肥肉”,盯着的人可就更多了。虽然她自信凭借手段和“近水楼台”,傻柱逃不出她的手掌心,但傻柱这几天明显情绪不高,万一这时候哪个不开眼的媒婆上门,或者傻柱自己胡思乱想,节外生枝可就麻烦了。
必须得把他的心,牢牢拴住,拴在贾家,拴在她秦淮茹身上。
这天晚上,傻柱没什么胃口,把从食堂带回来的俩馒头和一勺剩菜胡乱热了热,正准备凑合一顿,门外响起了轻轻的敲门声。
“柱子,睡了吗?”是秦淮茹的声音,带着她惯有的,那种恰到好处的温柔与疲惫。
傻柱皱了皱眉,还是起身开了门。门口,秦淮茹端着一碗冒着热气的棒子面粥,旁边小碟子里还放着几根滴了香油的咸菜丝。
“我看你晚上没怎么吃,光啃干馒头哪行?喝碗热粥,暖暖胃。”秦淮茹把粥递过来,眼神里充满了关切,灯光下,那张虽然有了岁月痕迹却依旧温婉的脸,显得格外楚楚动人。
傻柱心里那点因为娄晓娥离去而产生的莫名空虚,瞬间被这碗热粥填满了一大半。他接过碗,触手温热,心里也跟着一暖:“秦姐,你这……又让你惦记了。”
“这有什么,邻里邻居的,互相照应不是应该的?”秦淮茹顺势往屋里走了两步,叹了口气,“唉,这晓娥一走,院里冷清了不少。许大茂也不是个东西……柱子,你是个好人,可得想开点。”
她这话看似宽慰,实则是在提醒傻柱:娄晓娥走了,许大茂是坏蛋,这院里就你一个“好人”了,你可别学他们。
傻柱闷头喝了一口粥,嘟囔道:“我想得开着呢!她走不走,关我屁事!”
“是是是,你柱子心胸开阔。”秦淮茹笑了笑,话锋一转,“不过啊,这家里没个女人是真不行。你看你,这屋里乱的,衣服堆那儿也没人洗。明天拿来,我顺手给你搓了。”
“不用不用,秦姐,你够忙的了……”傻柱嘴上推辞,心里却受用得很。
“跟我还客气啥?”秦淮茹嗔怪地看了他一眼,“你看你,一个人过,总不是个长久之计。姐是过来人,知道没个知冷知热的人,日子有多难熬……”
她声音渐渐低了下去,带着一丝若有若无的委屈和自怜:“不像我们孤儿寡母的,再难也得咬牙撑着……”
这一下,精准地戳中了傻柱的软肋。他看着秦淮茹微红的眼圈,再看看自己这冷冷清清的屋子,一种“同是天涯沦落人”的豪情(或者说傻气)油然而生。
“秦姐,你别这么说!有我在呢!还能让你们娘几个饿着?”傻柱把胸脯拍得砰砰响,那点因为娄晓娥而产生的失落,彻底被“被需要感”取代。
秦淮茹破涕为笑(如果那算眼泪的话):“就知道柱子你心善。那……姐以后可就多指望你了?”
“没问题!包我身上!”傻柱大手一挥,豪气干云。
又说了几句闲话,秦淮茹才心满意足地离开。傻柱看着那碗见底的棒子面粥,咂咂嘴,觉得这日子,好像又有奔头了。
然而,就在秦淮茹刚走出傻柱屋门,还没回到自己家时,旁边月亮门后,林凡那阴魂不散的声音又慢悠悠地飘了过来,声音不大,却足够让两人听见:
“啧,高啊!一碗刷锅水似的棒子面粥,换一个长期免费劳力、饭票加保镖。秦寡妇,你这买卖,稳赚不赔啊!”
秦淮茹脚步猛地一顿,脸色瞬间煞白,头也没敢回,几乎是小跑着钻回了自家屋子。
傻柱在屋里也听见了,气得一把拉开房门,冲着月亮门吼道:“林凡!你他妈再说一遍!狗嘴里吐不出象牙!”
林凡从月亮门后溜达出来,手里拿着个破蒲扇扇着风,脸上是毫不掩饰的讥笑:“我说错了吗?何雨柱,人家给你灌点迷魂汤,你就找不着北了?还‘有我在呢’?你算老几啊?人家老公公婆婆还在呢,轮得到你充大瓣蒜?”
他用蒲扇指着傻柱,一字一顿地说:“你呀,就是贱骨头!被人卖了还乐呵呵帮人数钱!等着吧,有你这‘好人’当到吐血的时候!”
说完,他也不等傻柱反驳,摇着蒲扇,哼着“我正在城楼观山景”,晃晃悠悠地回了自己屋。
傻柱被怼得满脸通红,胸口堵着一口气,上不来下不去。他想骂回去,可林凡己经没影了。他看着秦淮茹家紧闭的房门,又想想林凡的话,心里第一次,泛起了一丝极其细微的,连他自己都不愿承认的疑虑。
而屋里的秦淮茹,背靠着房门,听着外面傻柱粗重的喘息和林凡远去的哼唱声,咬着嘴唇,眼神里闪过一丝慌乱,但更多的,是冰冷和坚定。
林凡看穿了又如何?只要傻柱还吃这一套,她就有办法拿捏他。
只是,经过林凡这么一搅和,傻柱心里那颗被秦淮茹趁虚而入种下的种子,似乎蒙上了一层不易察觉的阴影。这“失落”后的“温暖”,还能持续多久,可就不好说了。
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