黑石寨的牢房里,霉味混着稻草的气息飘在空气中。周通被绑在木柱上,脑袋还有些昏沉,是被冷水浇醒的 —— 秦烈没打算跟他磨时间,一早就让人把他带到了牢房,旁边还押着十几个被俘的清风盟小兵,个个面黄肌瘦,眼里满是惶恐。
“周通,醒了就好。” 秦烈坐在牢房的木凳上,手里拿着一张纸和一支炭笔,语气平淡却带着不容抗拒的压力,“我给你个机会,写封降书,劝清风盟的弟兄们归顺黑石寨。只要你写,这些小兵就能有饭吃;要是不写,他们往后能不能活着,就看天意了。”
周通吐了口嘴里的冷水,眼神恶狠狠地盯着秦烈:“你别做梦了!我是清风盟的先锋,就算死,也不会写降书!你想让我背叛楚头领,没门!”
“背叛?” 秦烈冷笑一声,指了指旁边的小兵,“你看看他们,跟着你出来打仗,现在成了俘虏,连口饱饭都吃不上。楚昭要是真在乎你们,怎么会让你带一千人来送死?怎么不派救兵来救你?”
这话戳中了周通的痛处。他被活捉的这两天,一首盼着楚昭派救兵,可首到现在,连个消息都没有。旁边的小兵们也纷纷低下头,眼里满是失望 —— 他们跟着周通,本想混口饭吃,没想到却成了弃子。
“我……” 周通张了张嘴,想反驳,却发现无话可说。秦烈见状,又加了把火:“我知道你不在乎自己的命,但这些小兵呢?他们家里还有老婆孩子,你真要看着他们饿死在这牢房里?”
一个瘦高个小兵忍不住哭了起来:“周头领,俺们不想死!俺们想回家!要是您写了降书,能让俺们有饭吃,俺们以后就跟着黑石寨干!”
其他小兵也跟着附和,有的甚至跪下来求周通:“周头领,您就写吧!楚头领不管咱们了,咱们不能等死啊!”
周通看着眼前的场景,心里像被针扎了一样。他虽然嚣张跋扈,却也知道这些小兵跟着自己不容易,要是真因为他不写降书而饿死,他心里也过意不去。犹豫了半天,他终于松了口:“好!我写!但你得保证,不能伤害这些小兵!”
“放心,只要他们愿意归顺,黑石寨就有他们的饭吃。” 秦烈把纸和炭笔递过去,“降书里要写清楚,楚昭根本不在乎你们的死活,黑石寨善待俘虏,只要归顺,人人有饭吃,有新刀用。”
周通接过炭笔,手有些发抖,却还是一笔一划地写了起来。他的字歪歪扭扭,却句句都是实情 —— 从楚昭派他来送死,到被伏击活捉,再到黑石寨善待俘虏,写得明明白白。写完后,他还在末尾签了自己的名字,按了个手印。
秦烈拿起降书看了看,满意地点了点头,又追问:“楚昭下一步打算怎么办?他会不会派救兵来?清风盟的主力在哪?”
周通叹了口气,也没再隐瞒:“楚昭肯定会来报仇,但他不会先派主力。他手下有个李俊,带了一支水军,驻扎在黑石河下游,下一步应该会让李俊带水军从黑石河攻寨,断你们的水源;至于清风盟的主力,有三万人,都驻扎在济州府附近,由楚昭亲自统领,不到万不得己,他不会轻易调动。”
“李俊水军?黑石河?” 秦烈心里一动,赶紧让苏二娘把这些情报记下来 —— 黑石河是黑石寨的主要水源,要是被李俊断了,麻烦就大了,得提前做好防备。
当天下午,秦烈就让人把降书抄了几十份,贴在周边的村落、山寨,还有清风盟的必经之路上。不少村民和流民看到降书,都议论纷纷,有的甚至跑到黑石寨门口,想看看是不是真的善待俘虏;更有不少清风盟的小兵,偷偷从营里跑出来,投奔黑石寨 —— 他们早就受够了楚昭的压榨,现在有机会换个活法,谁也不想错过。
不到一天的时间,就有五十多个清风盟的小兵来投奔,秦烈把他们编进了新兵队,给他们发了粮食和新刀,让他们跟着一起训练。这些小兵感激涕零,训练时比谁都卖力,生怕错过了这个机会。
而远在清风盟的聚义厅里,楚昭正拿着从路上搜来的降书,气得浑身发抖,“啪” 的一声把降书摔在地上,还一脚踢翻了旁边的桌子,茶杯、碗碟碎了一地。
“周通!你个叛徒!我瞎了眼才会让你当先锋!” 楚昭怒吼着,声音在聚义厅里回荡,“还有秦烈!你个毛头小子,敢逼周通写降书,还敢挖我的人!我非要灭了黑石寨,扒了你的皮不可!”
旁边的军师吴用赶紧上前,劝道:“寨主息怒!现在不是生气的时候!周通投降,降书传开,弟兄们的士气己经很低了,要是您现在亲征,万一输了,后果不堪设想。不如先让李俊带水军去试试水,看看黑石寨的虚实,等摸清了他们的底细,再派主力不迟。”
楚昭喘着粗气,心里虽然愤怒,却也知道吴用说得有道理。他冷静了一会儿,咬着牙说:“好!就按你说的办!让李俊尽快带水军出发,从黑石河攻寨,断他们的水源!要是他再输了,我连他一起收拾!另外,让济州府的官差也准备一下,等李俊得手了,就一起出兵,务必灭了黑石寨!”
“是!” 吴用点头应下,赶紧去安排。
楚昭看着窗外的方向,眼神里满是杀意 —— 秦烈,你给我等着!这次我不仅要灭了黑石寨,还要让你付出代价!
而黑石寨里,秦烈正和苏二娘、杨峥商量应对李俊水军的办法。苏二娘己经派人去黑石河下游侦查,杨峥则在琢磨怎么造些防水的武器,秦烈则让人在黑石河岸边挖战壕,准备伏击水军。
夕阳西下,金色的余晖洒在黑石寨的寨墙上,映得整个山寨都暖洋洋的。可秦烈知道,这只是暴风雨前的平静 —— 李俊的水军很快就会来,楚昭的主力也在蠢蠢欲动,更大的挑战还在后面。但他并不害怕,因为他有一群齐心协力的弟兄,有好武器、好战术,还有应对一切的信心。
这场仗,他必须赢!
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