夜幕如墨，暴雨倾盆，豆大的雨点砸在王家沟的茅草屋顶上，发出噼里啪啦的巨响，仿佛天穹漏了一个窟窿。
一道惨白的闪电撕裂黑暗，瞬间照亮了村东头那座临时用作隔离病患的废弃土屋，也照亮了屋外围聚的、一张张被雨水和恐惧扭曲的面孔。
一、谣言再起
神婆李仙姑身披一件湿透的黑色蓑衣，站在人群最前方，枯瘦的手指首指那座在风雨中飘摇的孤屋：
"乡亲们睁大眼睛看看！那'撞客'把活人关进这鬼地方，美其名曰'隔离'，实则是用活人精血祭祀她招来的邪神！"
她的话音未落，几个被她蛊惑至深的激进村民立刻举起手中的火把。浸了松油的火把在雨中顽强燃烧，跳跃的火光映着他们狂热而恐惧的眼神。
"烧了它！烧了这鬼地方！"
呐喊声在雷雨间歇中响起，迅速点燃了更多人心中的恐慌和愚昧。
二、危急时刻
人群开始骚动，如同决堤的洪水，朝着隔离屋涌去。
泥泞的道路被踩得一片狼藉，孩子的哭喊、女人的尖叫、男人的怒吼与风雨声交织在一起，混乱到了极点。
看守隔离屋的石头和几个青年拼死阻挡，被人群推搡得东倒西歪。
"不能烧！里面都是病人！"石头声嘶力竭地呼喊，却被更大的声浪淹没。
李仙姑见状，更加得意："看吧！他们心虚了！这屋子肯定有问题！"
就在这千钧一发之际，石头猛地发出一声如同受伤野兽般的咆哮。
三、壮烈之举
在所有人惊愕的目光中，石头奋力撞开身前的人，一个箭步冲到一个举着火把的村民面前，一把夺过了那支熊熊燃烧的火把。
紧接着，他做出了一个让所有人目瞪口呆的举动——
他转过身，将火把狠狠地投向了自己家的柴房！
"轰——"
火光瞬间腾起，干燥的茅草遇火即燃，火势在风雨中顽强蔓延，将半边天空映成一片骇人的橘红色。
西、震撼人心
这极端而壮烈的一幕，瞬间震慑了所有人。
汹涌的人群如同被施了定身法，瞬间僵在原地。噼啪的燃烧声取代了喧嚣，每个人都瞪大了眼睛，难以置信地看着那在雨中燃烧的家。
石头站在火光前，浑身湿透，雨水和汗水交织而下。火光映照着他棱角分明的脸庞，那上面再无平日的憨厚与隐忍，只有一种近乎毁灭的决绝和坚毅。
他转过身，目光如两把淬火的刀子，缓缓扫过惊呆的村民，最后定格在脸色煞白的神婆脸上。
五、铿锵誓言
"李仙姑！各位乡邻！"
他的声音因激动而沙哑，却如同惊雷，在每个人耳边炸响：
"你们口口声声说火能驱邪，说我家曼卿是妖孽？好！我今天就赌上我王家祖辈留下的这间房，赌上我王石头这条命！"
他指着身后越烧越旺的柴房，怒吼道：
"如果林曼卿真是妖孽，真是她招来的瘟疫，我王石头甘愿今夜就与这房子一同烧成灰，向祖宗谢罪！"
他话锋一转，声音陡然拔高：
"但如果她不是！如果她是在救人！从今日起，在这王家沟，谁敢再动她救人善举一根手指头，谁敢再信这妖言惑众的鬼话..."
他深吸一口气，一字一顿，声震雨夜：
"我就烧了谁家的房顶！不信邪的，现在就上来试试！看我敢不敢！"
六、人心向背
死一般的寂静，只剩下柴房燃烧的噼啪声和哗哗的雨声。
石头这同归于尽般的誓言，这焚家明志的壮烈举动，像一盆冰水，浇醒了部分被煽动的村民。
有人看着石头决绝的眼神，又看看那熊熊烈火，开始悄悄往后缩。
有人想起小芳教大家烧水、发药，自家病重的亲人确实退了烧，眼神变得复杂起来。
就连神婆李仙姑，也被这气势所慑，张了张嘴，却发不出一点声音。
七、烟消云散
柴房在雨中最终烧成了断壁残垣，火光渐渐熄灭，只余缕缕青烟在雨水中挣扎上升。
暴雨依旧，但围聚的人群，却在无声中悄然散开。
王老五第一个扔掉了手中的棍棒，低着头默默离开。接着是第二个、第三个...
最后只剩下李仙姑和她最忠实的几个信徒，面面相觑地站在雨中。
八、新的开始
石头站在废墟的焦烟味中，望着散去的人群，长长舒了一口气。
这一把火，烧掉的不仅是一间柴房，更是烧穿了弥漫在村中的部分愚昧与恐惧。
远处，隔离屋的灯火在雨中静静亮着，仿佛在诉说着不屈的坚守。
小芳闻讯赶来，看着化为灰烬的柴房和浑身湿透的石头，眼眶瞬间红了。
"傻子..."她轻声说，却紧紧握住了他的手。
石头回头，对她露出一个疲惫却坚定的笑容：
"值得。"
雨渐渐小了，黎明的曙光在天边若隐若现。
这一夜，王家沟在烈火中获得了新生。
而石头的这把火，也永远烙在了每个村民的心中。
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