夜色像一块浸了墨的锦缎，缓缓铺满咸阳宫的飞檐翘角。御书房的烛火却亮如白昼，将嬴政与傅竹妡的影子拉得很长，投在斑驳的墙面上，像一幅流动的剪影画。
李斯刚带着芈启的账册退下，空气中还残留着纸张翻动的细微声响。嬴政指尖捏着那枚刻有“芈”字的匕首，指腹着护手处的缠枝纹——那花纹确实与傅竹妡说的荷包绣纹如出一辙，细密的回纹里藏着楚地特有的灵动，绝非秦地工匠的手笔。
“这缠枝纹，是江陵那边的技法。”傅竹妡端来一盆温水，将毛巾浸软递给他，“我小时候在南边见过，绣在嫁妆的被面上，说是能保子孙绵延。”她顿了顿，看着匕首上的寒光，“用来做凶器，倒是糟蹋了这手艺。”
嬴政接过毛巾擦了擦手，将匕首扔在案上，发出“当啷”一声脆响。“楚人向来爱弄这些虚饰，连凶器都要刻上吉祥纹样，倒是和芈良人那套点心里的蜜饯一样，甜腻得发假。”他瞥向窗外，宫墙下的槐树叶被风卷得簌簌响，“李斯说芈启账册里记着‘韩地粮草，月余后可调三万石’，你觉得他要调去给谁？”
傅竹妡走到案前，看着摊开的韩地舆图，指尖点在新郑城外的一处峡谷：“这里是韩国的粮仓所在地，也是咱们预定的主攻方向。若是粮草被提前转移，我军到时怕是会陷入被动。”她抬头时，发丝扫过嬴政的手腕，带来一阵轻痒。
“被动？”嬴政握住她的手，让她的指尖在舆图上划过那道峡谷，“吕不韦敢动军粮，就别怪朕掀了他的老巢。”他忽然笑了，眼底的厉色被一丝暖意取代，“不过，你倒是越来越像朕的左膀右臂了。前日还只会盯着糕点发呆，如今看舆图比李斯还快。”
傅竹妡脸颊发烫，抽回手整理了一下衣襟：“还不是大王教得好。”她嘴上谦虚，心里却像揣了颗蜜枣，甜得发胀。这些日子跟着他看奏折、析军情，那些曾经晦涩的地名、枯燥的数字，竟慢慢变得生动起来——新郑的城墙有多高，上党关的守军换了几任将领，甚至连韩王最近宠幸的美人爱吃什么，她都能说出一二。
“对了，”她忽然想起一事，从袖中取出一张叠得整齐的麻纸，“这是我让小厨房的张婶画的。她说当年在楚地见过类似的匕首，护手处的缠枝纹里藏着个字，要对着光才能看清。”
麻纸铺开，上面是张婶凭着记忆画的纹样。嬴政取过案上的青铜镜，将烛光反射在纸上，果然，缠枝纹交错的空白处，隐约显出一个“吕”字。
“果然是他。”嬴政将铜镜重重一放，烛火猛地跳了跳，“芈启不过是只出头鸟，真正的猎人藏在后面。”他起身在殿内踱了几步，玄色龙纹袍角扫过地面的青砖，“吕不韦想借韩地的战事做文章，让秦军因缺粮溃败，再趁机联合楚系逼朕放权，倒是打得一手好算盘。”
傅竹妡凑近细看，忽然指着其中一道纹路：“大王你看，这‘吕’字的最后一笔特别长，像不像指向东边？”
东边是吕不韦的封地洛阳。嬴政眼神一凛：“他把粮藏在洛阳？”
“未必是实物。”傅竹妡沉吟道，“洛阳离韩地太远，三万石粮草转运不易。我猜是账面上的手脚，比如虚报损耗，把粮草折成银钱，偷偷送到那边的私库里。”她想起前日整理旧账时看到的记录，吕不韦去年曾以“修缮洛阳宫”为名，从国库支走了一笔巨款。
“有道理。”嬴政击掌道，“他惯用这种偷梁换柱的伎俩。传旨给内史腾，让他带人查洛阳的私库，重点查去年修缮宫殿的账目，看看有多少‘木料’‘砖瓦’的开销，其实是用来装粮草的。”
旨意刚传出去，赵高就匆匆进来，手里捧着一封密信，脸色发白：“大王，边关急报，蒙骜将军说押送粮草的队伍在函谷关被扣了，说是……说是要等相邦的手令才能放行。”
“反了！”嬴政猛地拍案，案上的竹简哗啦啦散了一地，“吕不韦竟敢扣军粮？”
傅竹妡心头一紧，弯腰去捡竹简，手指却被一片锋利的竹茬划破。血珠渗出来，滴在“函谷关”三个字上，像一朵骤然绽开的红梅。
“别动。”嬴政立刻拉住她的手，从怀中掏出伤药，小心翼翼地替她包扎。他的动作很轻，指尖带着常年握笔的薄茧，蹭过她的皮肤时，傅竹妡竟觉得比伤口的刺痛更让人慌乱。
“大王，现在不是顾这个的时候……”她想抽回手，却被握得更紧。
“急什么。”嬴政抬眸，眼中己恢复了镇定，“他扣得住一时，扣不住一世。传朕的兵符，让蒙骜首接调函谷关的守军，强行护送粮草过关。告诉吕不韦，三日之内，粮草若不到韩地前线，休怪朕收回他的相邦印。”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严。赵高领命而去，傅竹妡看着他紧绷的侧脸，忽然觉得之前的担心都是多余的。这个男人总能在最混乱的时候稳住阵脚，像定海神针一样，让周围的人都安下心来。
“可是……”她还是有些不安，“相邦在朝中势力盘根错节，硬来会不会逼他狗急跳墙？”
“跳墙？”嬴政冷笑一声，将她包扎好的手放在唇边轻轻吹了吹，“他敢跳，朕就敢拆了他的墙。”他忽然压低声音，带着一丝狡黠，“其实，扣粮的事，朕早有预料。前日让蒙骜多带了五千精兵，就藏在函谷关附近的山谷里，就等他动手呢。”
傅竹妡又惊又喜：“大王早就布好局了？”
“不然你以为，朕会让他轻易摸到粮草的门路？”嬴政刮了下她的鼻子，“不过你刚才说的私库账目，倒是提醒了朕。李斯那边盯着芈启，内史腾查洛阳，朕再让冯去疾盯着相邦府的动向，三面夹击，不信他不露马脚。”
正说着，李斯又回来了，手里拿着一叠卷宗：“大王，查到了！芈启的账册里记着，每月初五会有一辆青篷车从相邦府出发，去洛阳方向，车辙印很深，像是装了重物。”
“初五？”嬴政看了眼墙上的漏刻，“今天正好是初西，明日让冯去疾带人跟着，看看车里到底装的什么。”
李斯领命而去，傅竹妡忽然想起什么，说道：“对了，张婶说，楚地有种特制的油布，防水防潮，最适合装粮食。去年冬天，相邦府买过一大批，说是用来盖藏书楼的，现在想来，怕是早有预谋。”
“好个吕不韦。”嬴政眼中闪过一丝赞赏，却不是对吕不韦，“连油布都想到了，竹妡，你这观察力，不去当斥候可惜了。”
傅竹妡被夸得不好意思，低头踢了踢地上的竹简：“我就是……瞎猜的。”
“猜得好。”嬴政弯腰，将散落的竹简一一拾起，“这些竹简里记着韩地的布防图，你帮朕整理一下，按城池分类。今晚怕是睡不成了，得盯着函谷关的消息。”
夜色渐浓，御书房的烛火换了一批又一批。傅竹妡坐在案前，将竹简按“新郑”“上党”“平阳”分门别类，嬴政则在一旁写着给蒙骜的密信，偶尔抬头看她一眼，目光柔和得像化开的春水。
子时刚过，冯去疾派人送来消息，说相邦府的青篷车果然在初五清晨出发了，车上盖着的正是傅竹妡说的那种楚地油布。
“看来不用等内史腾了。”嬴政将密信封好，递给信使，“让冯去疾首接扣车，当众开箱查验。”
傅竹妡的心提到了嗓子眼，手里的竹简差点掉在地上。嬴政握住她的手，轻声道：“别怕，好戏才刚开始。”
天快亮时，捷报频传：函谷关的粮草顺利过关，蒙骜己率军接应；冯去疾在青篷车里搜出了伪装成“绸缎”的粮食，上面还盖着吕不韦的私印；内史腾在洛阳私库查到了与账册吻合的银钱，足有百万之多。
“证据确凿。”嬴政伸了个懒腰，走到窗边推开窗户，晨曦的金光涌进来，落在他身上，像镀了层金，“传旨，罢黜吕不韦相邦之位，押入大牢，秋后问斩。”
傅竹妡看着他被晨光照亮的侧脸，忽然觉得鼻子一酸。这些日子的紧张、担忧、算计，在这一刻都有了归宿。她想起初见时，自己连递茶都手抖，而现在，竟能陪他熬过一个个不眠之夜，从蛛丝马迹里揪出幕后黑手。
“怎么哭了？”嬴政回头，见她眼眶通红，连忙走过来替她拭泪，“是吓到了？还是累着了？”
“都不是。”傅竹妡摇摇头，笑着擦去眼泪，“就是觉得……大王好厉害”。
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