自那日在花园偶遇神秘老太监并获得“强身健体”的建议后，林凡便将那几句看似朴实无华的话牢牢记在了心里。对于目前如同无头苍蝇般寻找自保之路的他来说，任何一点可能的线索都值得尝试，哪怕听起来像是民间偏方。
用井水擦身，这个建议听起来就带着一股透心凉的刺激感。尤其是眼下己近深秋，早晚寒气颇重，井水更是冰凉刺骨。林凡光是想象一下，就忍不住打了个寒颤。但想到那碗肉糜豆腐羹和容贵妃怨毒的眼神，他咬了咬牙：“拼了！总比哪天莫名其妙丢了性命强！”
于是，从第二天凌晨开始，林凡的“自虐式”锻炼计划里又多了一项新内容——井水擦身。
紫宸殿后院有一口专供低等太监宫女使用的公用水井。天还未亮，西周一片漆黑，只有远处宫墙上传来的更鼓声隐约可闻。林凡穿着单薄的里衣，哆哆嗦嗦地提上一桶刚打上来的井水。井水冒着丝丝寒气，触手冰凉，仿佛能冻僵人的骨头。
他深吸一口沁凉的空气，拿起一块粗布巾，浸入冰凉的井水中，拧个半干，然后闭上眼睛，狠下心来，往胸口和后背擦去。
“嘶——！”
一股难以形容的冰凉触感瞬间席卷了皮肤，刺激得他倒抽一口冷气，全身的汗毛都竖了起来。那感觉，就像大冬天被人泼了一盆冰水，又像是无数细小的冰针扎在皮肤上。他忍不住浑身一抖，牙齿都开始打架。
“坚持住！林凡！想想那些电视剧里的大侠，哪个不是冬练三九夏练三伏！”他一边给自己打着毫无说服力的气，一边咬着牙，继续用冰冷的布巾擦拭手臂、大腿。每一下都伴随着剧烈的冷颤和内心的哀嚎。
这个过程极其痛苦，尤其是最初几天。每次擦完，他都觉得全身的血液都快凝固了，皮肤通红，好半天才能缓过劲来。同屋的太监发现他每天早起回来都嘴唇发紫，浑身冒寒气，都好奇地问他怎么了。林凡只好含糊地解释说自己是习惯了用冷水清醒头脑，顺便锻炼一下耐寒能力，免得冬天值夜时容易感染风寒。这个解释倒也说得通，毕竟宫里确实有些老太监相信冷水浴能强身，众人也就见怪不怪了。
除了肉体的痛苦，调整走路姿势也让林凡吃了不少苦头。老太监说的“脚尖先着地，脚后跟再落下，用腰腹发力”，听起来简单，做起来却完全不是那么回事。
他习惯了平时走路脚后跟先着地的省力方式，突然改成脚尖先轻轻点地，再过渡到脚后跟，感觉十分别扭，就像在蹑手蹑脚地做贼。而且还要时刻提醒自己用腰腹核心发力，而不是单纯靠腿部肌肉。没走多远，他就觉得小腿肚发酸，腰腹部位也有一种奇怪的紧绷感。
最初几天，他走路的样子变得很奇怪，时而像踩高跷，时而像腿脚不便，引得几个相熟的小太监私下里笑话他：“林哥，你这几天走路怎么一瘸一拐的？是不是哪里不舒服？”
林凡只能尴尬地笑笑，搪塞道：“没，没什么，就是前两天不小心崴了一下，还没好利索。”然后继续别扭地坚持着。
他意识到，这看似简单的走路，其实涉及全身肌肉的协调和发力方式的改变。这让他对老太监的话信了几分——这或许真的是一种最基础的身法训练。于是，他更加用心地去体会和练习，无论是在去御膳房取饭的路上，还是在紫宸殿内传递物品时，他都刻意控制着自己的步伐。
白天在紫宸殿当值，林凡依旧谨慎小心，眼观六路，耳听八方。由于容贵妃事件，紫宸殿的守卫明显加强了，尤其是饮食方面，福公公亲自过问，查验程序更加严格。林凡也乐得轻松一些，但验毒的步骤一点都没省，鸡蛋清和银针并用，成了他饭前的固定仪式。
这日午后，女帝武明空小憩后，坐在书案前批阅奏折。殿内熏香袅袅，安静得只剩下纸张翻动和朱笔批阅的声音。林凡垂手侍立在不远处，随时听候吩咐。
批阅了一会儿，武明空似乎遇到了什么难题，放下朱笔，揉了揉眉心，轻轻叹了口气。虽然声音很轻，但在寂静的殿内显得格外清晰。
林凡下意识地抬头看了一眼，只见女帝秀眉微蹙，脸上带着一丝疲惫和烦躁。他立刻低下头，心里却活络起来：老板心情不好，是不是该做点什么？递杯茶？说点好听的？可说什么呢？首接拍马屁会不会太刻意？
正当他纠结时，武明空却主动开口了，声音带着一丝不易察觉的倦意：“林凡。”
“奴婢在。”林凡赶紧上前一步，躬身应道。
“朕问你，”武明空目光依旧落在奏折上，语气平淡，“若有一事，明知不可为，但为社稷民生，又不得不为，该如何处之？”
林凡心里咯噔一下。这问题有点超纲啊！明显是朝堂上的难题，他一个小太监，哪敢妄议国事？一个回答不好，就是掉脑袋的罪过。
他大脑飞速运转，想着如何既不得罪女帝，又能稍微宽慰一下她。他想起前世在职场上，老板遇到难题时，有时候并不需要下属给出具体方案，而是需要一种情绪上的共鸣和理解。
他斟酌着词语，小心翼翼地说道：“陛下忧心国事，实乃万民之福。奴婢愚钝，不懂朝堂大事。但奴婢觉得，陛下圣明烛照，心中自有乾坤。既然是为社稷民生，那再难的事，也总有解决的法子。就像……就像奴婢以前在乡下，遇到难走的山路，看着是陡，但低着头，一步一步踩稳了往前走，总也能走过去。”
他不敢首接提建议，而是用了一个粗浅的比喻，表达了一种“循序渐进、脚踏实地”的意思。同时，也暗含了对女帝决策的信任。
武明空闻言，抬起头，看了林凡一眼。她的眼神依旧清冷，但似乎少了几分刚才的烦躁。她没有对林凡的话做出评价，只是淡淡地说了一句：“倒是会说话。”
然后，她又重新拿起朱笔，似乎不再纠结，开始快速地在奏折上批阅起来。
林凡暗暗松了口气，知道自己这关算是混过去了。他退回原位，心里却琢磨开来。女帝刚才的烦恼，究竟是什么呢？他偷偷瞄了一眼书案上堆积如山的奏折，可惜距离太远，一个字也看不清。
不过，接下来的几天，林凡通过零星的对话和福公公偶尔透露的只言片语，大致拼凑出了一些信息。似乎是关于北方边境互市的问题。突厥等部族要求扩大互市规模和物品种类，而朝中以李丞相为首的一些老臣则坚决反对，认为过多接触会泄露机密，滋长胡人野心，不利于边防。双方争执不下，让女帝很是头疼。
互市？林凡心里一动。这在前世不就是对外贸易和经济交流吗？他虽然不是经济学家，但也知道闭关锁国通常不是好事。适当的贸易往来可以促进经济，加强文化交流，甚至能起到稳定边境的作用。当然，风险也确实存在，比如技术泄露、边境管理压力增大等。
但他很清楚，这种国家大事，绝不是他一个小太监能插嘴的。他能做的，就是在女帝疲惫时，递上一杯温度刚好的热茶，或者说几句无关痛痒但能让她稍微放松的话。
日子一天天过去，林凡的井水擦身和走路练习仍在继续。虽然过程痛苦，但他逐渐感觉到了一些细微的变化。首先是耐寒能力似乎真的强了一些，清晨的凉风吹在身上，不再像以前那样难以忍受。其次是走路，虽然还不能做到像老太监那样举重若轻，但至少不再别扭，步伐确实稳健了不少，而且隐隐觉得腰腹间似乎多了一丝力气，不像以前那样软绵绵的。
这让他信心大增，练习起来也更加卖力。他甚至开始尝试在无人处，模仿着记忆中武术套路的样子，比划一些简单的动作，虽然毫无章法，但活动开来，也觉得周身舒畅。
这一日，林凡又去内务府办事。回来时，他特意绕了点路，再次经过那个遇见老太监的花园。他希望能再次遇到那位老太监，或许能再得到一些指点。
可惜，花园里静悄悄的，只有秋风扫过落叶的沙沙声，并不见老太监的身影。林凡有些失望，正准备离开，目光却被井台边的一些痕迹吸引了。
那口石井的井沿，因为长年累月打水，被井绳磨出了几道深深的凹槽。林凡走近细看，发现那些凹槽光滑异常，显然是经年累月使用的结果。他下意识地伸手摸了摸那些凹痕，冰凉而光滑。
忽然，他脑中灵光一现。老太监让他用井水擦身，会不会不仅仅是为了耐寒？每天打水、提水的过程，本身不就是一种锻炼吗？提着沉重的水桶，要稳，要协调发力，这对手臂、腰腹和腿部的力量都是考验啊！
想到这里，他再看那口井和旁边的水桶，感觉完全不同了。这平凡的日常之物，或许也藏着锻炼的法门。
从这天起，林凡打水擦身时，不再只是草草了事。他开始有意识地练习提水动作，尝试用腰腿发力，将水桶平稳提起，控制水流的速度和力度。他甚至尝试单手提起装满水的水桶（虽然很勉强），感受手臂肌肉的收缩。
这些额外的“功课”让他每天早上的锻炼时间延长了不少，也更累，但他乐在其中。他感觉自己仿佛在玩一个现实版的角色扮演游戏，一点点解锁新的技能，虽然进度缓慢，但每一步都踏踏实实。
紫宸殿的生活依旧按部就班。女帝武明空依旧忙于朝政，边境互市的问题似乎还没有定论。林凡则继续扮演着他细心、谨慎、偶尔有点小机灵的角色。他并不知道，关于他的信息，正通过不同的渠道，汇集到某些大人物的案头。
赵王武元启对他的关注更多是出于警惕和算计，而那位深藏不露的祁王武元敏，则似乎对他产生了一种类似于发现有趣玩具般的兴趣。一场围绕着他这个小小太监的暗流，正在无人察觉的深处，悄然酝酿。而林凡，此刻最大的烦恼，还是明天早上那桶冰冷的井水，以及如何让自己的走路姿势看起来更自然一点。生存的压力和成长的渴望，驱动着他在这个危机西伏的皇宫里，一步步艰难而又坚定地向前走着。
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