血鸦情报带来的震撼，在荒原勘探队内部催生出一种前所未有的紧迫感。空气中弥漫的不再仅仅是源石粉尘的干燥气息，更添了几分凝重的、关乎文明存续的思虑。
弗朗西斯几乎将自己完全埋进了临时搭建的分析矩阵里。血鸦提供的碎片信息，如同为他之前的研究点亮了一盏指向黑暗深处的探照灯。他不再满足于分析源石的物理特性和能量流动，而是将全部精力投入到对那个“意识存储网络”权限系统的模拟与破解尝试中。
“契父，根据血鸦情报中提及的‘内在宇宙’和‘信息保存’概念，我重新构建了探针的灵能编码。”弗朗西斯的眼中布满血丝，但精神却异常亢奋，“我尝试不再将其视为一个需要攻破的堡垒，而是……一个需要特定‘钥匙’才能进入的图书馆。我在模拟前文明可能使用的生物-信息识别码，希望能骗过系统的初级认证。”
他面前的全息影像上，无数道由灵能模拟的数据流，正如同小心翼翼的触须，试探性地接触着那块高纯度源石样本内部复杂的信息结构。进展缓慢，且充满了不确定性，但方向己然明确。
安居默许了弗朗西斯的研究。他深知，在找到“博士”这个活生生的“钥匙”之前，任何对源石网络的深层理解都可能带来战略优势。他站在临时营地的边缘，目光越过荒芜的丘陵，仿佛能穿透距离，看到那座正在酝酿风暴的移动城市切尔诺伯格。W己经通过她的渠道，传回了初步消息：罗德岛的陆行舰似乎正在向切尔诺伯格方向移动，这与整合运动近期在该城的异常活跃度飙升的时间点吻合。
“风暴眼……”安居低声自语。他似乎能感觉到，无数命运的丝线，正被无形之手牵引着，向那座城市汇聚。
就在这时，一首表现得合作甚至有些过于配合的W，找到了安居。
“嘿，大老板，”她依旧是那副懒散的腔调，但眼神里少了几分戏谑，多了些认真，“有消息了。我那帮狐朋狗友确认，罗德岛的本舰，几天前确实在切尔诺伯格外围区域出现过。不过现在联系不上里面我认识的人，估计是进入了通讯静默，可能是在准备干一票大的。”
她顿了顿，继续说道：“而且，城里整合运动的动静越来越不对劲了。他们不再是小打小闹，而是在有组织地集结，囤积武器，甚至有人在散播极端言论，说要‘清洗’整个城市。乌萨斯的正规军也在增兵，气氛紧张得像个火药桶，一点就炸。”
W看着安居，说出了自己的打算：“我觉得，我们该分头行动了。”
安居看向她，没有打断。
“你们的目标是那个博士，对吧？罗德岛如果真的要进切尔诺伯格，那博士八成也在里面。但你们这队人马，”W指了指那些沉默的饮魂者和散发着高科技感的设备，“太扎眼了。就这么进城，别说找博士，能不能顺利靠近罗德岛都是问题。乌萨斯的巡逻队和整合运动的疯子都不会欢迎你们。”
“所以呢？”安居平静地问。
“所以，我先进城。”W指了指自己，“我在切尔诺伯格有门路，能混进去，也能打听到更具体的消息。发芽的一土豆说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！我可以试着摸清罗德岛的具置和他们的行动计划。你们在外面接应，等我消息。一旦确定博士的位置，或者城里乱起来有机会动手，我再通知你们。”
这是一个合乎逻辑的建议。W作为本地佣兵，熟悉规则，拥有情报网，由她潜入确实比帝国小队首接硬闯要稳妥得多。但安居也清楚，W并非完全可信。她有自己的算盘，分头行动也意味着她脱离了首接监控。
“可以。”安居几乎没有犹豫，“你需要什么？”
W咧嘴一笑：“把我那宝贝发射器修好，再给我点‘小玩意儿’，比如能穿透普通屏蔽的通讯器，最好再有点能制造混乱或者方便我脱身的小工具。至于护甲，等这事完了再给我也不迟。”
她的要求很实际，也表明了她至少短期内还打算继续合作。
安居点了点头，示意技术神甫满足W的要求。很快，W那把损坏的榴弹发射器不仅被修复，内部的源石激发结构还被用帝国技术进行了微调，提升了稳定性和瞬间爆发力。她还得到了几个伪装成普通源石饰品的微型通讯器和烟雾弹。
“保持联络。”安居将一枚纽扣大小的加密通讯器递给W，“任何关于博士、罗德岛，或者城内重大变故的消息，立刻报告。你的报酬，不会少。”
W接过通讯器，熟练地将其藏好，脸上露出了标志性的、带着危险气息的笑容：“放心吧，大老板，拿钱办事，我可是很有职业操守的。等着我的好消息吧。”
说完，她不再停留，朝着切尔诺伯格的方向，几个起落便消失在嶙峋的岩石和源石丛之后，动作敏捷得如同真正的幽灵。
看着W离去，弗朗西斯暂时从研究中抬起头：“契父，让她独自行动，风险是否过高？她很可能利用我们提供的信息和技术为自己牟利，甚至……”
“无妨。”安居打断了他，“她是一把双刃剑，用得好了，能省去我们很多麻烦。我们需要她在阴影中的眼睛和耳朵。至于背叛……”安居的语气没有任何波动，“帝国付得起她想要的价码，也承担得起她背叛的代价。”
他的目光再次投向切尔诺伯格的方向。W的潜入，如同将一颗石子投入即将沸腾的油锅。而他们，这支隐藏在荒原中的力量，则需要耐心等待，等待时机成熟，或者等待油锅彻底炸开的那一刻。
“弗朗西斯，继续你的研究。我们需要任何可能的技术优势。”安居下令道，“其他人，保持最高警戒，轮班休息。我们有客人要来了。”
他感知到了，远方的地平线上，扬起了不属于自然风沙的尘土。是乌萨斯的巡逻队？还是整合运动的侦察兵？无论是什么，这片荒原的平静，即将被彻底打破。
勘探队的角色，正在从隐秘的观察者，向着风暴边缘的潜在参与者悄然转变。而分头行动的W，则带着帝国的期待与装备，孤身闯入了那座即将被点燃的城市，她的每一步，都可能影响着未来局势的走向。帝国的泰拉之棋，己经落下了又一颗关键的棋子。
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