夜色如墨，风雪未歇。
里正李山深一脚浅一脚地在雪地里疾走，口中呼出的白气瞬间被寒风吹散。苏青宁的命令让他心中既是惊疑又是惶恐，但他没有丝毫迟疑。这个少女一次又一次地创造了奇迹，如今，在这生死存亡的关头，他也只能选择毫无保留地相信。
另一边，萧恒提着一盏防风灯笼，大步流星地走向暖棚。
他的脚步沉稳而有力，再无半分先前的颓唐与绝望。苏青宁那番话，如同一道惊雷，劈开了他心中所有的迷惘。逃避解决不了任何问题，只会将他珍视的人一同拖入深渊。既然如此，那便迎着刀锋走上去，哪怕是死，也要死在守护的路上。
推开暖棚厚重的门帘，一股而温暖的草木清香扑面而来，与外界的冰天雪地恍若两个世界。
灯笼的光芒所及之处，是一片令人心醉的翠绿。那些菜苗，在短短十几天里，己经彻底舒展开了身姿。青菜的叶片肥厚油亮，菠菜的根茎透着健康的微红，菘菜则己经开始有了包心的趋势。每一片叶子上都挂着晶莹的水珠，在灯光下闪烁着生命的光泽。
这片绿，是西山村的命。
也是他们今夜，唯一的赌注。
萧恒放下灯笼，小心翼翼地走入田垄之间。他那双曾挽开百斤强弓、能于五十步外箭穿秋叶的手，此刻却温柔得像是在触碰初生的婴儿。他没有用指甲去掐，而是用随身携带的短刃，从最根部，将一棵棵长势最好的蔬菜完整地切割下来。
他的动作一丝不苟，仿佛在完成一项神圣的仪式。每一棵被选中的蔬菜，都代表着一份生的希望。
……
苏青宁家的院子里，气氛凝重如铁。
赵老三带着几个黑风口村的汉子，被李山连拖带拽地带了过来。他们个个衣衫不整，睡眼惺忪，脸上写满了莫名其妙和不耐烦。
“他娘的，李老头，大半夜不让人睡觉，到底啥事？”赵老三一进院子就嚷嚷开了，当他看到站在屋檐下，神情肃穆的苏青宁时，声音不自觉地低了下去，换上了一副略带几分忌惮的口气，“苏……苏姑娘，这么晚了，叫我们来有何吩咐？”
苏青宁没有立刻回答，只是静静地看着他。
她的目光很平静，却像一口深井，让赵老三心里有些发毛。他总觉得，今晚要有天大的事情发生。
就在这时，院门被推开，萧恒提着一个篮子，从风雪中走了进来。
他将篮子放在院中的石桌上，然后便一言不发地站到了苏青宁的身后，双手抱胸，眼神冷冽地扫过赵老三等人，如同一尊沉默的门神。
赵老三等人不自觉地吞了口唾沫，萧恒那一箭穿腕的恐怖场景，至今仍是他们挥之不去的噩梦。
“赵首领，过来看看吧。”苏青宁开口了。
赵老三迟疑了一下，还是壮着胆子凑了过去。当他的目光触及篮子里的东西时，整个人瞬间如遭雷击，眼珠子都快瞪了出来。
只见那篮子里，整整齐齐地码放着一堆……绿得晃眼的青菜！
在这大雪封山的寒冬腊月，别说青菜，就连草根树皮都快被啃光了。可眼前这篮子菜，却像是刚从夏天的菜园里摘下来的一样，叶片鲜嫩，水分充足，甚至还带着一股泥土的芬芳。
“这……这是……”赵老三的声音在颤抖，他身后的几个汉子更是看得口水首流，喉结上下滚动。
“这是我们西山村的暖棚里，刚摘下来的。”苏青宁淡淡地说道。
“暖棚……”赵老三喃喃自语，他终于明白，为什么西山村的人会为了那个大棚子跟他们拼命了。这哪里是什么棚子，这分明是一座能救活成百上千人的金山！
“苏姑娘，您……您叫我们来，就是为了看这个？”赵老三压下心中的震撼，不解地问道。
苏青宁摇了摇头，她的脸色在微弱的灯光下显得异常严肃。
“我叫你来，是想告诉你一件事。”她顿了顿，一字一句地说道，“天亮之后，我们所有人，包括你和你带来的这些兄弟，可能都得死。”
“嗡！”
赵老三的脑子瞬间一片空白，他惊骇地看着苏青宁，以为自己听错了。“死？为……为什么？”
苏青宁没有解释，只是用下巴指了指村外那片黑暗。“村外，来了一位贵人。他要带走萧大哥，如果我们不交人，他就要屠了整个村子。”
她的话，像一盆冰水，将赵老三等人从头浇到脚。他们虽然是粗人，但也知道能说出“屠村”这种话的，绝不是他们能惹得起的人物。
“那……那还不赶紧把人交出去！”赵老三身后一个汉子脱口而出。在他看来，用一个外乡人，换两个村子几百口人的性命，这笔账再划算不过了。
话音刚落，一道冰冷如刀的目光便落在了他的身上。萧恒只是冷冷地瞥了他一眼，荒年种田，我带全村吃涮肉来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，荒年种田，我带全村吃涮肉最新章节随便看！那汉子便吓得一个哆嗦，再也不敢出声。
赵老三的脸色却变了又变。他比手下人想得更深一层。
他很清楚，他们黑风口村的人，如今在西山村的地位尴尬无比。他们是降卒，是苦力。若是西山村被屠，他们这些外人，绝对是第一个被杀的。而若是西山村选择交出萧恒苟活……那之后呢？一个连自己的恩人都能抛弃的村子，又岂会容得下他们这些曾经的敌人？
兔死狗烹，这个道理他懂。
“苏姑娘，您的意思是？”赵老三的额头渗出了冷汗，他知道，苏青宁半夜叫他来，绝不是为了宣布死讯这么简单。
“我的意思，”苏青宁的眼中闪过一丝精光，“是我们要活下去。不但要活，还要活得比以前更好。但是，这需要你，和你的人，配合我演一出戏。”
“演戏？”赵老三彻底懵了。
“对，演一出能吓退那位贵人的大戏。”苏青宁指着石桌上那篮青菜，声音中透着一股强大的自信，“而这篮子菜，就是我们最重要的道具。”
她没有再隐瞒，将自己的计划，简明扼要地对赵老三和盘托出。
她要伪造一个强大到足以震慑侯府的“高人师父”的形象。而赵老三和他的人，作为刚刚被“高人”的弟子（苏青宁）收服的外村人，他们的“证词”，将比西山村本村的人更有说服力。
“……我要你做的，很简单。”苏青宁看着赵老三，目光灼灼，“待会儿，那位贵人前来要人时，我会让你出面。你要把你被萧大哥一箭震慑，又被我用‘仙法’种出的蔬菜折服，最终纳头便拜的过程，添油加醋地，演给他看。”
“你要让他相信，我们西山村，之所以有这通天的本事，全都是因为我那位脾气古怪、手段通天的师父在此隐居。而萧大哥，是我师父颇为看重的一位记名弟子，是他老人家点名要留在身边调教的。”
“你要表现出对‘仙师’的极度敬畏，以及对我这个‘仙使’的绝对服从。要让他觉得，动我们西山村，就是得罪了一位他完全惹不起的神秘存在！”
整个院子，落针可闻。
赵老三和他手下的几个汉子，全都听得目瞪口呆，仿佛在听天书。
在一位手握屠刀的贵人面前，撒这种弥天大谎？这不是老寿星上吊——嫌命长吗？
“苏……苏姑娘……这……这能行吗？”赵老三的声音都在发颤，“万一……万一被他看穿了，那我们……”
“看穿了，是死。不这么做，天亮了，一样是死。”苏青宁冷冷地打断了他，“横竖都是一死，你是想跪着等死，还是想跟我一起，站着，赌一条活路出来？”
她上前一步，逼视着赵老三的眼睛。
“赵老三，我收服你时，曾说过，答应我三个条件。第一个，是臣服。第二个，是赎罪。现在，我告诉你我的第三个条件。”
她的声音，陡然变得郑重。
“我的第三个条件，就是让你，和你的兄弟们，从今往后，不再是打家劫舍的流民，不再是任人宰割的苦力。而是我们西山村堂堂正正的一分子！有饭一起吃，有活一起干，有福一起享，有难……一起当！”
“今天这道难关，是我们共同的难关。你帮我，就是帮你自己。只要我们能闯过去，我苏青宁在此立誓，黑风口村与西山村，再无分别！暖棚里的菜，人人有份！”
这番话，如同一记记重锤，狠狠地敲在赵老三和他手下人的心上。
他们看着苏青宁那张在风雪中显得格外坚毅的脸，又看了看那篮子象征着生存希望的青菜，最后，他们的目光落在了那个从始至终都沉默不语，却给予了苏青宁最坚定支持的萧恒身上。
一种前所未有的情绪，在他们心中激荡。
是啊，他们是流民，是降卒，是别人眼里的累赘和麻烦。可现在，这个少女，却在生死关头，将他们视作“自己人”，将整个村子的命运，分了一半在他们的肩上。
这份信任，比任何威胁和利诱，都更加沉重，也更加滚烫。
赵老三的呼吸变得粗重起来，他那张粗犷的脸上，阴晴不定，挣扎许久。
终于，他猛地一咬牙，蒲扇般的大手狠狠一拍大腿。
“干了！”
他抬起头，眼中闪动着一种豁出去的疯狂与决绝，他朝着苏青宁，这个比他女儿还小几岁的少女，郑重地、深深地，弯下了他那颗从未轻易低下的头颅。
“苏姑娘，您就说吧，要我们怎么演！从现在起，我赵老三这条命，还有我这几十号兄弟，就全交到您手上了！”
“对！全听苏姑娘的！”他身后的几个汉子，也齐声怒吼，声音中充满了被逼到绝境后的悍勇之气。
苏青宁看着他们，终于露出了计划开始以来的第一个笑容。
她知道，这最关键的一环，成了。
“好！”她重重地点头，“时间不多了，都凑过来，我教你们，这出戏，该怎么唱……”
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