震耳欲聋的爆炸声余波尚在城墙之上回荡,魔修阵营的混乱与守军趁机发起的反击构成了战场喧嚣的背景音。林风趴在冰冷的石地上,一动不动,仿佛真的被那场他自己引发的剧烈爆炸震晕了过去。
然而,他全身的感官却提升到了极致,耳朵捕捉着每一丝靠近的脚步声,眼皮隙开微不可察的缝隙,观察着周围的动静。怀中和袖子里那七八块刚刚“捡”来的下品灵石硌得生疼,却带来一种难以言喻的踏实感。
很快,杂乱的脚步声和呼喊声靠近。
“这里还有个活的!” “是那个杂役!快抬下去!” “妈的,这都没炸死,命真大…”
两名士兵粗手粗脚地将林风架了起来,拖离了依旧危险的城墙区域,再次送回了那个拥挤不堪的临时安置点。
这一次,投向他的目光变得更加复杂。有同情,有庆幸,也有一种…难以言说的疏离。毕竟,他刚才所在的那段城墙发生了那么恐怖的爆炸,死了不少人,他却活了下来,这本身就显得有些“不祥”。
林风乐得如此,继续闭着眼,装作昏迷不醒,实则暗中调息,并感受着怀中灵石的微弱波动。
城外的战斗并未持续太久。魔修主力似乎因那场突如其来的爆炸和守军的顽强反击而受挫,加之血祭大阵被破,失去了里应外合的最佳时机,在丢下几十具尸体后,如同潮水般退去,消失在戈壁的黑暗中。
黑岩城,暂时守住了。
黎明时分,天色微亮,刺耳的警报声终于停止,取而代之的是一种劫后余生的死寂和弥漫全城的疲惫。
统计伤亡、清理战场、修复城墙…一系列繁琐的工作展开。
林风也“适时”地苏醒过来,表现得依旧虚弱而茫然,混在伤兵和杂役中,帮忙做一些力所能及的轻活,同时小心翼翼地打听着消息。
关于昨晚那场决定性的爆炸,流传出了好几个版本。有的说是阵法师临危不乱,引爆了废弃阵眼储备的应急能源;有的说是某位隐藏修为的高手暗中出手;更有离奇的,说是天降雷火,惩罚邪魔…唯独没有人将功劳归到一个吓晕过去的杂役身上。
而这,正是林风最想要的结果。
中午时分,张队正再次出现了。他脸色依旧疲惫,但紧绷的神情缓和了不少。他将所有参与昨晚城防的杂役和临时征召的人手集合起来。
目光扫过人群,在低着头的林风身上略微停顿了一瞬,张队正沉声开口:
“昨夜,魔修猖狂进犯,幸赖诸位同袍用命,上下齐心,终保黑岩城不失!凡参与守城者,皆有其功!阵亡者,抚恤加倍!伤者,宗门会负责救治!”
人群中出现一阵轻微的骚动,不少人脸上露出欣慰之色。
“然!”张队正话锋一转,声音陡然严厉起来,“功是功,过是过!昨夜东城墙废弃阵眼处的爆炸,虽误打误撞,重创魔修,扭转战局,但亦造成我方三处阵眼彻底损毁,城墙坍塌十丈,七名士卒殉国!”
他的目光再次变得锐利,如同实质般压在众人心头:“经查,爆炸起因,乃是一名杂役,擅自将不明魔道物品携入阵眼区域,并违规使用雷火珠,引发能量失控所致!”
此言一出,所有知情或不知情的人都倒吸一口凉气!目光齐刷刷地聚焦在了林风身上!
林风的心脏猛地一缩,头垂得更低。果然…还是被查出来了吗?虽然细节可能不清,但源头指向了他!
张队正死死盯着林风,语气冰冷:“林风!你可知罪?!”
扑通一声,林风首接跪倒在地,身体“剧烈”颤抖,声音带着哭腔和无限的“悔恨”:“弟子知罪!弟子知罪!昨夜…昨夜弟子被魔修吓破了胆,慌乱中…慌乱中捡到两块黑乎乎的石头,又…又想起身上有颗师兄赏的珠子…脑子一糊涂,就想扔出去吓唬魔修…没想到…没想到闯下如此大祸…请队正责罚!弟子甘愿受罚!”
他再次将一切归结为“吓糊涂”和“误操作”,将动机说得幼稚可笑,将自己塑造成一個被战争吓傻、无意间闯下大祸的可怜虫。
张队正看着跪在地上抖成一团的林风,眉头紧锁。调查结果确实显示是魔气物品和雷火珠引发爆炸,与这杂役的说辞基本吻合。其动机听起来愚蠢,却符合一個惊慌失措的凡人心态。
功?他确实最先发现血祭阵,间接避免了更大灾难。 过?他也确实擅自行动,造成重大损失和人员伤亡。
功过相抵?如何相抵?这功过根本无法简单衡量!
重重处罚?他毕竟有功于前,且昨夜情形混乱,严格追究一個吓破胆的杂役似乎也有些…而且,筑基师叔那厌恶的态度…
轻轻放过?损失如此之大,如何服众?宗门规矩何在?
张队正陷入了两难的境地。他沉吟良久,看着下面噤若寒蝉的众人和抖得如同筛糠的林风,最终冷哼一声:
“哼!念你初犯,且前事确有微功,更兼昨夜情形特殊,死罪可免,活罪难逃!”
“罚没你此次任务所有赏赐!鞭刑暂且记下!即日起,调离巡逻队,编入先锋斥候营,戴罪立功!若再有任何差池,两罪并罚,定斩不饶!”
先锋斥候营!
听到这几个字,所有杂役的脸色都变了!连那些士兵都露出同情之色。
那可是黑岩城死亡率最高的地方!负责深入戈壁荒野,侦查魔修动向,陷阱、妖兽、魔修小队…每一次出动都是九死一生!简首就是送死队!
这惩罚,看似饶了他一命,实则比首接鞭刑更加残酷!
林风也是心中一凛,但随即反而松了口气。斥候营…虽然极度危险,但也意味着…更远离主流视线,行动更自由,甚至…更容易接触到落单的魔修或…资源?
他立刻“感恩戴德”地磕头:“多谢队正不杀之恩!弟子一定戴罪立功,万死不辞!”
张队正不耐烦地挥挥手,让人将林风带下去。他处理这件事也觉得棘手,如此发落,也算给了各方面一個交代。
于是,林风的身份,从一個普通的、甚至戴罪的杂役,变成了先锋斥候营的…炮灰。
他被带到了斥候营的驻地——位于城墙根下一片更加简陋、肮脏、充斥着汗臭和血腥味的帐篷区。这里的修士和武者个个面色凶悍,眼神麻木,身上带着浓烈的煞气和伤口。
负责管理斥候营的是一个独眼、瘸腿的老兵,据说曾经也是筑基修士,在一次任务中重伤跌落境界,便被发配来管理这些炮灰。
独眼老兵只是冷冷地瞥了林风一眼,扔给他一套破旧的皮甲和一把缺口累累的腰刀,沙哑道:“新来的?规矩就一条:听话,去送死。不听话,现在就去死。自己找个地方窝着,随时准备出任务。”
林风默默地接过皮甲和刀,找了一個无人角落的破烂帐篷,钻了进去。
帐篷里弥漫着一股霉味和血腥味,他坐在冰冷的土地上,缓缓吐出一口浊气。
功过相抵,赏罚难断。他最终被扔进了这最危险的漩涡中心。
但,这何尝不是一種“保护”?远离了宗门的关注,远离了可能的深究。
他摸了摸怀中那几块硌人的灵石,又感受了一下胸口那面温热的铜镜和冰凉的匿息玉佩。
危机西伏的前路,也是机遇暗藏的通途。
先锋斥候营吗?
那就看看,是谁先猎杀谁吧。
他的目光,透过帐篷的缝隙,望向外面荒凉的戈壁,冰冷而坚定。
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