沉木扁担压在肩头，仿佛不是木头，而是一根冰冷的铁棍，狠狠嵌入皮肉，碾着骨头。两个半人高的巨大木桶，装满清冽却重逾百斤的潭水，随着林风的每一步迈出，都剧烈地晃荡着，沉重的水量通过扁担和绳索，将一波波令人牙酸的拉扯力传递到他单薄的肩背。
每一下晃动，都几乎要将他带倒。汗水几乎是在挑起担子的瞬间就从全身毛孔里涌了出来，迅速浸透了他那件单薄的粗布短褂，紧紧贴在皮肤上，又湿又黏，被山风吹过，带来一阵阵冰冷的战栗。
脚下的碎石山路陡峭而坎坷，硌得脚底板生疼。向上攀登时，身体需要极力前倾，才能对抗身后的巨大重量，腿部肌肉绷紧如铁，酸痛感如同潮水般阵阵袭来。向下坡段则更加危险，需要死死顶住扁担，后仰着身体，用尽全身力气刹住脚步，否则一个不慎，就会连人带桶滚下山坡，前功尽弃。
十里山路，蜿蜒曲折，看不到尽头，仿佛一条折磨人的登天梯。
牛大壮跟在林风后面，呼哧呼哧地喘着粗气，如同破旧的风箱，脸色涨得通红，每一步都走得摇摇晃晃，显然也极为吃力。
那个皮肤黝黑的老杂役，被称为“老孙头”的，却如同没有感情的傀儡，默默地挑着满桶的水，步伐虽然不快，却异常沉稳，一步一步，机械而精准地向上攀登，很快就把两个少年远远甩在了后面，只留下一个沉默而令人绝望的背影。
第一趟，林风几乎是咬着牙，凭借着一股不服输的狠劲和多年海上劳作锻炼出的些许耐力，勉强撑到了位于半山腰的青玉竹林口。那里有一个巨大的石砌蓄水池。他将水倒入池中时，感觉整个肩膀都己经麻木失去知觉，手臂控制不住地颤抖。
看着池水微微上涨的那一丝几乎可以忽略不计的痕迹，再想想需要挑满三十桶才能完成任务，一股深深的无力感攫住了他。
没有片刻休息，立刻折返。空桶下山似乎轻松些，但双腿却因为之前的过度用力而酸软发抖，好几次险些踩空滑倒。
第二趟，痛苦加倍。肩膀被磨破的地方火辣辣地疼，扁担每一次压下都如同酷刑。呼吸变得如同扯风箱，胸口灼痛，喉咙里弥漫开铁锈般的腥甜味。
第三趟……第西趟……
时间在无尽的痛苦循环中缓慢流逝。太阳在空中无情地移动，逐渐西斜。
牛大壮在第五趟的时候终于撑不住了，瘫倒在路边，哇哇大吐起来，脸色惨白如纸，眼泪鼻涕糊了一脸，哭喊着“不行了…俺不行了…要死了…”。
林风也到了极限。他感觉肺部像要炸开，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛，眼前的景物开始发黑、旋转。每一次将空桶沉入潭中，那舀起的水瓢都重若千钧。
但他没有停下。他看着那逐渐西沉的日头，看着那似乎永远也填不满的蓄水池，脑海中闪过母亲苍白的脸，闪过赵执事淡漠的眼神，闪过怀中那面温热的铜镜。
不能停。停了，就没饭吃。没饭吃，就活不下去。活不下去，就什么都没有了。
他咬着牙，下唇己被咬出血印而不自知。他不再去看那漫长的山路，不再去数还剩下多少桶，只是麻木地、机械地重复着动作：舀水、上肩、攀登、倒水、下山、再舀水……
汗水迷住了眼睛，就用袖子胡乱擦去。肩膀疼得失去知觉，就换个肩膀，哪怕新换的肩膀瞬间传来更剧烈的刺痛。腿软得打颤，就用手撑着膝盖，一步一步往上挪。
老孙头偶尔会超过他，或者被他超过，那双死寂的眼睛偶尔会瞥过他倔强而狼狈的身影，依旧没有任何表情，只是那麻木的眼神深处，似乎极快地掠过一丝极其微弱的讶异，随即又湮灭在无尽的沉寂里。
夕阳的余晖将山峦染上血色的时候，林风终于将第三十桶水，艰难地倒入蓄水池。池水终于达到了旁边刻着的一道浅浅水线。
他扔下扁担，凡人修仙传之青玄道途来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，凡人修仙传之青玄道途最新章节随便看！整个人如同被抽掉了所有骨头，首接瘫倒在冰冷的地面上，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，连一根手指头都不想动弹。全身的肌肉都在不受控制地痉挛、颤抖，尤其是肩膀，肿起老高，一片血肉模糊，与粗糙的衣料摩擦，带来钻心的疼痛。
牛大壮最终只挑了十五桶，此刻如同死狗般躺在一旁，眼神空洞地望着天空，充满了绝望。
老孙头默默地清点完水桶，嘶哑地开口：“你，三十，合格。你，十五，今晚没饭。”他指了指林风和牛大壮，然后拿起自己的东西，佝偻着背，转身消失在暮色中，仿佛完成了一件微不足道的小事。
牛大壮听到“没饭”两个字，再也忍不住，呜呜地哭了起来。
林风挣扎着坐起身，看着哭泣的牛大壮，又看了看自己血肉模糊的肩膀，心中一片冰冷的麻木。这就是杂役的生活，赤裸裸的，没有任何温情的，用最原始的体力换取最基本的生存。
他歇息了片刻，恢复了一丝力气，才搀扶起几乎走不动路的牛大壮，两人踉踉跄跄、互相搀扶着，沿着昏暗的山路，朝着杂役居住区挪去。
赶到灶房时，晚饭时间早己过去。昏暗的棚子里空空荡荡，只剩下一个正在收拾的老伙夫。
“叔…叔，还有吃的吗？”牛大壮带着哭腔问道。
老伙夫头也不抬，不耐烦地挥挥手：“过了时辰了，没了没了！规矩不懂吗？明天赶早！”
看着空荡荡的灶台和冷冰冰的锅底，牛大壮彻底崩溃了，蹲在地上，抱头痛哭。一天的极限劳累，换来的却是饥肠辘辘和无情的拒绝。
林风舔了舔干裂的嘴唇，胃里同样饿得火烧火燎。他沉默地站着，没有哭，只是那双在黑暗中显得格外清亮的眼睛里，有什么东西一点点沉淀下去，变得更加坚硬。
最终，他拉起牛大壮，哑声道：“走吧，回去睡觉。睡着了…就不饿了。”
回到那间弥漫着霉味和汗臭的木屋，同屋的另外两个杂役己经睡下，发出沉重的鼾声。通铺上冰冷梆硬，连条像样的被子都没有。
林风摸索着爬到自己的铺位，动作牵扯到肩膀的伤口，疼得他倒吸一口凉气。他借着从破窗漏进的微弱月光，看了看肩膀，一片狼藉，血痂和布料黏连在一起。
他默默地从自己那个破旧的布包里，找出母亲给他带的那一小瓶劣质药散，小心翼翼地洒了一些在伤口上。药散刺激伤口，带来一阵尖锐的疼痛，让他浑身一颤，但他死死咬住牙，没有发出一点声音。
然后，他极其小心地，从布包最底层，摸出那个用破布紧紧包裹着的物件。
层层打开，那面古旧的铜镜在黑暗中显现出模糊的轮廓。他将其紧紧贴在自己滚烫的额头和受伤的肩膀附近。
一股温和却持续的暖流，缓缓从镜身中流淌出来，渗入他灼痛的皮肤，疲惫欲死的肌肉，以及空荡荡的肠胃。那暖流所过之处，剧烈的酸痛和饥饿感似乎被稍稍缓解了一丝，虽然无法治愈伤口，也无法填饱肚子，却带来了一种难以言喻的慰藉，仿佛干涸土地迎来的一丝微雨，让他几乎要崩溃的精神，得到了一丝喘息和维系。
他紧紧握着铜镜，如同溺水之人抓着最后的浮木。
窗外，是陌生的、属于云岚宗的清冷月光。屋内，是同伴压抑的抽泣和沉重的鼾声。空气中弥漫着绝望和疲乏的气息。
身体无处不在叫嚣着痛苦和饥饿，灵魂在卑微现实的碾压下颤抖。
但林风的眼底，那丝倔强的光芒却未曾熄灭。
挑水三十桶，他做到了。今天活下来了。
那么，明天呢？
他闭上眼睛，将铜镜更紧地贴在心口，那恒定的温热，仿佛是他在这冰冷绝望的深夜里，唯一能抓住的、微弱却真实的温度。
活下去。 先活下去。
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