张医生的提醒像一颗小石子投入王老实的心湖,荡起圈圈警惕的涟漪。他加固了院门的门栓,叮嘱李秀娥看好招娣,自己也尽量少离家,大部分时间都守在药圃和院子里。然而,百密一疏,麻烦往往来自意想不到的方向。
这天下午,一个穿着邋遢、眼窝深陷、浑身散发着劣质酒气和汗臭的男人,晃晃悠悠地来到了王家院外。正是王老实的那个远房堂弟,村里有名的赌鬼兼无赖——王二狗。
王二狗隔着篱笆就扯着嗓子喊:“老实哥!老实哥在家不?”
王老实闻声出来,看到是王二狗,眉头立刻皱了起来。这个堂弟游手好闲,嗜赌如命,欠了一屁股债,平时见了面除了借钱就是躲债,王老实对他向来是能避则避。
“二狗?你有啥事?”王老实站在门口,没有开门的意思。
王二狗舔着脸笑道:“哎哟,我的好大哥,发达了就不认穷亲戚了?我听说大侄女成了‘参娃’,厉害得很!我这当叔叔的,怎么也得来看看不是?”说着,他晃了晃手里拿着的一串红艳艳的糖葫芦,“瞧,我还给大侄女带了点零嘴儿!”
那糖葫芦在阳光下闪着的光泽,对于村里孩子来说,是难得的美味。若是往常,王老实或许会心软,但想起张医生的叮嘱,他立刻警惕起来。
“二狗,你的好意心领了。招娣还小,不能吃这些零嘴儿,牙会坏。没啥事你就回去吧。”王老实说着就要关门。
王二狗见状,急忙用身子抵住门,压低声音,带着哭腔说:“老实哥!你别赶我走!我……我这次是真遇到难处了!欠了赌坊五两银子,再不还,他们就要打断我的腿!你看在咱死去的爹娘份上,帮帮我这次吧!我保证,以后再也不赌了!”
又是这套说辞!王老实听得心烦意乱。若是以前,他或许会纠结,但现在家里刚有点起色,这钱是留着买地和给招娣将来用的,怎么能填王二狗这个无底洞?
“我没钱!你赶紧走!”王老实硬起心肠,用力关门。
就在这时,在屋里由李秀娥抱着的招娣,听到了外面的动静。她对这个突然出现的、气息浑浊令人不舒服的“叔叔”没什么好感,但她的目光却被那串糖葫芦吸引了。倒不是她馋,而是在神界何曾见过这等凡间小吃?那鲜红的色泽,晶莹的糖衣,勾起了她一丝属于孩童的好奇。
她的小手指不由得指向窗外,嘴里发出“呀”的一声。
这一声,让门外的王二狗听到了,他立刻像是抓住了救命稻草,提高音量喊道:“招娣!大侄女!看叔叔给你带什么好吃的了!糖葫芦!可甜了!”
李秀娥连忙捂住女儿的耳朵:“招娣乖,咱不吃外面的东西。”
王老实更是怒火中烧,觉得王二狗吓到了孩子,用力把他推开,“砰”地一声关紧了院门,插上门栓。
王二狗在门外骂骂咧咧了几句,见王老实铁了心不开门,只好悻悻地走了,那串糖葫芦也被他随手扔在了路边的草丛里。
风波看似平息了。王老实和李秀娥松了口气,以为打发走了麻烦。
然而,他们都没注意到,王二狗在离开前,眼神深处闪过的那一丝狡诈和狠厉。他今天的真正目的,本就不是借钱,而是试探和寻找机会。那串糖葫芦,也并非真心实意,而是某些人授意下的“道具”。
当天晚上,王二狗鬼鬼祟祟地溜进了县城济世堂的后门。周掌柜阴沉着脸听完了他的汇报。
“哼,王老实倒是学精了,门户看得紧。”周掌柜冷声道,“不过,他那个女儿似乎对糖葫芦有点兴趣?小孩子嘛,总有贪嘴的时候……王二狗,这次你做得不错,这是赏你的。”他扔给王二狗一小块碎银子。
王二狗接过银子,喜笑颜开:“谢谢周老爷!您还有什么吩咐?”
周掌柜眯起眼睛:“继续盯着王家!特别是那个小丫头!摸清她的喜好,她平时都玩什么,吃什么,跟谁接触……总有他们松懈的时候。只要有机会……”他做了个微妙的手势,“把那小丫头给我带出来,哪怕一会儿工夫,我重重有赏!”
王二狗心领神会,眼中冒出贪婪的光:“您放心!包在我身上!我一定找到机会!”
一条针对招娣的毒计,正在暗中酝酿。而王家对此的防范,还主要集中在成年人和外部威胁上,对来自“亲戚”和利用孩童天性的阴谋,缺乏足够的警惕。
小灵参那日对糖葫芦的一瞥,纯粹是出于好奇,却无意中暴露了一个可能被利用的“弱点”。她虽然灵慧,但毕竟肉身是孩童,有着孩童的天性。如何平衡这份天性与外界的险恶,将是她成长路上必须面对的课题。
王家的平静之下,暗流更加汹涌了。
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