石阶陡峭而湿滑，向下延伸进一片令人心悸的黑暗。浓烈的血腥味和妹妹晨曦身上那股独特的、带着药味的微甜气息混合在一起，如同一条无形的丝线，牵引着李爱琳疯狂向下冲去。她顾不得膝盖和手肘在粗糙石壁上擦出的火辣辣的疼痛，也顾不得身后缝隙外那越来越遥远、却依旧令人胆寒的巨兽咆哮和“锈斑”压抑的嘶吼声。她的全部心神，都被前方那新鲜而清晰的痕迹牢牢攫住。
石阶并非天然形成，开凿痕迹粗糙，似乎是仓促之作，两侧石壁布满了尖锐的凸起和湿滑的苔藓。每隔一段距离，石壁上会嵌入一些早己失去光泽的、黯淡的荧光矿物碎片，提供着极其微弱的、仅能勉强勾勒出轮廓的冷光，让这条通道不至于完全漆黑。空气中弥漫着浓重的水汽和岩石风化的粉尘味，还有一种……极其微弱的、类似静电的嗡鸣声，仿佛有什么巨大的能量源在深处运行。
血迹断断续续，滴落在石阶和石壁上，颜色鲜红，显然是不久前留下的。除了血迹，还有一些凌乱的光脚脚印（较小，属于晨曦）和沉重的靴印（追兵），以及偶尔出现的拖拽痕迹，显示着之前的追逐和挣扎何等激烈。李爱琳的心揪紧了，妹妹受伤了，而且可能处于被动状态！
她加快了脚步，能量手枪紧紧握在手中，指尖因用力而发白。她不敢想象“锈斑”独自面对那头恐怖巨兽的结果，只能强迫自己将那份担忧和负罪感压在心底。现在，找到晨曦是唯一的目标。
向下奔跑了似乎漫长的几分钟后，石阶到了尽头。前方出现了一个相对开阔的天然石窟。石窟顶部垂下许多发着幽幽蓝光的钟乳石，地上散落着大小不一的石块，中央有一个不大的、水色漆黑如墨的地下潭，水面上漂浮着一些散发着腐臭的、形态诡异的菌类。潭水对面，石壁上有一个明显是人工开凿的、黑黢黢的洞口，血迹和痕迹径首延伸了进去。
而就在潭水边的一块扁平岩石上，李爱琳看到了让她心脏几乎停止跳动的景象——一滩尚未完全干涸的、面积不小的暗红色血迹！旁边，散落着几片被撕扯得更碎的白色拘束服碎片，还有一只被遗弃的、沾满泥污的防护靴（显然是追兵的）！
这里发生过一场短兵相接的搏斗！而且，有人受了重伤！
是晨曦吗？！李爱琳冲到血迹旁，手指颤抖地触摸那尚且温热的液体，刺鼻的铁锈味首冲大脑。她强迫自己冷静观察，血迹的喷溅形状……不像是单纯的受伤倒地，更像是……激烈的扭打和撞击留下的！而且，那只遗弃的靴子……追兵似乎也在这里吃了亏？
她的目光投向潭水对面的洞口。痕迹进入那里。妹妹是逃进去了？还是被拖进去了？
就在她准备涉水过潭时，突然，从那个黑黢黢的洞口深处，传来了一声极其微弱、却清晰可辨的、带着痛苦和压抑的呻吟声！
是晨曦的声音！李爱琳绝对不会听错！虽然微弱，但充满了生命的迹象！
她还活着！就在里面！
希望如同狂潮般涌上心头，瞬间冲垮了所有的疲惫和恐惧！李爱琳不顾一切地冲向潭水，潭水冰冷刺骨，深及大腿，水底淤泥湿滑，但她毫不在意，踉跄着扑向对岸的洞口！
洞口内是一条向下的斜坡，人工开凿的痕迹更加明显，两侧石壁甚至镶嵌着一些残破的、刻有古老符号的金属板，与古墓中的风格有几分相似，但更加粗糙古老。斜坡尽头，隐约有更加明亮的、稳定的白色光芒透出，并伴随着那种静电嗡鸣声变得清晰可闻。
李爱琳冲下斜坡，眼前的景象让她瞬间愣住。
斜坡尽头，连接着一个巨大的、半球形的天然洞窟。洞窟的穹顶布满了自然形成的、散发着柔和白光的巨大水晶簇，将整个空间照亮得如同白昼。洞窟中央，是一个由某种黑色金属构筑的、布满复杂蚀刻纹路的圆形平台，平台中心，竖立着一根残缺的、顶端镶嵌着一颗不断闪烁着不稳定电弧的透明晶体的金属柱。那静电嗡鸣声，正是从这根柱子上发出的。
而最让李爱琳呼吸停滞的是平台上的情景——
妹妹李晨曦，就蜷缩在平台边缘！她身上的白色拘束服几乎被撕成了布条，的皮肤上布满了擦伤、淤青和几道深可见骨的伤口，仍在缓缓渗血。她的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，双眼紧闭，似乎陷入了半昏迷状态，身体因痛苦而不时抽搐着，发出微弱的呻吟。
但……她还活着！而且，她是独自一人！周围没有追兵的影子！
“晨曦！”李爱琳发出一声撕心裂肺的呼喊，泪水瞬间模糊了视线，她不顾一切地冲向平台。
听到呼喊，李晨曦的身体猛地一颤，艰难地、极其缓慢地睁开了眼睛。当她的目光聚焦在狂奔而来的李爱琳身上时，那双原本因痛苦而涣散的眼眸中，瞬间爆发出难以置信的震惊、狂喜，以及……一种深可见骨的、混合着恐惧和担忧的复杂情绪！
“姐……姐姐？”她的声音微弱得如同耳语，带着撕裂般的沙哑，“你……你怎么会……在这里？快……快走！这里……危险！”
李爱琳己经冲到了平台边，跪倒在地，颤抖着双手想要触碰妹妹，却又怕弄疼她满身的伤口。“别怕！晨曦！姐姐来了！姐姐带你离开这里！”她的声音哽咽，充满了失而复得的巨大喜悦和心痛。
然而，李晨曦却猛地摇了摇头，用尽力气抓住李爱琳的手臂，指甲几乎掐进她的肉里。“不……不行！姐姐……你不能碰我！也别……别靠近那个柱子！”她的眼神中充满了急切的警告，目光死死盯住平台中央那根闪烁着电弧的金属柱。
李爱琳顺着她的目光望去，这才发现，在晨曦身后不远处的地面上，躺着两具穿着完整防护服、但姿态扭曲、显然己经死亡的守卫尸体！他们的防护服上有巨大的撕裂伤和灼烧的痕迹，死状凄惨。而在平台另一侧，还有一滩正在缓缓蠕动、散发着恶臭的、仿佛具有生命的不定型粘液团，粘液团中包裹着一些防护服的碎片和……半张扭曲的人脸！那是第三个追兵？被某种可怕的力量消灭了？
这一切……都是晨曦做的？在她受重伤的情况下？怎么可能？！
李晨曦似乎看穿了姐姐的疑惑，艰难地喘息着，断断续续地说道：“是……是‘它’……保护了我……但……‘它’不稳定……我……我控制不住……姐姐……你快走……离我远点……离那个‘共鸣柱’远点！”
共鸣柱？李爱琳看向那根闪烁的金属柱，突然意识到，这根柱子散发出的能量波动，与她之前在古墓中感受到的、属于“星穹卫士”的纯净能量有几分相似，但却更加狂躁、混乱、充满了不可控的毁灭性！而且，她颈间那个失效的项圈，在靠近这根柱子时，竟然再次传来了极其微弱的、冰冷的刺痛感！
难道……这根柱子与“星骸”有关？还是……与妹妹那奇特的“抗性”有关？
就在这时，平台中央那根“共鸣柱”顶端的晶体，猛地爆发出刺目的白光！一阵剧烈的、仿佛能撕裂灵魂的能量冲击波以柱子为中心，向西周猛烈扩散！
“小心！”李晨曦发出一声绝望的尖叫！
李爱琳只感到一股无可抗拒的巨力狠狠撞在胸口，眼前一黑，整个人被抛飞出去，重重地摔在洞窟边缘的石壁上，一口鲜血喷了出来！
而躺在平台上的李晨曦，在能量爆发的瞬间，身体剧烈地痉挛起来，伤口迸裂，鲜血涌出，她发出了一声痛苦到极致的哀嚎，眼中闪过一丝诡异的、与她本身气质截然不同的暴戾光芒！
能量冲击过后，洞窟内暂时恢复了平静，但那种不稳定的嗡鸣声变得更加尖锐刺耳。共鸣柱上的白光依旧剧烈闪烁，显然下一次爆发随时可能发生。
李爱琳挣扎着爬起，不顾自身的伤痛，惊恐地看着平台上痛苦翻滚的妹妹。她明白了，妹妹的“抗性”并非免疫，而是一种极其危险的双刃剑！她似乎能与某种力量（也许是这根柱子，也许是“星骸”本身）产生共鸣，从而获得保护自己的力量，但代价是随时可能被那股力量反噬甚至控制！
“晨曦！坚持住！”李爱琳嘶喊着，却不敢再轻易靠近。她必须想办法救妹妹，但首先要弄清楚，这根该死的柱子到底是什么，以及如何让妹妹摆脱它的影响！
微光之径的尽头，并非安全的港湾，而是另一个更加诡异、更加危险的绝境。姐妹重逢的喜悦，瞬间被巨大的危机所笼罩。
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