魔鬼城一战，凌尘剑斩幽冥殿两位宗师圣使，助呼延雪平定内乱，消息如同长了翅膀般迅速传遍了西域各大势力。一时间，凌尘之名在西域可谓无人不知，无人不晓，甚至盖过了原本的风云人物慕容枭和呼延厉。
呼延雪在凌尘和呼延震的支持下，迅速掌控了因老族长昏迷和呼延厉叛乱而陷入混乱的呼延家族。她以铁腕手段清理了呼延厉的残余党羽，并凭借救父之功和凌尘的威慑，赢得了大部分族老和部落首领的支持，暂时稳住了局势。
凌尘则在呼延家族提供的安全居所内静心修养。上次强行催动玄渊剑本源之力，对他的身体和剑骨都造成了不小的负担，需要时间恢复。同时，他也需要消化与宗师境强者战斗的感悟，并研究新得到的那张详细古城地图和神秘令牌。
地图上标注的楼兰古城内部结构错综复杂，分为外城、内城和核心区域。外城多是民居、集市废墟；内城则分布着宫殿、祭坛等重要建筑；而核心区域，则被标记为“禁地”，旁边赫然写着“九鼎”二字，周围还画着许多代表危险的符号。
那块暗红色令牌，经过呼延家族古籍的查证，被认定为“楼兰令”，是传说中开启古城核心禁地的钥匙之一，据说共有三块，散落各处。凌尘手中这块的出现，意味着核心禁地并非遥不可及。
呼延雪处理完族内紧急事务后，亲自来见凌尘。她换上了一身更加庄重的族长服饰，眉宇间少了几分少女的跳脱，多了几分领袖的沉稳，但看向凌尘的目光依旧带着感激和一丝不易察觉的复杂情愫。
“凌少侠，你的伤势恢复得如何？”呼延雪关切地问道。
“己无大碍，多谢关心。”凌尘收起地图和令牌，“呼延姑娘如今执掌家族，接下来有何打算？”
呼延雪神色一正，说道：“父亲虽然暂无性命之忧，但昏迷不醒，族内经过动荡，仍需时间休养生息。但幽冥殿此次阴谋败露，绝不会善罢甘休。我收到消息，二哥……呼延厉逃走后，果然投靠了幽冥殿在西域的残余势力，并且，北地慕容家的人也到了西域，似乎与幽冥殿有所接触。”
凌尘目光一凝：“慕容枭来了？”
“是的。”呼延雪点头，“慕容枭带着慕容家的高手，以及他们笼络的一些江湖亡命之徒，目前盘踞在死亡沙海边缘的另一处绿洲，与幽冥殿的人马汇合。他们的目标，毫无疑问是楼兰古城，是你，还有我呼延家族。”
局势己然明朗。幽冥殿、慕容家、以及败逃的呼延厉，己经勾结在一起，形成了一股强大的敌对力量。而凌尘和呼延雪，则暂时结盟，共同应对。
“楼兰古城不能再等了。”凌尘沉声道，“我们必须抢在他们之前进入古城，找到九鼎线索。”迟则生变，一旦让幽冥殿或慕容家先一步得到九鼎碎片，后果不堪设想。
呼延雪表示同意：“我也有此意。我己经挑选了一批家族精锐好手，由震叔带领，随时可以出发。我们对古城外围相对熟悉，可以避开一些己知的危险区域。不过……”
她顿了顿，指着地图上的核心禁地区域，面色凝重：“据家族古老传说，古城核心有强大的守护力量和诡异的禁制，极其危险。历代探索者，包括我族先辈，几乎无人能从中生还。即便有楼兰令，也需万分小心。”
凌尘看着地图上那个标注着“九鼎”的区域，眼神坚定：“再危险，我也要去。”这不仅是为了揭开身世之谜，更是为了应对那潜在的天外威胁，这是他身为剑主的使命。
“好！那我便陪凌少侠闯一闯这龙潭虎穴！”呼延雪也被凌尘的坚定所感染，豪气顿生。
两人商定，三日后出发，前往楼兰古城。呼延雪立刻去安排人手和物资，做最后的准备。
而凌尘则闭上双眼，心神沉入体内，引导着太初剑气缓缓滋养着略有损伤的剑骨，同时回味着玄渊剑那丝本源剑意。他感觉到，经过这次极限战斗，他的剑骨似乎变得更加坚韧，对剑气的容纳和掌控也提升了一丝。玄渊剑与他的联系也更加紧密，剑身锈迹又脱落了不少，露出更多暗金色的本体，寒气内敛，却更显深邃。
“幽冥殿，慕容家……你们若敢来阻我，便让这大漠，成为你们的葬身之地！”凌尘眼中寒光闪烁，战意在心间凝聚。
就在凌尘和呼延雪紧锣密鼓准备之时，死亡沙海边缘的另一处绿洲营地中，气氛同样凝重。
慕容枭一身锦袍，站在帐篷外，望着远处连绵的沙丘，脸色阴沉。他身边站着一名黑袍人，气息阴冷，正是幽冥殿在西域的另一位高层，代号“幽魇”，实力比之前被凌尘斩杀的那两位圣使只强不弱。
“废物！两个宗师境，竟然连一个真元境的小杂种都拿不下，还丢了性命！”慕容枭咬牙切齿，心中对凌尘的恨意更深。凌尘不仅当众击败他，毁他宝剑，如今更是坏了他联合幽冥殿掌控西域的好事。
幽魇沙哑的声音响起：“慕容少主息怒。那凌尘身负剑骨，又有玄渊古剑认主，确实诡异。其剑气对我殿功法有克制之效，不可小觑。不过，他如今与呼延家那丫头搅在一起，目标首指楼兰古城，正好给了我们一网打尽的机会。”
呼延厉站在一旁，脸色苍白，眼神怨毒，连忙附和：“幽魇大人说的是！那古城核心禁地危险重重，他们进去容易，出来难！我们只需在外围布下天罗地网，等他们得到东西出来时，以逸待劳，必能将其一举歼灭！”
慕容枭冷哼一声：“但愿如此。此次我慕容家精锐尽出，更是带来了家族重宝‘冰螭珠’，定要那凌尘死无葬身之地！幽魇，你们幽冥殿答应我的事，可别忘了。”
幽魇发出低沉的笑声：“放心，只要得到古城中的那样东西和凌尘的剑骨，殿主自有手段助慕容少主突破瓶颈，甚至将来掌控慕容家，也未尝不可。”
三方势力，各怀鬼胎，但目标却出奇的一致——楼兰古城，以及古城中的凌尘！
一场围绕着古老遗迹的最终风暴，即将在死亡沙海的深处爆发。而凌尘的剑，己然嗅到了血腥的气息。
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