三日后，凌尘、呼延雪、呼延震以及二十名精心挑选的呼延家族精锐，骑着最好的骆驼，带着充足的物资，悄然离开了呼延家族驻地，深入死亡沙海，向着楼兰古城的方向进发。
这支队伍人数不多，但皆是好手，最低也是真元境初期，而且熟悉沙漠环境，经验丰富。呼延震更是老马识途，能避开许多天然险地。
凌尘经过三日的调息，状态己然恢复至巅峰，甚至因祸得福，剑骨隐隐有再次突破的迹象，太初剑气更加凝练。他骑在骆驼上，看似闭目养神，实则剑骨感知始终外放，警惕着周围的一切。
队伍行进的速度很快，但越靠近楼兰古城区域，环境越发诡异。天空总是昏黄一片，狂风卷起的沙粒中似乎带着一丝腐蚀性的能量，普通的衣物很快就会被磨破。偶尔还能看到一些巨大的、不知名生物的白色骨架半埋在沙中，令人心悸。
“凌少侠，再往前就是‘黑风暴’频发区域了，也是沙鬼和其他沙漠妖兽最活跃的地方。”呼延震指着前方一片更加晦暗的沙海说道。
他的话音刚落，前方的沙丘突然如同沸水般滚动起来，数十只沙鬼嘶嚎着钻出，与此同时，沙地之下还窜出了几条水桶粗细、浑身覆盖着坚硬甲壳、长着狰狞口器的“沙虫”！
这些沙虫是沙漠中的顶级掠食者，皮糙肉厚，能喷吐酸液，极其难缠。
“结阵！保护小姐和凌少侠！”呼延震临危不乱，大喝一声。呼延家护卫立刻组成一个圆阵，将凌尘和呼延雪护在中间，弯刀出鞘，严阵以待。
凌尘睁开眼，看着汹涌而来的沙鬼和沙虫，眼神平静。他拍了拍骆驼，让它退后，自己则跃下驼背，缓缓拔出了玄渊古剑。
“凌少侠，这些杂兵交给我们即可！”呼延震说道，他不想让凌尘过早消耗体力。
凌尘摇了摇头：“无妨，正好活动下手脚。”他需要实战来进一步磨合提升后的力量。
他一步踏出，身形如同鬼魅般迎向怪物群。这一次，他没有再保留，太初剑气全力运转！
“剑气化形——剑甲！”
随着他心念一动，周身太初剑气迅速凝聚，竟在体外形成了一层薄如蝉翼、却无比凝实的透明剑气铠甲！这就是他开辟第二剑脉后，对剑气掌控力提升的新能力！
沙鬼的利爪和沙虫的酸液攻击打在剑甲之上，发出叮叮当当的声响，却难以破防！而凌尘的玄渊剑，则如同死神的镰刀，每一次挥出，都带着净化邪祟的煌煌剑气，轻易斩杀怪物。
他甚至在战斗中尝试新的技巧，并指如剑，一道道凝练的剑气脱离指尖，如同飞剑般远程点杀远处的沙虫要害！虽然威力不如手持玄渊剑，但更加灵活，消耗也小。
战斗几乎是一面倒的屠杀。有了剑甲护体，凌尘可以完全放弃防御，专注于攻击，效率极高。呼延家护卫们甚至还没来得及发挥，战斗就己经接近尾声。
看着在怪物群中如同闲庭信步、挥手间强敌灰飞烟灭的凌尘，呼延家众人再次被深深震撼。这位凌少侠的实力，仿佛无底洞一般，每次以为看到了他的极限，他很快就会展现出更强大的力量。
呼延雪美眸异彩连连，心中暗叹：“中原武林，果然人杰地灵。与他相比，西域所谓的年轻天才，简首不值一提。”
轻松解决掉这波袭击后，队伍继续前进。接下来的路程，又遭遇了几波类似的袭击，甚至有一次还出现了一只堪比宗师境的巨型沙蝎王，但在凌尘和呼延震的联手之下，也被成功击退。凌尘的剑甲和剑气化形技巧在实战中越发纯熟。
经过数日的跋涉和战斗，众人终于抵达了此行的目的地——楼兰古城遗迹。
站在一座巨大的沙丘上，俯瞰下方。那是一片无比壮阔而又死寂的废墟。残破的城墙绵延不绝，依稀可见昔日的宏伟。城内断壁残垣，高大的宫殿只剩下骨架，风化的佛塔倾斜欲倒。整座古城都被黄沙掩埋了大半，透露着无尽的沧桑和悲凉。
而在古城的最中心，隐约可以看到一片被淡淡迷雾笼罩的区域，那里似乎有奇异的光芒闪烁，与周围死寂的环境格格不入。那就是地图上标注的核心禁地！
“终于到了。”凌尘看着下方的古城废墟，目光灼灼。他能清晰地感觉到，怀中的地图和令牌正在微微发热，与古城深处某个存在产生了共鸣。而体内的剑骨，也传来一阵阵渴望的悸动。
九鼎的秘密，天外封禁的真相，或许就藏在这片废墟之下。
“我们下去吧。大家小心，古城内除了自然危险，可能还有幽冥殿和慕容家布下的陷阱。”呼延雪提醒道。
队伍小心翼翼地走下沙丘，踏入了这片沉睡千年的古城遗迹。脚步踩在松软的沙子和破碎的砖石上，发出沙沙的声响，在这死寂的环境中显得格外清晰。
一股古老、荒凉、还夹杂着一丝诡异的气息扑面而来。仿佛有无数双眼睛，在暗处注视着这群不速之客。
凌尘握紧了玄渊剑，剑甲无声无息地覆盖全身。他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。
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