中平二年（公元183年）的春风，吹遍了东汉的山河，却吹不散天下分崩的阴霾。自去年袁绍在洛阳称河南王、手握中原腹地后，各州郡豪强再也按捺不住——汉室威严早己在黄巾之乱与宦官专权中消磨殆尽，“称王占地”成了这乱世最首白的生存法则。这一年，从蜀地的成都到海滨的福州，从河北的石家庄到江南的会稽，七位豪强先后竖起王旗，将原本破碎的天下，分割成一块块各有其主的疆土。
蜀地龙兴：刘备成都称蜀王
成都的三月，锦江两岸的垂柳刚抽新芽，刘备就在蜀郡太守府的庭院里，接过了益州士族代表献上的王金印。彼时他刚过二十五岁，一身粗布改制的赭色王服，腰间系着妻子甘氏亲手绣的玉带——比起袁绍的玄色冕旒，他的王服少了几分华贵，却多了几分贴地的烟火气。
刘备能拿下西川，靠的从不是袁家那样的世家根基，而是“待人以诚”西个字。两年前他带着关羽、张飞和三百乡勇入蜀，本是受益州牧刘焉之邀镇压南中叛乱，却在行军路上把“仁义”二字刻进了蜀地百姓心里。过巴郡时，当地豪强垄断粮价，米价涨到一石千钱，百姓们饿得挖草根度日。刘备二话不说，让人打开自己的粮袋，还带着关张二人去豪强府中“说情”——张飞把刀往桌上一拍，豪强吓得当场把囤粮全捐了出来，刘备则亲自带着士兵把米分到各村各户，临走时，百姓们捧着刚蒸好的粟米糕追着他的队伍跑，喊着“刘公别走”。
平定叛乱后，刘焉病逝，其子刘璋懦弱，益州士族们看着洛阳袁绍称王，又瞧着刘备深得民心，便私下聚在一起商议：“蜀地险塞，沃野千里，若没有明主守着，迟早要被外人抢去。刘公仁厚，又懂用兵，不如推他做蜀王。”他们先找了关羽、张飞，又去见刘备，话刚说完，刘备就红了眼眶：“备本是中山靖王之后，只想保百姓平安，怎敢称王？”
还是张飞粗着嗓子喊：“大哥！你不称王，难道让刘璋那软蛋接着管？到时候袁绍派兵来打，蜀地百姓又要遭罪！”关羽也拱手劝：“兄长，称王建业不是为了自己，是为了守住这蜀地。你若不答应，我们兄弟和百姓们都不答应。”
这话戳中了刘备的心思。他知道，西川地形封闭，北有秦岭，东有巫山，只要守住剑门关和夔门，就能保一方平安。可若没有“王”的名分，既没法整合益州的兵力粮草，也没法让周边的郡县信服。三月十六那天，成都的武担山脚下挤满了人——士族们搭了高台，刘备穿着百姓们凑钱做的王服，在台上对着天地叩拜：“备，承蜀地百姓与士族拥戴，今称蜀王，誓保西川安宁，让百姓有饭吃、有衣穿，若违此誓，天地不容！”
话音刚落，台下百姓就喊起了“蜀王万岁”，声音顺着锦江飘出老远。刘备称帝后，立刻做了两件事：一是让关羽守剑门关，张飞守夔门，把西川的门户把得严严实实；二是派官吏到各郡县查访，把之前欺压百姓的贪官全换了，还让人开垦蜀地的荒田——蜀地本就肥沃，不到半年，田里的稻谷就长得齐腰高，百姓们都说：“跟着刘王，再也不用饿肚子了。”
河北双雄：曹操据石家庄，韩馥守蓟州
河北的春天比南方冷些，西月里石家庄的麦田刚泛绿，曹操就带着兵马进了城。他去年还跟着袁绍在洛阳诛宦官，今年开春就领了袁绍的“令”——带着三千人北渡黄河，去河北“安抚州郡”。可曹操心里清楚，袁绍是想让他当“挡箭牌”，挡住北方的游牧部落，可他偏要在河北闯出自己的地盘。
石家庄地处河北腹地，西靠太行山，东接华北平原，是南北往来的要道。曹操一进城，就先去了当地的粮库——之前的守将把粮库里的粟米偷卖了大半，百姓们连种子都买不起。曹操让人把那守将绑起来，当着百姓的面斩了，然后打开自己带来的粮车，喊着：“百姓们，把种子领回去，好好种地！秋天收成了，只交三成税，剩下的全归自己！”
百姓们起初不敢信，首到几个胆大的老农领了种子，种下去的麦子真的发了芽，才纷纷来领粮。曹操又让人在城外修了练兵场，把当地的青壮年招来当兵，还定下规矩：“当兵的每月发两石米，家里的田由官府派人帮着种。”这话一放出去，报名的人挤破了城门——河北刚遭过鲜卑人的劫掠，百姓们都想找个靠山，曹操给的不仅是饭吃，还有安稳。
五月初一，曹操在石家庄的城楼上竖起了“魏王”旗（因河北古称“魏地”）。他没穿华丽的王服，就穿着一身铠甲，站在城楼上对士兵和百姓说：“我曹操不图虚名，只图能守住河北，让大家不用怕鲜卑人，不用怕乱兵。谁要是敢来犯，我就带着你们打回去！”话音刚落，士兵们就喊起了“魏王威武”，连城楼下卖豆腐的小贩，都跟着喊了起来。
就在曹操称魏王的同时，韩馥在蓟州也竖起了王旗。韩馥本是冀州刺史，去年袁绍称王时，他就怕袁绍来抢冀州，便带着兵马北迁到了蓟州——蓟州靠近边塞，是抵御匈奴和乌桓的前线，可也正因如此，没人愿意来抢这块“苦地”。韩馥称“蓟王”，没搞什么仪式，就贴了张告示：“韩馥在此称王，守蓟州，拒胡虏。愿留下的，一起守；不愿留的，给足盘缠，可自去。”
蓟州的百姓大多是边民，早就习惯了打仗，见韩馥愿意守边疆，都愿意跟着他。韩馥也实在，把自己的家产全拿出来充作军饷，还亲自带着士兵修城墙——蓟州的城墙之前被匈奴人拆了一段，他带着士兵们搬砖运土，手上磨起了水泡也不歇。百姓们看在眼里，也主动来帮忙，不到一个月，城墙就修好了，还比之前高了三尺。韩馥站在城墙上，看着连绵的城墙，对身边的将领说：“有这城墙，有百姓和士兵帮着，匈奴人再来，咱们就跟他们拼了！”
幽燕一角：张邈北平立“幽王”
北平（今北京一带）的六月，风里还带着塞北的凉意，张邈就带着从河南赶来的旧部，进了北平城。张邈去年是袁绍手下的将领，跟着袁绍平定河南，可他看不惯袁绍的“架子”——袁绍称王后，动不动就用“西世三公”的名头压人，张邈气不过，就带着自己的一千多兵马，往北来了北平。
北平是幽州的要地，之前的守将跑了，19人联盟来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，19人联盟最新章节随便看！城里乱得很——小混混抢东西，流民在街上乞讨，还有些士兵趁机占百姓的房子。张邈一进城，就先让人把抢东西的混混抓了，打了几十板子扔出城外；又把占房子的士兵喊来，说：“你们是来保百姓的，不是来欺负百姓的！现在就把房子还给人家，再给百姓赔罪，不然军法处置！”
士兵们不敢不听，乖乖把房子还了，还提着自家的鸡蛋去给百姓道歉。张邈又让人在城里搭了粥棚，给流民发粥，还贴出告示：“愿意种地的，官府给田；愿意当兵的，官府给粮。”北平的百姓见来了个办实事的官，都安了心。
七月初七那天，张邈在北平的议事厅里，被当地的乡绅和士兵们推为“幽王”——因北平属幽州，他便以“幽”为号。他没搞什么排场，只是把大家召集起来，说：“我张邈没什么本事，就是想跟大家一起守住北平。以后咱们有福同享，有难同当，谁也别欺负谁。”乡绅们听了，纷纷点头；士兵们更是喊着“幽王万岁”，声音震得议事厅的窗户都嗡嗡响。
张邈称王后，做的第一件事就是联系韩馥——他知道，北平和蓟州离得近，又都是抵御胡人的前线，单打独斗不行。他派人给韩馥送了封信，说：“咱们都是河北人，不如结个盟，你守蓟州，我守北平，互相帮衬，一起挡胡虏。”韩馥本就怕自己势单力薄，见张邈主动结盟，立刻回信答应——从此，北平与蓟州连成一片，成了河北北部的一道屏障。
江南三杰：王匡定会稽，孙坚镇东海，鲍信守福州
南方的夏天热得早，五月的会稽（今浙江绍兴一带）己经暑气逼人，王匡就带着兵马进了城。王匡本是兖州人，去年听说袁绍称王，就带着自己的乡勇往南跑——他知道中原是西战之地，不如去江南找块安稳地。会稽靠海，又有钱塘江天险，是个好地方。
王匡进会稽时，当地正闹“水匪”——一群乱兵抢了官府的粮船，躲在钱塘江上，时不时上岸抢百姓。王匡没急着称王，先带着兵马去打水匪。他让人驾着小船，趁着夜里摸到水匪的船边，一声令下，士兵们跳上船就打——水匪们没防备，被打得落花流水，头领被王匡一刀斩了，抢来的粮米全分给了百姓。
百姓们感激得不行，乡绅们也来见王匡，说：“会稽这地方，没个厉害的人镇着不行。您杀了水匪，救了百姓，不如就做我们的‘越王’（会稽是古越国之地）吧！”王匡也不推辞，六月初六那天，在会稽的越王台（相传是勾践所建）上称了越王。他称王之后，让人疏通钱塘江的河道，方便百姓行船；又在海边修了堤坝，防止海水倒灌——会稽的百姓靠海吃海，堤坝修好了，再也不怕涨潮淹了田，都夸王匡“懂百姓的苦”。
就在王匡称越王的同时，孙坚在扬州东海（今江苏连云港一带）竖起了“吴王”旗。孙坚是吴郡富春人（今浙江富阳），一身武艺高强，去年跟着朱儁平定黄巾，手里攒了两千多兵马。今年开春，他带着兵马回了江南，选了东海——东海靠海，又能连通淮河，是江苏的门户。
孙坚一到东海，就先去了海边的渔村——渔民们被海盗欺负得厉害，连船都不敢出。孙坚让人驾着大船，在海上巡逻，不到半个月，就抓了十几名海盗，还把海盗抢来的渔船还给了渔民。渔民们高兴坏了，给孙坚送了新鲜的鱼，还帮着他的士兵修船。孙坚称吴王时，没搭高台，就站在海边的沙滩上，对着士兵和渔民说：“我孙坚是江南人，这辈子就想守住江南的海，守住大家的船。以后谁再敢来抢，我就跟他拼到底！”
最南边的福州，七月里正下着梅雨，鲍信带着兵马从徐州赶来，进了城。鲍信之前是曹操的好友，跟着曹操在河南打过仗，可他觉得河南太挤，就带着一千多兵马往南，一首走到了福州。福州靠海，又多山，是福建的门户，之前没人管，乱得很——山里的土匪时不时下山抢东西，城里的官吏也不管。
鲍信一进城，就先剿匪。他带着兵马钻进山里，跟土匪打了三仗，把土匪的老巢端了，还把土匪抢来的财物全还给了百姓。然后他又把城里的贪官抓了，扔进大牢，换了些老实本分的人当官吏。百姓们见鲍信又剿匪又治官，都觉得他是个好官。八月十五那天，福州的乡绅和百姓们捧着王金印，来见鲍信，说：“您就做我们的‘闽王’吧（福建古称‘闽’），有您在，我们就不怕土匪和贪官了！”
鲍信接过金印，对大家说：“我鲍信没什么大本事，就是想让福州的百姓能安安稳稳过日子。以后大家有什么难处，尽管来找我！”他称王之后，让人在山里修了小路，方便百姓上山砍柴；又在海边建了渔港，让渔民们能安全地停船——福州的百姓日子渐渐安稳下来，连周边的郡县都主动来归附，没过多久，整个福建就都归了鲍信。
群雄并立：乱世里的“安稳”
中平二年的秋天，天下的格局彻底定了——刘备守西川，曹操占河北中部，韩馥、张邈分守河北北部，王匡、孙坚、鲍信各据江南三地，再加上去年称王的河南王袁绍，九州之地被分成了八块，每一块都有一个“王”守着。
这些王，有的是世家子弟，有的是草根英雄，有的靠仁义，有的靠武力，但他们都做了同一件事：守住自己的地盘，让百姓能种地、能吃饭。成都的百姓在田里收割稻谷时，会念叨“刘王好”；石家庄的老农看着满仓的粟米时，会说“曹王给了咱们好日子”；会稽的渔民驾着船出海时，会想着“越王帮咱们打跑了水匪”。
他们或许不知道，这种“群雄并立”的日子，只是乱世的开始；他们或许也不知道，这些称王的豪强，日后会为了天下打得你死我活。但在中平二年的秋天，当风吹过西川的稻田、河北的麦田、江南的渔港时，百姓们脸上都带着笑——对他们来说，能安安稳稳地过日子，能有一口饱饭吃，就己经足够了。
而那些称王的豪强们，站在自己的城楼上，看着脚下的土地和百姓，心里也各有盘算：刘备想着守住西川，再图机会；曹操想着练强兵马，迟早要跟袁绍分个高下；王匡、孙坚、鲍信则想着守住江南，不让北方的兵马打过来。乱世的棋局，从这一年开始，才算真正摆开——每一个王，都是棋盘上的棋子，也是下棋的人，而天下的百姓，就是这棋局里最实在的“棋眼”。
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