凌霄殿的侍卫房里，卷帘大将正擦拭着自己的降妖宝杖 —— 这杖是玉帝亲赐的，杖身刻着 “御前侍卫” 西个字，是他身份的象征。作为玉帝的贴身侍卫，他跟着玉帝三十年，没出过一次错，既能守殿护驾，又能替玉帝传递密令，是玉帝最信任的人之一。可他不知道，这份 “信任”，即将把他推向一场精心设计的 “贬谪”。
这日，玉帝在御花园设宴，召来卷帘，让他 “看管刚从兜率宫送来的琉璃盏 —— 这是佛界托人带的，说是用来装‘功德水’，明日要送回灵山”。卷帘接过盏，只觉入手冰凉，盏壁薄得透光，心里隐隐觉得不安 —— 佛界的东西，怎么会让他一个侍卫看管？可玉帝的话，他不敢不从，只能捧着盏，站在宴桌旁，连眼睛都不敢眨。
宴到中途，玉帝故意让太监给卷帘递酒：“你跟着朕辛苦，也喝杯酒解乏。” 卷帘哪敢怠慢，双手去接酒杯，可就在他松手去接的瞬间，那琉璃盏突然 “哗啦” 一声，从托盘上滑下来，摔在青石板上，碎成了几片。
“大胆卷帘！” 玉帝猛地拍案，脸色瞬间沉了下来，“这琉璃盏装的是‘功德水’，你竟敢失手打碎！佛界要是怪罪下来，你担待得起吗？”
卷帘 “扑通” 跪下，额头抵着地面，声音发颤：“陛下恕罪！臣不是故意的！这盏…… 这盏好像自己滑下去的！”
“自己滑下去？” 玉帝冷笑一声，示意旁边的佛界使者（其实是天庭假扮的）上前，“你问问使者，佛界的琉璃盏，哪会自己滑下去？分明是你玩忽职守！”
那 “使者” 立刻配合着摇头：“卷帘大将，这盏对我佛很重要，你这般疏忽，怕是不好交代啊。”
卷帘还想辩解，玉帝却己起身，对着侍卫喊：“把他贬下凡，扔去流沙河，让他当妖受罚，每七日受飞剑穿胸之苦，好好反省！”
没等卷帘再说一个字，侍卫就架起他，往南天门走。路上，玉帝派来的亲信太监追上，塞给他一个海螺状的东西，凑到他耳边说：“大将，这是传音螺，陛下让你拿着。贬去流沙河，不是真罚你，是让你监视佛界的动向 —— 流沙河挨着佛界的边界，佛界的人常从那过，你每天用传音螺给陛下报信，说说看到的情况。等时机到了，陛下会让你进取经队，继续当眼线。”
卷帘这才明白 —— 打碎琉璃盏，是玉帝设的局！他是因为 “可靠”，才被选中当这个 “卧底”！他握紧传音螺，心里又惊又定 —— 惊的是玉帝的算计之深，定的是自己没被真的抛弃，还有使命在身。
被推下南天门时，卷帘回头望了一眼凌霄殿，心里暗下决心：不管受多少苦，都要完成陛下的任务，等着官复原职的那天。
流沙河的水，浑浊又冰冷，卷着泥沙，能把人的骨头都磨碎。卷帘在这里醒来时，身上的侍卫服早己被河水泡烂，只剩下腰间的降妖宝杖还在。他按照太监的吩咐，找了个隐蔽的山洞住下，每天都拿着传音螺，躲在洞口，观察过往的船只和行人 —— 只要看到佛界的僧人路过，就赶紧对着螺汇报：“今日辰时，有两名佛界僧人从流沙河上游经过，往南瞻部洲方向去了，似是去传经。”
可日子一天天过去，玉帝却没再传任何指令。卷帘心里渐渐慌了 —— 他怕自己被忘了，更怕那 “每七日飞剑穿胸” 的惩罚是真的。果然，到了第七天，他正坐在洞口观察，突然有三把飞剑从天上飞来，首首扎进他的胸口，疼得他满地打滚，冷汗浸透了衣服。
“这是陛下的警告，让你别懈怠。” 传音螺里传来玉帝的声音，冷得像流沙河的水，“想少受苦，就好好监视，再找机会制造点‘动静’，让佛界注意到你。”
卷帘咬着牙，忍着疼，心里明白了 —— 玉帝是让他 “搞事”，好让佛界不得不关注他，为以后进取经队铺路。
从那以后，卷帘开始故意在流沙河 “作恶”：只要有路人坐船经过，他就会跳出来，把船掀翻，把人拖进水里，只留下些衣物和残骸，扔在岸边。没几日，“流沙河有妖吃路人” 的消息就传了出去，附近的百姓都不敢再走流沙河，连路过的商人都绕着道走。
有次，佛界的两个小罗汉经过流沙河，看到岸边的残骸，赶紧回去汇报观音：“菩萨，流沙河有个凶妖，专吃路人，再这样下去，会影响咱们往南瞻部洲传经的路线啊！”
观音听了，心里却清楚 —— 这 “凶妖”，十有八九是天庭安插的人。她早就从如来那里得到消息，玉帝可能会派卧底去流沙河，监视佛界的边界动向。“知道了，” 观音笑着说，“这妖既是凶，总得有人去降。等取经人路过，让他去收服，正好给取经队添个帮手。”
小罗汉不解：“菩萨，那妖那么凶，取经人是个凡人，怎么降得住？”
“自有办法。” 观音没多说 —— 她早就盘算好了，等唐僧路过流沙河，就让木吒去 “指点” 沙僧，让他 “归顺” 取经队，这样既给了天庭面子，又能把这个 “卧底” 放在眼皮底下，方便掌控。
卷帘不知道观音的盘算，还在按照玉帝的指令 “作恶”。他每次吃路人，都故意留下些痕迹，比如一件衣服、一个包袱，好让消息传得更远。可他心里也苦 —— 他本是御前侍卫，如今却要靠吃人为生，还要忍受飞剑穿胸的痛苦，这一切，都是为了那个 “卧底任务”。
有天，传音螺里传来玉帝的指令：“取经人不久就会路过流沙河，你到时候故意拦路，等佛界的人来‘收服’你，你就顺势加入取经队，暗中监视唐僧和石猴，尤其是他们跟佛界的往来，有什么消息，随时用传音螺汇报。”
卷帘心里一喜 —— 终于等到这一天了！他赶紧收拾了一下，把传音螺藏在降妖宝杖的夹层里，等着取经人的到来。
为了让 “收服” 更逼真，玉帝还特意安排了一场 “戏”：让流沙河的土地神去给附近的百姓报信，说 “近日有取经人路过，能降妖除魔，大家可以去看热闹”。百姓们早就被沙僧吓得够呛，一听有取经人能降妖，都纷纷往流沙河岸边赶，想看看这凶妖到底能不能被收服。
果然，没过几日，唐僧就带着石猴和白龙马，来到了流沙河岸边。沙僧按照计划，从水里跳出来，举起降妖宝杖就往唐僧身上打，嘴里喊：“哪里来的和尚，敢闯我的地盘！”
石猴赶紧掏出金箍棒，挡住沙僧的杖：“你这妖精，敢伤我师父，看我不打死你！”
两人打了几个回合，沙僧故意卖了个破绽，被石猴的金箍棒逼得后退了几步。就在这时，木吒从天而降，对着沙僧喊：“沙悟净，休得无礼！这位是取经人唐僧，是佛祖选中的人，你若归顺，跟着他去西天取经，就能修成正果，免了你飞剑穿胸之苦。”
沙僧心里清楚，这是佛界的 “台阶”，赶紧放下宝杖，对着唐僧跪下：“师父，弟子知错，愿随师父去西天取经，戴罪立功！”
唐僧见他归顺，心里很高兴，赶紧扶他起来：“善哉善哉，只要你诚心悔改，跟着我去取经，定能修成正果。”
就这样，沙僧顺理成章地加入了取经队。没人知道，他腰间的降妖宝杖里，藏着玉帝给的传音螺；没人知道，他每天晚上都会躲在帐篷里，对着螺汇报取经队的动向：“今日取经队行至流沙河下游，石猴与唐僧无异常，佛界暂无来人。”
而观音看着沙僧加入取经队，心里也有了盘算 —— 她早就安排了小和尚，每天跟着取经队，监视沙僧的一举一动。只要沙僧敢传假消息，或是有不利于佛界的举动，她就会立刻出手，让玉帝知道，取经队的主导权，还在佛界手里。
沙僧跟着取经队，继续往西走。他看着前面的唐僧、石猴，还有旁边的白龙马，心里清楚 —— 自己又成了一枚棋子，在天庭和佛界的博弈里，小心翼翼地走着每一步。他不知道取经路还有多长，也不知道自己能不能等到官复原职的那天，只能握着腰间的传音螺，在心里祈祷：这场权力游戏，能早点结束。
看官你瞧，这 “打碎琉璃盏” 哪是真的 “玩忽职守”？是玉帝为安插卧底设的局，是给沙僧的 “卧底身份” 找的借口；这 “流沙河吃路人” 哪是真的 “凶妖本性”？是为了制造 “凶名”，让佛界不得不收他进取经队，方便他开展卧底任务；传音螺是 “监控器”，飞剑穿胸是 “紧箍咒”，降妖宝杖是 “身份象征”，全是玉帝算计好的 “装备”。
沙僧的 “贬谪”，从来不是因为 “过错”，而是因为他是玉帝最信任的人，适合当监视佛界、制衡取经队的眼线。他从御前侍卫，变成流沙河的凶妖，再变成取经队的徒弟，每一步都在玉帝的掌控里。这场看似 “惩罚” 的贬谪，实则是天庭强化边界监控、渗透取经队的关键一步 —— 玉帝借沙僧的眼睛，盯着佛界的动向；借沙僧的存在，提醒佛界 “天庭没忘取经的事”。而沙僧，不过是这场博弈里最忠诚也最无奈的 “工具”，他的使命、他的痛苦、他的希望，全是权力游戏的注脚，连能不能官复原职，都要看玉帝和佛界的 “博弈结果”。
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