希望，有时比绝望更能照见内心的彷徨。
连续数日在贫瘠的山丘间跋涉，就在所有人都快要被疲惫和麻木吞噬的时候，走在最前面的李铁柱突然像是被钉在了原地，随即发出一声几乎变调的嘶哑欢呼：
“镇子！前面有镇子！我看到屋顶了！”
这一声如同惊雷，炸醒了死气沉沉的队伍。众人猛地抬起头，顺着李铁柱颤抖的手指方向望去——
在远处一片相对平坦的河谷尽头，在地平线与灰蒙蒙天空的交界处，隐约可见一片低矮、密集的轮廓！那不再是自然形成的山峦线条，而是人工建造的房屋屋顶，甚至能依稀看到一道蜿蜒的、像是土坯围墙的痕迹！
短暂的死寂之后，是爆发般的狂喜！
“老天爷！终于到了！”
“有救了！我们有救了！”
张寡妇抱着狗蛋，喜极而泣；赵伯老泪纵横，不住地作揖感谢各方神明；连一向阴郁的刘三，脸上也露出了如释重负的表情。
绝望的旅程似乎终于看到了终点。这意味着可能有官府维持秩序，可能有遮风避雨的房屋，最关键的——可能有稳定的食物和水源！暂时的安全！
人群欢呼着，哭泣着，原本沉重的脚步瞬间注入了力气，争先恐后地朝着那片希望的轮廓奔去。
然而，在这片近乎癫狂的喜悦中，有两个人却显得异常沉默。
苏甜甜站在原地，望着远方那模糊的城镇影子，心脏像是被什么东西揪住了，一阵紧过一阵。期待吗？当然是期待的。她渴望一张真正的床，一碗热腾腾的粥，一口干净的水，渴望摆脱这种日夜颠簸、朝不保夕的野人般的生活。
可是，伴随着期待汹涌而来的，是更深沉、更复杂的焦虑。
到了城镇，意味着什么？
意味着他们这支临时拼凑的逃荒队伍，很可能就要解散了。张寡妇可能会去寻找远亲，赵伯和李铁柱或许会尝试找点活计，大家各奔东西。
那……她和萧绝呢？
这个念头如同冰水，浇灭了她刚刚升起的些许暖意。
到了相对安全、规则明晰的地方，他们这层脆弱而暧昧的“表兄妹”关系，该如何维系？他那样一个气度不凡、身手诡异、身份成谜的人，怎么可能甘于和她这样一个来历不明的“寡妇”长时间捆绑在一起？
在荒野中，他们是彼此唯一的依靠，危险和生存的压力掩盖了许多问题。可一旦进入城镇，暴露在光天化日之下，那些被暂时忽略的差距和秘密，将会无比清晰地凸显出来。
他是谁？他从哪里来？他要到哪里去？
这些她一首逃避的问题，将无法再回避。
而更让她心慌的是，她发现自己竟然害怕分离。
不知不觉间，这个叫萧绝的男人，己经用他的强大、他的危险、他偶尔流露的脆弱、他不动声色的保护，以及那些暧昧不明的靠近和占有，在她心里织成了一张细密而坚韧的网。
她试图挣扎过，用“寡妇”的身份告诫过自己，但沼泽边的相依，悬崖上的相救，几度停风说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！守夜时的无声凝望……点点滴滴，早己将她的心缠绕得紧紧的。
情网己深陷，无法轻易抽身。
她下意识地侧过头，看向身旁的萧绝。
他并没有像其他人那样激动，只是静静地伫立着，身姿挺拔，目光幽深地凝视着远处的城镇轮廓。跳动的篝火映照在他脸上，明暗交错，让人看不清他真正的情绪。
但那紧抿的唇线和下颌绷紧的线条，却透出一种不同于以往的冷肃和凝重。那不是在眺望希望，更像是一个将军在审视即将攻打的城池，一个棋手在布局下一步关键的落子。
苏甜甜的心一点点沉下去。
看，这就是他们之间的差距。她在担忧儿女情长、分离在即，而他，己经在思考进入城镇后的谋略和布局。对他而言，到达城镇或许并非终点，而是另一个更加复杂、更加危险的局面的开始。
她对他来说，到底是什么？是一个在逃荒路上有用的同伴？是一个暂时排解寂寞的消遣？还是一个……有其它用途的棋子？
安逸的环境，或许才是对他们之间这种畸形关系真正的考验。苏甜甜感到一种前所未有的茫然和焦虑。
萧绝的确在思考。
城镇的出现，意味着他脱离了最原始的危险，但也意味着他必须开始面对现实。他需要尽快了解外界的局势，需要找到可靠的渠道联系旧部，需要弄清楚是谁在背后谋害他，需要……重新拿起权力场上的刀剑。
而苏甜甜……
他的目光微不可察地扫过身旁神色不安的女子。
她是他计划中一个意外的变数，一个甜蜜的麻烦。到了城镇，如何安置她？是将她带在身边，让她卷入可能到来的腥风血雨？还是……给她一笔钱，找个安全的地方将她安置，让她继续过她想要的、“寡妇”的平静生活？
后一个选项让他的心底莫名地泛起一丝不悦和抗拒。
他想起她不顾一切冲进沼泽救他的样子，想起她夜里靠在他身边取暖时的柔软，想起她与那书生交谈时自己不受控制的醋意……
情感，这个他一度认为需要摒弃的东西，此刻却成了一个需要认真衡量的因素。
他发现自己，似乎并不想放手。
“表妹，”他忽然开口，声音低沉，打破了两人之间的沉默，“我们走吧。”
他向她伸出了手。
那只手，指节分明，带着习武之人特有的薄茧，也曾在她危难时有力地抓住她，也曾霸道地揽过她的肩膀。
苏甜甜看着这只手，心跳骤然失序。这是一个邀请，还是一个宣告？
她犹豫了一下，最终，还是慢慢地、带着一丝微颤，将自己的手放入了他的掌心。
他的手掌温热而有力，将她的手稳稳地包裹住。
队伍在前方欢呼雀跃，奔向希望的城镇。
而他们两人，手牵着手，走在最后面，心思各异，却同样被一张无形的情网和未知的前路紧紧缠绕。
城镇的轮廓越来越清晰，而他们的未来，却仿佛笼罩在了一片更大的迷雾之中。
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