朝阳的光芒驱散了峡谷中最后的硝烟，却驱不散弥漫在空气中的血腥与肃杀。
矿场空地上，黑风峪的士兵们持铳握刀，警惕地看守着蹲在地上、面如土色的俘虏——主要是那些被雇佣的矿工和少数投降的范家护院。赵铁柱和周黑鱼正带人清扫战场，清点缴获，将阵亡弟兄的遗体妥善安置，动作迅速而沉默。
刘芒立于那间核心木屋前，张谷与两名“夜枭”押着被捆得结结实实、面色灰败的阴鸷特使和刀疤脸特使。胡疤子则带着神机营，在外围警戒，燧发铳冰冷的铳口让任何可能的反抗念头都化为乌有。
“搜！”刘芒言简意赅。
张谷立刻带人冲进木屋，开始了彻底的搜查。屋内陈设简单，但很快，就在一个带有暗格的木箱底部，找到了他们最想要的东西！
几封用火漆密封的书信，以及一本记录着精铁交割数量、时间、路线的密账！
刘芒拆开书信，快速浏览。信上的字迹娟秀中带着一股金铁之气，用的虽是汉文，但行文习惯与用词，隐隐透露出关外的痕迹。内容更是触目惊心！不仅确认了范家长期向关外（信中隐晦称为“北地”）输送大批精铁，还提及了朝中某位“贵人”为此事提供便利，并催促下一批货物务必在月底前运抵指定地点！
“果然如此！”刘芒眼中寒芒大盛，将书信和密账重重拍在桌上，“铁证如山！范永昌！还有这朝中的蛀虫，你们通敌卖国，罪该万死！”
那阴鸷特使见状，己知再无侥幸，闭上双眼，面如死灰。刀疤脸则兀自不服，挣扎着低吼：“哼，成王败寇！要杀要剐，悉听尊便！主子会为我们报仇的！”
“报仇？”刘芒冷笑一声，走到他面前，居高临下地看着他，“放心，我不会现在杀你们。你们，还有这些信件、账本，都是最好的证人证物！我会让天下人都看看，范家，还有你们背后的主子，究竟是什么货色！”
他转身，对王秀才吩咐道：“王先生，将这些信件、账本妥善保管，连同这两个俘虏，分开关押，严加看管！他们是撬动整个局面的关键！”
“属下明白！”王秀才激动地接过这些轻飘飘却重如泰山的纸页，手都在颤抖。他知道，掌握了这些，黑风峪就握住了一张前所未有的王牌！
处理完最重要的证据和俘虏，刘芒将目光投向那些惶恐不安的矿工。
他走到空地中央，目光扫过这些面黄肌瘦、衣衫褴褛的汉子，声音沉凝，却清晰地传入每个人耳中：“诸位乡亲！我乃‘活阎王’刘芒！今日攻打此矿场，非为劫掠，实为锄奸！”
他扬了扬手中的信件：“范家勾结关外鞑虏，私运精铁资敌，此乃叛国大罪！尔等在此采矿，可知所采之铁，最终去了何处？是去了关外，被铸成刀箭，用来屠戮我大明边军，残害我大明百姓！”
矿工们闻言，顿时一片哗然，脸上露出震惊、愤怒与后怕的神情。他们大多是被范家以微薄工钱诓骗来的苦力，只知采矿换口饭吃，何曾想过这矿石竟有如此可怕的用途？
“尔等大多是被蒙蔽胁迫，我不怪你们。”刘芒语气稍缓，“现在，在“人人书库”APP上可阅读《我在明末当流冠，抢粮抢钱抢天下》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网范家护院己被清扫，此矿场，由我‘活阎王’接管！愿意留下的，工钱翻倍，我刘芒绝不亏待卖力气的兄弟！若想离去，现在便可发放路费，自行回家！”
工钱翻倍？还能回家？
矿工们几乎不敢相信自己的耳朵！他们看着周围那些虽然杀气腾腾，却并未肆意欺凌他们的黑风峪士兵，再看看刘芒那张年轻却充满威严和正气的脸，心中的恐惧渐渐被一种劫后余生的庆幸和微弱的希望所取代。
短暂的沉默后，一个胆大的老矿工颤声问道：“刘……刘首领，您说的……可是真的？”
“我刘芒言出必践！”刘芒斩钉截铁，“王先生，立刻登记造册！愿留者，记名入册，即刻预支半月饷银！愿去者，发放五百文路费，礼送出谷！”
“谢首领！谢首领恩典！”老矿工激动得老泪纵横，噗通一声跪倒在地。有人带头，其他矿工也纷纷跪倒，磕头谢恩之声不绝于耳。他们被范家盘剥压迫太久，何曾受过这等“礼遇”？
看着矿工们的反应，刘芒知道，人心初步安定下来了。他立刻安排周黑鱼带人，配合王秀才进行登记和发放钱粮事宜，同时让赵铁柱带陷阵队，彻底接管矿场各处要害，加固防御。
“主公，此战共毙敌西十七人，俘获护院十二人，关外精锐七人（含两名特使）。缴获精铁三千余斤，粮草二百石，各类工具无算。我军……阵亡九人，伤二十一人。”张谷前来汇报战果。
刘芒默默点头。以微小的代价拿下这座守备森严的矿场，并缴获如此重要的证据和物资，堪称大胜。但每一个阵亡弟兄的名字，都沉甸甸地压在他心上。
“厚葬阵亡弟兄，抚恤加倍。伤员全力救治。”他沉声道，随即目光投向南方，“范家经此一役，断其一臂，更被我们捏住了命门，绝不会善罢甘休。我们必须尽快消化战果，应对接下来的风暴。”
他看向胡疤子：“神机营此战表现卓异，居功至伟！但燧发铳数量还是太少，弹药消耗也大。欧墨那边必须加快进度！有了这批精铁，告诉他，我要在两个月内，看到至少一百支合格的燧发铳！”
“是！主公！”胡疤子兴奋地领命。
“张谷，情报网要立刻借助此次缴获的范家信息铺开！我要知道商县、乃至西安府的每一丝风吹草动！”
“明白！”
一道道命令发出，整个矿场如同精密的仪器，开始围绕着新的主人高速运转起来。
刘芒走到矿场边缘，看着脚下深邃的矿洞和周围连绵的群山。拿下山阳矿场，不仅仅是获得了一个稳定的优质铁料来源，更是获得了一个进可攻、退可守的战略支点。更重要的是，他掌握了范家通敌卖国的铁证，占据了道义的制高点。
从今天起，他刘芒和“活阎王”，将不再是躲藏在黑风峪里的阴影，而是正式登上了陕南乃至更大舞台的玩家！
他攥紧了拳头，感受着体内奔涌的力量和肩上沉甸甸的责任。
接下来的路，会更艰难，更血腥，但也……更精彩！
（第七十西章 完）
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