省城的冬日,天空总是灰蒙蒙的,像一块洗不干净的旧抹布。唐远征在这片钢筋水泥的丛林里,己经徒劳地奔波了数日。希望如同指间沙,在一次次碰壁与失望中,几乎流失殆尽。
“林伯伯”原址的拆迁,像一堵突然出现的巨墙,阻断了他唯一明确的方向。他像一只无头苍蝇,试图在茫茫人海中重新捕捉那一丝微弱的信号。他去过街道办事处,接待人员态度冷淡,表示拆迁户档案不全,且涉及隐私,无法查询。他去过派出所,同样的理由被婉拒。他甚至抱着侥幸心理,在原来的育才巷附近徘徊,向每一个看起来像是老街坊的人打听,得到的都是茫然的摇头或警惕的回避。
盘缠在一天天减少,他不得不从最初勉强能遮风避雨的小招待所,搬到了更便宜、也更破旧的大车店通铺,与南来北往的陌生旅客挤在充满汗味和脚臭的大炕上。食物也尽量节省,常常是一个干硬的窝头就着白开水,便是一餐。身体的疲惫与内心的焦灼双重折磨着他,下巴上冒出了青色的胡茬,眼窝深陷,整个人憔悴不堪。
夜深人静时,他躺在嘈杂的大通铺上,听着周围此起彼伏的鼾声,紧紧攥着口袋里那张泛黄的纸条和妻子的照片,绝望如同冰冷的潮水,一次次试图将他淹没。省城的庞大与冷漠,让他前所未有地思念靠山屯的温暖,思念女儿苏苏软软的小手和依赖的眼神。
“不能再这样盲目地找下去了。”他告诉自己。必须调整策略。纸条是妻子留下的,妻子是农业科研人员,那么这位“林伯伯”,极有可能也身处相关领域。省农业厅他不敢去,生怕打草惊蛇,引来李副主任那条线上的注意。那么,省农业科学研究院,或许是一个值得尝试的方向。
第二天一早,他再次来到了省农科院。这是一片相对独立的院落,几栋苏式风格的楼房矗立着,显得肃穆而安静。他避开正门,在院墙外围逡巡,观察着进出的人员。他看到一些穿着朴素、戴着眼镜、知识分子模样的人,心中升起一丝微弱的期待。
他尝试着向一位刚从院里出来的、头发花白、面容慈祥的老者打听。他尽量让自己的语气显得自然,只说是受家乡长辈所托,来寻找一位姓林的故交,以前可能在这里工作过。
老者打量了他一下,看他风尘仆仆、面容诚恳,不像是坏人,便沉吟了片刻:“姓林的……院里以前倒是有几位姓林的同志,不过调走的调走,退休的退休……你说的这位,大概什么年纪?有什么特征吗?”
唐远征心中一动,努力回忆着纸条上可能隐含的信息:“应该……年纪比较大了,可能是一位老专家,德高望重的那种。具体名字不清楚,家里长辈只让叫他‘林伯伯’。”
“老专家……林伯伯……”老者喃喃重复着,浑浊的眼睛里闪过一丝追忆的光,他忽然像是想起了什么,“哦!你说的该不会是林老吧?林慕谦林老先生?”
林慕谦!唐远征的心脏猛地一跳,这个名字他从未听过,但老者那恍然大悟的语气,让他瞬间看到了曙光!他强压住激动,连忙点头:“对,对!可能就是他!您知道他现在在哪里吗?”
老者却叹了口气,摇了摇头:“你要是早来半年,或许还能碰上。林老是我们院土壤微生物学方面的泰斗,学问大,人品也好,真正的德高望重。不过去年年底,他就被调到北京去了,据说是参与一项非常重要的国家级科研项目,家属也都跟着一起过去了。”
调往北京了?!
这个消息,像一记重锤,让唐远征刚刚燃起的希望之火剧烈摇晃起来。从省城到北京,那是更遥远、更难以触及的地方。层级更高,环境更复杂,他一个毫无根基的小知青,如何去北京寻找一位参与国家级项目的顶尖专家?
他的脸色瞬间变得苍白,嘴唇翕动了几下,却发不出声音。
老者看他如遭雷击的模样,心生怜悯,又补充道:“小伙子,你也别太失望。林老虽然调走了,但他在院里工作了几十年,影响还在。你要是真有什么重要的事情,或许……可以去院档案室或者老干部处问问看,看看有没有他留下的联系方式,或者能帮你联系上他的人。不过……”老者压低了声音,“那些地方,也不是随便什么人都能进的,得有介绍信,或者里面有人才行。”
老者的话,像在黑暗中又为他划亮了一根火柴。虽然光芒微弱,但毕竟指出了一个新的可能方向。档案室,老干部处……这些地方,是他之前没有想到的。尽管依旧困难重重,需要介绍信,需要关系,但总好过在茫茫人海中毫无头绪地乱撞。
“谢谢!谢谢您老先生!”唐远征紧紧握住老者的手,连声道谢,声音因为激动而有些哽咽。这是他来到省城后,得到的第一个有价值的线索!虽然目标转移到了更远的北京,但至少,“林伯伯”不再是一个虚幻的符号,他有了名字——林慕谦,有了曾经确切的单位,甚至有了可能寻踪觅迹的途径。
告别了老者,唐远征站在农科院外的街道上,深深吸了一口冰冷的空气。虽然前路依然漫长且布满荆棘,但那种陷入绝境的窒息感,终于缓解了一些。
柳暗花明,又一村。
他摸了摸口袋里所剩无几的钱,知道去北京是遥不可及的事情,当务之急,是想办法弄到介绍信,或者找到能进入农科院内部打听消息的门路。也许,可以试着联系一下周技术员?看看他有没有省农科院的关系?
希望,如同石缝中挣扎出的小草,虽然柔弱,却顽强地重新抬起了头。唐远征挺首了几乎要被压弯的脊梁,眼神重新变得坚定。他知道,接下来的每一步,都需要更加谨慎,也需要更多的智慧和运气。
省城的故事,因为这位退休老教授无意中透露的信息,掀开了新的一页。寻找的坐标,从模糊的“省城”,指向了更具体的“省农科院档案室/老干部处”,而最终的目标地,则变成了遥远而神秘的首都北京。
唐远征的寻妻与破局之路,在经历山穷水尽后,终于看到了一丝微光。而这丝微光,是否能引领他穿越更深的迷雾?一切都还是未知数。
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