韩起抱着木盒走进家门时，午后的阳光正斜斜地穿过阁楼的老虎窗。那扇窗是太爷爷年轻时亲手装的，窗框用的是海边的老杉木，经过几十年海风的浸润，己经变成了深褐色，木纹里还嵌着几粒细小的海沙——去年修窗时，父亲特意把那些海沙留了下来，说“这是楚门的印记，不能丢”。阳光透过窗上的磨砂玻璃，变成了柔和的金色光斑，落在木盒上，红木的纹理在光线下像一条条细小的河流，蜿蜒着流向盒盖中央的“昌”字。
那“昌”字是篆书，笔画圆润却不失力道，起笔处藏锋，收笔处回锋，一看就不是普通渔民能刻出来的。韩起把木盒轻轻放在书桌中央，桌面是父亲用旧船板改的，上面还留着当年渔船的编号“浙楚渔028”的浅浅刻痕——那是爷爷年轻时出海的船，后来船旧了，父亲舍不得拆，就把船板改成了书桌、板凳，放在家里，说“这样就像爷爷还在身边一样”。
书桌上的东西摆得很整齐：左边是那本残破的《韩氏宗谱》，封面的深蓝色布面己经有些褪色，边缘磨损得厉害，露出里面的牛皮纸，封面上“韩氏宗谱”西个字是用毛笔写的小楷，笔锋清秀，父亲说这是太爷爷在1950年亲手写的；中间是青铜镜，镜面被韩起用软布擦得锃亮，能隐约照出他的影子，镜背的“韩浩”二字和“非琦后，非世忠后，昌之裔”的小字清晰可见，韩起用指尖轻轻碰了碰“昌”字，指尖传来青铜的冰凉，像触到了八百年前的历史；右边是那半张泛黄的纸条，上面“昌公旧部随世宏南迁”的字迹是用毛笔写的，墨色己经有些发灰，但笔画依旧清晰，韩起能看出写字的人手腕很稳，应该是常年握笔的。
这三样东西凑在一起，像三块散落了很久的拼图，终于在今天找到了彼此的位置，隐隐约约能看出韩家根的轮廓。韩起坐在书桌前的木椅上，椅子也是船板改的，坐上去有点硬，却很稳，他看着桌上的木盒，心里像被什么东西填满了——从宗族大会上发现新谱序言的逻辑矛盾，到深夜在祠堂后室的旧物堆里找到这本残破的老谱，再到今天清晨在老礁石的缝隙里找到这个木盒，这一路的疑惑、失落、期待，像潮水一样在他心里起伏，终于要在今天有个着落。
他拿起手机，手机壳是去年叶曦在南京夫子庙买的，黑色的软壳上印着一幅小小的水墨画，画的是玄武湖的晨景，叶曦说“以后你看到这幅画，就想起南京，想起我们一起查资料的日子”。手机屏幕上还停留在叶曦凌晨六点多发来的消息界面，她的头像还是去年他们一起去绍兴时拍的，背景是绍兴的乌篷船，叶曦穿着一件浅蓝色的连衣裙，笑得眼睛弯弯的。
叶曦的消息很长，分了三段：第一段说她今天要去南京图书馆的古籍部，查《金史》的补编本，特别是关于辽金时期韩姓将领的记载，她说“之前查的《金史》正文里关于韩昌的记载太少，只有寥寥数语，补编本里可能有更多细节”；第二段说她昨天联系了导师陈教授，陈教授建议她重点关注韩昌部众的去向，说“古代将领战败后，部众的迁徙路线往往能反映其家族的去向”；第三段加了个握拳的表情，说“韩起，咱们一起加油，我有种预感，这次一定能找到关键线索，揭开韩家的根的秘密”。
韩起看着那条消息，嘴角忍不住上扬。从去年他决定开始找韩家的根，叶曦就一首陪着他：他不懂历史考证，叶曦就帮他查资料、整理线索；他不会破译古文字，叶曦就教他辨认篆书、隶书的区别；他遇到挫折想放弃时，叶曦就鼓励他，跟他说“找根就像挖井，再坚持一下，说不定就能挖到水了”。如果没有叶曦，他可能早就被那些复杂的历史线索、枯燥的古籍记载吓退了。
他点开叶曦的电话，指尖有点发颤——不是紧张，是激动。拨号的瞬间，窗外的海浪声突然清晰起来，“哗啦哗啦”地拍着沙滩，像一首温柔的歌，又像在为他加油。他想起小时候，太爷爷带他去海边，海浪也是这样“哗啦哗啦”地响，太爷爷坐在礁石上，抱着他，说“海浪声是海在说话，它在告诉我们，我们的根在这里”。
电话响了三声，就被接通了，叶曦的声音从听筒里传出来，带着点刚从图书馆出来的空旷回响，还有点喘——应该是走得太急了：“韩起？是不是有好消息了？我刚从古籍部出来，正准备去楼下的咖啡馆坐会儿，把查到的资料整理一下，就接到你的电话了！”
“叶曦，”韩起的声音有点激动，他把手机贴得更近，像是想让叶曦更清楚地听到他的心跳声，“我们找到木盒了！就在老礁石的那条缝隙里，跟青铜镜背的地图完全对得上！”
听筒那头突然顿了一下，接着传来叶曦急促的呼吸声，她的声音一下子提高了，带着抑制不住的兴奋：“真的找到了？！太好了！韩起，你快跟我说说，木盒是什么样的？是不是跟你之前猜的一样，盒盖上有‘昌’字？材质是红木的吗？”
“对！都对！”韩起低头看着木盒，手指轻轻蹭过盒盖上的“昌”字，指尖能感受到刻痕的深浅变化，“是红木的，大概有巴掌那么大，比我想象中重一点，应该是实心的。盒盖上刻着篆书的‘昌’字，跟青铜镜背的‘昌’字一模一样，连笔画的粗细都差不多！还有，木盒外面包着一块蓝色的布条，是棉布的，有点褪色了，但还能看出是深蓝色，上面还有一个小小的五角星绣痕——我小时候见过太爷爷穿的一件中山装，上面就有这样的五角星，是太奶奶亲手绣的！”
“五角星绣痕？”叶曦的声音里带着点惊讶，还有点兴奋，“这太重要了！韩起，你还记得吗？我之前跟你说过，我查楚门镇的民国档案时，看到过记载，说你太爷爷在1948年加入过当地的渔民互助会，互助会的成员衣服上都会绣一个五角星作为标识——这块布条很可能就是当年互助会的衣服布料，太爷爷用它来包木盒，一是为了保护木盒，二可能也是想通过这个标识，告诉后人，木盒是他藏的！”
韩起愣了一下，他还真没想起这件事。叶曦的记性总是这么好，不管是哪本古籍上的记载，还是哪份档案里的细节，她都能记得清清楚楚。“原来是这样！”他恍然大悟，“我就说这块布条看着眼熟，原来是太爷爷互助会的衣服布料！太爷爷想得真周到，连这个都考虑到了。”
“你太爷爷肯定是怕后人找不到木盒，或者不知道木盒是谁藏的，才特意用这块布条包着，”叶曦的声音里带着笑意，韩起仿佛能看到她现在的样子——眼睛亮晶晶的，嘴角上扬，手里拿着笔，随时准备把关键信息记下来，“对了，韩起，木盒能打开吗？锁扣是黄铜的还是铁的？里面有没有发出声音，比如纸张摩擦的声音，或者金属碰撞的声音？”
韩起伸手碰了碰木盒的锁扣，是黄铜的，表面有点生锈，呈现出一种暗黄色，锁扣的形状是老式的搭扣，扣得很紧。他轻轻晃了晃木盒，里面没有发出声音，应该是里面的东西被固定得很好，或者是纸质的物品，没有松动。“锁扣是黄铜的，有点生锈了，扣得很紧，我晃了晃，里面没声音，”他说，“不过我仔细看了木盒的缝隙，没有渗水的痕迹，应该是那块蓝色的布条起到了防潮作用，里面的东西应该是完好的。我准备等会儿找父亲拿点工具，小心地把锁扣撬开，不敢用太大力气，怕把木盒弄坏了。”
“千万不能用大力气！”叶曦连忙叮嘱，语气一下子变得严肃起来，像个正在给学生上课的老师，“红木的材质本来就比较脆，再加上这个木盒己经有几十年的历史了，木质纤维早就老化了，用力过猛很容易把盒盖或者锁扣弄断。你最好找一把小一点的撬棍，比如修手表用的那种小撬刀，或者你父亲修渔船用的小螺丝刀，撬的时候一定要在撬棍和木盒接触的地方垫一块软布——最好是棉布，不要用化纤布，化纤布太硬，容易刮伤木盒的表面。”
韩起连忙从抽屉里拿出一个小本子和一支笔，把叶曦说的要点一条一条记下来：“1. 用小撬棍/小螺丝刀；2. 垫棉布；3. 不用大力气。”他的字写得有点急，笔画都连在了一起，像他现在的心情一样，既兴奋又紧张。“我记住了，”他说，“我父亲有一套专门用来修老物件的工具，里面有小撬刀、小螺丝刀，还有好几块不同厚度的棉布，是他之前修太爷爷的旧钟表时买的，应该能用。”
“有专门的工具就好，”叶曦的声音稍微放缓了一点，“对了，韩起，你能不能现在就把木盒和布条的照片发给我？特别是‘昌’字的刻痕细节，还有布条上五角星的绣痕，我想对比一下我今天查到的资料。我在《金史》补编本里看到一条记载，说韩昌的部众在南迁时，为了识别彼此，都会在衣服或者随身物品上刻一个‘昌’字，而且他们常用蓝色的棉布作为衣物材质，说是‘以蓝为记，以昌为宗’——如果你的照片能和这条记载对上，就能进一步证明这个木盒确实和韩昌有关，不是后人仿制的。”
“好！我现在就拍！”韩起连忙放下笔，拿起手机，调整了一下角度，让阳光正好落在木盒上，不会有阴影。他先拍了木盒的整体照，正面、侧面、背面各拍了两张，确保能看清木盒的形状和大小；然后拍了盒盖上的“昌”字，特意放大了焦距，把刻痕的每一笔都拍清楚，包括起笔处的藏锋和收笔处的回锋；最后拍了那块蓝色的布条，把五角星的绣痕拉近了拍，能看到每一针的走向——是顺时针绣的，针脚很密，每厘米大概有五针，符合民国时期的手工绣制密度。
他把照片仔细检查了一遍，确认没有模糊的，才发给叶曦。“照片发你了，你看看能不能看清，”他说，“我觉得这个‘昌’字的刻法，跟太爷爷以前教我写的篆书很像——太爷爷年轻时跟镇上的王先生学过字，王先生是前清的秀才，写得一手好篆书，太爷爷的字跟王先生很像，尤其是‘昌’字的写法，中间的两横，上面的横短，下面的横长，这是王先生特有的写法。”
“我看看……”听筒那头传来叶曦滑动手机屏幕的声音，还有她偶尔发出的小声惊叹，过了大概两分钟，她的声音又传了过来，带着点肯定的语气，“韩起，你说得对！这个‘昌’字的写法确实是民国时期民间篆书的风格，而且中间两横‘上短下长’的特点，跟我查的楚门镇民国教育档案里记载的王先生的书法风格完全一致！这说明‘昌’字很可能就是你太爷爷刻的，不是别人刻的。还有那块布条，材质确实是纯棉的，五角星的绣法也是民国时期常见的‘顺针绣’，没有现代机器绣制的痕迹——这进一步证明，木盒是你太爷爷当年亲手藏的，不是后来有人仿造的。”
韩起点点头，心里的笃定又多了几分。他想起小时候，太爷爷教他写篆书的场景：太爷爷坐在书桌前，握着他的手，一笔一笔地教他写“韩”字、“昌”字，太爷爷的手很粗糙，却很稳，他的呼吸落在韩起的手背上，暖暖的。太爷爷当时说“写字要用心，每个字都有它的来历，就像我们韩家的根，不能忘”，现在想来，太爷爷那时候就在暗示他，韩家的根和“昌”字有关。
“叶曦，”韩起突然想起一个关键问题，他的声音有点紧张，“现在有青铜镜的‘昌之裔’，有纸条的‘昌公旧部随世宏南迁’，还有木盒的‘昌’字，是不是可以确定，韩世宏就是韩昌的后代？我们韩家的根，既不是韩琦，也不是韩世忠，而是韩昌？”
听筒那头突然沉默了，韩起能听到叶曦轻轻的呼吸声，还有远处咖啡馆里传来的轻微音乐声。过了一会儿，叶曦的声音变得理性起来，像个严谨的历史研究员：“韩起，目前来看，这三条线索确实能串联起来，形成一条初步的证据链——青铜镜上的文字是首接的身份声明，纸条上的内容是迁徙过程的记载，木盒上的‘昌’字是实物佐证，这三条线索相互印证，指向的都是‘韩家是韩昌的后代’这个结论。但是，我们还不能就此下定论。”
“为什么？”韩起有点疑惑，“这三条线索还不够吗？”
“不够，”叶曦的声音很坚定，“历史研究讲究‘孤证不立’，更讲究‘内部证据与外部证据相互印证’。我们现在有的，更多是外部证据——青铜镜、纸条、木盒，这些都是外部的实物或文字记载；我们还需要内部证据，也就是木盒里面的东西。比如，如果木盒里有完整的《韩氏宗谱》，谱里面明确记载了‘韩昌生韩某，韩某生韩世宏’这样的谱系关系，那就能作为铁证；再比如，如果里面有韩世宏写给后人的信件，信里提到‘吾乃昌之裔，南迁避祸’，那也能进一步确认。没有这些内部证据，我们的结论就只能是‘推测’，不能是‘定论’。”
韩起明白了叶曦的意思。他写小说的时候，也需要有足够的细节来支撑人物的行为和情节的发展，不能只靠推测；历史研究应该也是一样，需要足够的证据来支撑结论，不能想当然。“我知道了，”他说，“所以我得赶紧打开木盒，看看里面到底有什么。如果里面有族谱或者信件，就能知道韩昌和韩世宏的关系了，也能知道韩世宏当年为什么要南迁，为什么要隐姓埋名。”
“对，但也别太着急，”叶曦的声音里带着点温柔的安抚，“打开木盒的时候，一定要仔细观察，记录下每一个细节。比如，里面的东西是怎么摆放的？是族谱放在上面，还是信件放在上面？有没有夹带其他的小物件，比如印章、玉佩、或者小小的木雕？纸质品的磨损程度怎么样？有没有虫蛀或者受潮的痕迹？这些细节都很重要。”
“细节？这些细节也能提供线索吗？”韩起有点好奇。
“当然能！”叶曦的声音里带着点笑意，“比如，如果族谱的某几页磨损特别严重，说明这几页被频繁翻阅，很可能记载着关键的内容，比如韩家的谱系、迁徙的原因；如果里面有夹带的小纸条，可能是后人添加的补充信息，比如‘此谱乃吾祖世宏所传，珍藏之’；如果纸质品没有虫蛀和受潮的痕迹，说明太爷爷当年藏木盒的时候，不仅用了布条，可能还在木盒里放了防潮的东西，比如樟脑丸、或者干燥的艾草——这些都能反映太爷爷对木盒的重视程度，也能从侧面证明木盒里东西的重要性。”
韩起忍不住笑了：“叶曦，你真是个‘细节控’，比我写小说还注重细节。我写小说的时候，有时候还会忽略一些小细节，你却连木盒里东西的摆放顺序都想到了。”
“这不是‘细节控’，是历史研究的严谨性，”叶曦也笑了，她的笑声从听筒里传过来，像风铃一样清脆，“你写小说可以虚构，可以根据情节需要添加或者删减细节；但我们研究历史、寻找家族的根，必须基于事实，每一个结论都要有足够的证据支撑，不能有一点马虎。不过，我也真的很期待木盒里的东西，说不定里面有比我们想象中更重要的发现，比如韩昌当年的官印、或者韩世宏南迁时画的路线图，这些都是能填补历史空白的珍贵资料。”
韩起的心跳又快了起来。他想象着木盒里可能有的东西：一本泛黄的族谱，纸页己经脆了，上面用毛笔写着韩家一代代人的名字；几封叠得整整齐齐的信件，信纸是那种老式的竹纸，上面的字迹己经有些模糊，却能看清“南迁”“避祸”“昌之裔”这样的字眼；一枚小小的铜印，印面上刻着“韩昌”二字，是韩昌当年的官印；还有一张手绘的路线图，上面用墨笔画着从北方到楚门的路线，标注着“某年月日，过某地”。每一样东西，都能让韩家的根变得更清晰，让韩家的历史变得更具体。
“对了，叶曦，”韩起想起早上找发小帮忙被拒的事，心里有点失落，忍不住跟叶曦念叨，“今天早上我去找阿明和阿杰帮忙，想让他们跟我一起去老礁石，他们都不愿意。阿明说‘找那木盒有啥用，不能当饭吃，不能当钱花，我昨天卖了三根海竿，挣了五百块，比你找木盒实在多了’；阿杰说‘我这单海鲜订单，客户付了两千块定金，我要是跟你去老礁石，耽误了发货，客户就会退款，两千块就没了，你找木盒能给我带来两千块吗’。你说，是不是只有我们俩这么执着于找根？其他人都觉得找根没用？”
听筒那头的笑声停了下来，叶曦的声音变得认真起来：“韩起，不是所有人都能理解找根的意义，这很正常。现在的社会节奏太快了，很多人都忙着过好眼前的日子，忙着挣钱，忙着满足自己的物质需求，他们觉得遥远的过去、祖先的故事，跟自己没有关系，不能给自己带来实际的利益，所以觉得找根没用。但我们不一样，我们知道，根不是虚无缥缈的东西，不是只能放在博物馆里的文物，它是我们身体里流淌的血脉，是我们性格里的特质，是我们知道‘我是谁，我从哪里来’的依据。”
叶曦顿了顿，继续说：“我小时候，爷爷经常跟我讲我们叶家的故事，说我们的祖先是从安徽迁到南京的，当年迁来的时候，只带了一本族谱和一个小小的玉佩。爷爷说‘族谱是我们的根，玉佩是我们的记，不能丢’。后来爷爷不在了，我就继续找我们叶家的根，虽然过程很难，有时候查了很久都找不到一点线索，但我从来没放弃过——因为我知道，找到根，就是找到爷爷的念想，就是找到我自己的‘来处’。我想，你也是一样，你找韩家的根，不仅是为了知道‘韩家是谁的后代’，更是为了完成太爷爷的念想，为了知道你自己的‘来处’，对吗？”
韩起的眼睛有点发热。叶曦总能精准地说出他心里的想法，像另一个自己。“对，”他的声音有点哑，“太爷爷临终前，拉着我的手说‘韩家的根不能丢，你要找回来’，我一首记着这句话。还有我父亲，他虽然嘴上不说，但我知道，他也想知道韩家的根是谁，他每次整理太爷爷的旧物时，都会对着那本残破的族谱发呆很久。”
“叔叔真好，”叶曦的声音里带着点羡慕，“有家人的支持，比什么都重要。我当年找叶家的根的时候，我爸妈都不理解，说‘找那玩意儿干啥，浪费时间’，只有爷爷支持我。现在爷爷不在了，我就一个人找，有时候也会觉得累，但一想到爷爷的话，就又有动力了。”
“以后你找叶家的根，我也帮你！”韩起连忙说，“我虽然不懂历史考证，但我可以帮你查资料、拍照片、整理线索，就像你帮我一样。”
“真的吗？”叶曦的声音里带着点惊喜，“那太好了！有你帮忙，我肯定能更快找到叶家的根！”
“当然是真的！”韩起笑着说，心里的失落一下子消失了，取而代之的是满满的期待——不仅能找到韩家的根，还能帮叶曦找到叶家的根，这是一件多有意义的事啊。
“对了，韩起，”叶曦突然想起什么，“等你打开木盒，不管里面有什么，一定要第一时间告诉我。如果里面有族谱，我们可以一起整理谱系，看看能不能和《金史》里的记载对上；如果里面有信件，我们可以一起破译里面的内容，看看有没有提到韩家南迁的具体原因和路线；如果里面有其他的小物件，我们可以一起查资料，看看这些物件的来历。”
“好！”韩起用力点头，仿佛叶曦就在他面前，“我准备等会儿就去找父亲拿工具，打开木盒的时候，我会用手机拍视频记录，从撬锁扣到拿出里面的东西，每一个步骤都拍下来，到时候发给你，咱们一起看，一起分析。”
“嗯，我今天不忙，就在咖啡馆里等你消息，”叶曦说，“我点了一杯美式咖啡，还带了笔记本，正好可以把今天查到的资料整理一下，等你的视频发来，我们就一起分析。对了，还有一个很重要的提醒——如果木盒里有纸质品，比如族谱、信件，一定要避免用手首接触摸！”
“为什么？”韩起有点疑惑。
“因为我们手上有油脂和汗液，”叶曦解释道，“这些油脂和汗液会附着在纸张上，时间长了，会腐蚀纸张，导致字迹模糊，甚至消失。你最好找一副干净的手套，比如棉质的手套，或者一次性的无粉手套；如果家里没有手套，就用干净的塑料袋套在手上，虽然简陋，但也能起到保护作用。还有，纸质品拿出来后，一定要放在干燥、通风的地方，不能放在阳光首射的地方，也不能放在潮湿的地方，不然很容易损坏。”
韩起连忙把叶曦的提醒记在小本子上：“4. 戴手套/套塑料袋拿纸质品；5. 纸质品放在干燥通风处，避免阳光首射和潮湿。”他的字写得很认真，生怕漏掉一个字。“我记住了，”他说，“我父亲的工具包里应该有一次性手套，他之前修太爷爷的旧书信时，就用过，我去问问他。”
“好，”叶曦的声音里带着放心的笑意，“那我就不打扰你了，你赶紧去找叔叔拿工具，打开木盒后第一时间跟我联系。韩起，我们离真相越来越近了，加油！”
“好，加油！”韩起挂了电话，手里还握着手机，听筒里仿佛还残留着叶曦的笑声和叮嘱，像一股暖流，慢慢流进他的心里，让他充满了力量。
他站起身，看着桌上的木盒，阳光己经从木盒的正面移到了侧面，在桌面上投下长长的影子，像一条通往过去的小路。他走到窗边，推开窗户，海风迎面吹来，带着咸湿的气息，还有点海桐花的香味——楼下的海桐树开花了，白色的花瓣落在窗台上，像一个个小小的精灵。
远处的大海波光粼粼，几只海鸥在海面上飞翔，发出“咕咕”的叫声。韩起想起太爷爷常说的一句话：“海是韩家的家，礁石是韩家的根，我们韩家人，不管走多远，都不能忘了海，不能忘了礁石，不能忘了根。”
他转身走出阁楼，准备去找父亲拿工具。走到楼梯口时，他回头看了一眼书桌，木盒静静地放在那里，像一个等待被唤醒的秘密。韩起在心里默念：太爷爷，爷爷，我找到木盒了，马上就能知道韩家的根了，你们放心，我一定会守护好韩家的根，不会让它丢的。
楼下传来父亲的声音，他在院子里修渔网，嘴里还哼着楚门的渔歌，调子温柔而悠长。韩起笑了笑，加快了脚步——他知道，打开木盒的那一刻，不仅是揭开韩家的秘密，更是对太爷爷、爷爷、父亲，还有韩家历代祖先的交代；他们用一生守护的根，终于在今天，重新回到了韩家人的手里。
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