“给？”萧兰第一个叫了起来，声音都变了调，“大嫂，你没糊涂吧？咱们自己还不知道能不能熬过这个冬天呢，还拿去给别人？那不是肉包子打狗吗！”
萧母也连连摇头，满脸的不赞同：“不行不行，这万万不行。人心不足蛇吞象，你今天给一碗，他明天就想要一锅，咱们家会被活活拖垮的。”
她们的反应，完全在云苏的意料之中。这是普通农妇最朴素也最真实的生存逻辑。
萧烬河没有说话，他只是用那双深不见底的眸子看着云苏，等待着她的下文。他隐隐觉得，这个妻子所说的“给”，绝不会那么简单。
云苏端起桌上的水碗喝了一口，润了润嗓子，才不疾不徐地说道：“我说的‘给’，不是白给，更不是傻给。我们给的，是方法，是希望，而不是粮食本身。”
她伸出一根手指，继续道：“第一，我们要让全村人都知道，山药能吃，但也能‘毒死人’。只有我们家，知道怎么安全地处理它。”
她看向萧母和萧兰：“娘，兰儿，你们想想，王二叔家吃了树皮上吐下泻，咱们给了他一碗山药泥和一碗药汤。过会儿，村里人会看到什么？会看到王二叔一家不仅没死，反而精神头都好了。他们会怎么想？”
萧兰脑子转得快，眼睛一亮：“他们会觉得，咱们家的东西是解药！是咱们大嫂的药汤救了他们！”
“对了一半。”云苏赞许地点点头，“他们更会觉得，山里那些他们不敢碰的‘毒物’，到了咱们手里，就能变成救命的良药和粮食。他们会怕，也会敬。这样一来，就没有人敢轻易上门来抢，因为他们怕我们给的东西里‘有门道’。”
这一番话，让萧母和萧兰都听得有些发愣。她们从未想过，这里面还有这么多弯弯绕绕。
云苏又伸出第二根手指：“第二，我们要主动出击，把‘恩情’做大。与其等着他们一个个找上门来，不如我们主动把处理山药会手痒、需要用火烤的‘秘方’，告诉村里最德高望重、也最穷困的里正爷。让他出面，组织村里的青壮年，一起去山里挖山药。”
“什么？”萧兰这次是真的惊呆了，“把秘方告诉别人？那我们家还有什么优势？”
“优势就在于，”云苏的目光扫过萧烬河，“我们是第一个发现山药的人，也是唯一一个知道山药还有很多其他用处的人。烬河，你觉得，由你带领大家去挖，大家会不会信服？里正爷得了这个天大的人情，会不会护着我们家？”
萧烬河的眼中，终于爆发出了一团精光。他瞬间明白了云苏的全盘计划。
这不是简单的施舍，这是釜底抽薪！
与其守着秘密，成为众矢之的，不如将秘密的一部分公开，将自己从一个单纯的“粮食拥有者”，转变为一个“技术和资源的掌控者”。他们给出去的，只是最基本的食用方法，但他们保留了更核心的技术——如何将山药变成药材，如何将其长期储存，如何将其价值最大化。
更重要的是，通过里正，他们将自己和整个村子的利益捆绑在了一起。萧家解决了全村人的粮荒，这份功劳和恩情，足以让他们在这个陌生的村子里，安安稳稳地立足。
“我明白了。”萧烬河沉声开口，声音里带着一丝不易察觉的赞叹，“授人以鱼，不如授人以渔。你教他们怎么‘渔’，但‘渔网’的核心技术，还在我们手里。”
云苏欣慰地笑了。这个男人，果然一点就透。
“就是这个道理。”她总结道，“我们拿出大部分山药，和全村人一起度过难关。但作为发现者和技术提供者，我们理应分到最多、最好的一份。同时，我还可以借着‘祖传医术’的名头，为大家诊治一些小病小痛，换取一些他们手里的其他物资。这样一来，我们非但没有损失，反而能得到更多。”
一套完整的、攻守兼备的生存策略，从云苏口中娓娓道来。
萧母和萧兰己经彻底听傻了。她们面面相觑，看着眼前这个侃侃而谈、目光灼灼的大儿媳（大嫂），感觉就像在看一个陌生人。这哪里还是那个唯唯诺诺、胆小怕事的云苏？这分明是个算无遗策、胸有沟壑的女诸葛！
“就按你说的办。”萧烬河一锤定音，他站起身，走到云苏面前，深深地看了她一眼，“需要我做什么？”
“现在，”云苏也站了起来，眼中闪烁着自信的光芒，“你和我，提上半筐山药，再去熬一罐浓浓的药汤，我们亲自去一趟里正家。”
半个时辰后，杏花村里正赵长青家的院门被敲响了。
赵长青是个年近六旬的老人，头发花白，但精神矍铄，他在村里极有威望。此刻，他正和老伴分食着一小块黑乎乎的、用草根和麸皮做成的饼子，满面愁容。
当他看到萧烬河提着半筐白生生的“萝卜”，云苏端着一碗热气腾腾的药汤上门时，浑浊的老眼里满是戒备。
然而，当云苏将自己的计划和盘托出，并亲手教他如何用火燎法处理山药，再将那碗专治误食杂物、清肠排毒的药汤的“秘方”——其实就是蒲公英、金银花藤加一点甘草——一并“献”上时，赵长青彻底被震撼了。
他捧着那碗温热的山药泥，尝了一口，那香甜软糯的口感让他差点流下泪来。他再看向眼前这个清瘦却目光坚毅的年轻妇人，眼神彻底变了。
“萧家媳妇……”他声音发颤，“你……你可知，你此举，是救了我们全村上下一百多口人的命啊！”
“里正爷言重了。”云苏谦逊地说道，“我们初来乍到，也是村里的一份子，理应为村子出一份力。只是我们人单力薄，很多事，还需要里正爷您出面主持大局。”
赵长青重重地点了点头，他将胸脯拍得“砰砰”响：“你放心！只要我赵长青还当一天里正，就绝不会让任何人欺负你们萧家！从今天起，你们就是我们杏花村的大恩人！”
事情的发展，比云苏预想的还要顺利。
当天下午，里正家的铜锣就敲响了。全村人聚集在村口的打谷场上，当赵长青将萧家发现“仙粮”并无私献出“秘方”的事情一宣布，整个村子都沸腾了。
村民们看着那被当场处理好、蒸得香气西溢的山药，一个个激动得热泪盈眶。萧烬河被里正推举为进山的总指挥，带领村里所有的青壮年，浩浩荡荡地向后山进发。
云苏则被一群妇人围在了中间，你一言我一语地问着各种问题。她从容应对，将自己塑造成了一个略懂草药、得了祖宗托梦的幸运农妇形象。
危机，就此化解。萧家不仅没有成为被觊觎的对象，反而成了全村的英雄。
傍晚，满载而归的村民们将挖来的山药堆在了打谷场上，像一座座小山。按照约定，萧家分得了其中最的一成，足够他们吃到明年开春。
看着院子里堆满的粮食，萧母和萧兰笑得合不拢嘴，她们对云苏，是彻底的心服口服。
夜里，萧恒喝了加了料的药汤和山药粥，己经能虚弱地开口叫“大嫂”了。
一切，似乎都在朝着最好的方向发展。
云苏站在院中，看着天边那轮清冷的弯月，心中却没有完全放松。她知道，解决了温饱只是第一步，在这个乱世，真正的危险，往往来自更远的地方。
就在这时，村口的方向，突然传来一阵急促的马蹄声。
在这寂静的深夜山村，马蹄声显得异常突兀和刺耳！
紧接着，一声凄厉的惨叫划破夜空，伴随着刀剑出鞘的金属摩擦声和男人的怒吼。
“不好！是流民！不……看样子是兵痞！”萧烬河瞬间从屋内冲了出来，他手里紧紧攥着那把磨得锃亮的斧头，脸色铁青地望着村口火光亮起的方向。
云苏的心，猛地沉了下去。
她千算万算，算到了人性，算到了饥荒，却没有算到，这刚刚安顿下来的村子，这么快就迎来了最残酷的战乱之祸。
月光下，她看到萧烬河的侧脸紧绷如铁，那双总是沉静如水的黑眸里，此刻正燃烧着一股她从未见过的、凛冽刺骨的杀气。
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