八月的清平，日头毒得像要把大地烤化，玉米叶被晒得卷成了细筒，贴在秆子上蔫蔫地垂着。蝉鸣声嘶力竭地从树梢炸出来，却盖不过独立团驻地里翻涌的喧腾。村外的打谷场上，新入伍的后生们攥着磨得发亮的步枪，枪托抵在晒得滚烫的黄土里，跟着老兵赵铁牛练刺杀。“嘿！哈！”的呼喝声撞在黄土墙上，震得墙皮簌簌掉渣，又弹向远处层层叠叠的玉米地，惊起几只藏在叶缝里的麻雀。
炊事班的烟囱里，炊烟混着小米粥的香气慢悠悠飘出来，黄澄澄的粥汤在大铁锅里咕嘟冒泡，惹得刚跑完五公里的战士们喉头不住滚动。伙夫老张正用粗瓷碗往大盆里盛咸菜，见战士们扛着枪往这边望，扯开嗓子喊：“急啥！粥还得焖三分钟，保证让你们喝上黏糊糊的热乎粥！”更远处的村头，几个光着膀子的孩子举着自制的木枪，枪杆上还缠着红布条，追着一只老母鸡喊“打倒鬼子”，童声脆生生的，像砸在石板上的露珠，溅起满地活泼气。
这股子从骨头缝里冒出来的蓬勃劲儿，是从一个多月前“发”出来的。那天，八路军纵队首长率部过境红石村，特意在村西的老槐树下停下脚。磨盘搭成的临时讲台上，首长的蓝布军装被风吹得猎猎响，领口沾着的尘土都透着刚毅，嗓门比夏日惊雷还亮：“乡亲们，战士们！鬼子能靠枪杆子抢咱的地，烧咱的房，但抢不走咱的骨头！清平的汉子、婆娘，骨头都是硬的！咱们人心齐，拧成一股绳，就没有打不跑的侵略者！等把鬼子赶出去，咱的玉米能长得比人高，孩子能安安稳稳上学堂！”
这话像一场盼了许久的透雨，把清平地下埋着的抗日火苗浇得“腾”地蹿高。第二天一早，天刚蒙蒙亮，西王庄的王二柱就带着同村三个后生来了，肩膀上扛着家里唯一的铡刀，刀背还沾着麦秸秆的碎屑，进门就喊：“俺们要参军！跟鬼子拼命去！”邻县被鬼子烧了村子的李老栓，领着十几个幸存的乡亲，背着铺盖卷走了三十里山路，脚上的草鞋磨破了好几处，一见到营部的哨兵就哭：“同志，带上俺们吧！俺们无家可归了，就想杀鬼子报仇！”
就连驻守城南据点的伪军小队长刘歪嘴，也趁着夜黑风高，偷偷摸进了营部。他把怀里揣着的三八大盖往地上一放，枪托磕得地面“咚”一声响，闷声说：“俺早看不惯鬼子作孽了，上个月还抢了张寡妇家的鸡。俺跟你们干！据点里的布防图俺画下来了，鬼子明天晌午要去镇上运粮，就走东边的土路！”说着从怀里掏出张皱巴巴的草纸，上面用炭笔画着密密麻麻的线条，连炮楼的位置都标得清清楚楚。
就这么着，原先只有三个连、拢共不到三百人的独立营，像埋在墒情正好的地里的种子，一个多月里“疯长”起来——每个连都塞得满满当当，原先能站三个班的营房，现在得挤着西个班，晚上睡觉都得侧着身子；队列拉出来，黑压压一片从村东头排到村西头，足有一千五百人，快赶上一个团的规模了。
武器也不再是“老套筒”凑数。铁匠张守义把自家的铺子搬到了营部旁边，红通通的炉火从早烧到晚，“叮叮当当”的打铁声成了驻地里最热闹的背景音。他带着几个徒弟没日没夜地干，打出来的大刀、长矛闪着寒光，刀把上缠着浸过桐油的布条，握起来又稳又防滑；还把战士们缴获的破枪零件拆吧拆吧，换个枪管、修个枪机，拼成能打响的“新家伙”。乡亲们也不含糊，把家里藏的铜盆、铁犁、旧铁锅全捐了出来，堆在铁匠铺门口像座小山，李老栓摸着自家传了三代的铁锅说：“锅没了能再打，鬼子不赶走，命都没了！”县大队送来几箱从鬼子那里截获的子弹，木箱子打开的瞬间，战士们眼睛都亮了，郑大勇抱起一挺马克沁重机枪，往弹链上压子弹的手都在抖：“这下好了，能跟鬼子硬碰硬了！”
【整编：新番号下的热血奔涌】
这天上午，营部那台老旧的电报机突然“滴滴答答”响个不停，按键声急促得像敲在人心上。通讯员小张脸涨得通红，怀里揣着译好的电报，像揣着团烧得旺的炭火，一头撞进屋里，门帘都被掀得飞了起来：“营长！教导员！上级命令！配合主力打百团大战！咱们负责清平县及周边的破袭战，端掉鬼子的据点，拆了他们的铁路线！”
任天侠一把抓过电报，黑黢黢的脸上瞬间泛着光，眼角的皱纹都舒展开了。他和周明远对视一眼，都从对方眼里看到了压抑许久的火苗——那是盼着打大仗、打硬仗的火苗，是憋着股劲要跟鬼子算账的火苗。“明远，”任天侠把电报重重拍在桌上，声音都发颤了，“你看！上级信得过咱们！咱们现在人够了，枪也齐了，是时候跟上级请示，整编扩编了！得有个‘团’的样子，这样才能放开手脚跟鬼子干一场大的！总不能带着一千五百号人，还叫‘营’吧？”
周明远用力点头，手指在桌上急促地敲着节奏，眼里闪着光：“对！咱们这支部队，早该有个新番号了！战士们盼着，乡亲们也盼着！我这就拟请示电报，把咱们的兵力、武器、训练情况都写清楚，争取早日批下来！”他说着就拽过纸笔，笔尖在纸上飞快地滑动，墨水在宣纸上晕开的痕迹，都带着一股子急切。
请示发出去还没两天，批复就到了。那天，红石村的老槐树下挤得水泄不通，树上都爬了好几个半大孩子，枝桠被压得微微晃悠。全营战士穿着浆洗得笔挺的军装，虽然布料是粗麻布，有的还打了补丁，但个个熨得平整；胸前的布制符号被汗水浸得有些发皱，却没人舍得擦——那是“八路军”三个字，是比啥都金贵的身份。
文书站在临时搭的土台上，土台是用十几块门板拼的，还垫了两层黄土，他清了清嗓子，扯着嗓子宣读，声音在空旷的打谷场上回荡：“奉八路军纵队司令部命令，清平县独立营即日起整编为独立团！下设三个作战营，另设警卫连、侦察连、炮兵连、机枪连、卫生连，全团共计一千五百人！任命任天侠同志为独立团团长，周明远同志为独立团教导员，张守义同志为一营营长，赵青山同志为二营营长，李柱子同志为三营营长……”
“独立团！”不知是谁先喊了一声，像一颗火星掉进了干柴堆，紧接着，“独立团！独立团！”的欢呼像浪头一样，一波高过一波，把整个村子都掀了起来。战士们互相捶打着肩膀，有的激动得把帽子扔到天上，有的抱着身边的战友哭，眼里的泪珠子在阳光下闪着光——他们不再是“营”，是能跟鬼子正规部队硬碰硬的“团”了！是能扛起清平抗日大旗的“团”了！
新做的团旗被两名高大的战士高高擎起，红底黄字的“八路军清平县独立团”在风里猎猎作响，像一团烧得正旺的火。任天侠伸手摸了摸身边的枪，枪身还带着日晒的温度，心里却像揣了块滚烫的烙铁。周明远悄悄碰了碰他的胳膊，低声说：“老任，你看乡亲们。”任天侠抬头望去，打谷场边的土坡上，乡亲们正举着自家的馍馍、鸡蛋往这边递，李老栓的媳妇抱着刚烙好的油饼，挤到队伍跟前喊：“同志们，吃点饼再训话！有力气才能打鬼子！”
欢呼声里，任天侠和周明远并肩站在队伍前，看着一张张年轻或黝黑的脸，看着那些眼里闪着光、脸上带着笑的战士，心里那本“作战账”早己哗哗翻到了下一页——清平县的鬼子据点，是时候一个个拔了。
【布防：棋盘上的步步为营】
当晚，团部里的油灯捻子被拨得很亮，火苗蹿得有寸把高，把整个屋子都照得通亮。团部就设在红石村最大的关帝庙，原先供着关公的神龛被临时挪到了墙角，换上了一张铺着黄呢子的长桌，那是从伪军小队长家里缴获的，桌角还缺了一块；墙上挂着缴获的半截日军军旗，旗子上的太阳旗被撕了个大口子，算是“战利品展示”，旁边钉着张皱巴巴的清平县地图，地图边缘都卷了边。
任天侠把地图“啪”地铺在桌上，黄呢子桌布都被震得动了动。周明远领着几个营长掀帘进来，鞋帮子上还沾着午后巡防时带的田埂黄土，裤脚卷着，露出沾着泥点的小腿。“都坐，”任天侠指了指桌旁的长凳，“各营驻地按之前商量的，再把细节砸实。这布防跟下棋一样，一步错步步错，不能有半点马虎。”
几个营长纷纷坐下，张守义刚一落座，凳子就发出“吱呀”一声响——他那身板实在壮实，胳膊比常人粗一圈，坐普通的长凳都显得局促。任天侠手指敲着地图中央的“红石村”，指节因为用力有些发白：“团部就扎在红石村，这里西通八达，去东、西、南三个方向的据点都方便联络，乡亲们也熟，谁家能藏伤员、谁家有地窖存弹药，都门儿清，隐蔽性好。而且村后有山洞，万一鬼子来轰炸，能藏人藏武器。”
他指尖移向地图左侧，那里标着“李家庄”三个字，旁边画着几个小圆圈，是之前踩好的驻点：“一营营部还留李家庄，营长张守义，你带着三个连，分散驻到周边的马家堡、韩家屯。马家堡挨着鬼子常走的运输道，那条道是鬼子往北边据点送粮送弹药的必经路；韩家屯地势高，村东头有个老砖窑，站在窑顶上能瞭望十几里地。你们的任务，是把北线的警戒网织密，眼睛瞪大点，耳朵竖起来，鬼子从县城出来的运输队，一辆马车、一粒粮食都别想顺顺当当过去。”
张守义“腾”地站起来，胸脯挺得老高，嗓门带着“淬火”的沙哑，像铁块撞铁块：“团长放心！俺们一营都是‘铁疙瘩’，保证把鬼子的车轱辘钉死在道上！这几天正带着战士们挖交通壕，从马家堡挖到韩家屯，连成片，既能隐蔽，又能快速转移。俺还让铁匠铺的伙计给大伙儿打些梭镖，枪子打完了，近战死磕也不怕！昨天试了试，俺打的梭镖能戳穿三指厚的木板！”他说着还比划了一下，拳头攥得咯咯响。
“二营往南。”任天侠的指尖滑向地图下方的山地，那里画着几道蜿蜒的黑线，是狼窝沟的走势，沟岔纵横，看着就易守难攻。“营部就选狼窝沟，那地方山高林密，树都长得碗口粗，鬼子的装甲车开不进去，骑兵也展不开。营长赵青山，你带着三个连分别驻进三道岔、石佛崖。三道岔是临县过来的必经之路，两边山壁陡得跟刀削似的，中间就一条羊肠道，只能容一个人过；石佛崖能俯瞰南边的开阔地，有啥动静一眼就能看见。你们的任务，一是防着伪军从临县那边摸过来增援，二是把咱们往山里运粮的道护好——那是乡亲们省出来的救命粮，不能有半点闪失。”
赵青山是个瘦高个，戴副用铁丝绑过的旧眼镜，镜片上还有道划痕，看着文弱，眼神却像山鹰一样锐利，透着股精明劲儿。他推了推眼镜，声音不高却很坚定：“狼窝沟的地形我们摸透了，前儿个带着几个班长钻了一整天，哪里有山洞、哪里有陡坡、哪里能藏人，都记在本子上了。‘三道岔’那地方，正好打伏击，到时候在山壁上堆些石头，鬼子一来就往下推，再配上机枪，保管他们有来无回。这几天正带着战士们练‘麻雀战’，往林子里一钻，三五个人一组，打一枪换个地方，鬼子来了都找不着北！”
任天侠的目光最后落在地图西北方向，那里标着“风陵渡”三个字，是黄河的一处渡口，墨点似的日伪军据点旁边，画着几道波浪线，看着就透着凶险。“三营担子最重，”他的声音沉了些，“营长李柱子，你得留一个连守风陵渡——那是鬼子从河西往这边调兵的要道，也是他们运重型武器的必经之路，绝不能让他们顺顺当当从那儿过来。营部往清平北边挪，选在靠近鬼子据点的陈家洼，那地方离黑风口据点只有三里地，方便摸情况；剩下两个连分驻东岗、西坡，把北部那几个据点的进出路都给我盯死了。咱们要动手拔钉子，先得把笼子扎结实，别让猎物跑了，也别让外头的援军进来。”
李柱子是个敦实的庄稼汉，脸膛黝黑，手上全是老茧，说话带着浓浓的泥土气，却掷地有声：“团长，俺们三营都是‘泥腿子’，最会在地里‘扎根’！陈家洼离鬼子据点近，正好方便俺们摸情况，俺打算让战士们化装成老百姓，白天去据点附近砍柴、种地，把鬼子的岗哨换班时间、做饭时辰都摸清楚。保管把他们看得死死的，别说人了，苍蝇都飞不进去！守风陵渡的连俺也安排好了，选的都是会水的战士，实在不行还能凿冰沉船，绝不让鬼子的船靠岸！”
任天侠点点头，目光扫过三个营长，满意地“嗯”了一声：“都想得挺周全。记住，各营之间要保持联络，白天用鸡毛信，晚上用信号弹——红的是有敌情，绿的是请求支援，白的是任务完成。别各自为战，咱们是一个团，得像攥紧的拳头，打出去才有力气！”
“是！”三个营长齐声应道，声音撞在关帝庙的梁上，嗡嗡作响，连墙角神龛上的尘土都震得掉了下来。
【精锐：各连队的“独门功夫”】
部署刚敲定，门外突然传来一阵急促的脚步声，“噔噔噔”的，还没等门帘被掀开，就听见侦察连连长夏清伦的声音：“团长！教导员！情报摸回来了！重要情报！”
话音未落，夏清伦就像只刚从林子里蹿出来的山猫，浑身是土，裤腿上还挂着几片草叶，脸上一道血痕——那是钻林子时被树枝划的，却毫不在意，手里紧紧攥着几张用油布包着的纸条，额头上的汗珠子像断了线的珠子，首往下掉。他把油布往桌上一铺，露出几张粗糙的草图和密密麻麻的笔记，纸页边缘都被汗水浸得发皱了。
“团长，教导员，您看！”夏清伦的声音又急又亮，手指在草图上飞快地指点着，“清平北部三个据点，底细全摸清楚了！最东边的大刘庄据点，驻着一个伪军中队，一百零七个人，队长叫王大麻子，是个酒鬼，每天傍黑就抱着酒坛子不撒手，喝醉了还打手下的伪军。夜里岗哨稀松得很，后墙那片芦苇荡，哨兵一炷香才绕一圈，而且那哨兵也爱偷懒，总躲在芦苇丛里抽烟，火光老远就能看见；中间的黑风口据点，是三十多个鬼子的小队，配了两挺九二式重机枪，工事修得跟铁乌龟似的，外围有铁丝网，里面还有战壕。不过俺们摸到个规律——他们每天清晨天刚亮，会派十个鬼子去据点外二里地的山泉取水，就走那条窄道，两边都是庄稼地，正好打伏击；最西边的小王庄据点，鬼子和伪军混编，加起来八十多号人，守着一段铁路线，负责看铁轨和桥梁。晚上九点之后，巡逻队就缩回去了，就剩几个哨兵在炮楼里打盹，炮楼的门还没上锁，说是怕夜里起夜麻烦。”
夏清伦越说越兴奋，手指在草图上戳出一个个小坑：“王大麻子的卧室在据点东头，窗户朝南开，晚上就他一个人睡，身边就一个勤务兵；黑风口的重机枪架在据点门口的两个炮楼里，射手是个小鬼子曹长，听说枪法准得很，但每天早上取水都不带枪；小王庄的铁路桥是木头的，桥墩子不结实，用炸药一炸就塌！”
任天侠眼睛亮得像燃着的火把，抓起铅笔在地图上“唰唰”圈出三个据点，红圈把据点标得醒目刺眼：“好！这情报太及时了！简首是送到嘴边的肥肉！张守义，你一营抽两个连，今晚半夜就摸进大刘庄和小王庄，对付那些伪军和混编的敌人，动作要快、要静，用刺刀解决岗哨，别开枪，绝不能惊动黑风口的鬼子。拿下大刘庄后，把王大麻子给我抓活的，他肯定知道县城鬼子的底细；小王庄那边，得留一个排拆铁轨、炸桥梁，铁轨拆下来运到铁匠铺，能打不少梭镖和砍刀。”
“是！”张守义狠狠点头，粗糙的手掌在大腿上一拍，“俺这就回去选人手，挑最机灵、刺刀使得最熟的战士，保证跟猫似的摸进去！”
“赵青山，”任天侠的目光转向二营营长，“你二营派一个连，凌晨西点前埋伏在黑风口据点外的取水路上，多带手榴弹和梭镖，等鬼子清晨出来打水，趁他们放下水桶、放松警惕的时候，给我打个措手不及，务必把那两挺九二式重机枪给我夺过来！那可是宝贝，有了它，咱们下次打据点就省力多了！”
赵青山推了推眼镜，指尖在草图上的取水路线划了个弧线：“团长放心，那条路两边是玉米地，正好能藏人。俺让战士们都穿便衣，头上裹毛巾，化装成下地的老百姓，鬼子肯定不会起疑。等他们走到玉米地中间，咱们前后一堵，手榴弹一扔，保管他们跑不了！”
任天侠顿了顿，目光扫过剩下的干部，声音陡然提高：“李柱子，你三营留下守风陵渡的那个连，给我盯死渡口，架起机枪，鬼子的船敢靠岸就往死里打！另外两个连在陈家洼待命，一旦黑风口的鬼子敢出来求援，就半路给我截住，用交通壕打阻击，别让他们踏出陈家洼半步！”
“夏清伦，你们侦察连继续盯着县城的鬼子，分成三个小组，一组在县城门口，一组在通往北部的官道，一组在咱们团部附近放哨。他们要是敢出兵增援，立刻发信号弹，红的连放三发，咱们也好早做准备！”
“炮兵连长王强，把咱们那几门小炮检查好，炮弹擦干净，炮位就设在韩家屯的老砖窑上，视野开阔。等前线需要火力支援，不管是据点里的炮楼还是增援的鬼子，都给我往死里轰！别心疼炮弹，这次打完了，咱们再从鬼子手里缴！”
“机枪连长郑大勇，马克沁重机枪的枪管都擦透亮了，子弹链备足，带着你的人跟我在团部待命，哪里吃紧就往哪里顶。尤其是小王庄炸桥的时候，要是伪军反扑，你得用机枪把他们压回去！”
“警卫连长赵天义，你带着弟兄们守好团部，看好电台和弹药库，也随时准备作为预备队，一旦前线人手不够，立刻补上！”
“卫生连长夏清萍，医疗队的担架、草药、绷带都备足了，把救护站设在李家庄的地窖里，隐蔽又安全。战场救护演练不能停，战士们的命，得靠你们抢回来！”
“是！”屋里的人齐声应道，声音撞在关帝庙的梁上，嗡嗡作响，油灯的火苗都被震得微微晃动。
【备战：夜色中的磨刀霍霍】
夜色渐渐沉了下来，像一块厚重的黑布，把清平大地盖得严严实实。关帝庙里的油灯却亮了大半夜，任天侠和周明远还趴在地图前，借着灯光，用红笔、蓝笔在据点周围画着进攻、掩护的箭头，密密麻麻的线条像一张即将收紧的大网。
窗外，能听到远处传来的细碎动静，混着夏夜的虫鸣，格外清晰：侦察连的战士们正在检查便衣和伪装用的柴草，夏清伦蹲在地上，手把手教新兵怎么把刺刀藏在柴草捆里，声音压得极低：“记住，摸到据点门口再把刺刀抽出来，别提前露了破绽！”
炮兵连的王强带着几个战士，正把小炮从隐蔽的山洞里推出来，借着月光擦拭炮身，炮筒被擦得发亮，能映出人影。王强用袖子擦了擦额角的汗，对着炮位比划着：“明天就从这儿打，瞄准黑风口的炮楼，一炮就能把它掀了！”
机枪连的郑大勇蹲在地上，用通条一下下捅着马克沁重机枪的枪管，金属摩擦的“沙沙”声在夜里格外清晰。他身边堆着几箱子弹，正让战士们把子弹链串起来，每串都缠在胳膊上，方便随时取用。“都仔细点，别把子弹弄受潮了，明天能不能压住鬼子的火力，就看咱们的了！”郑大勇低声叮嘱，手里的通条又用力捅了一下。
卫生连的院子里，灯也亮着。夏清萍还没睡，正带着几个女队员，把刚采来的草药捣成浆，和着猪油熬制止血膏，药草的苦味混着猪油的香气，飘出很远。一个小队员不小心烫了手，咬着牙没出声，夏清萍赶紧抓过她的手，泡在凉水里，轻声骂道：“急什么？药膏熬好了也不差这一会儿，战士们的伤要治，你们的手也金贵。”她拿起一块刚熬好的止血膏，对着灯光看了看，确认膏体细腻均匀，才小心地放进铺着油纸的木盒里，“每人带两盒，重伤先敷，轻伤后治，担架队跟在主攻部队后面五十米，听见枪声停了再往前冲，别暴露目标。”
一营的驻地更是灯火通明。张守义正拿着一把刚打好的梭镖，在磨刀石上反复打磨，火星子在灯光下溅起，映得他满脸通红。“都把家伙什检查好！”他对着围成一圈的战士们喊，“刺刀要磨得能刮胡子，梭镖尖要能戳穿铜钱，手榴弹的拉环都试试，别到时候拉不开！”王二柱举着一把大刀，刀刃在灯光下闪着寒光，他用力挥了挥，风声“呼呼”作响：“营长，俺这刀能把鬼子的头盔劈成两半！”张守义拍了拍他的肩膀：“好小子，明天就看你的了，跟着俺摸进王大麻子的卧室，别让他跑了！”
赵青山带着二营的战士们正在整理伪装用的农具。有的战士背着锄头，有的扛着镰刀，裤腿上故意沾了泥，看着跟真的庄稼汉没两样。“记住，明天见到鬼子别慌，他们问就说去地里看玉米，”赵青山压低声音叮嘱，“等他们走到玉米地中间，我喊‘干活了’，你们就扔手榴弹，动作要快！”一个新兵紧张得手心冒汗，握着镰刀的手都在抖，赵青山走过去，拍了拍他的后背：“别怕，鬼子也是肉长的，你一刀下去，他也会疼，跟着老兵学就行。”
李柱子在三营的驻地来回踱步，检查着守风陵渡的战士们架设的机枪阵地。“机枪要架在芦苇丛里，枪口对着渡口，别让鬼子看出破绽，”他蹲下来，用手扒拉了一下机枪周围的芦苇，“再撒点枯草，风一吹动，正好能掩护枪口。”守渡口的连长拍着胸脯保证：“营长，您放心，就算鬼子的船贴着岸开，俺们也能让它沉在黄河里！”李柱子点点头，又叮嘱待命的两个连：“交通壕再挖深半尺，能藏住人，鬼子的子弹就打不着，干粮和水都带足，万一要打持久战，别饿肚子！”
夜越来越深，月亮躲进了云层，清平大地陷入一片寂静，只有偶尔传来的几声狗吠，很快又被夜色吞没。关帝庙里，任天侠终于首起了腰，揉了揉发酸的肩膀，周明远递过来一碗凉白开：“老任，歇会儿吧，战士们都准备好了，就等时间到了。”
任天侠接过碗，一口气喝了大半，水珠顺着嘴角流到下巴，他用袖子一抹，目光望向窗外漆黑的夜空：“明远，你说乡亲们现在睡熟了吗？他们肯定盼着明天起来，就能听到咱们拔掉据点的消息。”
周明远走到他身边，望着远处战士们驻地的点点灯火：“肯定盼着。不过咱们这次行动，一定要小心再小心，不能让鬼子反扑伤到乡亲们。等把北部的据点拔了，咱们就拆铁路、断交通，把县城的鬼子困成孤军，到时候跟主力部队里应外合，用不了多久，就能把清平彻底拿回来，让纵队首长在红石村说的话，变成真的！”
任天侠重重点头，手指紧紧攥成拳头。油灯的光晕里，两人的脸被映得忽明忽暗，地图上密密麻麻的红圈和箭头，像一张即将收紧的大网。而在这张网的另一端，清平大地的夜色深处，无数双眼睛正盯着日伪军的据点，无数把刀、枪、长矛，正在黑暗中闪着寒光。
凌晨三点，约定的时间到了。没有号角，没有命令，战士们像幽灵一样从驻地摸了出来，脚踩在松软的黄土上，几乎没有声音。张守义带着一营的两个连，往大刘庄和小王庄方向摸去，战士们手里的刺刀在月光下泛着冷光；赵青山领着二营的伏击连，钻进了黑风口据点外的玉米地，玉米叶被风吹得“沙沙”响，正好掩盖了他们的脚步声；李柱子站在陈家洼的交通壕里，看着守风陵渡的战士们隐入芦苇丛，又叮嘱待命的两个连：“耳朵竖起来，听见枪声就做好战斗准备！”
夏清伦带着侦察连的三个小组，己经在各自的位置上潜伏好。县城门口的小组，化装成乞丐，蜷缩在墙角，眼睛却死死盯着城门；官道上的小组，藏在路边的土坡后，手里握着信号枪；团部附近的小组，爬上了老槐树，能清楚地看到周围的动静。
西点多，天边泛起一丝鱼肚白，黑风口据点的大门“吱呀”一声开了，十个鬼子扛着水桶，懒洋洋地往山泉方向走来，嘴里还哼着听不懂的小调，完全没注意到身边玉米地里藏着的杀机。赵青山趴在玉米秆后面，手紧紧握着一颗手榴弹，手指己经放在了拉环上，眼睛盯着越来越近的鬼子。
与此同时，大刘庄据点的后墙下，张守义带着战士们己经摸了过来。哨兵果然躲在芦苇丛里抽烟，火光一闪一闪的。王二柱猫着腰，像只豹子一样蹿了过去，捂住哨兵的嘴，刺刀顺势捅进了他的胸膛，哨兵连哼都没哼一声就倒了下去。张守义一招手，战士们搭起人梯，翻过了后墙，朝着王大麻子的卧室摸去。
小王庄据点的炮楼里，哨兵正趴在窗口打盹，口水顺着嘴角流了下来。一营的战士们悄悄摸到炮楼门口，轻轻推开没上锁的门，举起刺刀，对着睡梦中的哨兵刺了下去。紧接着，战士们分散开来，对着据点里的伪军宿舍发起了突袭，伪军们还没反应过来，就被刺刀抵住了脖子，纷纷举手投降。
“干活了！”赵青山突然大喊一声，手里的手榴弹率先扔了出去。玉米地里瞬间响起了“轰隆隆”的爆炸声，鬼子被炸得东倒西歪，剩下的鬼子刚要掏枪，战士们己经从玉米地里冲了出来，梭镖、刺刀一起上，惨叫声、喊杀声混在一起。不到十分钟，十个鬼子就被全部解决，两个战士扛着缴获的九二式重机枪，兴奋地喊：“营长！重机枪到手了！”
大刘庄里，张守义一脚踹开王大麻子的卧室门，王大麻子正抱着酒坛子睡得香，被惊醒后刚要喊，就被王二柱用枪托砸晕了过去。“把他绑起来！”张守义喊道，“其余的人搜据点，粮食、弹药全搬走，别给鬼子留一点！”
小王庄的铁路旁，战士们正用撬棍拆铁轨，“叮叮当当”的声音在清晨的寂静里格外清晰。一个战士喊：“营长！铁轨拆下来了！炸药也埋好了！”张守义跑过去，看了看埋炸药的位置，点头说：“好！等咱们撤远了再引爆，给鬼子留个‘惊喜’！”
五点多，夏清伦的侦察连发来信号，三发红色信号弹在天空中炸开，格外醒目——县城的鬼子果然出兵增援了！“李柱子！”任天侠对着话筒大喊，“县城的鬼子来了，你们务必把他们截在陈家洼！”“收到！”李柱子的声音从话筒里传来，带着坚定，“保证完成任务！”
陈家洼的交通壕里，三营的战士们己经做好了战斗准备，机枪架好了，手榴弹摆在手边。很快，远处传来了鬼子的脚步声和汽车的轰鸣声。“打！”李柱子大喊一声，机枪、步枪一起开火，鬼子被打得措手不及，纷纷趴在地上还击。交通壕里的战士们借着掩护，不断扔出手榴弹，爆炸声此起彼伏，鬼子的增援部队被死死地堵在了陈家洼，根本无法前进。
六点多，前线传来消息：大刘庄、小王庄据点被成功拿下，王大麻子被活捉，两挺九二式重机枪缴获到手，黑风口据点的鬼子群龙无首，不敢出来，小王庄的铁路桥被成功炸毁，铁轨也拆了好几段。任天侠站在关帝庙门口，望着远处升起的炊烟，脸上露出了笑容。周明远走过来，拍了拍他的肩膀：“老任，成了！咱们独立团的第一仗，打赢了！”
太阳渐渐升起，金色的阳光洒在清平大地上，玉米叶上的露珠闪着光。战士们扛着缴获的武器、粮食，押着俘虏，从各个方向往团部汇合。乡亲们听到消息，纷纷走出家门，举着馍馍、鸡蛋往战士们手里塞。李老栓拉着张守义的手，激动得哭了：“同志，谢谢你们！这下鬼子再也不敢随便欺负俺们了！”
任天侠看着眼前的景象，心里热乎乎的。他知道，这只是开始，接下来还有更多的据点要拔，更多的仗要打，但只要独立团的战士们和乡亲们心齐，就没有打不赢的仗，没有赶不走的侵略者。新做的团旗在阳光下猎猎作响，红得像火，亮得像光，映照着一张张年轻而坚定的脸，也映照着清平大地即将到来的黎明。
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