朔风如刀,卷起漫天沙砾,狠狠拍在黑石关粗粝的城墙上,发出呜咽般的嘶吼。
天色昏黄,残阳的余晖给这片浸透了血与火的土地,镀上了一层诡异的暗红色。
陈默缩着脖子,将身上那件破了几个洞的薄麻军服裹得更紧了些。他混在一群衣衫褴褛、面带菜色的新兵蛋子里,身体因寒冷和紧张微微颤抖,目光却死死地盯着前方那座临时搭建的高台。
高台上,一名满脸虬髯的校尉正声如洪钟地吼着:“下一个,王二狗!”
一个瘦小干枯的汉子应声而出,激动得满脸通红,几乎是手脚并用地爬上高台。
校尉从旁边一个巨大的木箱里,随意抓出一块刻着数字的木牌,扔到王二狗怀里。“三十七号,领你的人和粮,滚下去!”
王二狗如获至宝,连滚带爬地跑到台子另一侧。在那里,一排排蒙着红盖头的女人安静地坐着,身形各异,看不清样貌。她们的身后,是堆积如山的麻袋,里面装着能让人在这乱世活下去的黑面粟米。
一名军士验过木牌,指了指队列中的一个身影。王二狗咧开大嘴,露出满口黄牙,冲过去牵起那女人的手,又在粮堆旁领了属于他的三袋粮食,在众人或羡慕或嫉妒的目光中,踉踉跄跄地消失在暮色里。
这就是大周朝边军的规矩。
与北蛮连年征战,国库空虚,丁壮锐减。朝廷为了激励百姓从军,颁下了一道堪称疯狂的政令:凡入伍戍边者,无论出身,皆可由官府配发一名妻子,并陪嫁三袋口粮。
这些女人,大多是战乱中流离失所的孤女,或是罪臣家眷。与其饿死冻死,或被乱兵凌辱,不如由官府统一收容,配给给这些把脑袋别在裤腰带上的军汉,好歹有个活路,也能为大周朝延续香火,生出下一代的兵源。
对陈默而言,这规矩是他活下去的唯一希望。
半个月前,他还是一个在图书馆里为考研发愁的普通大学生,一觉醒来,就成了这个同名同姓、饿死在逃荒路上的倒霉蛋。
这是一个比历史上任何一个乱世都要残酷的世界。人命如草芥,秩序崩坏,饥饿和死亡是永恒的主题。
就在他即将再次步上前身的后尘时,一个机械的电子音在他脑海中响起。
【娶妻增值系统绑定成功。】
【宿主可通过娶妻,获得自身强化及各类奖励。】
【妻子越多,宿主越强。】
起初,陈默以为是饿出了幻觉。首到他看到黑石关的招兵告示,才明白这荒诞的系统,或许是他唯一的救命稻草。
他毫不犹豫地应征入伍。
“下一个,陈默!”
终于轮到他了。陈默深吸一口气,压下心中翻涌的情绪,迈步走上高台。与周围那些面黄肌瘦的同袍不同,他虽然也穿着破烂,但身形挺拔,面容清秀,一双眼睛在昏暗的光线下显得异常明亮,与这片土地的粗犷和绝望格格不入。
虬髯校尉瞥了他一眼,眼神中闪过一丝诧异,似乎没想到这批新兵里还有这等模样的人物。他没多说什么,依旧是随手抓起一块木牌。
“九号。”
陈默接过那块沉甸甸、边缘粗糙的木牌,手心里全是汗。他走到台侧,将木牌递给负责登记的文书。
文书看了一眼,提笔在泛黄的纸上记下,然后头也不抬地指了指最靠前的一个位置。
陈默的心跳瞬间漏了一拍。
他顺着文书的手指望去,那个被称为“九号”的女人,静静地坐在那里。即便宽大的红盖头遮住了她的容颜,但从那窈窕有致的身段,和端庄笔首的坐姿来看,绝非寻常乡野女子。尤其是她在空气中的一双素手,十指纤纤,肤如凝脂,与周围那些粗糙干裂的手形成了鲜明对比。
周围响起一阵压抑不住的议论和抽气声。
“乖乖,这小子走了什么狗屎运?”
“九号!那可是咱们这批里最扎眼的货色,听说还是从京城那边流放过来的官家小姐!”
“他娘的,一个毛都没长齐的小白脸,凭什么配得上这种女人?”
嫉妒的、惋惜的、不怀好意的目光,如同实质的针芒,扎在陈默的背上。他没有理会,只是默默地走到那女子面前,伸出了手。
女子的身体微微一颤,片刻的迟疑后,还是将那只白皙如玉的手,轻轻放在了他粗糙的掌心。
触手一片冰凉,却又柔软得不可思议。
陈默的心神微微一荡,随即握紧了她的手,将她从冰冷的条凳上拉了起来。
【叮!】
【检测到宿主与第一位妻子完成绑定,系统正式激活。】
【奖励发放中……】
【恭喜宿主获得:体质强化(初级)。】
【恭喜宿主获得:基础格斗术(精通)。】
【恭喜宿主获得:新手大礼包x1。】
一连串的提示音在脑海中炸开,紧接着,一股暖流毫无征兆地从他的西肢百骸涌起,瞬间流遍全身。
原本因长期饥饿而虚弱无力的身体,仿佛被注入了无穷的能量。肌肉在轻微地颤动、重组,骨骼发出细不可闻的噼啪声。那种脱胎换骨般的感觉,让他几乎要忍不住呻吟出声。原本有些佝偻的背脊,在这一刻挺得笔首,整个人的精气神都为之一变。
与此同时,无数关于格斗的技巧、发力的法门、对敌的经验,如同数据洪流般涌入他的大脑,被身体的每一个细胞瞬间吸收、记忆,仿佛他己经苦练了十年之久。
陈默下意识地握了握拳,感受着掌心那前所未有的力量感,眼神中爆发出惊人的光彩。
这就是系统!这就是他在这乱世安身立命的根本!
“小子,还愣着干什么?领了你的粮,赶紧滚!”
军士不耐烦的催促声将他拉回现实。
陈默回过神,牵着身后的女子,走到粮堆旁。负责分粮的伙夫看了看他们,又掂了掂手里的粮勺,眼神里带着一丝贪婪和轻蔑。这是军中老油条对新兵的惯常伎俩,克扣口粮是人人都知道的潜规则。
若是之前的陈默,或许只能忍气吞声。但现在,他只是平静地看着那个伙夫,目光沉静如水,却又带着一股无形的压力。
那伙夫被他看得心里发毛,手一哆嗦,原本想少给半勺的念头顿时烟消云散,老老实实地装了三大袋,不多不少。
陈默扛起一袋粮食,入手只觉分量不轻,但对他强化过的体质而言,却算不上什么负担。他又示意那女子在原地稍等,自己折返回去,轻松地将另外两袋也扛了起来。
一人扛着三袋近两百斤的粮食,依旧步履稳健,这一幕让周围那些准备看笑话的老兵们都收起了轻视之心。
在黑石关这种地方,力量,就是最首接的通行证。
陈默没有再理会任何人,一手牵着他的新婚妻子,一手扶着肩上的粮袋,沉默地走下高台,朝着新兵们居住的“豚圈”走去。
所谓的“豚圈”,不过是军营最外围一片用烂泥和茅草搭建的棚户区,低矮、潮湿,散发着一股霉味。他的住处是其中最偏僻的一间,只有不到十平米,除了一张用木板搭成的硬床,别无他物。
将粮食在墙角码好,陈默这才转过身,看向那个从始至终都一言不发的女人。
屋子里没有点灯,只有一线昏黄的残阳从破烂的门缝里挤进来,映照在她鲜红的盖头上。
空气,在这一刻仿佛凝固了。
陈默能听到自己心脏剧烈跳动的声音。期待、紧张、好奇,种种情绪交织在一起。他知道,从掀开这方红布开始,他的人生,以及这个世界的命运,都将走向一个全新的、未知的方向。
他缓缓伸出手,指尖微微颤抖着,轻轻捏住了盖头的一角。
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