夜色如墨,将靠山村温柔地包裹。几点疏星在天穹上眨着眼,晚风带来了田野的清香和一丝凉意。林家的小院里,还弥漫着那股奇异的米粥芬芳,久久不散。一家人刚刚收拾好碗筷,正享受着一天中难得的闲暇时光。
“笃,笃,笃。”
三声不轻不重的敲门声,在寂静的夜晚显得格外清晰。
林大柱和刘氏对视一眼,都有些疑惑。村里人从不敢在天黑后踏足他家附近,这会是谁?
“我去看看。”林大柱放下手中的活计,带着几分警惕,起身走向院门。
他拉开木质的门栓,门轴发出一声“吱呀”的轻响。门外,站着一老一少两个人。
为首的是位老者,约莫六十上下,身穿一身暗青色的锦缎长袍,虽有些风尘仆仆,却依旧难掩其考究的料子和精致的做工。他头发梳理得一丝不苟,面容清癯,颌下留着一撮山羊须,一双眼睛在昏暗的光线下,显得格外明亮有神。他身后跟着个伶俐的青衣小厮,正好奇地打量着这个简陋的农家小院。
院外不远处,还静静地停着一辆马车,那轮廓和装饰,是林大柱这辈子都没见过的气派。
这副阵仗,让林大柱瞬间有些手足无措。他握着门板,紧张地问道:“你们……找谁?”
老者脸上露出一丝温和的笑容,微微躬身,语气很是客气:“请问,这里可是林大柱先生的家?”
“我就是。”林大柱讷讷地回答,心中愈发警惕。这老者气度不凡,一看就非富即贵,怎么会找到自己这个穷苦庄稼汉的头上?
老者,正是为小姐寻药而来的徐伯。他的目光并未在林大柱身上过多停留,而是越过他,径首投向了院内。他一眼就看到了晾晒在竹席上的金色稻谷,那的颗粒,在月光下泛着一层淡淡的光晕。空气中那股让他心神震动的奇香,源头正是于此。
他的心,顿时又热了几分。
随即,他的视线定格在了堂屋门口。那里,刘氏正有些不安地抱着一个孩童,孩童的姐姐则乖巧地站在一旁。
当徐伯的目光与那孩童清澈乌黑的眼眸对上时,他整个人如遭雷击,心神剧震。
那不是一个西岁孩童该有的眼神。
那双眼睛里没有孩童的懵懂与好奇,也没有见到生人时的胆怯或欣喜。有的,只是一种古井无波的平静,仿佛一潭深不见底的幽渊,能将人的心神都吸进去。在那平静之下,似乎还隐藏着洞悉一切的淡漠,仿佛世间万物在他眼中,不过是过眼云烟。
一瞬间,徐伯甚至产生了一种荒谬的错觉,自己面对的不是一个粉雕玉琢的男童,而是一位活了无数岁月、看尽沧海桑田的古老存在。
这个念头只是一闪而逝,却让他后背惊出了一层薄汗。他连忙收敛心神,脸上的笑容却愈发谦恭。
“老朽徐安,自远方而来,行路至此,天色己晚。方才在村外,忽闻一股异香扑鼻,沁人心脾,令人神清气爽。冒昧前来,想向先生讨一碗水喝,也顺便斗胆问一句,这奇香,可是贵府传出?”徐伯的说辞滴水不漏,既解释了来意,又点明了目的。
林大柱是个老实人,听对方说得客气,紧张感稍减。他回头看了一眼院里的稻谷,有些骄傲又有些为难地说道:“老先生闻到的,应该就是我家新收的米香。水……水有,您请进。”
他侧身让开一条路。
徐伯道了声谢,迈步走进院子。他没有去看那些“福米”,而是径首走到堂屋前,对着抱着林溯的刘氏,再次深深一揖:“这位夫人有礼了。”
刘氏哪里见过这等阵仗,连忙抱着孩子福了一礼,有些结巴地说道:“老……老先生客气了。”
徐伯的目光,却始终不离林溯左右。他笑着问道:“这便是府上的小公子吧?真是钟灵毓秀,神采不凡。不知小公子高姓大名?”
“他叫溯儿。”刘氏爱怜地摸了摸儿子的头。
林溯只是静静地看着徐伯,不言不语。他自然知道这老者的来意。对方身上有淡淡的药草味,气息沉稳悠长,显然是有些粗浅的内家功夫底子。更重要的是,他能清晰地感觉到,这老者体内有一股焦灼的气息,那是因为他所牵挂之人,生命本源正在不断流失。
这“福米”,正是他要找的救命稻草。
“溯儿,真是好名字。”徐伯赞了一句,随即话锋一转,看向林大柱,开门见山地说道:“林先生,老朽也就不拐弯抹角了。实不相瞒,老朽家中主人身患顽疾,急需一些能固本培元、蕴含生机的灵物续命。贵府这稻米,香气非凡,绝非凡品。老朽愿出……一百两纹银,求购一斗神米!还望先生能够成全!”
一百两!
这三个字像一道惊雷,在林大柱和刘氏的脑中炸响。
他们夫妻二人,一辈子见过的银子加起来,恐怕都不到十两。一百两,那是一个他们做梦都不敢想的数字,足以在县城里买下一座大宅子了。
刘氏的手一抖,差点抱不住怀里的孩子。林大柱更是呼吸都停滞了,他张着嘴,半天说不出一句话来。他看着眼前这个笑容温和的老者,只觉得这一切都那么不真实。
一斗米,换一百两银子?这世上哪有这样的好事?
短暂的震惊过后,林大柱心中涌起的不是狂喜,而是更深的恐惧。他想起了儿子的“神仙托梦”,想起了林二狗的疯癫下场。这米,是神仙赐的,凡人怎敢私自买卖?万一惹得神仙动怒,降下责罚,那可不是一百两银子能摆平的。
想到这里,他激灵灵打了个冷战,瞬间清醒过来。他连连摆手,脸色有些发白地说道:“不不不,老先生,这万万使不得!这米……这米是我们家溯儿的福气,是神仙爷爷赐的,我们……我们不敢卖啊!”
徐伯闻言,眼中精光一闪。果然与传闻相符。他早就料到寻常的金钱交易不会那么顺利。他正要继续加码,晓之以理,动之以情,却听见一个稚嫩的声音,清晰地响了起来。
“爷爷,这米,是给溯儿吃的。”
一首沉默的林溯,忽然开口了。
他趴在母亲的肩头,看着徐伯,一双大眼睛清澈见底,声音软糯,却带着一种不容置疑的意味。
“吃了它,溯儿就能长高高,长壮壮。”他顿了顿,用一种天真无邪的语气,说出了一句让徐伯如坠冰窟的话。
“它不是药,不能救人的。”
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