隔壁院落的声音渐渐消失，赵掌柜一行人似乎己经离去，只留下那句“点心里，确实有毒”如同一根毒刺，深深扎进了顾谨言的脑海。
林穗穗也听到了只言片语，虽然不甚清晰，但“赵掌柜”、“下毒”这些字眼还是让她瞬间明白了事情的始末。她的心沉到了谷底，原本因为丈夫的镇定而升起的一丝希望，此刻被这残酷的现实击得粉碎。
“谨言，他们……他们真的在点心里下了毒？”她的声音带着无法抑制的颤抖。
这比单纯的找人假扮中毒要恶毒百倍。假扮的，尚有辩驳的余地；可一旦物证被坐实有毒，那便是铁证如山，他们百口莫辩。
顾谨言将妻子搂得更紧了些，用自己的体温去温暖她冰凉的身体。他的脸色在昏暗的油灯下显得异常平静，但那双深邃的眼眸里，却燃烧着一簇冰冷的火焰。
“别怕。”他开口，声音低沉而稳定，带着一种奇异的安抚力量，“他们既然做了，就一定会留下破绽。这反而是我们的机会。”
机会？林穗穗茫然地抬起头，泪眼婆娑地看着他。这分明是死局，何来的机会？
顾谨言没有立刻解释，他的大脑正在以前所未有的速度飞速运转，将刚才听到的所有信息碎片进行重组和分析。
赵掌柜、县衙的内应、假扮中毒的泼皮、催吐的巴豆水，以及最关键的——被下了毒的雪花酥。
这是一个看似天衣无缝的毒计。泼皮们吃了巴豆水，表现出上吐下泻的中毒症状，引来官府。而作为物证的雪花酥，被他们提前下了真正的毒药，足以通过仵作的检验。人证物证俱全，再加上衙门里有人推波助澜，意图屈打成招，这套流程走下来，他们必死无疑。
但是，破绽就在这里。
赵掌柜他们为了确保栽赃成功，画蛇添足，同时动用了“假中毒”和“真毒物”两种手段。这就造成了一个致命的矛盾：那些泼皮们喝下的是巴豆水，引发的症状是剧烈腹泻呕吐；而雪花酥里下的，必然是另一种能被检验出来的毒药。
这两种东西，能划上等号吗？
一个寻常的古代大夫或许分辨不出，一个糊涂的县官或许不会深究。但顾谨言，作为一个拥有现代逻辑思维和基本科学常识的人，敏锐地抓住了这个看似微不足道的细节。
这，就是他要釜底抽薪的地方。
“穗穗，你听我说。”顾谨言捧起妻子的脸，让她看着自己的眼睛，“我们的雪花酥，从制作到封装，全程只有我们两人经手，绝对干净。这一点，你我心知肚明，这就是我们最大的底气。”
他顿了顿，继续道：“他们既然能在物证上动手脚，说明这包有毒的点心，是在卖出去之后才被污染的。而那些所谓的‘中毒者’，他们的症状，未必就和点心里的毒对得上。只要我们能让县尊大人注意到这一点，让他们去查验那些人的身体状况，而不是只盯着物证，我们的死局，就有了转圜的余地。”
林穗穗似懂非懂地点了点头。她虽然不完全明白其中的关窍，但丈夫清晰的条理和坚定的眼神，让她重新燃起了信心。她知道，自己这个丈夫，总能在绝境中找到那条不为人知的出路。
“我明白了，”她深吸一口气，擦干眼泪，“谨言，我都听你的。”
长夜漫漫，夫妻二人依偎在一起，再没有说话。林穗穗渐渐在丈夫温暖的怀抱中沉沉睡去，而顾谨言，则一夜未眠。他在脑海中反复推演着明日公堂之上的种种可能，将每一个细节，每一句应对之词，都琢磨了千百遍。
天色将明未明之际，牢房的铁锁传来“哗啦”一声轻响。一个年老的狱卒提着一盏灯走了进来，他没有像其他衙役那样凶神恶煞，反而将一个粗瓷碗和两个还带着热气的杂粮馒头放在了地上。
“吃点东西吧，上了堂，才有力气说话。”老狱卒的声音沙哑而低沉。
顾谨言拱手道：“多谢老丈。”
老狱卒摆了摆手，浑浊的眼睛看了他一眼，压低声音道：“外面有人托我照应一声。福满楼的刘管事，后半夜就递话进来了。他说让你放心，公道自在人心。”
说完，他便不再多言，转身锁上门离去了。
福满楼！刘管事！
顾谨言心中一震，一股暖流涌上心头。他没想到刘管事竟会如此迅速地施以援手，而且能将话递到这县衙大牢里，足见其有些能量。虽然这未必能首接帮他们脱罪，但至少说明，他们在外面并非孤立无援。
这无疑是一剂强心针。
他叫醒林穗穗，将馒头递给她：“快吃点，刘管事派人传话了，他正在外面想办法。”
林穗穗接过温热的馒头，咬了一口，虽然粗糙划嗓子，却觉得是这辈子吃过最香的东西。
穿书成炮灰，夫君科举我躺赢来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，穿书成炮灰，夫君科举我躺赢最新章节随便看！天光大亮，县衙升堂的鼓声“咚咚咚”地响起，沉闷而压抑。
两个衙役打开牢门，押着顾谨言和林穗穗穿过几道回廊，来到正堂。
公堂之上，气氛森严。县令周正安坐于堂上，惊堂木一拍，发出清脆的响声，令人心头发颤。两旁衙役手持水火棍，威风凛凛地分列站立。堂下，跪着几个面色蜡黄、形容萎靡的汉子，正是昨日在码头“中毒”的那几人。而在旁听的人群中，顾谨言一眼就看到了赵掌柜那张略显紧张和得意的脸。
“带人犯！”
随着师爷一声高喊，顾谨言和林穗穗被推搡到堂前。
“堂下何人，为何不跪？”周县令看到顾谨言挺身而立，眉头一皱，沉声问道。
顾谨言不慌不忙，对着堂上长揖及地：“学生顾谨言，乃本朝在册秀才，参见县尊大人。按大周律，秀才见官免跪。”
周县令“哦”了一声，多看了他两眼。他为官清正，素来也敬重读书人。见顾谨言虽身陷囹圄，却依旧气度从容，不似寻常奸恶之辈，心中的偏见便去了三分。
“顾谨言，堂下这几人状告你夫妻二人，贩卖毒食，致使他们上吐下泻，险些丧命，你可认罪？”
来了。
顾谨言抬起头，目光平静地看向那几个跪着的原告，朗声道：“回大人，学生不认罪。学生夫妻二人所制售之雪花酥，用料考究，制作洁净，从未出过差池。此事必有蹊跷，恳请大人明察。”
“大胆！”一个原告立刻哭喊起来，“大人，就是他家的点心！我们好几个人亲口吃的，吃完就肚子疼得在地上打滚，您看我们现在这虚弱的样子，要不是医馆救治得快，恐怕早就没命了啊！求大人为我们做主！”
几人立刻跟着附和，一时间堂上哭嚎声一片，显得悲惨无比。
赵掌柜在人群中得意地捻了捻胡须。他安排的这几个人，都是市井里的老油子，最会装腔作势，这一番表演，足以引得县令动怒。
果然，周县令面色一沉，惊堂木又是一拍：“肃静！顾谨言，人证在此，你还有何话说？”
“学生有话说。”顾谨言依旧平静，“学生想请问这几位壮士几个问题，还望大人恩准。”
“准。”
顾谨言转向那几人，目光如炬：“第一问，你们是何时何地，从何人手中，买到我家的雪花酥？”
为首那汉子答道：“昨日申时，在码头，从一个叫李大牛的小子手里买的。”
“第二问，你们买的是当日最后一批吗？可还有旁人看到？”
“是最后一批！当时天色都快暗了，码头上人不多，我们买完那小子就收摊了！”汉子回答得很快，显然是早就对好的说辞。
“好。”顾谨言点点头，话锋陡然一转，声音也随之提高了几分，“第三问，也是最关键的一问。敢问诸位，昨日腹痛如绞，上吐下泻，回春堂的大夫可有诊断出，你们中的究竟是何种毒物？”
这个问题一出，堂上瞬间安静下来。
那几个汉子面面相觑，一时竟答不上来。他们只知道按照吩咐，喝下巴豆水装病，哪里知道什么毒不毒的。
为首那汉子支支吾吾道：“就是……就是食物中毒，大夫给开了些止泻的药……”
“哦？只是寻常的食物中毒？”顾谨言步步紧逼，声音愈发洪亮，“可据我所知，官府己请仵作验过你们吃剩的雪花酥，并从中验出了剧毒！敢问大人，学生所言是否属实？”
他这话，是说给周县令听的。
周县令一愣，他确实己让仵作验过，结果也确如顾谨言所说。他本以为这是铁证，没想到竟被顾谨言主动提了出来，还当庭发问。
他下意识地看向仵作，仵作点了点头，证实了顾谨言的说法。
顾谨言见状，立刻转身，对着周县令再度长揖，声音铿锵有力，响彻整个公堂：
“大人！这便是本案最大的疑点！若物证中的毒，与这几位原告身体所中之毒，并非同一种，这便足以证明，学生乃是被人恶意栽赃陷害！”
“学生恳请大人，立刻传召回春堂的大夫与县衙仵作当庭对质！验明这几位壮士体内残留的究竟是何物，再与物证中的毒物进行比对！若二者一致，学生甘愿领罪。若二者不符，则恳请大人还学生一个清白，并彻查幕后真凶！”
他的一番话，掷地有声，逻辑清晰，瞬间将所有人的注意力从“是否中毒”这个结果，转移到了“中的是什么毒”这个关键过程上。
他将赵掌柜等人精心布置的死局，从最意想不到的地方，撕开了一道微小却致命的裂口。
堂下，赵掌柜脸上的得意之色瞬间凝固，后背惊出了一身冷汗。
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